星核熔炉的能量波动逐渐趋于平稳,文茜伸手接住从能量池中缓缓升起的星核之种,晶体表面的紫色光纹与橙色熔岩的余温交织,竟在她掌心留下一道转瞬即逝的星图印记。埃伦收起全息扫描仪,屏幕上“熵减图谱”的新光点正持续闪烁,标注着“星核枢纽”的大致方位——位于银河系旋臂边缘的一片废弃星区,那里曾是起源文明的星际航道中转站。
“根据星图坐标,星核枢纽距离这里约三天航程,但途中需要穿越‘碎星带’。”埃伦放大星图,碎星带区域用红色虚线标注,密密麻麻的星体残骸如同漂浮在宇宙中的锋利刀片,“这片区域的引力场极不稳定,星穹号的常规护盾可能无法抵御高速陨石的撞击。”
文茜将星核之种收好,抬头看向通道入口:“先和玥汇合,修复星穹号的同时,制定穿越碎星带的方案。无形之影虽然暂时被净化,但它提到的‘宇宙重置’和起源文明的关联,必须尽快查明。”
两人沿着原路返回,刚走出能量通道,就看到玥站在星穹号的登陆梯旁挥手。她的制服袖口沾着些许黑色粉末,终端屏幕上正显示着护盾修复的进度条:“分身残留的黑暗粒子已经彻底清除,不过我在分析粒子结构时发现了一个奇怪的现象——这些粒子里,掺杂着微量的‘星舰合金’成分。”
“星舰合金?”文茜皱眉,“无形之影的本体是能量形态,怎么会携带星舰合金?”
玥将终端递给两人,屏幕上的粒子图谱清晰地标注着合金的元素比例:“这种合金的配方非常特殊,是‘深空探险队’独有的研发成果。当年探险队失踪后,所有关于合金的资料都被封存了,除了……”
“除了当年参与研发的核心成员。”埃伦突然开口,脸色变得有些凝重,“我父亲当年就是探险队的首席工程师,负责星舰合金的配方优化。如果无形之影的粒子里有这种合金,会不会和当年探险队的失踪有关?”
文茜沉默片刻,伸手拍了拍埃伦的肩膀:“这或许是解开谜团的关键。先登舰出发,途中我们调取探险队的封存资料,说不定能找到线索。”
三人登上星穹号,舰体缓缓驶离星核熔炉的平台。随着跃迁引擎启动,窗外的星辰逐渐化作流光,玥在驾驶舱内调整着航线,突然手指一顿:“等等,碎星带的边缘区域,竟然有一个活跃的信号源!信号频率很古老,像是……起源文明的加密频段。”
埃伦立刻接入信号解析系统,屏幕上的乱码逐渐组合成一段断断续续的文字:“星核枢纽……守护者……黑暗复苏……小心‘假面’……”
“假面?”文茜重复着这个词,心中突然升起一种熟悉的感觉,“我之前在起源文明的刻痕里看到过这个称呼,当时以为是某种符号,没想到是具体的存在?”
就在这时,星穹号的警报声突然再次响起,这次的警报灯是代表“未知星舰靠近”的黄色。玥快速切换到外部监测画面,屏幕上出现了一艘通体银白的星舰,舰体上没有任何标识,却在船首位置刻着一个诡异的图案——一张没有五官的银色假面。
“那就是‘假面’的星舰?”玥握紧操纵杆,随时准备启动防御系统,“它怎么会提前知道我们的航线?”
文茜盯着屏幕上的假面图案,突然想起了什么,快步走向资料室:“我去调取探险队的成员照片!如果我没记错,当年探险队的队徽,总喜欢戴着一枚银色的假面徽章!”
埃伦和玥对视一眼,立刻跟了过去。文茜在封存的资料柜中翻找片刻,终于找到一本泛黄的相册,翻开第一页,一张合影映入眼帘——探险队的成员站在一艘星舰前,为首的男人穿着黑色制服,胸前果然别着一枚银色假面徽章,他的脸被阳光照得有些模糊,但眉眼间的轮廓,竟和埃伦有几分相似。
“这是……”埃伦的呼吸瞬间急促起来,伸手抚摸着照片上的男人,“这是我父亲的孪生兄弟,也就是我的叔叔——当年探险队的队长,艾伦·索恩。他在探险队失踪后,就被判定为死亡了,怎么会和‘假面’有关?”
玥突然指向照片的角落,那里有一个模糊的身影,手中似乎握着一个和星核之种相似的晶体:“你们看这里,他手里拿的,会不会是星核装置的碎片?如果叔叔当年没有死,而是成为了‘假面’,那他很可能早就知道星核装置的秘密!”
文茜合上相册,目光变得锐利:“不管‘假面’是不是艾伦·索恩,他现在的目标显然是星核枢纽。我们必须加快速度,在他之前找到枢纽的守护者,弄清楚‘黑暗复苏’到底指的是什么。”
她刚说完,星穹号突然剧烈震颤了一下,玥的终端屏幕上弹出红色警告:“假面的星舰向我们发射了‘引力弹’!它想困住我们,阻止我们前往星核枢纽!”
埃伦立刻启动反引力护盾,屏幕上的星舰距离越来越近,假面星舰的舰桥窗口,隐约能看到一个戴着银色假面的身影,正朝着星穹号的方向望来。文茜握紧能量枪,走到舰桥前:“玥,全力突破引力场,朝着星核枢纽前进;埃伦,准备启动‘脉冲炮’,如果对方继续追击,就反击!”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!