靳折天看着山洞外渐渐暗下来的天色,转头对古云月和黑衣人说道:“事不宜迟,我们明天一早就出发去灵霄商会所在的城镇。”古云月点头表示赞同,黑衣人也没有异议。三人又仔细检查了一遍随身物品,确保没有遗漏。山洞内安静下来,只有偶尔响起的柴火噼啪声,仿佛在为他们即将到来的行程默默倒计时。
第二天天刚亮,靳折天、古云月和黑衣人便收拾好行装,告别了向导,踏上了前往灵霄商会分部所在城镇的路途。一路上,靳折天和古云月心情略显沉重,他们深知此次寻求合作并非易事,而黑衣人则依旧保持着神秘的沉默,只是眼神中透露出一丝谨慎。
随着他们逐渐靠近城镇,周围的行人也多了起来。靳折天注意到,不少行人脸上都带着疲惫与忧虑,低声交谈着。他心中一动,拉住一位路过的老者,客气地问道:“老丈,请问这附近可是发生了什么事?为何大家看起来都忧心忡忡的?”老者看了看靳折天等人,叹了口气说道:“几位一看就是外地人,最近毒龙教在这一带猖獗得很,经常骚扰过往商旅,灵霄商会也深受其害,好多生意都做不下去了,大家能不担心吗?”
靳折天和古云月对视一眼,看来他们来得正是时候,灵霄商会目前的困境或许能成为合作的契机。谢过老者后,他们加快了脚步,不多时便来到了城镇之中。城镇里虽仍有人来人往,但与往日的繁华相比,明显冷清了许多。街道两旁的店铺,有些甚至大门紧闭,门上贴着“歇业”的纸条。
靳折天三人径直来到灵霄商会分部所在之处。商会的建筑气势恢宏,高大的门楼彰显着其不凡的地位,但此时门口却显得有些冷清,只有几个守卫无精打采地站在那里。靳折天走上前去,对守卫说道:“劳烦通传一声,就说有要事求见林掌柜。”守卫上下打量了靳折天一番,见他虽衣着朴素,但眼神坚定,不像是普通之人,便说道:“你们稍等。”转身走进了商会。
不多时,守卫出来说道:“跟我来吧。”靳折天、古云月和黑衣人跟着守卫走进商会,穿过几道回廊,来到了一间布置典雅的房间。房间内,一位中年男子正坐在桌前,翻阅着账本,此人便是林掌柜。林掌柜见有人进来,抬起头来,眼中闪过一丝警惕,打量着靳折天等人问道:“几位找我所为何事?”
靳折天走上前,恭敬地行了一礼,说道:“林掌柜,在下靳折天,这位是古云月,我们此次前来,是想与贵商会商讨合作之事。”林掌柜微微皱眉,靠在椅背上,双手交叉抱在胸前,说道:“合作?不知二位想与本商会合作何事?”靳折天看了古云月一眼,接着说道:“我们知道贵商会最近深受毒龙教骚扰之苦,而我们也与毒龙教有不共戴天之仇。我们希望能与贵商会携手,共同对抗毒龙教。同时,我们也希望借助贵商会的资源,壮大自身实力,以便更好地对抗毒龙教以及其他潜在的威胁,比如黑暗圣殿。”
林掌柜听闻,眼中闪过一丝犹豫。他自然清楚毒龙教的威胁,商会这段时间因为毒龙教的骚扰,损失巨大。若能有人相助对抗毒龙教,对商会来说自然是好事。但他又担心一旦与靳折天等人合作,会彻底激怒毒龙教,带来更严重的报复。
沉默片刻后,林掌柜缓缓说道:“二位的提议,本掌柜并非没有心动。只是毒龙教行事诡异,手段狠辣,与他们为敌,风险极大。本商会虽有些实力,但也不愿轻易冒险。不知二位有何良策,能确保合作之后,本商会不会遭受更严重的损失?”
靳折天心中明白,林掌柜这是在试探他们,于是说道:“林掌柜,我们并非毫无准备。我们已经掌握了一些毒龙教的据点信息,而且我们身边这位朋友,”靳折天指了指黑衣人,“也有着不俗的实力。再者,我们与毒龙教对抗,也是为了保护这一方百姓,若能成功将其铲除,对贵商会的声誉和生意,都将有极大的好处。而且,我们可以与贵商会签订详细的契约,明确双方的责任与利益,确保贵商会的权益不受损害。”
林掌柜听了靳折天的话,陷入了沉思。他的手指轻轻敲击着桌面,发出有节奏的声响,眼神中透露出纠结之色。一方面,他渴望摆脱毒龙教的威胁,恢复商会的正常生意;另一方面,他又实在忌惮毒龙教的报复。
古云月见状,也开口说道:“林掌柜,如今毒龙教日益猖獗,若不尽快将其铲除,恐怕整个地区的局势都将失控。贵商会在这一带根基深厚,若能在此时挺身而出,联合各方力量对抗毒龙教,日后在江湖中的地位,必将更上一层楼。而且,我们也并非要贵商会独自承担风险,我们会与贵商会并肩作战。”
林掌柜抬起头,看着靳折天和古云月,缓缓说道:“二位所言,确实有几分道理。只是此事关系重大,本掌柜还需再考虑考虑。”靳折天心中有些着急,但也知道不能逼迫太紧,于是说道:“林掌柜,我们理解您的顾虑。只是毒龙教随时可能再有行动,还望您能尽快做出决定。”
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