安全屋内的时间,在一种紧绷的平静中悄然流逝。爱莉希雅的自我修复稳步进行,她周身的无瑕之光日渐充盈,脸色也恢复了往日的红润与神采,粉色眼眸中那份独特的、仿佛能看透人心的灵动光芒也越发璀璨。她偶尔会哼着无人听过的、旋律奇妙的歌谣,在走廊里轻盈地踱步,如同巡视自己领地的、心情愉悦的猫咪,用她特有的方式安抚和激励着每一个人。
“大家辛苦啦~要不要尝尝我新做的‘星光小饼干’呀?? 虽然可能…嗯…‘创意’了点,但补充能量还是很不错的哦~?”她端着一盘形状有些抽象、散发着淡淡光晕的“饼干”,笑眯眯地出现在技术团队身后,吓得正在全神贯注调试设备的凯尔差点跳起来。
“顾、顾问小姐!您、您怎么来了?!”凯尔脸一红,手忙脚乱地接过饼干。
“来看看我们的小天才有没有被代码海洋淹没了呀~?”爱莉希雅俏皮地眨眨眼,俯身看向屏幕,“进展如何?找到让‘光芒’变得‘调皮’一点的方法了吗??”
在爱莉希雅的“灵感点拨”(通常是一些听起来天马行空、却总能切中要害的比喻)和凯尔不眠不休的努力下,新武器的研发——基于“无瑕之光”净化特性开发的“星芒共振发生器”原型——取得了突破性进展。这种装置能够模拟并放大爱莉希雅那针对“衔尾蛇”特攻的净化频率,虽然威力远不及她本人施展,但已初步具备干扰甚至轻度损伤低阶“衔尾蛇”衍生物或能量投影的能力。
“太棒了!小天才果然是最厉害的!?”爱莉希雅高兴地拍了拍手,拿起一块“星光饼干”塞进凯尔嘴里,“这是奖励哦~!不过…”她话锋一转,粉色眼眸中闪过一丝狡黠,“光会‘模仿’可不够呢~我们得让这些‘小星星’…学会自己‘思考’什么时候该‘亮晶晶’,什么时候该‘躲猫猫’才行呀~ 不然被‘大家伙’一巴掌拍灭就不好玩了呢?”
她指的是武器的智能索敌与自适应频率调节功能,这需要更高级的AI核心和能量感应器,而这类资源恰恰是“回声”极度匮乏的。
与此同时,对外情报的搜集却陷入了瓶颈。“潘狄翁”集团和“影刃”小队在经历了上次的惨败后,仿佛彻底融入了阴影之中,行动变得异常谨慎和隐秘。“摇篮”基地外围的防御等级提升到了令人咋舌的地步,并且增加了一种新型的、能够扭曲和吞噬精神探知的诡异力场,让远程窥探变得几乎不可能。
“他们学乖了呢~”琪克斯看着毫无进展的情报报告,眉头紧锁,“就像缩进壳里的乌龟,还把壳涂成了黑色…真麻烦。”
“没关系哦~”爱莉希雅悠闲地晃着手中的茶杯,唇角弯起一抹神秘的弧度,“乌龟缩进壳里,虽然安全了,但也…看不到外面的风景了呀~ 而且…”她眸光微闪,“有时候,太过安静的乌龟壳里…反而更容易听到…自己心跳的声音哦??”
她似乎意有所指。
果然,几天后,转机以一种意想不到的方式出现了。
这天下午,安全屋的底层物资交换市场(一个用于与少数可信赖的地下黑市商人进行以物易物的隐蔽角落)传来消息:有一支陌生的流浪者商队抵达了附近区域,他们声称拥有一些从“远方废墟”挖掘出来的、极其古老的、甚至带有“前文明”风格的电子元件和能量核心,希望能交换高能量食品和医疗物资。
这类商队并不少见,涅盘城之外是广袤的废土和遗迹,总有些亡命之徒能从废墟中淘到宝贝。通常,“回声”会对这类交易保持高度警惕,严格审查。
然而,爱莉希雅在听到消息时,正轻轻拨弄着窗台上的一盆(模拟)荧光植物的手指,微微一顿。
“嗯~?”她发出一个带着些许好奇意味的鼻音,粉色眼眸轻轻眨了眨,仿佛感知到了什么有趣的东西。
“琪克斯小姐,”她找到正在忙碌的琪克斯,语气轻松地说,“听说来了卖‘古董’的商人呀?听起来好像很有意思呢~我能去看看热闹吗??”
琪克斯一愣:“顾问小姐,这太危险了!万一是‘潘狄翁’的陷阱…”
“安心啦~”爱莉希雅摆摆手,脸上露出一个“我自有分寸”的可爱表情,“我就远远地‘看’一眼嘛~说不定能淘到一些…让我们的‘小星星’变得更‘聪明’的‘漂亮零件’呢?? 而且…”她意味深长地笑了笑,“一直待在安全屋里,‘好运气’可是不会自己找上门来的哦~”
在她的坚持下,琪克斯只好安排泰克斯带领一支精锐小队,伪装成普通买家,陪同爱莉希雅(同样做了些伪装)前往交易点——一处废弃的地铁站台。
交易过程看似平常。那支流浪者商队风尘仆仆,装备破旧,人员看起来疲惫而警惕。他们展示的物品也确实是一些罕见的、型号古老的能源电池和处理器单元,上面甚至还带着泥土和锈迹,看起来颇有年头。
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