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跨越千山万水，穿越因战乱而略显荒凉的吕州内陆，当那道熟悉的、如同巨龙般匍匐在海陆交界处的巨大关墙再次映入徐尘眼帘时，即便是他，心中也难免泛起一丝难以言喻的波澜。
天南关。
昔日，这里是血肉磨盘，是绝望壁垒，是他亲身经历并险些陨落的惨烈战场。他记得关墙如何残破，四野如何被妖血染成赤土，无数修士如何在此慷慨赴死……
而如今，眼前景象已截然不同。
主关巍然屹立，原本那些触目惊心的巨大破损和爪痕早已消失不见，墙体似乎被整体加固过，覆盖着崭新的青黑色巨石，铭刻的符文更加复杂明亮，流淌着充沛的灵光。更令人惊讶的是，原本被妖族攻破、化为废墟的青龙、白虎、朱雀、玄武四座卫城，竟然已全部修复如初！甚至比记忆中的更加雄伟坚固，拱卫着主关，彼此之间灵光交织，构成一个更加庞大稳固的整体防御体系。
一道厚实而稳定的巨大光幕笼罩着整个关城区域，但其并非完全封闭。巨大的城门敞开着，来自吕州内陆和沿海的各色人流、车马、商队、修士遁光，如同川流不息的江河，有序地进出关口。关内传来鼎沸的人声、驼铃、法器的嗡鸣，交织成一派繁忙而繁荣的景象。城墙上巡逻的修士甲胄鲜明，神色虽依旧警惕，却少了当年那种刻骨的绝望和疲惫，多了几分秩序下的从容。
和平。繁荣。
这两个词与徐尘记忆中那片尸山血海的焦土战场形成了无比强烈的反差，强烈到近乎虚幻。
他站在关前远处的一座小山坡上，海风吹拂着他的衣袍，百年前的腥风血雨、孤身守阵、以及最后那场惊心动魄的逃亡，仿佛只是一场遥远而清晰的幻梦，与眼前这幅充满生机的画卷格格不入。
一丝极淡的、连他自己都未曾预料到的感慨，悄然掠过心湖。那是时光无情、世事变迁带来的微妙触动。
时间过得真快啊。
但这丝情绪很快便沉底，消失无踪。他的眼神迅速恢复了一贯的冰冷与平静。过往无论多么刻骨铭心，于他而言，都已是抛在身后的尘埃。他的目光，永远只向前看。
没有进入关城，他转身走向关外附近一处因往来人流而自然形成的、颇为热闹的集镇。找了一家客人最多、消息也最灵通的临街茶楼，在二楼靠窗的一个僻静位置坐下，点了一壶本地灵茶，看似悠然远眺海景，实则强大无比的神识早已悄然笼罩了整个大堂，仔细捕捉着每一句交谈。
茶楼里汇聚了各色人等：有刚刚卸货、在此歇脚的商队护卫，有刚从海上狩猎归来的修士，有本地小家族的子弟，也有南来北往的旅人。他们的谈话嘈杂而零碎，却蕴含着最真实、最即时的信息。
徐尘耐心地筛选、拼凑着这些碎片化的信息：
“嘿，这次出海运气不错，碰到一群青梭鱼，妖丹虽小，但数量不少……”
“听说北边‘望州’那边，潮州人盘查得越来越严了，特别是对咱们吕州的元婴修士，恨不得把祖宗十八代都问清楚……”
“还是云洲那边爽快些，占了岛就占了吧，生意照做，只要守他们的规矩，来回倒也自由……”
“可不是嘛！去天枢岛做些买卖，来回能赚不少呢！比去内陆安全多了……”
“妖族？早没影儿喽！听说都缩回深海老巢去了，近海这几年太平得很，只要不自己往死地里闯，没啥大危险……”
关键信息被徐尘迅速提炼出来：
一、妖族主力确已退去，近海区域恢复平静，远航的客观环境风险大幅降低。
二、本地修士对占据“望州”的潮州势力普遍抱有警惕和反感，因其控制严密，尤其针对高阶修士；而对占据岛屿、以商业和秩序为主的云洲势力，观感则相对正面，认为其更”守规矩”，往来更自由。
三、天枢岛，作为云洲势力的前沿核心，已然成为繁荣的贸易枢纽。
这些信息，与他之前在漓泉城听闻的相互印证，但更加具体、鲜活，也更贴近沿海实情，进一步修正和丰富了他的认知。
茶尽，信息已足。徐尘放下灵石，起身离去，没有丝毫留恋。
既然方向明确，信息也已验证，徐尘不再有任何迟疑。离开天南关外的集镇，出关后，身形化作一道淡不可见的青虹，掠过高空，径直朝着东南方向的无垠海域飞去。
越是靠近天枢岛所在海域，遇到的修士遁光和各式舟船法器便越发频繁。显然，这条航线已然成为了连接吕州大陆与云洲岛屿链的繁忙通道。
数日后，远方海平面之上，一座岛屿的轮廓逐渐清晰，并迅速放大。
当徐尘真正看清那天枢岛时，即便是见惯了世面的他，眼中也忍不住闪过一丝讶异。
这哪里还是什么“荒岛”？
眼前分明是一座拔海而起、气象万千的宏伟巨城！
岛屿本身似乎被大神通者改造过，地势险要而平整。城墙高耸入云，并非吕州常见的青黑巨石，而是以一种泛着银白色金属光泽的奇异材质筑成，表面铭刻的符文体系也与吕州风格迥异，更加繁复精密，灵光流转间，散发出令人心悸的磅礴能量和一种冷峻的秩序感。整座城池的规模宏大无比，其气势甚至超过了吕州内陆的许多雄城。
岛上靠近港口的区域，更是繁忙得超乎想象。巨大的、造型奇特的云洲风格海船如同楼阁般停泊，无数小舟、飞行法器穿梭往来。码头上货物堆积如山，各种肤色的修士、水手、力夫忙碌不休。空气中弥漫着海腥味、灵材药草味、以及一种……属于远洋和异域的特殊气息。
这座名为“天枢”的岛屿，已然成为了云洲势力在吕州外海无可争议的核心堡垒和贸易心脏，其繁华与活力，远超他之前的想象。
徐尘按下遁光，落在通往主城的大门广场。这里同样人流如织，但秩序井然。入城的队伍排得很长，但前进速度不慢。
轮到徐尘时，守城的卫士身着制式银白灵袍，修为在筑基后期，态度不卑不亢：”前辈请留步，入城需登记名讳与来历。“手续与吕州城池类似，但更显流程化。
徐尘依旧报上：“徐尘，原望海城人士。”
卫士在一面玉碟上快速记录，递过一枚临时入城符牌：“可停留一月。期满需续办。请。”
徐尘接过符牌，迈步走向城门。当他穿过那层看似轻薄、却蕴含着强大能量的城门光幕时，一股柔和却无比深邃、仿佛能洞彻一切的探查之力悄然扫过他的全身。
这是巡天司的大阵，主要针对试图混入城的妖修或携带极端邪恶气息者。徐尘能清晰地感觉到，这股力量试图渗透他的法力属性。
他体内《灵虚经》悄然运转，灵力性质圆融自然，带着纯粹的人族道门气息，轻松通过了检测，未引发任何异常。光幕在他身后恢复平静。
进入天枢城内，景象又与城外港口不同。街道宽阔整洁，两旁店铺林立，招牌幌子风格各异，融合了云洲与吕州的特色。行人如织，除了大量云洲本土修士，衣着风格、发饰、法宝都与吕州略有差异，还能看到众多来自吕州各地乃至其他地方的修士。
徐尘对城内的繁华并无兴趣，目标明确。他很快在街角找到一名眼神机灵、修为在筑练气期的风信子。
那风信子感受到徐尘的修为，立刻恭敬上前：“前辈可是初来天枢？需要晚辈为您引路介绍吗？”
恍惚间，徐道人回想起八十一章的时候，那天刚到望海城的情形恰如此时此刻。
回过神。
徐尘直接道：“找家商铺，我需要一份南下前往南方海域最详尽的海域航线图。要标注出所有已知的、安全的航道、云洲势力的补给岛屿、传送阵所在、以及明确的危险区域。”
风信子眼睛一亮，这是大生意！连忙道：“前辈您算找对人了！要说海图，整个天枢城就属‘万星海图阁’最权威！那是云洲巡天司‘星枢院’直辖的店铺，他们的海图更新最及时，标注最精准！晚辈这就带您去！”
在风信子的引路下，徐尘来到城中一处颇为气派的店铺。店铺门面装饰着星辰与罗盘的图案，进出的修士大多神色严肃，修为不低。
店内掌柜是一位身着云洲特色云纹法袍、修为在金丹后期的中年修士，面容清癯，眼神锐利，带着一种学者般的严谨气质。
“欢迎光临万星海图阁。前辈需要何种海图？”掌柜的声音平和，直奔主题。
徐尘重复了他的需求：“出海，往南部方向，最安全可靠的航线图，标注传送岛屿、危险海域、补给点。”
掌柜点点头，从身后的玉架上取出一枚厚实的玉简，放在柜台上：“前辈来的正是时候，这是本阁上月刚更新的‘南溟安全航道详图’，覆盖范围自天枢岛起，直至我云洲设置在吕州外海最南端的据点——南礁城。此图详尽标注了沿途经过官方勘定、相对安全的二十七座主要岛屿，其中十一座设有传送阵，只不过暂时未开启。其余为补给点或观测点。同时标注了十七处已知的高风险区域，并附有简单的规避建议。”
徐尘神识探入玉简，快速浏览。图中所载信息确实极为详尽，海域地形、洋流走向、灵脉分布、岛屿详情、风险标注一应俱全，远非吕州所能绘制。他注意到，图的范围确实如掌柜所说，止步于名为“南礁城”的岛屿。
他抬头问道：“只有到南礁城？后续通往云洲本土的航线呢？”
掌柜露出一丝抱歉的笑容：“前辈见谅。南礁城以南，海域更为辽阔浩瀚，环境瞬息万变，海况也复杂得多。本阁的航线图为了保证绝对精准和可靠，只更新和售卖至南礁城为止。后续通往云洲各处的详细海图，需道友抵达南礁城后，在当地的本阁分号购买最新版本。这也是为诸位航行安全考虑。”
徐尘闻言，立刻明白了其中关窍。这既是云洲势力对其核心航线信息的保护手段：分段出售，避免一次性泄露过远，也可能是一种商业策略，同时，也确实有出于安全考虑的考量——遥远海域的情况变化更快。
对此，他并无不满，反而觉得合理。分段获取信息，更为稳妥。
“多少灵石？”徐尘直接问价。
“此图制作不易，更新耗费巨大，售价八万灵石。”掌柜报出一个高昂的价格。
徐尘没有讨价还价，数够了直接取出够数的灵石袋放在柜台上。这个价格对元婴修士而言可以接受，何况是保命的关键之物。
掌柜清点无误，脸上笑容真诚了几分，将玉简郑重交给徐尘：“祝前辈一路顺风。抵达南礁城后，切记购买新版海图。”
离开万星海图阁，徐尘又利用天枢城作为云洲贸易前沿的优势，再次进行了一番大采购。主要是补充炼制新丹药和绘制高阶符箓所需的各种原材料。虽然并未遇到可遇不可求的极品材料，但顺利购入了足够数量的各类消耗品，将储物袋再次充实起来。
所有准备均已就绪。徐尘不再停留，径直离开了繁华的天枢城。
他在岛屿边缘处寻了一处僻静无人的礁石海岸。海风猎猎，涛声阵阵。
挥手之间，一道流光自他袖中飞出，落于海面之上，迅速变大——正是那艘“流云舟”。
此时的流云舟，经过徐尘这些年的不断温养和简单加固，形态更加流畅，舟体符文闪烁，灵光盎然，虽非惊天动地的法宝，却自有一番沉稳可靠的气度。
徐尘一步踏出，身形轻飘飘地落在舟头。流云舟微微一沉，随即稳稳浮于碧波之上。
他盘膝坐下，神识注入操控核心，按照新购海图上的指示，设定了第一阶段的目标——距离天枢岛最近的一处云洲补给岛屿。
法力微吐，流云舟周身符文亮起，泛起一层淡淡的护体灵光，随即平稳地破开海浪，速度逐渐提升，向着蔚蓝无际的深海方向驶去。
温暖的阳光洒在舟身和海面上，泛起粼粼金光。略带咸腥的海风迎面吹来，拂动他的衣袍发梢。
徐尘回首望了一眼逐渐远去、缩小的天枢岛以及更后方那模糊的吕州大陆轮廓，眼神平静无波。
然后，他转回头，目光投向南方那水天一色的无垠远方。
……
蔚蓝无垠的海域之上，流云舟切开层层叠叠的雪白浪花，平稳地向前驶去。漫长的航程已近尾声，海图之上，代表天玑岛的光点愈发明亮，与流云舟自身的定位灵光几乎重合。
徐尘静立舟头。海风带着咸湿的气息扑面而来，吹动他额前的几缕黑发。他手中那份海图泛着淡淡的微光，精准地指引着方向。
比起庞大如大陆、宗门林立的吕州，远方海平线上逐渐清晰的天玑岛，更像是一座巨大无比的黑色磐石，坚硬、冷峻，沉默地扎根于万顷碧波之中。
岛上山势起伏，依山而建的建筑群鳞次栉比，各种防御工事、塔楼哨所隐约可见，灵光符文在其间闪烁流转，透着一股军事重镇特有的肃杀与井然。
越是接近，周遭海域便越是“热闹”。体型庞大、臃肿笨重的货运楼船慢吞吞地挪动着，船身上各大商行的标志清晰可见；数艘造型犀利、船舷两侧铭刻着攻击阵纹的青色快艇——巡天司的标准巡逻艇——如同警惕的鲨鱼，穿梭游弋，监视着往来船只；偶尔还能见到装饰华丽、笼罩在淡淡防护光罩中的私人座驾，显然其主人非富即贵。
各色遁光时起时落，修士往来匆匆，勾勒出一片繁忙而紧张的航路图景。
徐尘操控流云舟，稍稍降低了速度，遵循着半空中由灵光标记出的引导符印，驶向天玑岛专设的码头区域。
天玑岛的码头规模宏大，规划得极有条理，与岛屿整体的军事化风格一脉相承。
它被清晰地划分成数个区域：巨大的货运区堆满了集装箱般的符文货箱，力工修士和大型搬运傀儡在其中忙碌不休；客运区则相对整洁，有专门的通道和接待设施；而最为醒目的，是那片悬挂着巡天司旗徽的区域，停泊着数十艘巡逻快艇以及几艘体型更大、威压更甚的战舰，显然是军用和巡天司专用区域，闲杂人等严禁靠近，周边甚至有无形的能量力场隐隐波动。
徐尘收起流云舟，飞向“外来小型法器停泊区”。这里停靠着各式各样的飞舟、莲台、葫芦等代步法器，显得有些拥挤嘈杂。
他刚将落地，一名身着云洲制式服饰、修为在筑基后期的码头执事便快步走了过来。执事脸上带着程式化的笑容，眼神里却有着一丝不易察觉的疲惫与谨慎。
“欢迎莅临天玑岛。停滞费每日十块灵石，不足一日按一日计算。这是您的临时通行令牌，请收好。离岛时凭凭证结算。”执事语速颇快，递过来一枚青黑色的金属令牌和一枚玉简，“令牌请随身携带，在岛上部分区域可能需要查验。玉简内是岛屿基本注意事项，请务必浏览。”
徐尘点点头，并未多言，支付了灵石，接过令牌和玉简。令牌触手微凉，正面刻着“天玑”二字，背面则是复杂的防伪灵纹。那玉简内容想必也是些禁止争斗、遵守巡天司指令、某些区域禁入之类的常规条款。
他的目光看似随意地扫过整个码头。
低阶的体修或气修力工们，喊着号子，或凭借肉身力量，或运转微薄灵力，扛着沉重的货物往返于货船与仓库之间，汗水浸透了他们的衣衫。一队队身穿青袍、腰佩制式法器的巡天司修士五人一组，迈着整齐的步伐在关键路口、泊区边缘巡逻，他们的眼神锐利如鹰，不断扫视着每一个人，不放过任何可疑的迹象。一些衣着光鲜、气息不弱的修士，似乎是商队首领或佣兵头目，有的在高声谈笑，交换着路上的见闻，有的则聚在一角，低声密语，神色间带着生意人的精明或探险者的警惕。
然而，在这片繁忙喧嚣的表象之下，徐尘远超同阶的强大神识，却感知到一种无形无质、却又切实存在的紧张感，如同潮湿空气中酝酿的雷暴，沉闷地压在每一个角落。巡天司修士的巡逻频率太高了，他们的审视目光并非泛泛而过的警戒，而是带着一种有针对性的、近乎审视的味道，仿佛在搜寻着什么。码头执事的效率背后，也隐藏着一丝急于完成流程、不愿与陌生人多做接触的疏离。就连那些大声谈笑的商人，笑容底下也似乎藏着一份紧绷。
码头区的石板被无数双脚磨得光滑如镜，倒映着匆忙的人影。空气中混杂着浓烈的海腥味、各种灵材矿石特有的奇异气味，以及一股淡淡的、无处不在的能量气息——那是码头各处运转的防护阵、牵引阵、通讯阵散发出的波动。
他深深吸了一口气。
天玑岛的灵气浓度确实比外界海域浓郁不少，尤其对于水、土属性的修士而言，在此修炼应颇有裨益。但在这丰沛的灵气流中，徐尘敏锐的神识再次捕捉到一丝不协调：灵气流动并非全然顺畅自然，在某些瞬间，会出现极其细微的滞涩和难以察觉的波动，仿佛一条奔腾的河流水下，藏着几根看不见的枯木，阻碍着水流，又像是维持岛屿运转的某个大型核心阵法出了些许岔子，能量供应不够稳定。
这种异常极其微弱，若非他神识强大且对灵力感知极其敏锐，根本无从发现。
“有点意思。”徐尘心中默念，将这初步印象记下，随后迈开步子，随着人流，离开了喧嚣的码头区，正式进入了天玑岛的主城镇。
天玑岛的主城镇与其码头一脉相承，风格硬朗而实用。
街道宽阔，足以容纳大型车辆乃至小型灵兽并行。两旁的建筑多以本地开采的青黑色岩石垒砌而成，坚固耐用，棱角分明。装饰并非浮华繁复，而是在门窗、檐角、石柱上雕刻着云洲流行的星辰图案、翻滚的海浪纹以及代表束缚与力量的锁链浮雕，于细节处彰显着地域特色和文化底蕴。
店铺琳琅满目，应有尽有。
法器铺子门口挂着刀剑葫芦的招牌，丹药坊飘出阵阵药香，符箓店橱窗里陈列着各色灵光闪闪的符纸，材料商行门口罗列着未经处理的灵矿、兽骨、奇植。客栈酒旗招展，酒肆里传出喧哗人声。几乎所有招牌都同时使用了云洲本土文字和修真界较通用的文字，方便来自各地的修士辨认。
但徐尘的观察力何其细致。他很快发现，在这份“正常”之下，涌动着不安的暗流：
一家法器维修铺的老板，一面热情地给客人介绍产品，眼角的余光却不时地瞥向街角某个固定的阴影处，仿佛在确认什么。
两个看似在巷口闲聊的筑基期修士，手里拿着酒壶，身体语言却显得紧绷，他们的视线并非落在彼此身上，而是不断地、隐蔽地扫视着过往的主要人流，尤其是那些生面孔。
不过半盏茶的功夫，他已经看到三队巡天司修士从不同方向巡逻而过，他们的出现频率之高，远超一个正常商业岛屿应有的安保水平。这些青袍修士的存在，像是一根根无形的刺，扎在城镇热闹的肌体上。
信息往往隐藏在闲谈碎语之中。徐尘略一思索，便选择了一家看起来人气颇旺的酒楼。此楼位置不错，共三层，坐在高层可望见部分海景。他并未选择雅间，而是在二楼大堂寻了一个靠窗却相对僻静的位置坐下。这个位置既能观察到大堂内大部分情况，又能透过窗户看到楼下街道的一角。
跑堂的小二是个机灵的练气期少年，很快上前。徐尘随意点了几样看起来是本地特色的灵食小菜。
茶香清冽，略带苦涩，回味却甘醇，其中蕴含的灵气对金丹以下修士或许颇有裨益，对徐尘而言则只是满足口舌之欲。他慢条斯理地品着茶，耳朵却将周遭的声浪尽数收纳、分析。
很快，邻桌的谈话吸引了他的注意。那一桌坐着四五名修士，风尘仆仆，衣着装备统一，带有明显的商会或佣兵团标识。为首是一名面相粗豪的筑基后期汉子，另外几人都是筑基初期修为。他们面前的桌上摆满了酒菜，显然刚完成一桩任务。
开始时还在吹嘘此行收获和路上见闻，酒过三巡，其中一名脸上带疤的筑基修士，忍不住压低声音抱怨道：“这趟跑船真晦气！眼看就要进港了，差点被巡天司那帮爷拦下来查个底朝天！货舱里里外外用显形镜照了三遍，问话比查细作还仔细！耽误了老子半个时辰！”
他对面的一名同伴立刻点头附和：“就是，规矩越来越严了…………”
话未说完，那名头目立刻眉头一拧，低声呵斥：“嘘！小点声！你他妈不要命了？没看见现在满大街都是‘青皮狗’？隔墙有耳懂不懂！”他虽然呵斥手下，但自己脸上也带着明显的不满和憋屈。
疤脸修士被呵斥，声音压得更低，却还是有些不服气：“大哥，这也太憋屈了。咱们是正经注册的商队，每年交那么多灵石税，凭什么啊？不就是影鳞帮那帮杀才胆大包天，前些日子抢了巡天司一批货嘛？至于搞得这么风声鹤唳，连咱们这些老老实实跑海路的也当成贼来防？”
头目冷哼一声，拿起酒杯灌了一口，眼中闪过一抹精光：“哼，你知道个屁！听说这次丢的不是普通货色，不然巡天司能这么疯？而且，影鳞帮最近嚣张得很，背后怕是有人撑腰，指不定就是……”他声音愈发低沉，几乎细不可闻，但徐尘的神识清晰地捕捉到了那几个模糊的音节，似乎指向了某个令人忌惮的势力或者暗示着巡天司内部的问题。“……巡天司这次脸丢大了，上头压力肯定极大，下面这帮人能有好脸色？抓不到正主，自然拿咱们这些小鱼小虾撒气、显威风！”
另一名一直没怎么说话的筑基修士叹了口气：“唉，神仙打架，凡人遭殃。这几天市面上‘深蓝砂’、‘雾隐石’这些紧俏货都断供了，说是被巡天司直接管制了。咱们队里法阵坏了急需‘深蓝砂’修补，跑了好几家店都买不到，没有批条，一粒都不卖！这耽误的可是咱们自己的生意和修行。”
“忍忍吧，少说两句。为首之人似乎不愿再多谈，摆了摆手，“等这阵风头过去再说。喝酒喝酒！别提这些扫兴事了！”
几人将话题转向了其他无关紧要的事情。
徐尘默默听着，手中的茶杯微微一顿。信息虽然零碎，但已足够拼凑出大致轮廓：“巡天司”遭遇重大挫折，“影鳞帮”气焰嚣张且可能有复杂背景，巡天司因此展开严厉管制和大规模排查，导致普通修士怨声载道，岛上气氛高度紧张。
而“深蓝砂”、 “雾隐石”这些材料，白来的材料谁不想要。
很好，有他当年抢风雨楼的那一票的亚丢丢风采。回想起来真是刺激啊，徐道人都有点忍不住再做一票了。
他将这些关键词和推断仔细记下，心中对天玑岛的现状有了更清晰的认知。这趟浑水，看来比预想的要深。
结账离开茶楼后，徐尘并未急于行动，而是继续在城镇主要街道上看似随意地闲逛。他特别注意那些售卖炼器材料、阵法材料的店铺。果然，在几家规模不小的商行门口，他都看到了类似的告示牌，上面写着“因故，深蓝砂、雾隐石、烁金髓等物资暂缺”或“此物需巡天司特批条令方可购买”，落款都盖着巡天司的符印。
正当他走过一个十字路口时，人群微微骚动，并向两侧分开。只见一队五名巡天司修士，面色冷峻，押送着三名戴着沉重禁法镣铐的修士走过。那三名被押送的修士衣衫破损，身上带伤，神情或愤懑或不甘或绝望。周围路人纷纷侧目，低声议论纷纷。
“又是几个倒霉蛋……”
“不知道是不是和那件事有关……”
“小声点，别惹麻烦……”
徐尘默默看着这一幕，巡天司的强硬姿态和岛上弥漫的紧张感变得更加具体而清晰。他意识到，自己这个陌生元婴修士的到来，在这个特殊时期，恐怕很难不引起注意。
既然已经知道市面上可能买不到所需材料，但徐尘还是决定亲自去验证一下，同时也想借此机会，进一步试探岛上的情况。他选择的目标是天玑岛上最大、信誉也最好的几家材料商行之一——“百宝荟”。
百宝荟是一座三层石楼，门面开阔，装潢气派。
进出修士不少，修为从炼气到金丹不等，甚至能隐约感知到楼上有元婴期的气息波动。店内空间极大，水晶柜台和符文货架上陈列着各式各样的材料，从常见的低阶灵草矿石到散发着强大波动的稀有宝材，琳琅满目，灵光宝气几乎要溢出来。训练有素的伙计穿梭其间，为客人提供服务。
徐尘径直走向主柜台。柜台后的掌柜是一名留着三缕长须、眼神精明透亮的中年修士，修为在金丹中期，见到徐尘走近，尤其是感受到那若有若无的元婴威压，立刻放下手中的账本，脸上堆起热情洋溢的笑容。
“欢迎前辈光临百宝荟！不知有何可以效劳？本店货品齐全，价格公道，定能让前辈满意。”掌柜拱手说道，语气恭敬又不失商人的圆滑。
徐尘开门见山，声音平静：“掌柜的，我需要采购一批‘深蓝砂’，品质需上乘，数量不少于五斤。此外，若有‘千年沉木芯’也一并拿来我看。”他特意将“深蓝砂”放在前面，并且强调了数量和品质，符合一个需要绘制高阶符箓或布置精密阵法的元婴修士的需求。
那掌柜闻言，脸上热情的笑容瞬间僵硬了一下，随即露出一抹浓郁的为难之色，他搓了搓手，压低了些声音：“哎呀……这个……前辈，您来的可真是不巧啊。您要的这‘深蓝砂’……还有您后面提到的……以及另外几样紧俏材料，就在前几日，都被巡天司下了严令，临时管制了。库房里……库房里倒是或许还有一点存货，但没有巡天司特批的条子，小人就是有天大的胆子，也不敢售卖啊！这可是掉脑袋的罪过！”
他一边说，一边眼神下意识地、飞快地瞟了一眼店门外街道的方向，仿佛生怕这话被什么人听了去。他身体微微前倾，声音压得更低，几乎如同耳语：“不瞒前辈，不仅是小店，如今这天玑岛上，家家如此，谁也不敢违逆巡天司的命令。听说……是出了点大事，巡天司正在严查相关物资流向。前辈若是急用，或许……或许可以试着去巡天司衙门那边问问，看看能否申请到批条？”
他的语气充满了无奈，同时也带着强烈的撇清关系的意味，明确表示自己只是按规矩办事，不想沾染任何麻烦。
徐尘面色不变，心中却暗道果然如此。就在他准备再询问一下其他未被管制的材料，以作掩饰之时——
店门被人不轻不重地推开，打断了店内的喧嚣。
一股冷肃的气息瞬间涌入温暖的店铺。五名身着青袍的巡天司修士走了进来，为首的正是那名在码头有过一面之缘、面色冷峻的金丹后期队长。他的目光如冷电般扫过全场，声音不大，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中：“巡天司例行检查！所有人暂留片刻，配合查验！”
店内原本轻松的氛围瞬间冻结。顾客们脸上露出或惊讶、或紧张、或厌烦却不敢表露的神情。巡天司队员训练有素地分散开来，两人检查货架和柜台，感应是否有异常能量波动或隐藏空间；一人守在门口；另一人则手持一面青铜镜状法器，镜面对准店内的客人，缓缓移动，那法器散发着淡淡的灵光，似乎能探测修为、妖气或某些特定的能量痕迹。
那名队长锐利的目光在店内快速扫视一圈后，几乎立刻就锁定在了徐尘身上。
一个陌生的、修为高达元婴期的修士，在这个敏感的时间点，出现在岛上最大的材料商行，而根据刚才进门时隐约听到的片段，他正在询问被严格管制的物资“深蓝砂”…… 这一切因素叠加，足以让这位肩负排查重任的队长高度警惕。
他大步走到徐尘面前，拱手一礼，礼节周到却毫无温度，语气程式化且带着无形的压力：“这位前辈，面生得很。在下巡天司天玑岛稽查队第三小队队长徐巍。不知前辈如何称呼？从何而来，莅临我天玑岛所为何事？”
在他说话的同时，那名手持青铜镜的队员也悄然将镜面转向徐尘，镜面上灵光微微闪烁，仔细探查着。掌柜在一旁紧张得额头冒汗，大气都不敢出。
徐尘早已料到会有此一问，神色从容不迫，平静地回视对方，今日心情很好，语气淡然：“途经宝岛，略作休整，补充些物资。”他指了指柜台，“方才正欲向掌柜购买些绘制符箓的材料，可惜似乎贵岛有些不便之处。”
队长徐巍仔细地打量着徐尘的表情，试图从中找出一丝破绽。他又瞥了一眼旁边的掌柜，掌柜忙不迭地点头，证实徐尘所言非虚。那名持镜队员也微微摇头，示意青铜镜未探测到修为伪装、妖气或其他明显的灵力异常。
徐巍紧绷的脸色稍缓，但眼神中的审视并未完全褪去。他再次拱手，语气稍缓，但警告的意味更加明显：“原来是徐尘前辈。失敬。近期岛上的确有些事务，巡天司依法对部分特殊物资实行临时管制，也是为了保障各方安全，维持秩序。‘深蓝砂’正在管制清单之上，暂时无法自由买卖，还请前辈见谅。”
他话锋一转，声音压低了几分，却更加清晰：“另外，近期岛上戒严，巡天司巡查频繁。望前辈在岛期间，遵守我云洲律法及巡天司通告，安心休整或游览即可，莫要卷入不必要的麻烦，莫要前往非开放区域，也……莫要惹事。”
徐尘闻言，微微颔首，脸上看不出丝毫喜怒，淡淡道：“不便之处，徐某自会规避。”
徐巍又盯着他看了两秒，似乎想最终确认什么，最终点了点头：“如此最好。打扰前辈了。”他挥了挥手，几名队员结束了检查，并未发现其他异常。巡天司小队这才转身，离开了百宝荟。
店内凝固的空气这才仿佛重新开始流动，不少客人都暗自松了口气。掌柜更是掏出手帕擦了擦汗，对徐尘露出一个歉意的苦笑。
徐尘没有再多言，对掌柜微微点头示意，便转身走出了百宝荟。门外阳光正好，街道依旧熙攘，巡天司小队的身影已经消失在街角。
但他知道，无形的目光或许仍在某个角落注视着他。
……
巡天司，全称为“巡狩海天司”，是云洲最大的势力，职能之一就是确保其海上贸易路线与远洋据点安全。其核心职能可概括为“巡天驭海，镇守四方”。
其青袍制服用料考究，饰以流云与锁海纹，既是身份标识，也是高阶法袍。修士常配“巡天镜”，用以侦测妖气、修为及能量异常。其主要职责包括：
航道安全：巡逻云洲控制的海上航线，清剿海盗、驱散或猎杀威胁航行的海妖兽。
据点守卫：驻守如天枢、天玑等岛屿，维持秩序，执行云洲律法。
物资护卫：确保重要灵材物资的运输与储存安全。
对外防御：作为云洲前沿武装力量，防范并抵御其他势力的渗透与挑衅。
组织结构与风格：其内部等级森严，纪律严明，成员均经严格选拔与训练，修为精湛且擅长合击阵法。行事风格强硬、高效且极度注重规则与秩序，在某种程度上代表了云洲的权威与意志。
因其是外来势力，权力巨大且作风冷硬，在受到依赖的同时，也常被私下诟病为“青皮狗”。
在当前天玑岛的背景下，巡天司作为外来势力，因重要物资遭劫而高度紧张，正处于戒严与内部排查阶段，其行动较往常更为频繁与严厉。
……
夜色深沉，徐尘在客栈静室盘膝打坐。天玑岛的灵气虽比外海浓郁，却仍带着那丝不易察觉的滞涩感，让人难以完全沉浸于修炼之中。
他缓缓运转功法，将神识如蛛网般散开，谨慎地感知着四周。客栈内其他房客的呼吸平稳，大多已进入梦乡或深定。远处街道上，巡天司修士巡逻的脚步声规律而沉重，如同这座岛屿不安的心跳。
突然！
从岛屿西侧方向，传来一阵极其剧烈且短促的灵力爆炸声！紧接着是法宝碰撞的尖啸和阵法被强行撕裂的嗡鸣，打破了夜的宁静。
打斗声激烈但持续时间极短，仿佛一场精心策划的突袭与反突袭。徐尘的神识立刻捕捉到几个清晰的碎片：
一声惊怒的暴喝划破夜空：“影鳞帮的魍魉之辈！安敢劫掠巡天司！留下东西！”声音中蕴含着元婴修士的威压，却带着一丝措手不及的慌乱。
回应他的是几声阴冷的嗤笑和闷哼，如同毒蛇在暗处吐信，令人不寒而栗。
最让徐尘注意的是那道如同阴影融入水流般隐晦但迅捷无比的遁术波动——至少是元婴期手法，其诡异隐秘的程度远超寻常遁术，几乎在出现的瞬间就欲融入夜色，向岛外疾驰而去。
另一道更强的遁光，显然是巡天司的元婴修士暴怒而起，急速追击而去，破空之声尖锐刺耳。
几乎在同时，一股强大的阵法之力自岛屿中心升起，试图遮掩和压制这场突如其来的冲突动静，但那股混乱的灵力波动如同投入平静水面的石子，涟漪已扩散开来。
徐尘收回神识，面色平静，眼中却闪过一丝凝重。影鳞帮……果然如白日所闻，行事诡秘大胆，竟敢直接对巡天司的重要物资下手。而且从方才的动静判断，对方至少有一名元婴修士参与，其实力不容小觑。
就在这时，刺耳的警报声骤然响彻全岛！那是巡天司最高级别的戒严警报！
“全岛戒严！所有修士即刻返回居所，不得随意走动！违令者视同敌嫌！”冰冷的命令通过扩音法阵回荡在岛屿上空，带着不容置疑的威严。
客栈内顿时响起一阵骚动，其他房客被惊醒，疑惑和不安的低语在走廊间传递。
徐尘听到窗外传来密集的破空声和脚步声，一队队巡天司修士正从各处涌出，迅速封锁街道、码头和空域。防护大阵的光幕明显增强，散发出令人心悸的能量波动。
他走到窗边，掀起一角窗帘，向外望去。只见街道上青袍身影林立，执法修士们面色冷峻，手持法器，仔细搜查着每一个角落，不放过任何可疑痕迹。空气中弥漫着紧张肃杀的气氛。
徐尘放下窗帘，重新坐回榻上。天玑岛的这潭水，比他预想的还要深。影鳞帮的突袭，巡天司的迅速反应和戒严，都预示着此事绝不简单。
他闭目凝神，不再关注外界纷扰，内心却暗自窃喜，想办法干他一票。
翌日清晨，天色微亮，戒严令尚未解除，但紧张气氛似乎稍有缓和。
徐尘如常起身，并未因昨夜变故打乱自己的节奏。他来到客栈后方一处僻静的小院，这里地势略高，靠近山崖，可望见部分海景，且少有修士往来，正是晨练的好去处。
他演练了一套凡间拳法，动作舒缓却隐含力道，与周遭天地灵气隐隐呼应。百年修行，他已将修炼融入日常点滴，不刻意却从不间断。
收势之时，他的目光无意中扫过崖边一簇茂密的铁针灌木。这种灌木枝叶坚硬如铁，通体墨绿，在其根部阴影下，一丝几乎与阴影融为一体、极难察觉的灵力遮蔽波动引起了他的注意。
若非他神识远超同阶，又恰逢角度光线合适，绝难发现这处异常。
徐尘不动声色地走近，假意欣赏海景，神识却仔细探查那处。一个巴掌大小、材质特殊的暗灰色储物袋被巧妙地隐匿在灌木根部的阴影中，其上施加的隐匿法术十分高明，几乎与周围环境完美融合，但似乎因仓促施为或受损而露出一丝破绽。
他目光微闪，联想到昨夜动静和影鳞帮那诡异的遁术，心中已有猜测。
徐尘并未立刻行动，而是又练了会儿拳，直到确认四周无人关注，一瞬间，手指轻拂过那片阴影，那储物袋已无声无息地落入其袖中。
整个过程自然流畅，毫无烟火气。
回到客房，开启防护禁制，徐尘这才取出那储物袋。袋子触手冰凉，材质似帛非帛，似皮非皮，上面没有任何标识，只有一种阴冷晦涩的气息残留。
他小心翼翼地抹去原主残留的神识印记——这印记已然有些涣散，似乎主人受伤不轻——然后探入神识查看。
袋中空间不大，物品寥寥，却让徐尘瞳孔微缩：
一枚深紫色玉简，表面有复杂封印，神识难以探入，但隐隐散发出空间波动，显然记录着重要信息。
几块法宝残片，似乎是某种制式破阵锥或空间干扰法器的碎片，边缘焦黑，显然经历过激烈碰撞。最大的一块残片上，刻着一个诡异的标记——仿佛数片阴影凝聚成的鳞片状图案，这定然是影鳞帮的标志。
一个精致的寒玉盒，盒盖上贴着一张封灵符。即使有符箓封印，仍能感受到盒内散发出的精纯水灵力和一丝若有若无的生机。
徐尘瞬间明悟：“果然是昨夜那批被劫物资的一部分！可能是核心部分！这玉简和玉盒中的东西定然非同小可。影鳞帮的人得手后遭遇拦截，受伤不轻，仓促间将此袋藏匿，打算日后来取……”
他拿起那块带有标记的残片，仔细感知。除了本身材质特殊，上面还残留着一丝极淡的、与储物袋上同源的阴冷气息。
难以彻底清除。
徐尘尝试了几种手法，发现这追踪印记极为顽固，以他之能，短时间内也难以完全抹去，若强行破除，反而可能引发不可预知的反应。
“麻烦……”徐尘皱眉低语。这储物袋无疑是个烫手的山芋。留在手中，必会引来巡天司和影鳞帮的双重追查；立刻交出，也无法解释清楚，反而可能被卷入更深的旋涡。
他沉吟片刻，将储物袋重新施加了几层封印，隔绝那丝追踪气息，暂时收入怀中。
哼，捡到的就是他的。
正如徐尘所料，那追踪印记虽被暂时隔绝，却并未完全消失。不过半日功夫，麻烦便如期而至。
首先是巡天司。
午后，一队巡天司修士径直来到徐尘所在的客栈。为首的仍是那位金丹后期的队长，但此次态度明显更加严肃，身后跟着的队员也增至六人，其中一人手中持着一面造型奇特的罗盘状法器，指针正微微颤动，指向客栈方向。
午后，客栈走廊响起整齐的脚步声，一队巡天司修士停在徐尘房外。为首的队长金丹后期修为，正要抬手叩门。
“滚。”
一个字从房内传出，冰冷如刃，伴随着元婴中期的威压如山崩海啸般冲出房门。队长的手僵在半空，脸色瞬间惨白，身后持罗盘的队员更是闷哼一声，法器“啪”地落在地上。
六名巡天司修士齐齐后退三步，呼吸困难。队长强撑着躬身：“前辈息怒，我等奉命……”
“再说一字，死。”
威压骤然加重，走廊木板吱呀作响。队长喉头一甜，硬生生将话咽了回去，带着手下踉跄退走，连落地的罗盘都不敢捡。
客栈对面茶楼悄然出现三道身影。为首的灰袍男子面色苍白，元婴初期修为，身后两名黑衣随从如影随形。
三人刚坐下，灰袍男子便微微挑眉，阴冷神识如毒蛇出洞，悄无声息地探向徐尘房间。
“哼。”
一声冷哼从房内传出，那缕神识如遭雷击，瞬间溃散。灰袍男子手中茶杯应声而裂，茶水顺着苍白指缝滴落。
他面色不变，只轻轻抖落手上茶水，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度。两名随从身形微动，被他抬手止住。
客栈房内，徐尘负手立于窗前，目光穿透窗帘落在对面茶楼。巡天司刚退，影鳞帮便至。
窗外那道阴冷神识仍如毒蛇般窥伺，而客栈外，新的脚步声已再次逼近——这次来的，显然不会是先前那几个金丹修士。
门被叩响，声音沉稳而不失礼数，却带着不容拒绝的意味。“巡天司稽查使，请道友开门一叙。”
徐尘缓缓开门，门外站着三人。为首的是一名银边青袍的元婴初期修士，面容冷峻，目光如电，正是巡天司派驻天玑岛的稽查使之一。身后跟着两名金丹后期的随从，手持的法器灵光隐现。
“道友何事？”徐尘语气平淡，目光扫过三人。
稽查使拱手一礼，语气恭敬却带着不容置疑的威严：“徐道友，昨夜巡天司重要物资遭劫，追踪法器指向此地。还请道友行个方便，容我等入内查验。”
徐尘并未让开，只是淡淡道：“本座昨日方才入岛。”
话音未落，窗外那道阴冷神识突然增强，如毒蛇吐信，带着明显的威胁意味。
徐尘眼神微冷。他忽然抬手，一道无形禁制瞬间布下，将整个房间与外界隔绝。几乎同时，他强大的神识凝聚成线，精准地向窗外传去一句冰冷的警告：
“再窥探者，死。”
窗外神识骤然一滞，随即如潮水般退去，但那阴冷的气息仍在远处徘徊，显然并未真正离开。
稽查使面色微变，显然也感知到了窗外的动静。他身后的两名随从更是下意识地握紧了法器。
“道友也看到了，”徐尘目光转回稽查使，“本座不欲卷入是非。但若有人不知进退……”他语气平淡，元婴中期的威压却如有实质般弥漫开来，“休怪本座不留情面。”
稽查使脸色变幻，最终躬身道：“既然如此，在下告退。还请道友若发现任何异常，及时告知巡天司。”
徐尘微微颔首，不再多言。
待巡天司众人离去，徐尘挥手布下数道禁制，将房间彻底隔绝。他盘膝坐下，取出那枚深紫色玉简，神识全力运转。
玉简上的禁制异常复杂，显然是元婴修士所设，且带有自毁机制。徐尘运转《灵虚经》，小心翼翼地冲击着禁制。
时间一点点过去，徐尘额角渗出细密汗珠，元婴中期的法力剧烈消耗。禁制多次险些触发自毁，都被他以精妙的神识操控强行稳住。
终于，在一声几不可闻的轻响后，禁制豁然洞开！
海量信息涌入徐尘脑海：
首先是一份详细的秘密交易记录。时间、地点、参与人物，多以代号相称，但其中一个代号旁赫然印着一个独特的家族徽记——徐尘昨日在巡天司某位高阶修士袍服上见过，交易物品更是令人心惊：大量违禁修炼资源，甚至包括几件本该严加管制的法宝法器。
更让徐尘震惊的是附加信息：关于天玑岛南部某片危险海域的空间异常波动记录，标注着“疑似古修‘水府仙阙'周期性现世征兆”，后面还跟着一组精确坐标。
那古修洞府的线索，更是无价之宝。
他毫不犹豫，立刻动用全部神识之力，将玉简内所有核心信息复制到另一枚空白玉简中，并将复制品深深藏入储物法宝最隐秘处。原件上的禁制则被他以稍作修复，显得依旧难以破解，但留下了细微后门。
徐尘撤去部分禁制，神识微动，向窗外传去一道讯息：“东西在本座手上。若要取回，拿出诚意来谈。”
片刻后，窗外传来阴冷的回应：“道友想要什么？”
“深蓝砂十斤，灵石五十万，确保本座安全离开天玑岛。”徐尘语气平淡，“给你们一炷香时间考虑。”
几乎同时，他通过留在门外的细微神识印记，向刚刚离去的巡天司稽查使传去另一道讯息：“本座有些发现，或许与昨夜之事有关。请能做主的人来谈。”
不过半炷香时间，两方先后回应。
窗外传来声音：“条件可以答应，但需先验货。”
门外也响起叩门声：“赵副岛主亲至，请道友一叙。”
徐尘嘴角微扬，布下隔音结界，先对窗外道：“今夜子时，西码头第三仓库。只许一人前来。”随即撤去门前禁制，“赵道友请进。”
银边青袍的元婴修士步入房中，神色凝重：“道友有何发现？”
徐尘不直接回答，反而问道：“赵道友可知刘副指挥使近日与影鳞帮有所往来？”
赵副岛主脸色骤变：“道友此言何意？”
徐尘淡淡道：“在下偶然得到一些东西，或许能解释昨夜之事。不过……”他目光扫过对方，“我需要十斤深蓝砂，十万灵石，以及一张巡天司特批通行符。”
“道友这是敲诈？”赵副岛主眼神转冷。
“在下只要安全离开。”徐尘语气不变，“若道友不愿交易，本座不介意将这些东西公之于众。”
两人对视片刻，赵副岛主终于咬牙：“好！但需先验看东西。”
徐尘取出那枚深紫色玉简：“禁制尚在，道友可自行查验真伪。”
赵副岛主接过玉简，神识仔细探查后，面色数变，最终沉声道：“子时，巡天司秘库交易。”
……
子时将至，徐尘悄然离开客栈。天玑岛笼罩在夜色中，巡天司的巡逻却比往日更加密集。
他先来到西码头第三仓库。阴影中，一道灰影悄然浮现，正是日间那名影鳞帮元婴头目。
“东西呢？”对方声音冰冷。
徐尘取出一个储物袋：“深蓝砂和灵石呢？”
灰袍修士也取出一个储物袋。两人同时抛向对方。
就在交接的瞬间，异变突生！
数道黑影从四周阴影中暴起，淬毒的幽蓝水箭直取徐尘！几乎同时，仓库外亮起刺目灵光，一队巡天司修士结阵杀到！
“影鳞帮余孽，束手就擒！”巡天司巡逻人员的怒喝声响彻夜空。
徐尘在攻击发出的第一时间就身形急退，同时捏碎手中一枚符箓。一道银光闪过，他的身影瞬间消失。
“好个巡天司，果然埋伏！”影鳞帮头目怒吼一声，身形化作阴影融入夜色。
没想到吧，人是徐尘叫过来的。
现场顿时陷入混战。巡天司修士结阵围攻，影鳞帮修士则凭借诡异身法周旋。法术灵光与阴影交错，爆炸声不绝于耳。
徐尘隐匿身形，冷眼扫过战场，毫不犹豫地转身离去。方才的交易中，他给影鳞帮的储物袋内只有几块无关紧要的法宝残片，而真正的玉简……
他身形几个起落，已来到巡天司秘库。赵副岛主早已等候在此，面色阴沉：“道友好手段。”
徐尘取出玉简：“东西在此。本座要的呢？”
赵副岛主挥手，一个储物袋和一枚玉符飞向徐尘。徐尘神识一扫，确认无误，将玉简抛给对方。
“告辞。”他捏碎那枚巡天急遁符，银光再次闪现。
就在身影消失的刹那，他听到赵副岛主的怒吼：“不对！这禁制被改动过！”
但为时已晚，徐尘已在空间波动中消失不见。
再次现身时，他已在天玑岛远程传送阵中。值守修士验过特批玉符，连忙启动法阵。
光芒大作，徐尘的身影在阵中渐渐模糊。最后映入眼帘的，是远处急掠而来的数道遁光，以及天玑岛上空的警讯灵光。
“倒是热闹。”徐尘淡淡一笑，身影彻底消失在了传送光芒中。
