黑石戈壁的荒凉与死寂,如同被甩在身后的陈旧画卷,在三人身后渐渐淡去。连续数日低调潜行,穿越了最后一片布满风蚀岩柱的险恶区域后,眼前的景象豁然开朗!
不再是单调的灰黑与沙黄。天空呈现出一种更澄澈的湛蓝,几缕洁白的云絮悠然飘荡。空气依旧干燥,却少了戈壁特有的铁锈般刺鼻的土腥味,灵气浓度也明显提升了一个层次,虽仍显驳杂,却蕴含着一丝勃勃生机。
大地之上,不再是嶙峋的怪石和单调的沙丘。稀疏却坚韧的灰绿色植被顽强地扎根于相对肥沃的土壤中,形成一片片低矮的灌木丛。远处,开始出现连绵起伏的低矮山丘,山体呈现出一种深沉的红褐色,山脊线在阳光下勾勒出柔和的轮廓。更远处,地平线上,隐约可见一抹代表着茂密森林的深绿,以及蜿蜒如银色丝带般的河流反光。
视野的尽头,一座由巨大土黄色巨石垒砌而成的简陋城池轮廓,出现在地平线上。城墙上插着绘有某种沙漠巨蜥图腾的旗帜,在风中猎猎作响。那便是他们离开黑石戈壁后遇到的第一座真正意义上的城池——沙蜥城。
“终于…出来了。”林玥长长舒了一口气,紧绷的神经终于稍稍放松。戈壁深处步步杀机,时刻提防妖兽与未知的危险,精神消耗巨大。
苏清瑶冰魄般的眼眸中也闪过一丝不易察觉的轻松,她胸前的冰玉方台在相对温和的灵气环境下,裂痕弥合的速度似乎快了一丝。
叶辰感受着空气中相对温和的灵气,体内自行运转的混沌星力都仿佛活跃了一分。他目光扫过那简陋却充满生机的沙蜥城,又望向东南方更加深邃的天空。星衍图碎片在他识海中传递出的牵引感,在离开戈壁后变得更加清晰、稳定,坚定地指向东南。
沙蜥城规模不大,却异常热闹。作为戈壁边缘最重要的物资中转站,城中汇聚了大量风尘仆仆的商队、刀口舔血的佣兵以及像叶辰他们这样来自戈壁深处、寻求补给和休整的修士。空气中混杂着汗味、牲畜的腥臊、劣质灵酒的辛辣以及各种矿石、草药、妖兽材料的气息,喧嚣而充满市井活力。
三人无心在此久留,目标明确地直奔城中最大的公共飞舟驿站。
驿站广场上,人声鼎沸。各种大小不一、形态各异的飞行法器停泊着,灵光闪烁。其中最引人注目的,是几艘体型庞大、如同移动堡垒般的巨舟!
这些巨舟通体由一种深褐色的、名为“铁沉木”的灵木打造而成,坚固无比。舟身线条粗犷,布满了风沙打磨的痕迹。舟体两侧,延伸出巨大的、类似船桨的木质结构,但更加厚重,上面铭刻着简单的浮空与御风符文。而真正牵引着这些庞然大物飞行的,是拴在巨舟前方、如同小山般的巨兽——云驼兽!
云驼兽形似巨大的双峰骆驼,但体型放大了数十倍!浑身覆盖着厚实如岩石般的灰白色长毛,巨大的头颅低垂,眼神温顺而带着一丝疲惫。它们宽阔的背上,固定着巨大的鞍鞯和连接飞舟的粗大锁链。最奇特的是,云驼兽每一次沉重的呼吸,其口鼻间都会喷涌出大团大团凝而不散的乳白色云雾。这些云雾并非水汽,而是精纯的土行灵气与空气混合的产物,如同天然的缓冲层和助力,托举着庞大的舟身,大大减轻了浮空法阵的负担。
“这就是‘云驼舟’?”叶辰眼中闪过一丝惊叹。天域虽也有大型飞舟,但造型多为流线华丽,以阵法驱动为主,如此粗犷原始、依靠巨兽牵引的方式,充满了中洲特有的蛮荒与力量感。
“去‘坠星平原’方向,‘望仙城’下!最后一趟,开船在即!每人三十下品灵石!”一个管事模样的筑基修士站在一艘最大的云驼舟入口旁,扯着嗓子吆喝,声音盖过了嘈杂的人声。
“望仙城!”林玥眼神一亮。这正是他们前往青玄学院的重要中转枢纽,距离学院核心区域已然不远!
三人迅速缴纳灵石(九十块下品灵石,几乎耗尽了从黑蝎帮缴获的大半积蓄),登上了这艘名为“穿云号”的云驼巨舟。
舟内空间远比外面看起来更加广阔,显然运用了空间扩展阵法。分上下两层。下层是巨大的通舱,密密麻麻地摆放着简陋的木制长椅,此刻已坐满了七八成的乘客,大多是练气、筑基期的低阶修士,以及一些携带货物的普通商旅。汗味、食物味、廉价熏香味混合在一起,空气略显浑浊。上层则是分隔开的小小隔间,有简单的禁制防护,显然是给稍有身份或财力的人准备的。
叶辰三人自然选择了下层通舱,寻了个相对偏僻角落的三连座。他们需要低调,融入人群,而非引人注目。叶辰更是主动将自身气息压制在元婴初期,林玥和苏清瑶也收敛了大部分锋芒。
巨大的云驼兽发出一声沉闷悠长的嘶鸣,伴随着锁链绞盘转动的“嘎吱”声和浮空法阵启动的嗡鸣,庞大的穿云号缓缓升空。轻微的失重感传来,随即趋于平稳。透过舷窗望下去,沙蜥城迅速缩小,变成黄色戈壁边缘的一个小点。辽阔的、色彩逐渐丰富的大地在下方铺展开来,河流如银链,森林似绿毯,远处山峦起伏,一直延伸到视野尽头与天际线相接。
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