槐香巷里的孝子贤孙 第1章 问灵．

《问灵》

第一章 青灯引魂

雨丝像淬了冰的银针，扎在青石板路上噼啪作响。沈砚之撑着油纸伞站在城隍庙的山门前，檐角铜铃被风扯得乱响，恍惚间竟像无数细碎的哭腔在耳边盘旋。他拢了拢月白长衫的袖口，露出腕上一串暗纹木珠——这是师父临终前塞给他的遗物，说是能安神定魂，可此刻珠子却凉得像块冰，顺着皮肤往骨头缝里钻寒气。“吱呀——”沉重的朱漆大门在身后缓缓开启，带着陈年香灰与朽木的味道。沈砚之回头，看见守门的老道士正佝偻着背关门，昏黄的灯笼光从他腋下漏出来，在青砖地上投出个扭曲的影子。那影子晃了晃，竟像活物般伸出细长的手指，轻轻勾了勾他的袍角。“道长，叨扰了。”沈砚之拱手时，指尖的木珠突然发烫。他不动声色地按住袖口，“弟子沈砚之，自终南山而来，求见住持玄清道长。”老道士抬起头，浑浊的眼珠在灯笼光下泛着瓷白的色泽。他盯着沈砚之看了半晌，忽然咧开没牙的嘴笑了：“玄清师兄等你三百年了。”声音像两块石头在喉咙里碾磨，“跟我来。”穿过前殿时，沈砚之看见香案上的长明灯忽明忽暗。供桌下蜷缩着个穿红袄的小女孩，正拿手指抠供果上的糖霜。他刚想开口，却见女孩猛地抬头，七窍淌着黑血冲他咯咯笑——再定睛时，供桌下只有堆被雨水打湿的纸钱灰烬。“后生仔，莫乱看。”老道士的声音从前面传来，“这城隍庙的东西，个个都有故事。”他领着沈砚之穿过九曲回廊，廊外的芭蕉叶在风雨里翻卷，叶面上滚动的水珠竟泛着诡异的红光。沈砚之数着脚下的青砖，每走三步，就听见身后传来一声叹息，轻得像羽毛拂过耳廓。偏殿的门是整块阴沉木做的，上面刻满了密密麻麻的符文。老道士从袖中摸出个青铜钥匙，插入锁孔时发出“咔嗒”一声轻响，像是骨头错位的声音。殿内没有点灯，只有正中的香案上燃着盏青灯，豆大的火苗舔着灯芯，将四周的黑暗剪出参差的轮廓。“师父！”沈砚之突然僵住。香案后坐着个穿道袍的身影，背对着门口，发髻上插着支熟悉的白玉簪。那背影他太熟悉了——三年前师父羽化时，就是这样坐在蒲团上，手里还捏着半卷《渡人经》。可师父明明葬在终南山的云深处，怎么会出现在这里？“那不是你师父。”老道士突然按住他的肩膀，掌心冰凉，“是三百年前的玄清师兄。”话音未落，香案后的身影缓缓转头。沈砚之倒抽口冷气——那张脸竟与师父一模一样，只是眼角的皱纹里爬满了细小的金线，瞳孔是纯粹的墨色，没有一丝眼白。他张了张嘴，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“你……”“沈砚之。”玄清道长开口时，青灯的火苗突然拔高半尺，映得他脸上的金线熠熠生辉，“终南山问心观第三十二代弟子，生辰庚辰年三月初七子时，命带三魂不全，七魄缺二。”他伸出枯瘦的手指，指尖悬在沈砚之眉心三寸处，“你可知自己为何能看见那些东西？”沈砚之的冷汗顺着鬓角往下淌。他自记事起就能看见旁人看不见的景象：井里的女人梳头，树梢上倒挂的书生，还有总跟着他的那个穿蓝布衫的小男孩。师父说这是“灵窍开”，是修道的好根骨，可他总觉得那些东西看他的眼神，像是在看盘热气腾腾的点心。“因为你不是活人。”玄清道长的指尖突然点在他眉心。剧痛瞬间炸开，沈砚之眼前一片血红。无数画面碎片涌入脑海：雨夜的乱葬岗，挖心的黑衣人，还有个穿红嫁衣的女子，正举着沾血的匕首对他笑。他听见自己的惨叫被卡在喉咙里，变成嗬嗬的抽气声，腕上的木珠却在此时爆发出灼热的光芒，烫得他几乎握不住拳头。“三百年前，你是玄清师兄座下的弟子。”老道士不知何时点起了三炷清香，青烟袅袅中，他的脸竟也变得模糊起来，“为救一城百姓，你以身殉了镇魂阵。可那邪祟怨气太重，连魂魄都被啃噬得七零八落。玄清师兄耗尽修为，才护住你一缕残魂转世……”沈砚之猛地跪倒在地，喉头腥甜翻涌。他终于明白为什么师父临终前要他来城隍庙，为什么木珠总在他遇险时发烫——那不是安神定魂，是锁着他残缺的魂魄，怕他被那些觊觎他残魂的厉鬼撕碎。“今夜子时，鬼门关大开。”玄清道长的声音变得缥缈，像从很远的地方传来，“城西乱葬岗的‘血新娘’会破土而出，她要找的，不是别人，正是你这缕残魂。”青灯突然剧烈摇晃，灯油泼在青砖上，竟凝成个个扭曲的人脸，“你若想活命，就得学会问灵。”沈砚之攥紧木珠，指节泛白。腕上的珠子已经烫得惊人，仿佛有什么东西要从里面钻出来。他想起师父临终前的眼神，想起那些总跟着他的“东西”，忽然笑了——原来从一开始，他就没得选。“弟子……愿学。”话音刚落，青灯的火苗骤然熄灭。整座偏殿陷入伸手不见五指的黑暗，只有沈砚之腕上的木珠发出幽幽红光，像串凝固的血滴。他听见身后传来布料摩擦的窸窣声，还有女人若有若无的哼唱，调子婉转，却带着刺骨的寒意。“嘘——”玄清道长的声音近在咫尺，带着一丝诡异的笑意，“她来了。”第二章 血新娘沈砚之感觉冷汗顺着脊椎往下滑，冰凉的触感让他想起小时候掉进冰湖里的滋味。他死死攥着木珠，指腹被烫得生疼，可他不敢松手——玄清道长说过，这珠子是他最后的屏障。黑暗中，女人的哼唱声越来越近，调子忽高忽低，像是在哄睡，又像是在哭丧。“别回头。”老道士的声音贴着地面传来，“记住问灵第一诀：视而不见，听而不闻。”沈砚之咬着舌尖，铁锈味在口腔里弥漫开来。他能感觉到有冰冷的手指搭上他的肩膀，指甲划过绸缎的声音格外清晰。那触感很真实，带着潮湿的水汽，像是刚从水里捞出来的尸体。他数着自己的心跳，一下，两下……直到数到第七下时，哼唱声突然停了。“公子，你看见我的红头盖了吗？”女人的声音就在耳边，温热的气息喷在他耳廓上。沈砚之的瞳孔骤然收缩——那气息里带着浓重的血腥气，混着腐烂的甜腻，像极了师父药圃里烂掉的桃花。他猛地想起玄清道长的话，强迫自己直视前方的黑暗，可眼角的余光还是瞥见一抹刺目的红。红嫁衣的下摆拖在地上，绣着鸳鸯戏水的金线已经发黑。沈砚之看见她垂在身侧的手，指甲涂着剥落的蔻丹，无名指上戴着枚沾血的银戒指。那戒指他见过——三年前师父在山下救的女尸，手上就戴着一模一样的。“公子为何不理我？”女人轻轻晃了晃他的肩膀，沈砚之听见自己骨骼发出细微的“咯吱”声，“奴家等了你三百年……”腕上的木珠突然炸开强光！沈砚之感觉一股暖流顺着手臂涌遍全身，眼前的黑暗瞬间被驱散。他看见血新娘正站在离他三尺远的地方，脸上蒙着块红盖头，盖头边缘绣着的囍字被血渍晕染，变成狰狞的暗红色。她的脚悬在离地三寸的地方，裙摆下露出半截白骨，上面还挂着几缕腐烂的布条。“问灵诀，起！”玄清道长的声音突然响起。沈砚之几乎是本能地掐了个剑诀，指尖的木珠射出一道红光，正中血新娘的盖头。红盖头应声落地，露出张被水泡得发胀的脸——皮肤惨白如纸，嘴唇却红得滴血，一双空洞的眼眶里塞满了黑发，正簌簌地往下掉。“啊——！”血新娘发出刺耳的尖叫，声音像无数根钢针扎进沈砚之的耳膜。她猛地朝他扑来，腐烂的手指抓向他的胸口，指甲缝里渗出的黑血落在青砖上，立刻腐蚀出细小的坑洞。沈砚之侧身躲过，袍角却被她抓住，布料撕裂的声音在寂静的偏殿里格外刺耳。“观其形，辨其声，问其故！”老道士不知何时点燃了七盏油灯，将血新娘围在中间。油灯的光芒形成个金色的光圈，血新娘撞上去时发出“滋啦”的响声，像是肥肉掉进滚油里。沈砚之趁机后退，后背重重撞在香案上，供果滚落一地。“我问你！”沈砚之举起木珠，声音因恐惧而颤抖，却努力维持着镇定，“你是何方冤魂？为何缠着我不放？”血新娘在光圈里痛苦地扭动，身上的嫁衣寸寸碎裂，露出里面白森森的骨架。她抬起头，空洞的眼眶直勾勾地盯着沈砚之，突然凄厉地笑了起来：“三百年前……你亲手杀了我……”沈砚之的脑子“嗡”的一声。他看见更多画面碎片：喜房里跳动的红烛，铜镜里惊恐的脸，还有把沾满鲜血的匕首，握在自己年轻的手上。他甚至能闻到当时的气息——熏香混着血腥，甜腻得令人作呕。“不是我！”沈砚之吼道，木珠的光芒忽明忽暗，“我没有杀你！”“你忘了……”血新娘的声音突然变得温柔，像情人的呢喃，“你说过要娶我的……在桃花树下……”她伸出白骨嶙峋的手，指向沈砚之的心脏，“把心还给我……我们就能永远在一起了……”光圈突然剧烈收缩！七盏油灯同时爆发出刺眼的光芒，血新娘发出一声不似人声的惨嚎，身体像被无形的手撕碎，化作漫天飞舞的黑蝶。沈砚之被气浪掀翻在地，看见血新娘最后看他的眼神，充满了怨恨与……不舍？“咳咳……”老道士捂着嘴咳嗽起来，咳出的血溅在青砖上，像朵妖艳的梅花，“暂时……镇压住了。”他掏出个桃木盒子，将地上的黑蝶残翅扫进去，“但子时一到，她还会回来。”沈砚之挣扎着爬起来，发现自己的右手掌心多了道血痕，形状像个残缺的“囍”字。他想起血新娘说的话，想起那些闪回的画面，胃里一阵翻江倒海。难道三百年前，他真的杀了那个穿红嫁衣的女子？“她叫柳轻烟。”玄清道长不知何时坐到了蒲团上，脸色苍白如纸，“三百年前是苏州知府的千金，与你有过婚约。”他拿起案上的半卷《度人经》，书页间掉出张泛黄的画像——画上的少年眉目清朗，正对着穿红嫁衣的少女微笑，少女的眉眼竟与血新娘有七分相似。“那夜你本该与她拜堂，却在新房里发现她……”玄清道长顿了顿，声音艰涩，“发现她被人挖了心。”沈砚之的呼吸骤然停止。画像上的少年腰间别着把匕首，刀柄上镶嵌的红宝石，与血新娘无名指上的戒指如出一辙。他想起那些画面里的血腥，想起柳轻烟空洞的眼眶，突然明白了什么——当年杀她的人，不是自己，而是……“咚——咚——咚——”城隍庙的钟突然响了。沈砚之猛地看向窗外，雨不知何时停了，天边泛起诡异的鱼肚白。他数着钟声，一共敲了十二下——子时已过。“她走了？”沈砚之的声音干涩。“不。”玄清道长的目光落在他掌心的血痕上，“她在等你。等你想起所有事，然后……亲手把心还给她。”沈砚之低头看着掌心的血痕，那痕迹像是活的，正缓缓发烫。他想起柳轻烟最后看他的眼神，想起她那句“我们就能永远在一起了”，突然觉得遍体生寒。原来这三百年的纠缠，从来不是因为怨恨，而是因为个他早已遗忘的约定。“我该怎么做？”沈砚之抬头时，偏殿里只剩下他一个人。青灯依旧在香案上燃烧，案上的画像却变成了空白，只有半卷《渡人经》在晨风中哗哗作响。腕上的木珠恢复了冰凉，仿佛刚才的一切只是场噩梦。但掌心的血痕不会说谎。沈砚之摸出师父临终前给他的锦囊，里面只有张字条，上面是师父熟悉的字迹：“终南山，忘忧谷，见或不见，皆是命数。”他将字条攥在手心，转身推开偏殿的门。晨光刺破云层，照在城隍庙的青砖地上，将昨夜的血腥气驱散了不少。沈砚之深吸口气，空气中带着雨后泥土的清新，混杂着若有若无的桃花香。他不知道忘忧谷里有什么在等着他，但他知道，三百年前的债，该还了。第三章 忘忧谷终南山的雾气总是散得很晚。沈砚之沿着蜿蜒的山路上行，露水打湿了他的布鞋，每走一步都留下个浅浅的脚印。腕上的木珠不再发烫，却变得异常沉重，像坠着块铅。他已经走了三天，干粮早在昨天就吃完了，只剩下腰间的水囊还剩小半袋水。“咕咕……”肚子不合时宜地叫了起来。沈砚之苦笑，想当年自己还是终南山的小道士时，何曾受过这种苦？那时师父总会变戏法似的从袖中摸出糕点，笑眯眯地看着他狼吞虎咽。可现在……他摸了摸空荡荡的袖袋，只有半卷《渡人经》硌着肋骨。“前面有户人家。”沈砚之猛地抬头。雾气中隐约露出个竹篱笆的轮廓，院子里种着几株桃树，虽然不是开花的季节，枝头却挂着个红布条，在风里轻轻摇晃。他犹豫了一下——终南山深处人迹罕至，怎么会突然出现户人家？“公子，进来歇歇脚吧。”篱笆门“吱呀”一声开了，个穿蓝布衫的老婆婆端着碗热气腾腾的粥站在门口。她的头发梳得整整齐齐，用根银簪绾着，脸上布满皱纹，笑起来眼睛眯成条缝。沈砚之闻到粥的香气，胃里的馋虫立刻开始叫嚣，但腕上的木珠却突然微微发烫。“多谢婆婆，只是……”沈砚之拱手时，悄悄掐了个清心诀，“弟子奉师命上山办事，不便叨扰。”老婆婆却像没听见似的，转身往院子里走：“粥快凉了。我家老头子去镇上买盐，就我一个人，正好有个伴儿。”她的脚步很轻，几乎听不见声音，沈砚之盯着她的背影，突然发现她的裙摆始终离地面三寸——和血新娘一样。“公子怕不是嫌弃老婆子？”老婆婆突然回头，脸上的笑容变得僵硬，眼睛里的浑浊慢慢褪去，露出和老道士一样的瓷白色，“还是……怕我这碗粥有毒？”沈砚之的瞳孔骤然收缩。他看见老婆婆端着的粥碗里，米粒竟在慢慢蠕动，仔细看去，哪里是什么米粒，分明是无数细小的蛆虫！他强忍着恶心后退，却发现双脚像是被钉在了原地，篱笆上的红布条无风自动，变成一张张扭曲的人脸。“问灵诀，起！”沈砚之咬破舌尖，鲜血喷在木珠上。红光闪过，他看清了院子里的景象：根本没有什么桃树，只有几棵枯死的歪脖子树，枝头挂着的是早已腐烂的尸体。竹篱笆是用人骨搭的，门柱上还嵌着颗头颅，眼眶里爬满了驱虫。而那个老婆婆，正站在堆白骨中间，蓝布衫下露出的皮肤开始剥落，露出里面森白的肋骨。“咯咯咯……”老婆婆笑了起来，声音像夜猫子叫，“三百年了，终于等到个活人……”她猛地朝沈砚之扑来，枯瘦的手指抓向他的咽喉，指甲缝里渗出绿色的粘液，滴在地上发出“滋滋”的响声。沈砚之侧身躲过，同时将木珠狠狠砸向她的面门。红光穿透老婆婆的头颅，她发出一声凄厉的惨叫，身体像泄了气的皮球般迅速干瘪下去，最后变成张人皮，轻飘飘地落在地上。人皮的后心处有个窟窿，边缘残留着烧焦的痕迹。“往生去吧。”沈砚之叹了口气，从袖中摸出张黄符，念动咒语后贴在人皮上。黄符无火自燃，腾起的青烟中，他仿佛看见个年轻女子的身影，对着他深深鞠了一躬，然后化作点点金光消散在雾气中。“多谢公子。”女子的声音远远传来，带着解脱的释然。沈砚之捡起地上的粥碗，发现里面的蛆虫已经变成了饱满的米粒。他苦笑一声，将粥倒掉，却在碗底发现个刻着“柳”字的印记。他的心猛地一沉——这又是柳轻烟的手笔？她到底想做什么？“往左转，过三道弯，就是忘忧谷了。”沈砚之猛地抬头，看见个穿白衣的少年正坐在歪脖子树上，手里拿着串糖葫芦，鲜红的糖衣在雾气中格外刺眼。那少年的眉眼很熟悉，沈砚之想了半晌，才想起是城隍庙供桌下那个抠糖霜的小女孩——只是此刻变成了男孩的模样。“你是谁？”沈砚之握紧木珠，警惕地看着他。“我是谁不重要。”少年晃悠着双腿，糖葫芦上的糖渣簌簌往下掉，“重要的是，忘忧谷里有你想知道的一切。”他突然朝沈砚之扔过来个东西，沈砚之接住一看，是颗晶莹剔透的玉佩，上面刻着朵桃花，“拿着这个，柳姐姐会让你进去的。”“柳姐姐？”沈砚之皱眉，“柳轻烟？”少年咯咯笑了起来，身影渐渐变得透明：“等你出来，就知道了。”话音未落，他已经消失在雾气中，只留下串糖葫芦插在树杈上，糖衣慢慢融化，露出里面暗红色的……心脏？沈砚之胃里一阵翻江倒海。他将玉佩揣进怀里，木珠的温度渐渐恢复正常。他想起少年的话，深吸口气，转身朝左边走去。雾气越来越浓，能见度不足三尺，沈砚之只能凭着感觉往前走，每走一步，都听见身后传来若有若无的脚步声。“沈郎……等等