冰嚎矿洞深处的死寂,比之前的狂暴更令人窒息。
洛辰倚靠着冰冷的岩壁,剧烈地喘息着,每一次吸气都带着肺腑撕裂般的痛楚。鲜血从嘴角不断渗出,滴落在覆盖着黑冰的地面上,绽开一朵朵凄艳的冰花。灵魂之上,冬寂使者布下的冰晶薄膜布满了蛛网般的裂痕,其下封印的两道守墓人寂灭印记如同苏醒的毒蛇,不断冲击着濒临破碎的束缚,带来阵阵源自灵魂本源的、令人几欲疯狂的刺痛与虚无感。
他强行压制住翻腾的气血和灵魂的动荡,目光扫过一片狼藉的洞窟。崩塌的冰渊边缘,散落着守墓人尸体的尘埃与铠甲碎片,那两名银行观察员被黑色冰晶冻结的残骸,如同两座扭曲的冰雕,无声地诉说着之前的恐怖。
抹杀。
干净利落,毫不拖泥带水。深渊之下的存在,用最直接的方式,清除了“窥探者”,也向他,或者说,向遗神银行,展示了其不容置疑的威严与力量。
这是一个警告。对银行,也是对他。
洛辰艰难地直起身,体内神力近乎枯竭,如同被掏空的河流,只余下干涸的河床。阴影穿梭暂时无法动用,连维持最基本的环境护盾都显得勉强。他一步一步,蹒跚地走向那散落的七枚圣骸碎片。
碎片上的暗紫色幽光黯淡到了极点,表面布满了细密的裂纹,触手一片冰寒,仿佛其中蕴含的力量在之前的冲突与爆炸中被极大地消耗和损伤。但它们依旧存在,未曾毁灭。他将这些烫手的山芋一一拾起,收入储物袋。它们是他拼上性命中断仪式的证明,也可能是指向更深层秘密的钥匙,更是银行绝不会轻易放过的“资产”。
最后,他的目光落在那两名观察员的残骸上。黑色的冰晶覆盖了他们的一切,连惊恐的表情都凝固得栩栩如生。没有去触碰,也没有试图收敛。他知道,任何多余的举动,都可能引来不必要的麻烦。银行的观察员死在了任务现场,而唯一活下来的,是他这个“乙中观察目标”。这本身,就是最大的嫌疑。
他必须回去。
拖着沉重的身躯,洛辰开始沿着来路返回。每一步都异常艰难,矿道内的低温无孔不入地侵蚀着他缺乏神力保护的身体,伤口和灵魂的刺痛让他冷汗涔?,却又瞬间冻结成冰。来时清理掉的傀儡残骸散落在通道各处,寂静无声,仿佛在默哀。
那如影随形的、冰晶摩擦般的低语并未完全消失,只是减弱了许多,如同潮水退去后沙滩上残留的湿痕,依旧顽固地萦绕在矿洞深处,试图寻找着心灵的缝隙。缪薇的祝福与诗性火花形成的屏障变得稀薄,只能勉强护住核心意识,抵挡着这无孔不入的残余污染。
归途,远比来时要漫长和煎熬。
当他终于看到矿洞口那一点微弱的天光时,几乎有种恍如隔世的感觉。洞外的暴风雪似乎更加猛烈了,风声凄厉,如同万鬼哭嚎。
踏出矿洞的瞬间,手腕上的银色光环微微发热,一道信息流直接涌入脑海:
“任务‘清理冰嚎矿洞异常’状态更新:主要异常能量源信号已消失,失控单位活动停止。任务完成度评估中……请执行者洛辰(编号7348)立即返回观测站述职。”
信息冰冷而程序化,没有任何关于观察员伤亡的询问,仿佛那两人从未存在过。
洛辰嘴角勾起一丝冰冷的弧度。果然如此。银行的速度一如既往地快,或者说,他们从一开始就“知道”会发生什么。
他辨认了一下方向,顶着几乎要将他掀翻的狂风,一步一步,朝着寒霜镇观测站那模糊的轮廓挪去。风雪如同鞭子抽打在他身上,失去有效护盾的保护,严寒迅速带走他本就不多的体温,意识开始有些模糊,全靠一股坚韧的意志在支撑。
不知道过了多久,那堡垒式的建筑终于近在眼前。入口处的能量屏障识别了他的身份铭牌,在他穿过时,发出细微的波动扫描,重点在他手腕的银色光环和储物袋上停留了一瞬。
回到观测站内部,相对“温暖”的空气让他冻僵的肢体稍微恢复了些知觉,但也让身上的伤口和灵魂的刺痛更加鲜明。通道内依旧空旷,偶尔遇到的工作人员看到他浑身狼狈、气息萎靡、嘴角胸前还沾染着冻结血渍的样子,避之唯恐不及的眼神更加明显。
他没有停留,直接朝着巴顿主管的办公室走去。
推开那扇熟悉的门,混合着书卷、雪茄和机油的气味依旧。巴顿主管依旧坐在他那张巨大的办公桌后,似乎连姿势都未曾改变。他抬起头,锐利的鹰眼落在洛辰身上,扫过他染血的衣袍和苍白如纸的脸色,眼神没有任何波动,仿佛只是在评估一件物品的损毁程度。
“编号7348,洛辰。报告任务情况。”他的声音一如既往的低沉硬朗,听不出任何情绪。
洛辰在办公桌前的冰冷金属椅上坐下,这个简单的动作几乎耗尽了他最后的力气。他深吸一口气,压下喉咙口翻涌的血腥味,用尽可能平稳的语调开口,声音带着重伤后的沙哑:
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