腊月的寒风卷着细雪,敲打着"百草轩"的窗棂。店内却因炉火与茶香显得格外温暖。精品茶的成功发售,如同一石激起千层浪,将"百草轩"与林薇薇推向了州府舆论的风口浪尖。赞誉与觊觎,机遇与危机,如同冰火交织,考验着这位年轻掌柜的智慧与定力。
连日来,店铺门庭若市。除了预约取茶的熟客,更多是闻风而来、一探究竟的新面孔。有真心慕名而来的文人雅士,有别有用心打探虚实的同行探子,亦有单纯好奇的普通百姓。林薇薇应对得愈发沉稳。对于真心求茶者,她耐心解释精品茶已售罄,可登记预约,同时热情推荐店内的日常茶饮与平价茶包,绝不因对方不买精品而怠慢;对于明显打探之人,她言语谨慎,礼貌周全,却滴水不漏,绝不多言经营细节。石头和阿木在她的调教下,也愈发机灵周到,能独当一面地招呼大部分客人。
然而,表面的繁华之下,暗流愈发湍急。悦来居仿冒包装的闹剧虽被当众揭穿,灰溜溜收场,但显然并未死心。市面上开始流传一些隐秘的谣言,或暗示"百草轩"的精品茶用料并非宣传的那般道地,成本极低,暴利惊人;或影射林薇薇一个年轻女子,能得文画家青眼,背后或有"不可告人"的交易。这些谣言恶毒且难以溯源,虽未造成立竿见影的损害,却像跗骨之蛆,悄然侵蚀着店铺的声誉。
这一日,那位行商周全再次不期而至。他此次神情却与以往不同,少了些商人的圆滑,多了几分凝重。他并未寒暄,直接对林薇薇低声道:"林掌柜,借一步说话。"
林薇薇心中微凛,将他引至内间。周全环顾四周,确认无人,方压低声音道:"林掌柜,你我虽交易不多,但周某观你为人诚信,经营不易。近日听得些风声,恐对贵店不利,特来告知。"
"周先生请讲。"林薇薇不动声色。
"悦来居那边,对上次之事怀恨在心,正在暗中联络几家大的药材供应商,意图垄断近期州府优质桂花、陈皮等物的来路。即便他们自家不用,也要抬高价码,或干脆断供,让贵店后续精品茶无米下锅。"周全语气急促,"此外,他们似乎还在打探掌柜之前从济世堂进货的账目细节,想寻些由头生事。"
林薇薇心中一震!这确是狠毒的一招!原料是命脉,若被卡住,精品茶战略便成无源之水。而查账更是阴险,虽她自问清白,但账目往来繁杂,若被恶意解读,纠缠起来也极为麻烦。她深吸一口气,看向周全:"周先生为何告知我这些?"
周全苦笑一下:"周某虽是逐利的商人,却也讲究个'盗亦有道'。悦来居此举,已超出正常商战范畴,近乎赶尽杀绝,周某不齿。再者,"他顿了顿,"掌柜的生意若真被挤垮,于周某这游商而言,也少了一个潜在的好主顾不是?"
林薇薇知他话未说尽,或许另有缘由,但此刻信息本身至关重要。她郑重施了一礼:"无论缘由,先生此信,于薇薇恩同再造。晚辈感激不尽!"
周全摆摆手:"掌柜不必多礼。消息带到,周某便告辞了。掌柜还需早作打算。"说罢,匆匆离去。
送走周全,林薇薇心绪难平。悦来居的动作比她预想的更快、更狠。必须立刻应对!
原料危机是当务之急。 她迅速理清思路:
稳住现有渠道: 她立刻去见钱管事,以"年关将近,需备足明春用料"为由,提出要提前支付一笔定金,锁定一批开春后的优质桂花、陈皮等,并适当提高了采购量。此举既示好济世堂,也抢在悦来居发难前占住部分份额。钱管事虽感意外,但见有现成生意,且林薇薇态度恭顺,便也未多想,应承下来。
开辟备用渠道: 她加大了对周全这条线的倚重。尽管仍有疑虑,但眼下他是唯一可见的替代选择。她与周全秘密约定,由其设法从苍梧郡等外地,小批量、多批次地运送优质原料,避开悦来居可能监控的主要通道,货到验明后即时结算,并支付稍高的价格作为风险补偿。同时,她开始通过各种渠道,悄悄打听其他州县的小型优质供应商信息。
挖掘自身潜力: 她更加注重对自家后院秘密药园的经营管理,扩大了一些易于种植、可用于中低端产品的药草规模,如薄荷、紫苏、鱼腥草等,力求在最坏情况下能维持店铺基本运转。
至于账目问题, 她反而相对镇定。与济世堂的账目,她一直清晰规范,且有副本留存。她只需将账目整理得更加条理分明,随时备查即可。同时,她叮嘱石头和阿木,日后与任何供应商交易,务必留下字据凭证,做到有据可查。
然而,最大的底气,来自于她自身的成长。 她深知,真正的壁垒并非一两款产品,而是持续创新的能力。精品茶的成功只是开始,绝不能固步自封。就在她忙于应对危机之际,心中已然开始构思下一季的新品。冬季宜温补,但直接用药材大补易生燥热。她想起薛神医曾提及的"温润"之法,即用性味平和的食物,通过巧妙配伍和烹饪,达到缓缓滋养的效果。她想到州府盛产的芋头,性平味甘,能益胃健脾;搭配补中益气的红枣、滋阴润燥的银耳,用慢火熬制成羹,口感软糯香滑,功效温和宜人。她决定研制一款"芋暖沁香羹",作为冬季日常养生新品,价格亲民,老少咸宜。
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