崔泓被变相软禁于皇家别院,如同一块巨石投入深潭,表面波澜不惊,水下却暗流汹涌。京中各方势力目光聚焦于此,猜测着皇帝下一步的举动,也观察着李默和崔家背后力量的博弈。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑,每个人都在小心翼翼地调整着自己的位置,生怕被即将到来的风暴卷入。
李默并未急于对崔泓发难。他深知,此刻的平静只是假象,水面之下早已是漩涡暗藏。铁证虽已部分掌握,但“灰鹊”未现,天工苑的谜团未解,幕后真正的黑手尚在暗处窥伺。贸然强攻,未必能竟全功,反而可能打草惊蛇,让更深层的线索断掉。他按捺住性子,将胸中翻涌的杀意与急切强行压下,如同最老练的猎人,耐心等待着猎物露出致命破绽的时刻。他将重心重新放回对那个神秘组织和“高个微跛”之人的追查上,直觉告诉他,这才是解开所有谜团的关键钥匙。
韩震根据老铁匠提供的模糊线索,扩大了搜查范围,不再局限于崔家明面上的人,开始深入探查京城那些传承悠久的工匠家族、以及一些看似不起眼却有着特殊技艺的作坊。然而,“天工苑”如同一个真正的幽灵,在历史的尘埃中留下的痕迹极少,数日奔波,调查进展缓慢,仿佛一拳打在棉花上,让韩震不免有些气馁,心中焦虑日增。
就在似乎陷入僵局,连李默都开始思考是否还有其他突破口之时,“墨韵斋”的老掌柜却在一个深夜,带来一个意外的、令人精神一振的消息。
“侯爷,我们的人在对崔家在京产业进行例行监视时,发现一件怪事。”老掌柜低声道,脸上带着一丝发现猎物的兴奋,“崔家名下有一处位于西城皮帽胡同的老库房,平时只是堆放些陈旧杂物,少有人员往来,几乎被人遗忘。但近几日,却有人在夜间悄悄出入,行动诡秘,避人耳目。我们的人远远盯梢,发现进去的人空手,出来时却似乎携带着不小的包裹,神色警惕。”
皮帽胡同?老库房?李默心中一动,一股敏锐的直觉涌上心头:“可知进去的是何人?包裹何物?”他声音平稳,但指尖已微微绷紧。
“夜色深沉,距离又远,看不真切面容。但其中一人,身形似乎颇为高大,动作间…似乎有些异样。至于包裹……看形状和质地,像是些卷起来的皮革或油布,具体难以分辨。”老掌柜努力回忆着细节。
高个!行动异样!夜间行动!李默眼中精光一闪,立刻联想到了野狼峪那个如同鬼魅般消失的神秘人!沉寂多日的线索,终于再次浮出水面!
“继续监视!加派人手,但要绝对隐蔽,如非必要,只远观,绝不靠近,绝不能被发现!”李默沉声下令,心中一股强烈的预感升腾而起,那处看似废弃的老库房,绝不简单!里面很可能藏着他梦寐以求的线索,甚至是……天工苑的遗物!
是夜,月隐星稀,乌云蔽空,正是夜行者活动的好时机。皮帽胡同那处老库房周围,仿佛被无形的夜幕笼罩,格外的寂静,连犬吠声都稀少了许多,一种诡异的氛围在弥漫。
子时刚过,两条黑影如同狸猫般悄无声息地出现在库房后院墙外。其中一人身形高大,行动间左腿似乎略有不便,落地时带着一丝微不可察的凝滞,正是韩震根据描述苦苦寻找的目标!另一人则相对矮小精悍,动作灵活。
两人警惕地如同惊弓之鸟,四下里反复张望片刻,耳朵几乎竖起,确定周遭死寂无人跟踪后,那矮小之人利落地掏出工具,几下便撬开了后院那看似牢固的门锁,两人如同两道青烟,迅速闪身而入,消失在门内的黑暗中。
然而,他们并不知道,就在对面屋脊的阴影里,以及不远处另一条巷口的破旧柴垛后,数双锐利的眼睛正牢牢盯着他们的一举一动。韩震亲自带队,早已在此布下了天罗地网,屏息凝神,如同磐石般蛰伏。
库房内,隐约传来一阵轻微的搬动物品和摩擦声,在寂静的夜里显得格外清晰。约莫一炷香后,两人再次鬼鬼祟祟地出来,肩上各多了一个不小的长条形包裹,用厚厚的油布裹得严严实实,看不出具体何物。
就在他们即将融入夜色,以为再次成功隐匿之际,韩震眼中寒光一闪,果断发出了行动的信号!
“动手!”
霎时间,仿佛凭空出现一般,四周火把骤亮!刺眼的光芒瞬间驱散了黑暗,将两人惊愕失措的脸照得清清楚楚!无数身影从黑暗中如狼似虎般扑出!
“有埋伏!”那高个之人反应极快,厉喝一声,声音沙哑而带着一丝惊怒,他竟毫不迟疑地将肩上的包裹猛地砸向冲来的侍卫,试图制造混乱,同时反手自腰间抽出一柄造型奇特、泛着幽蓝寒光的短刃,格挡开袭来的兵刃,身形一矮,便要凭借蛮力强行突围!
那矮小之人则显然慌了神,吓得惊叫一声,手中的包裹掉落在地,被瞬间扑上来的侍卫死死按倒在地,毫无反抗之力。
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