那个由黏土捏制而成的无面人形,比她在研究所工作台上看到的印记要高大、具体得多。
它的动作异常轻盈,像一抹没有重量的幽魂,在密密麻麻的陶俑丛林间移动,没有发出哪怕一丝一毫的声响。
它在一个陶俑前停下了脚步。
那是一个年轻女子的陶俑,面容依稀能看出生前的清秀,但脸上却凝固着未能完全褪去的惊恐表情。
一道细长的裂缝从她的额角延伸到脸颊。
黏土死神伸出它那纤细的、光滑得没有任何指纹或纹理的黏土手指,指尖极其轻柔地触碰那道裂缝。
紧接着,一种灰褐色的、看起来如同湿泥般的粘稠物质,从它的指尖缓缓渗出,精准地填充进裂缝之中,缓慢而细致地将破损处抹平、修补。
直到那片区域恢复成与其他部位无异的、光滑的陶土表面。
它的整个动作流程,带着一种诡异的、非人的专注与精确,甚至隐隐透着一丝令人毛骨悚然的怜爱。
仿佛眼前这些陶俑,是它耗费了无数心血收集而来、最为珍视的绝世藏品,必须得到最精心的维护与保养。
完成修补后,它缓缓地、似乎毫无目的地转向了另一个方向。
那张平滑的、没有任何五官起伏的脸,仿佛带着某种无形的感知,平滑地“扫”过艾丽莎他们所在的入口位置。
尽管理智告诉他们,这个怪物可能并没有传统意义上的视觉器官。
但在那一瞬间,在场的每一个人都清晰地感觉到,一股冰冷彻骨、充满恶意的注视感,穿透了厚重的防护头盔和呼吸面罩,毫无阻碍地直接烙印在他们的灵魂深处。
汤姆吓得手一抖,差点将昂贵的相机摔在地上。
莎拉则猛地用双手死死捂住了自己的嘴,依靠物理力量才将那声已冲到喉咙口的尖叫硬生生堵了回去。
然而,黏土死神并没有对他们发起攻击。
它似乎对这几个闯入的“活物”兴趣不大,只是像一位巡视自己辽阔疆域的君王,或者说,更像一位尽职尽责的图书馆管理员在例行整理无尽的书架。
它继续在成千上万尊无声的陶俑群中缓缓穿行,时而会在某一尊陶俑前停下,重复着那令人不适的“修复”工作。
艾丽莎的目光死死地跟随着它移动的轨迹。
就在它一次侧身的时候,她敏锐地捕捉到,在它灰白色黏土胸膛的中央位置,似乎隐约镶嵌着什么东西。
那东西随着它的动作,反射出头盔灯光线的一点点微弱的、不同于周围粗糙黏土质感的、带着金属特性的光泽。
是那颗黄金心脏?来自那位痴迷永生的俄罗斯寡头丹尼尔的黄金心脏?
它怎么会出现在这里,成为这黏土怪物身体的一部分?
谜团如同滚雪球般越来越大,越来越沉重。
冰冷的恐惧像无数带着毒刺的藤蔓,悄然缠绕住每个人的心脏,并且越收越紧。
他们此刻才无比清晰地意识到,他们闯入的,绝不是一个沉寂千年的、死去的坟墓。
这是一个仍然在“运作”的、持续不断地收集并保存着“灵魂印记”的、庞大而精密的恐怖工厂。
而那个无声穿行的黏土死神,就是这座工厂永恒的管理员,以及……这些无数陶俑的最终创造者。
黏土死神的身影彻底消失在陶俑森林的深处,仿佛融入了那片永恒的寂静。
但它留下的无形压迫感却并未消散,反而像潮湿阴冷的雾气般弥漫在空气中,沉甸甸地压在每个人的心头,令人呼吸困难。
极致的寂静中,只能听到彼此通过内部通讯器传来的、无法完全压抑的急促喘息声,每一次吸气都带着颤抖。
汤姆,年轻的摄影师,是第一个从目睹死神后的僵直恐惧中恢复过来的人。
然而,驱散恐惧的并非勇气,而是一种扭曲的职业性狂热。
他低下头,迫不及待地检查刚才冒险拍下的照片。
相机液晶屏上,那张无面黏土人形的影像虽然因为光线不足而显得有些模糊,但诡异的轮廓却清晰可辨。
尤其是它胸口那一点不寻常的、反射着微光的异物,被成功地捕捉了下来。
“拍到了……我拍到了……”
汤姆的声音透过面罩传来,带着无法抑制的颤抖和一种病态的兴奋。
他下意识地喃喃自语,仿佛这模糊的影像是足以震惊世界的重大战利品。
“这绝对是……超自然研究史上最重磅的发现……证据……”
“汤姆,别!别再看它了!”
艾丽莎厉声阻止,一股强烈的不祥预感瞬间扼住了她的喉咙,让她几乎窒息。
但她的警告,还是晚了一步。
汤姆似乎是为了确认画面的细节,又或许是某种超出他控制的力量在驱使,他再次猛地举起了手中的相机。
镜头固执地对准黏土死神消失的那片黑暗,手指快速调整着焦距,企图捕捉到更加清晰的画面。
他的食指,坚定地按向了快门按钮。
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