队伍继续朝着守护学院的方向前进,阳光洒在他们身上,仿佛为他们镀上了一层金色的光芒。远处的天空中,几只白鹭舒展着翅膀掠过,留下一串清脆的鸣啼,与马蹄踏在石板路上的“哒哒”声交织在一起,倒添了几分惬意。可林安的心里却始终紧绷着——黑衣人逃进矿坑时的那句“我还会回来的”,像一根刺扎在他心头,让他无法真正放松。
“在想暗元素教派的事?”苏瑶察觉到林安的沉默,轻轻拍了拍他的手背。她手里还捧着那本《元素异常录》,书页间夹着几张泛黄的便签,上面是她昨晚在云溪镇医馆里匆匆记下的关于噬元墨的笔记。
林安回过神,看着苏瑶眼底的关切,轻轻点头:“那个黑衣人既然能找到噬元墨矿脉,还能操控它,说明暗元素教派肯定对这种物质研究了很久。我们这次只是暂时击退了他,没查到他们的老巢,以后恐怕还会有更多麻烦。”
“你说得对,但我们也不是毫无收获。”苏瑶翻开《元素异常录》,指着其中一页用朱砂标注的段落,“你看这里,记载说暗元素教派在上古时期有个‘圣坛’,专门用来储存和提纯噬元墨。圣坛的位置需要满足两个条件:一是靠近噬元墨矿脉,二是能吸收足够的负面能量——比如战争遗址、废弃墓地之类的地方。黑石山脉虽然有矿脉,但附近都是村落,没有大规模的负面能量源,所以那个矿洞肯定不是他们的核心据点。”
林羽骑着马跟在两人身后,听到这话忍不住插话:“这么说,他们的圣坛可能在别的地方?可大陆上的噬元墨矿脉早就被记载为‘已枯竭’,除了黑石山脉这个,还能有哪里有?”
“不一定是‘已发现’的矿脉。”李教授坐在风元素小车上,手里拿着装着黑色晶体的试管,对着阳光仔细观察,“上古时期的地质变动很频繁,有些矿脉可能被埋在了地下深处,或者被火山灰、冰川覆盖,没被后人发现。暗元素教派能找到黑石山脉的矿洞,说不定还掌握着其他矿脉的线索。”
小柔抱着怀里的木元素结晶,轻声补充:“而且那个黑衣人用的法杖,顶端的黑色晶体纯度很高,不像是刚开采出来的原石。这说明他们有成熟的提纯技术,背后肯定有一个稳定的据点在支撑。”
几人你一言我一语地分析着,不知不觉间,守护学院的轮廓已经出现在前方的山坳里。远远望去,学院的白色塔楼直插云霄,塔楼顶端的元素灯塔散发着柔和的七彩光芒,那是学院的“元素屏障”核心——只要灯塔亮着,就能阻挡大部分异常能量的入侵,守护着学院里的师生和藏书阁里的珍贵典籍。
“终于回来了!”小柔看着熟悉的塔楼,忍不住露出笑容。她想起出发前,低年级的孩子们还围着她问“小柔老师什么时候回来”,现在总算能给孩子们一个交代了。
队伍刚走到学院门口,就看到副院长陈默带着几个教师等候在那里。陈默穿着一身深蓝色的长老长袍,胸前别着代表“元素协调者”的银色徽章,脸上带着几分凝重——显然,他已经通过学院的传讯水晶得知了云溪镇的事。
“林安,苏瑶,你们可算回来了。”陈默迎上前,目光扫过众人,最后落在林安身上,“云溪镇的情况怎么样?那个黑衣人抓到了吗?”
林安翻身下马,摇了摇头:“没抓到,他逃进了矿坑深处,里面情况不明,我们没敢贸然追击。不过我们找到了污染的源头——是一种叫‘噬元墨’的黑色物质,还有开采它的矿洞,现在林羽已经安排人守在那里了。”
陈默皱起眉头,伸手接过苏瑶递来的《元素异常录》,翻到关于暗元素教派的段落,脸色愈发沉重:“暗元素教派……我以为这个教派在上古时期就已经被彻底消灭了,没想到还有余孽存活。看来,我们得重新重视起来了。”
“副院长,我想立刻去藏书阁,查找更多关于暗元素教派和噬元墨的资料。”苏瑶说道,“目前这本《元素异常录》里的记载太零散了,我需要更系统的文献,说不定能找到他们圣坛的线索,或者彻底消灭噬元墨的方法。”
“我跟你一起去。”林安立刻接话,“我的圣能对异常能量敏感,说不定能在古籍里发现一些被忽略的能量印记——有些上古典籍会用特殊的元素墨水书写,只有特定能量才能激活隐藏的内容。”
陈默点点头:“好,藏书阁的钥匙我已经让管理员准备好了,你们随时可以进去。李教授,你尽快对噬元墨样本进行检测,把检测报告整理出来,送到我的办公室。小柔,你去看看学院里的元素结晶储备,尤其是光明元素和木元素的,这些元素能克制噬元墨,得提前做好储备,以防万一。”
众人纷纷领命,各自行动。林安和苏瑶朝着藏书阁的方向走去,学院的石板路上,不时能看到三三两两的学生——有的抱着书本匆匆赶往教室,有的在草坪上练习元素操控,还有的围在一起讨论着“初心小课堂”的内容。看到林安和苏瑶,学生们都热情地打招呼,眼神里满是崇拜。
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