大水潭边挤满了躲避大火的动物,平日里相互警惕的捕食者和猎物此刻都暂时放下了敌意。
挤在水中或潭边的泥地里,眼神中满是对大火的恐惧。
鹿深时带着溪午找了个相对安静的角落,这里靠近潭中央,周围只有几只斑马和羚羊,暂时没有危险。
溪午靠在鹿深时的身上,还在大口喘气,刚才的奔跑让他消耗了太多体力,爪子上的伤口虽然不深,但被湖水浸泡后,还是传来一阵轻微的刺痛。
鹿深时低头检查着他的伤口,用喙轻轻啄掉伤口周围的泥屑,语气带着心疼:“还好只是蹭破了皮,先忍忍,这里不是长久之地。”
溪午点了点头,把脑袋埋在他的颈窝。
可刚放松片刻,鼻腔里突然涌入一股刺鼻的焦糊味。
那味道不再是远处飘来的淡淡气息,而是带着灼热的颗粒感,呛得他猛地咳嗽起来。
鹿深时立刻抬头,只见原本被潭水挡住的浓烟,正顺着风势越过水面,朝着他们所在的角落蔓延。
大火的范围比他预想的更大,连这片临时避难所也开始被有毒气体笼罩。
“不能待在这里了。”鹿深时迅速做出判断,他用翅膀裹住溪午,“蛇鹫的长腿和耐力能让我们跑得更远,但现在火势太大,单凭奔跑躲不开浓烟,我们得找更安全的地方。”
溪午抬头望去。
只见潭边的动物们也开始躁动,几只羚羊试图朝着远离火场的方向逃跑,却刚踏上干燥的草地,就被扑面而来的热浪逼了回来。
天空依旧是一片阴沉的灰黑色,没有丝毫云层聚集的迹象,显然指望雨水灭火是不可能的。
“往南跑。”鹿深时突然想起什么,语气带着一丝笃定,“我们当初来这片草原时,曾路过一条河流,那里水流充沛,植被也更湿润,大火肯定烧不过去。”
溪午立刻点头,他虽然对那条河的记忆有些模糊,但此刻鹿深时的判断就是唯一的希望。
他们不再犹豫,鹿深时先带着溪午潜入水中,让冰凉的湖水彻底打湿彼此的羽毛。
湿润的羽毛能在一定程度上隔绝热浪。
做好准备后,他们猛地从水中跃起,长腿稳稳落在潭边的泥地上,不顾脚下的刺痛,朝着南方狂奔而去。
身后的大火还在“噼啪”作响,燃烧的草木碎屑被风吹得像黑色的蝴蝶,不断落在他们身边。
溪午紧紧跟着鹿深时的步伐,每一次呼吸都要忍受浓烟带来的灼烧感,肺部像被塞进了一团滚烫的棉絮,连视线都开始有些模糊。
但他不敢放慢脚步,因为他知道,一旦落后,就会被无情的火海吞噬。
不知跑了多久,溪午的腿开始发软,爪子上的伤口因为反复摩擦地面,渗出了血丝。
就在他快要支撑不住的时候,远处突然传来一阵奇怪的声音。
那不是草原上的兽吼,而是一种规律的、带着机械感的轰鸣。
鹿深时也听到了,他下意识地停下脚步,警惕地抬头望去,只见南方的地平线上,出现了几道移动的黑影,正朝着他们的方向快速靠近。
“是车?”溪午有些惊讶,他从未想过会在火场中遇到。
随着黑影越来越近,他们终于看清。
那是三辆越野车,车身上还印着红色的标志,后面跟着两辆更大的、带着水管的车辆。
是消防车!
更让他们惊喜的是,当第一辆越野车靠近时,车窗突然打开,一个熟悉的身影探了出来。
“爱琳!”溪午忍不住叫出声,那正是曾经在草原上观察的女研究员。
爱琳显然也看到了他们,脸上露出了惊喜的表情,她对着身边的摄影师说了句什么,然后朝着鹿深时和溪午挥了挥手。
鹿深时心中悬着的石头终于落地,有消防车在,就意味着大火能被控制住,他们也终于安全了。
他们没有丝毫犹豫,展开翅膀,借着风势低空飞行,稳稳地落在了爱琳所在的越野车车顶。
车顶上的金属板还带着阳光的余温,却比滚烫的草地舒服多了。
爱琳听到车顶的动静,立刻探出头,笑着和他们打招呼:“真没想到会在这里遇到你们,看来你们也在找逃生的路。”
她一边说,一边从车里拿出两瓶水,小心翼翼地倒在手心,递到溪午面前,“喝点水,补充点水分。”
溪午感激地低下头,舔舐着爱琳手心里的清水,清凉的感觉瞬间缓解了喉咙的干渴。
鹿深时则竖着耳朵,听着爱琳和摄影师的对话,从中拼凑出了事情的全貌。
这场草原大火是因为旱季的高温加上闪电引发的,火势蔓延速度极快,已经快要逼近附近的村庄。
如果不及时控制,后果不堪设想。
爱琳和摄影师是跟着消防队伍来的。
一方面是帮忙记录火灾现场,另一方面也是为了观察火灾对草原生态的影响。
毕竟大火本身也是草原生态循环的一部分,能为新生的植被提供养分。
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