超光速引擎的光晕逐渐消散,星穹号闯入一片被橙红色火焰包裹的星域——熔火星域的热浪隔着舷窗都能隐约感知,观测屏上的温度监测仪瞬间跳到500摄氏度,舰体外壳的散热系统立刻启动,表面凝结出一层淡蓝色的降温薄膜。
“已抵达熔火星域外围,探测到炎核星球的磁场异常强烈,会干扰登陆艇的导航系统。”玥的手指在控制台上滑动,屏幕上弹出炎核星球的立体模型——这颗星球的地表90%被熔岩覆盖,只有赤道附近悬浮着一座巨大的金属建筑,如同在火海中漂泊的孤岛,“那就是起源文明的‘热能转化基地’,星核碎片的感应信号,正从基地的核心区域传来。”
文茜看着模型中悬浮的基地,眉头微蹙:“基地为什么能悬浮在熔岩上空?是依靠反重力装置吗?”
埃伦调出古籍中的记载,点头道:“没错,基地底部装有起源文明的‘反重力核心’,能抵御熔岩的高温和星球的磁场。但古籍也提到,这个核心需要定期补充能量,现在过去这么久,反重力核心可能已经失效,基地随时可能坠入熔岩中。”
话音刚落,星穹号的探测系统突然发出警报,屏幕上出现一道快速接近的灰色光点——正是追踪而来的“无形之影”!它的形态与在冰原星域时完全不同,表面覆盖着流动的岩浆,如同披着一层火焰铠甲,速度比之前快了至少两倍。
“‘无形之影’变成‘熔岩之影’了!它正在吸收熔火星域的热能,实力更强了!”玥的声音带着焦急,“它的目标是炎核星球的基地,想在我们之前拿到星核碎片!”
文茜立刻做出决定:“不能让它抢先!埃伦,你带领船员准备登陆艇,带上耐热合金作战服和能量武器;玥,你留在星穹号,用舰炮牵制‘熔岩之影’,为我们争取时间;我亲自带队,直接前往热能转化基地,务必在1个宇宙时内拿到碎片!”
几分钟后,两艘小型登陆艇从星穹号的舱门驶出,朝着炎核星球的悬浮基地飞去。文茜坐在领航登陆艇的驾驶位上,看着舷窗外飞速掠过的熔岩流,心中暗自警惕——“熔岩之影”虽然被星穹号的舰炮牵制,但谁也不知道它会不会突然绕到前面拦截。
登陆艇靠近炎核星球时,磁场干扰果然越来越强,导航系统的屏幕开始闪烁,原本清晰的航线变得模糊。文茜立刻取出星核碎片,将其贴近导航接口:“用碎片的能量稳定导航信号!”
蓝色光芒注入的瞬间,导航屏幕重新清晰,一道淡蓝色的航线直通向悬浮基地。但就在这时,右侧的登陆艇突然传来一阵爆炸声——“熔岩之影”竟突破了星穹号的舰炮拦截,化作一道岩浆流,击中了其中一艘登陆艇!
“二号登陆艇受损!我们正在坠落!”通讯器里传来船员的嘶吼,随后信号便彻底中断。文茜看着屏幕上消失的光点,眼中闪过一丝痛苦,但她知道现在不能退缩:“一号登陆艇继续前进!加快速度,一定要抵达基地!”
登陆艇在磁场与热浪中颠簸前行,终于在十分钟后抵达悬浮基地的停泊平台。文茜推开舱门,一股滚烫的热浪扑面而来,即使穿着耐热合金作战服,也能感受到皮肤传来的灼痛感。平台上布满了锈迹和岩浆的痕迹,显然这里曾被熔岩侵袭过。
“基地的反重力核心应该快撑不住了,平台在轻微晃动。”埃伦看着脚下不断震颤的金属地面,“我们得尽快找到核心区域,晚了可能会和基地一起坠入熔岩。”
众人沿着平台上的通道往里走,基地内部的温度比外面更高,墙壁上的应急灯早已熄灭,只能依靠作战服上的探照灯照明。走了大约五分钟,他们来到一处巨大的控制室,中央的控制台已经锈蚀不堪,但上面的全息投影装置还在闪烁,投射出基地的内部地图——星核碎片的位置,就在控制室下方的“热能核心室”。
“热能核心室的入口在那里!”文茜指着地图上的一处标记,转身朝着控制室角落的通道走去。就在这时,基地突然剧烈摇晃,头顶的金属板开始脱落,岩浆从墙壁的裂缝中渗入,整个建筑仿佛随时都会崩塌。
“反重力核心失效了!基地正在快速坠落!”埃伦大喊,一把抓住文茜的手臂,“我们必须在五分钟内拿到碎片,否则就会被埋在熔岩里!”
众人加快脚步,沿着通道冲向热能核心室。通道尽头,一扇厚重的合金门挡住了去路,门上刻着与冰核星球基地相同的起源纹路。文茜立刻取出星语导航仪,插入门上的接口,淡紫色的能量流注入,合金门缓缓打开。
热能核心室的景象让众人震惊——房间中央,一颗比之前更大的红色星核碎片悬浮在能量支架上,表面环绕着滚烫的金色光丝,周围的管道中流淌着岩浆,整个房间如同一个巨大的熔炉。而在碎片旁边,一道灰色的身影正缓缓靠近——“熔岩之影”竟然先一步抵达了这里!
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