西漠游骑兵?莉莉丝从未听过这个名号。看来西漠的混乱程度,远超想象,除了“沙之眼”,还有别的本土势力。
“那么,现在你们想怎么样?”莉莉丝冷声问道,“抢夺战利品?还是为‘沙之眼’报仇?”她故意忽略了云天的情况,试图掌握主动权。
刀疤脸男人咧了咧嘴,露出一个算不上笑容的表情:“我们对‘沙之眼’的那些邪门玩意儿没兴趣。我们只关心西漠的秩序。你们……”
他目光再次扫过云天,“看起来伤得不轻,尤其是他。这里不是久留之地,‘沙之眼’虽然完了,但这里的能量波动很快就会吸引来别的麻烦,比如‘墟’的那群鬣狗,或者更糟的东西。”
他顿了顿,似乎斟酌了一下语气:“如果你们不想死在这里,或许我们可以做个交易。我们知道一条相对安全的出路,可以带你们离开‘死亡之海’。作为回报,告诉我们你们知道的、关于‘沙之眼’和下面那个邪物的所有情况。”
突如其来的提议,让莉莉丝等人面面相觑。
这伙“西漠游骑兵”是敌是友?他们的真正目的是什么?只是单纯的情报交换?还是另有所图?
看着对方那二十几名精锐士兵,再看看己方伤的伤,昏迷的昏迷,战力大减的现状,似乎并没有太多的选择余地。
莉莉丝看向夜璃和泠,两人眼神交流,微微点头,示意可以暂时虚与委蛇。
她又看向玄老人,玄老人浑浊的眼睛眯了眯,微微颔首,低声道:“西漠游骑兵……老朽似乎听过一点传闻,是一群在死亡之海里讨生活、亦正亦邪的狠角色,但似乎确实与‘沙之眼’不太对付……可以先答应他们,离开这里再说。”
莉莉丝深吸一口气,看向那刀疤脸男人:“好!我们同意交易。带我们离开,我们会把知道的告诉你们。”
刀疤脸男人点了点头:“明智的选择。我叫巴顿,是这支小队的头儿。收拾一下,我们立刻出发,这鬼地方我一点也不想多待。”
巴顿的游骑兵小队显然对这片被称为“死亡之海”的西漠边缘地带极为熟悉。
他们没有选择来时的险峻古道,而是带领众人拐入了一条更加隐蔽、几乎被流沙完全掩盖的地下裂缝。
裂缝内部曲折蜿蜒,空气浑浊,但确实避开了地表最酷烈的风沙和无所不在的“鬼哭”之声。
队伍在沉默中艰难前行。游骑兵们纪律严明,除了必要的口令和警示,几乎无人交谈,只是用警惕的目光不断扫视着周围的环境。
莉莉丝和夜璃、泠紧紧护在担架旁(由两名伤势较轻的战士和一名游骑兵帮忙抬着云天),寸步不离。
玄老人拄着拐杖,跟在队伍中部,浑浊的老眼却时不时闪过一丝精光,默默观察着这些突然出现的“向导”。
大约行进了小半天,前方终于出现了微弱的光亮,并且有清新的风吹进来。
走出裂缝,眼前是一片相对平缓的戈壁滩,远处是连绵的沙丘,但风势明显小了许多。
几辆经过改装、覆盖着沙黄色伪装布、看起来异常坚固的履带式车辆停在不远处,显然是游骑兵们的交通工具。
“上车。抓紧时间,天黑前必须赶到‘蝎尾洼地’,那里相对安全。”巴顿言简意赅,指挥着手下。
众人将云天小心地抬上一辆较大的运输车后厢。莉莉丝、夜璃、泠以及玄老人都跟了上去。车厢内堆放着一些物资,空间还算宽敞。
车辆发动,发出沉闷的轰鸣,开始在戈壁滩上颠簸前行。
车厢内气氛依旧凝重。莉莉丝小心地检查着云天的状况,那枚月光龙鳗的鳞片依旧贴在他胸口,散发着柔和的微光,与黑色勾玉的冰冷气息形成一种微妙的平衡,维持着他微弱的生机。
但他的脸色依旧苍白得吓人,没有丝毫苏醒的迹象。
巴顿安排完外面的警戒,也弯腰走进了后车厢。他锐利的目光再次扫过云天,最后落在玄老人身上。
“老先生看起来不像是他们一伙的。”巴顿开口,语气比起之前稍微缓和了一些,“怎么称呼?又是怎么卷进这趟浑水的?”
玄老人抬了抬眼皮,慢悠悠地道:“山里人,姓玄。活得太久,到处看看,不小心就撞上了。”他回答得含糊其辞,反而更显得神秘。
巴顿也不深究,转而看向莉莉丝:“现在,可以履行交易了。说说吧,下面到底是什么情况?‘沙之眼’那帮疯子到底在搞什么鬼?还有那个……东西。”他指了指云天胸口那显眼的勾玉和鳞片,“是什么?”
莉莉丝深吸一口气,知道隐瞒并无意义,反而可能激怒对方。
她简略地将发现灵魂工坊、摧毁“终焉之核”、以及云天为阻止爆炸而身受重伤的过程说了一遍,只是隐去了玄老人沟通远古装置和月光龙鳗的具体细节,只说是用一种特殊方法暂时稳定了伤势,并意外获得了此地某种守护生物的馈赠。
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