星衍峰顶,流云殿前。
青石广场上,肃立着十数道身影。为首的叶辰,一袭青云宗核心弟子的星纹青衫,身姿挺拔如松,气息沉凝似渊。筑基后期的修为虽未刻意张扬,但那内敛的锋芒,以及肌肤下偶尔流转的深邃紫金雷纹,都让周遭的空气隐隐带着一丝雷霆生灭的压迫感。他身后,是此次护送任务的成员:
熊力依旧扛着他那柄巨大的开山斧,裂地暴熊缩小了体型蹲在他肩头,铜铃般的眼睛警惕地扫视四周。突破至筑基中期的他,气息更加浑厚凶悍。
柳依依一身水蓝色劲装,气息温润而凝实,水灵根在筑基中期巅峰的修为下显得愈发灵动。她看向叶辰的目光,带着一如既往的关切与隐隐的倾慕。
冷锋如同万年玄冰,抱剑而立,寒气内敛,但眼神锐利如刀。他沉默寡言,却是队伍中不可或缺的攻坚力量。
另外还有三名筑基初期的内门弟子,以及五名练气后期的外门执事,负责驾驭三辆由厚土灵犀兽拉动的巨大箱车。箱车被施加了多重禁制,符文流转,散发着浓郁的空间波动和草木药香,正是此行的核心——送往“百草门”的一批极其珍贵、关乎其宗门一项重要丹药炼制的“千年玉髓芝”和“九叶星辰草”。
“叶师侄,此行任务干系重大。”主持交接的是任务堂的刘长老,一位面容严肃的金丹初期修士。“百草门与我青云宗世代交好,这批灵材更是其炼制‘星元续脉丹’的主药,不容有失。路线已定,需穿越‘幽冥山脉’边缘的‘黑风峡’,此路虽较其他路线缩短近半行程,但凶险异常。”
刘长老指着悬浮在空中的一幅灵力地图,重点标注出一条蜿蜒于灰黑色山脉阴影中的峡谷。“黑风峡,乃幽冥山脉外围有名的险地。毒瘴弥漫,妖兽横行,更需警惕那些神出鬼没、以劫掠为生的‘幽影盟’修士。你为领队,当以安全送达为首要,遇险则避,切莫贪功冒进。”
“弟子明白,定不负所托!”叶辰抱拳领命,声音沉稳有力。他目光扫过地图上那片标注着骷髅印记的灰暗区域——幽冥山脉,心中并无畏惧,唯有谨慎。新生的力量在体内奔涌,正需一场磨砺来彻底掌控。这护送任务,既是责任,亦是试炼场。
“好!出发!”刘长老挥手。
三头体型庞大、披着厚重岩石般甲胄的厚土灵犀兽发出低沉的哞声,迈开沉重的步伐。车轮碾过青石,发出隆隆声响。叶辰当先而行,熊力与冷锋一左一右护卫在箱车两侧,柳依依居中策应,三名筑基弟子殿后,五名练气执事则分散在车队周围,警惕地观察着环境。
队伍离开青云宗山门,御风而行,速度不算快,但胜在稳健。沿途风光从宗门仙山福地逐渐过渡到荒原丘陵,灵气也变得稀薄驳杂起来。叶辰并未放松警惕,强大的神识如同无形的触角,时刻扫视着方圆数里的动静。突破筑基后期后,他的神识强度和范围都有了质的飞跃,配合“破邪灵觉”,寻常的隐匿手段很难逃过他的感知。
数日后,一片连绵起伏、笼罩在灰黑色云雾中的巨大山脉轮廓出现在地平线上。空气陡然变得阴冷潮湿,带着淡淡的腐朽气息。天空仿佛被一层无形的灰纱笼罩,阳光难以穿透,使得这片地域常年处于一种压抑的昏暗之中。这里,便是青州修真界有名的凶地——幽冥山脉。
队伍在距离山脉入口还有数十里的一片相对开阔的林地边缘停下休整。
“前面就是幽冥山脉地界了,都打起精神来!”熊力瓮声瓮气地提醒道,拍了拍肩头的暴熊。暴熊低吼一声,警惕地竖起耳朵。
柳依依走到叶辰身边,看着远处那片死寂的山脉轮廓,秀眉微蹙:“叶师兄,我总觉得有些心神不宁。这幽冥山脉的气息…比典籍记载的还要阴森。”
叶辰微微颔首,目光深邃:“此地死气、瘴气、阴气交织,更深处据说还有上古战场遗留的煞气。寻常修士久处其中,心志易被侵蚀。大家各自服用清心丹,收敛心神,护体灵光时刻开启。”他取出几瓶丹药分发给众人,正是出发前木婉清特意炼制的“清瘴辟毒丹”和“凝神护心散”。
“嘿嘿,叶统领放心,俺老熊皮糙肉厚,这点阴气算个球!”熊力咧嘴一笑,但还是依言服下丹药,体表泛起一层土黄色的护体灵光。
冷锋默默服下丹药,周身寒气微吐,在体表形成一层薄薄的冰晶护罩,将阴冷气息隔绝在外。
休整完毕,队伍再次启程,正式踏入幽冥山脉的范围。
一入山脉,环境骤变。参天的古木扭曲怪异,枝叶呈现出不祥的墨绿色,树皮上布满苔藓和不知名的黑色菌类。空气中弥漫着淡淡的灰黑色雾气,带着一股刺鼻的腥甜和腐朽味道,正是令人闻之色变的“腐骨毒瘴”。地面湿滑泥泞,随处可见森森白骨,有人类的,也有巨大妖兽的,无声诉说着此地的凶险。
“匿星纱!”叶辰低喝一声,取出那件薄如蝉翼的轻纱,注入灵力。轻纱瞬间扩大,化作一层近乎透明的光罩,将整个车队笼罩在内。队伍的气息瞬间变得极其微弱,如同融入了环境,若非近距离刻意探查,很难察觉。
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