第一百一十二章:归途尘烬
离开骸骨山脉辐射范围,空气中那股属于世界之殇的、混合着腐朽与新生矛盾气息逐渐淡去,取而代之的是更为普遍、也更为沉郁的末世荒凉。焦黑的大地,扭曲的枯木,偶尔可见的变异生物骸骨,以及风中传来的若有若无的辐射尘气息,构成了主旋律。
尤克特拉希尔新生的祝福在他们体内流转,如同在枯竭的河床下注入了一道活泉。林薇能感觉到,混沌核心的恢复速度明显加快,那丝融入的生命韧性让她对能量掌控更加精微,甚至能更高效地过滤、转化空气中稀薄且混杂着微量污染的能量。塞缪尔的圣光也似乎更加凝练,带着一种抚慰伤痛的温和力量。夜莺的阴影穿梭更加流畅,仿佛与光线的界限变得模糊。
他们沿着破碎的公路遗迹前行,偶尔能遇到零星的、在废墟中挣扎求生的幸存者据点。这些据点规模很小,戒备森严,看到他们三人(尤其是气息深不可测的林薇和庄严的塞缪尔)经过时,都流露出极大的警惕,甚至恐惧。从一些幸存者零星的、充满绝望的交谈中,他们得知,外面的世界并未因世界之殇的危机解除而有太大改善。天命会的势力似乎在收缩,但各地的怪物和变异体依旧猖獗,资源匮乏,秩序崩坏。
“看来,尤克特拉希尔的新生,影响范围暂时还局限于殇痕之地周边。”塞缪尔看着远处一个用锈蚀汽车和混凝土块垒砌的简陋堡垒,语气沉重。
“根基已固,蔓延需要时间。”林薇平静道,她的目光更多落在手中的微光圣杯上。杯中的生命光卵依旧平稳搏动,但似乎对周围环境中稀薄的生命能量产生了一丝本能的“渴求”。她尝试引导一丝空气中游离的能量注入,光卵只是微微一亮,便沉寂下去,显然这点能量杯水车薪。
它需要更精纯、更强大的生命之源,或者……类似秩序方舟那种高度凝聚的规则能量。
十数日后,周围的景象开始变得熟悉起来。虽然大地依旧满目疮痍,但一些地标性的残骸逐渐与林薇记忆中的画面重合——那条曾经作为城市动脉的、如今已干涸并被沙土掩埋大半的运河;那座标志性的、只剩下扭曲钢筋骨架的跨江大桥;还有远方地平线上,那片如同巨兽尸骸般匍匐着的、连绵的城市阴影。
她的“家”,那座在灾难初降时就被重点打击、几乎从地图上被抹去的中心城市废墟,近了。
空气中开始弥漫起一股陈旧的、混合着金属锈蚀、混凝土粉尘和某种难以言喻的……能量残留的气息。这里的辐射指数明显高于其他地方,连变异植物都稀少得多。
“这里的空间……有些不对劲。”夜莺突然停下脚步,蹙眉感知着前方那片巨大的城市废墟。她的暗影感知在这里受到了强烈的干扰,仿佛那片废墟本身就是一个巨大的、紊乱的能量场。
林薇也感觉到了。不仅仅是高辐射和能量残留,还有一种……时空上的“褶皱”感。仿佛那片区域的时间流速,或者空间结构,与外界有着微妙的差异。
“末日降临时,这里是最初的爆发点之一。”林薇解释道,眼神深邃,“也是我获得力量的地方。有些异常,并不奇怪。”
她深吸一口气,率先踏入了城市废墟的外围。
踩在厚厚的、由灰尘、瓦砾和不明碎屑组成的“地面”上,发出沙沙的声响。倾覆的摩天大楼如同巨人的墓碑,指向灰蒙蒙的天空。烧得只剩框架的车辆堵塞着街道,里面偶尔能看到保持着挣扎姿态的黑色枯骨。破损的广告牌在风中发出吱呀的呻吟,上面的图案早已褪色剥落,难以辨认。
死寂。深入骨髓的死寂。
与世界之殇那种充满主动恶意的死寂不同,这里的死寂更带着一种文明骤然中断的苍凉与麻木。
塞缪尔默默地在胸前划着符号,低声为这片土地上的逝者祈祷。圣光在他周身形成微弱的光晕,驱散着空气中令人不适的衰败气息,但也引来了些许窥探——一些适应了辐射环境的、形态古怪的节肢动物从废墟缝隙中探出头,又迅速缩回黑暗。
随着深入,那种时空的“褶皱”感越来越明显。有时,他们会看到一些区域的景物如同隔着一层毛玻璃,微微扭曲;有时,会听到一些来自过去的声音碎片——爆炸的轰鸣、人群的尖叫、某种高频能量武器的嗡鸣——这些声音一闪而逝,无法捕捉来源。
“是强烈的能量冲击和规则崩坏留下的‘历史回响’。”林薇判断道,“小心,这里可能还存在一些不稳定的空间裂隙或者时间碎片。”
她凭借着模糊的记忆,朝着城市中心,那个环形建筑的方向走去。越靠近中心,废墟的损毁程度越严重,有些地方甚至被某种极致的高温熔化成琉璃状的结晶。
突然,走在最前面的夜莺猛地抬手示意停下。
前方,是一个相对开阔的广场,广场中央,本该是那座环形建筑的地方,如今只剩下一个巨大的、深不见底的坑洞,边缘是扭曲融化的金属和岩石。而就在坑洞的边缘,站立着一个人影。
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