那具无名骸骨旁发现的净水片和巧克力,如同沙漠中的甘泉,给了小七至关重要的喘息之机。巧克力提供的热量快速缓解了她的虚弱和眩晕,而净水片则意味着她可以更大胆地利用那些之前不敢轻易尝试的、有轻微污染的水源。这微不足道的馈赠,不仅补充了体力,更像一剂强心针, 点燃了她对“偶然善意”的信念——即使在最严酷的废土,也并非所有相遇都是被设计的阴谋。
带着这份微小的希望和重新坚定的意志,小七继续着她在静默平原上的孤独跋涉。脚步依旧沉重,但方向明确:向东,一直向东。
接下来的几天,平原的地貌开始发生细微却持续的变化。脚下灰白色的沙砾逐渐变得粗粝,夹杂着更多的碎石。原本一望无际的平坦地势开始出现越来越多的起伏,一些低矮的、风蚀严重的丘陵如同巨兽的脊背,匍匐在地平线上。空气中那股令人窒息的“静默”感似乎也有所减弱,风声重新变得清晰起来,虽然依旧干燥而凛冽。
盖格计数器的读数保持着稳定的高水平,提醒她辐射的威胁从未远离。但一种新的危险开始显现——地形变得复杂,视野受到限制,更容易遭遇伏击或迷失方向。她不得不更加频繁地攀上高处,用那架从“观星台”带出的、虽然老旧但尚能使用的望远镜观察前方路径,小心规划路线,避开那些看起来不稳定的滑坡体和可能聚集变异生物的峡谷。
一次,在她试图翻越一道看似平缓的山梁时,脚下的岩层突然松动,整个人沿着陡坡向下滑落了十几米,幸好被一丛坚韧的枯死灌木挡住,才没有坠入更深的山沟。手臂和腿部增添了新的擦伤,行囊也被岩石划破了一道口子。这让她意识到,接下来的路程,除了固有的辐射和资源匮乏,地理环境的挑战将愈发严峻。
在翻过又一道山梁后,小七停下脚步,取出那张从“观星台”主控台紧急下载的、覆盖范围更广的区域地图残片(虽然大部分区域模糊不清),结合眼前的景象进行比对。
根据地图显示和她的方位判断,静默平原的东缘应该已经不远。而平原的尽头,标注着一个令人心悸的名称——“哭泣深渊裂谷”地图上,那里用粗重的、代表极度危险的黑色锯齿线标记,旁边还有一个模糊的注释图标,似乎与强烈的地质活动或异常能量场有关。
她极目远眺,果然,在视线的尽头,原本起伏的丘陵地带戛然而止,取而代之的是一片仿佛大地被硬生生撕裂开的、弥漫着浑浊雾气的巨大裂隙边缘。那雾气呈现出一种不祥的灰黄色,即使相隔甚远,也能感受到一种令人不安的压迫感。风从那个方向吹来,带着隐约的、如同千万人低声啜泣般的呜咽声——这或许就是“哭泣深渊”得名的原因。
“哭泣深渊……”小七喃喃自语。这无疑就是“九死一生”的险境。她没有退路,想要继续向东,必须想办法穿越或绕过这道天堑。
意识到即将面对新的挑战,小七决定在抵达深渊边缘前,进行一次彻底的休整和准备。她在一处背风的山坳里找到了一个浅浅的洞穴,作为临时营地。
她仔细清点了所有物资,将行囊的破口仔细缝补好,检查了武器的状态,磨快了那把救过她多次的砍刀。
随后,她花费了大量时间研究地图残片和望远镜观察到的深渊边缘地形,试图寻找可能的安全路径。但深渊附近的雾气严重阻碍了视线,地图信息也过于模糊,无法提供太多帮助。唯一能确定的,是深渊的宽度惊人,绝非可以轻易跨越,两侧峭壁近乎垂直,向下望去只有一片混沌。
她回忆起伊芙琳笔记中关于地质学和危险环境生存的零散知识,思考着应对可能出现的强风、毒雾、裂缝、以及未知生物的策略。心理上,她不断告诫自己,必须保持极度的冷静和谨慎,任何鲁莽都可能万劫不复。
休整一天后,小七终于走到了静默平原的东缘,站在了“哭泣深渊”的悬崖之上。
眼前的景象令人震撼且心生畏惧。大地在此处断裂,形成一道宽度难以估量(至少在数公里以上)、深度不见底的巨大峡谷。峡谷两侧是陡峭的、色彩斑斓的岩层,仿佛被巨大的力量粗暴地撕开。灰黄色的浓稠雾气在深渊中翻滚涌动,阻碍了视线,也隐藏着其中的秘密。那持续不断的、如同哭泣般的风声从谷底传来,放大着一种不祥的氛围。
小七小心翼翼地走到悬崖边,扔下一块石头,许久都听不到回音。这里的辐射读数比平原内部更高,空气中弥漫着硫磺和另一种难以形容的、仿佛金属锈蚀般的刺鼻气味。她注意到,悬崖边缘的岩石有剧烈风化和水蚀的痕迹,说明这里的地质结构极不稳定,可能经常发生塌方。
如何下去?下去之后如何穿越?对面峭壁又如何攀登?一个个难题摆在面前。她沿着悬崖边缘向南北两个方向探索了一段距离,希望能找到相对平缓的坡地或已知的路径痕迹,但所见皆是险峻的绝壁。
天色渐晚,深渊中的雾气愈发浓重,哭泣般的声音也似乎更加清晰。小七知道,不能再犹豫了。她必须选择一个点,冒险向下。
最终,她选择了一处看起来岩层相对坚固、有一些突出岩石和裂缝可供攀援的区域作为起点。她用剩余的绳索(长度远远不够)和坚韧的藤蔓制作了简易的安全绳,将一端固定在悬崖顶部一块巨大的、看似稳固的岩石上。
站在悬崖边缘,最后一次回望身后死寂的静默平原,那里埋葬着过去的艰辛、母体的阴影和Ω-9的谜题。然后,她深吸一口充满硫磺味的空气,目光坚定地投向下方的混沌雾气。
没有退路,唯有向前。
她抓住绳索,开始小心翼翼地向“哭泣深渊”之下,那片未知的黑暗与危险之中,缓缓下降。身影很快被翻滚的雾气吞噬,只剩下风声如泣,仿佛在诉说着无数闯入者的结局。
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