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漱玉斋密室的空气粘稠如胶，烛火在卢秉权枯槁的脸上投下摇曳的鬼影，他枯瘦的手指如同鹰爪，死死扣住桌沿，指节泛着失血的青白，仿佛要将那坚硬的红木抠出洞来。
袖中那枚蟠螭玉佩冰冷的棱角，硌着他的腕骨，带来一丝扭曲的清醒。
对面的云落雪，背脊挺得如同拉满的弓弦，脸上最后一丝血色也褪尽了，只剩下一种被巨大恐惧掏空后的惨白。
“卢大人……”她的声音干涩发颤，如同绷到极致的琴弦，“燕勉之这寒门狂徒，竟以奏疏直刺御前！皇上雷霆之怒，抬出太后，以‘定斩不饶’震慑朝野！这风口浪尖……我们避之唯恐不及！还要让雪晴在春日宴上出头？这……这不是自投罗网吗？若太后彻查流言，顺藤摸瓜……”
她不敢再说下去，太后的手段，那碗杏仁酪的阴影，足以让她夜夜惊魂。
“避？”
卢秉权猛地抬起眼皮，那双深陷的眼窝里燃烧的不是火焰，而是淬了剧毒的寒冰，直刺云落雪，“云夫人，此刻想抽身？晚了！从你应下与我同舟，从你放出第一缕‘奉旨殷勤’的阴风开始，你我便已是绑在一根绳上的蚂蚱！要么，乘风破浪，直抵青云！要么——”
他声音陡然压低，如同毒蛇贴着耳根嘶嘶吐信，“粉身碎骨，万劫不复！”
“粉身碎骨……”云落雪浑身一颤，这四个字如同冰水灌顶。
“你以为缩着脖子，姜保宁就能放过你？”
卢秉权嘴角扯出一个极其冷酷、充满恶意的弧度，身体微微前倾，带着巨大的压迫，“她如今是什么？是陛下亲口回护的‘皎如明月’！是太子心尖上的人！更有姜晏珩那等凶悍爪牙护持！你昨日在定远堂也看到了，她挨了一巴掌，非但无损分毫，反得了姜烨那老糊涂更深的愧疚和怜爱！她在姜家的地位，稳如泰山！只等她入了东宫，站稳脚跟……”
他刻意顿了顿，目光如同淬毒的匕首，精准地剜向云落雪下意识护住小腹的手，“你觉得，她和她那好兄长，会容得下一个曾构陷嫡姐、出身微贱的庶母……和她腹中这个可能分薄姜家资源的……‘弟弟’吗？你女儿少卿的前程，又焉能不被他们死死压在脚下？！”
“不……”
云落雪护着小腹的手猛地收紧，指节因用力而惨白。
“不会？”卢秉权冷笑一声，眼中闪烁着毒蛇般冰冷而诱惑的光芒，“云夫人，莫再自欺！姜家兄妹是何等心性？姜保宁今日那副‘深明大义’的世家贵女姿态，便是最锋利的软刀子！杀人不见血！姜烨只会越发觉得亏欠她，越发看你这‘挑唆生事’的庶母不顺眼！唯有让雪晴入主东宫！唯有我卢家重掌权柄！才能压制姜家，才能为你，为你腹中的孩儿，为你儿子少卿，挣出一条生路！一条……能让你母凭子贵，让他们兄弟将来也能挺直腰杆做人的生路！”
他死死盯着云落雪因恐惧和挣扎而剧烈起伏的胸口，声音放得更缓，却更如附骨之疽：“想想吧。若雪晴成了太子良娣，甚至将来……她便是你和你孩儿在宫里最大的倚仗！姜保宁再风光，东宫后院，终究不是她一人说了算！这才是真正的活路！而不是坐等着被姜家兄妹，像碾死蝼蚁一样，碾碎你们母子所有的指望！”
“活路……倚仗……”
云落雪喃喃低语，护着小腹的手微微颤抖，巨大的恐惧与那扭曲的、名为“希望”的毒藤在她心中疯狂绞杀。
卢秉权描绘的画面，带着地狱的硫磺味，却又散发着诱人的蜜糖气息——那是踩着姜保宁的“贤德”之名，用自己灵魂献祭换来的生门！
卢秉权看出了她眼中剧烈的动摇，如同看到猎物在陷阱边缘的挣扎。
他不再紧逼，枯瘦的手指重新摩挲起袖中的玉佩，发出单调而催命的“沙沙”声。密室陷入死寂，只有烛火不安地爆响，映照着两张同样被权欲和绝望啃噬得面目全非的脸。
时间在窒息中流淌。
终于，云落雪护着小腹的手，极其缓慢地松开了一丝力道。
她抬起头，眼中最后一点属于人的挣扎光芒彻底熄灭，只剩下一种被彻底驯服后的、冰冷的空洞，以及在那空洞深处，悄然点燃的、孤注一掷的幽暗火苗。
“卢大人……”她的声音嘶哑得如同破锣，带着一种认命般的冰冷，“妾身……明白了。只是，下毒之事太过凶险，易留把柄。春日宴上……如何能让雪晴姑娘脱颖而出，又不至引火烧身？”
卢秉权摩挲玉佩的动作骤然停止！一丝扭曲的、如同厉鬼得逞的笑意爬满他枯槁的嘴角。
他身体前倾，声音压得极低，带着一种毒蛇般的阴冷与算计：
“下毒？那是蠢人才用的下下之策！我们要的，是春风化雨，润物无声！”
他枯槁的手指蘸着冰冷的茶水，在桌面上飞快地勾勒，不再是毒计，而是一条更隐蔽也更恶毒的捧杀之路：
“姜保宁不是‘皎如明月’，‘贤德端方’吗？那我们就让所有人看到，真正的‘明月’旁边，还有一颗温润的‘明珠’！春日宴，皇后娘娘亲自主持，最重什么？是女子的德行、才情与……恭顺！”
“让雪晴做三件事：”
“其一，示弱藏锋。莫要争强斗艳，衣着素雅，妆容清淡，越显出几分大病初愈的憔悴柔弱越好。皇后怜弱，更忌惮锋芒毕露、有夺嫡之心的女子。姜保宁越是明艳照人，雪晴的‘弱’便越是珍贵！”
“其二，以‘孝’动人。我已安排妥当，让雪晴在宴前‘偶感风寒’，抱病在身。宴上，让她强撑病体，当众献上她为太后、皇后亲手抄录的祈福经文，字迹务必工整虔诚！言谈间，只提为长辈祈福，绝口不提太子！记住，是‘强撑病体’！要让人看出她的‘勉强’与‘至诚’！皇后重孝，此乃大杀器！”
“其三，借刀杀人，捧杀姜保宁！” 卢秉权眼中寒光一闪，“你需买通几个与皇后亲近、又素来看不惯姜保宁‘跋扈’的老诰命夫人。让她们在席间，‘不经意’地夸赞雪晴的‘贞静孝悌’、‘温婉识大体’，再‘惋惜’地提起姜保宁虽好，但性子未免过于刚烈张扬，少了些女儿家的柔顺，恐非东宫之福……记住，要‘惋惜’，要‘忧心忡忡’，切莫直接攻讦！皇后本就对姜保宁有所不满，这些‘肺腑之言’，句句都能戳中她的心结！”
他顿了顿，枯瘦的手指点了点桌面，带着掌控一切的阴鸷：“我已重金买通了皇后的侄子—叶玉卿，她会适时向皇后举荐雪晴，将雪晴的‘病中抄经’、‘强撑赴宴’渲染得感天动地！将那些老诰命的‘肺腑之言’，一字不落地‘转述’给皇后听！只要皇后心中那杆秤，稍稍向雪晴倾斜一分……入东宫，便是水到渠成！”
“捧杀……叶玉卿……”
云落雪眼中幽暗的火苗跳动了一下，这计策比她预想的阴毒更甚。
不用脏自己的手，便能借皇后和那些贵妇的嘴，将姜保宁架在“刚烈张扬”、“不够柔顺”的火上烤，同时将卢雪晴捧上“贞静孝悌”的神坛！
“那……妾身需要做什么？”云落雪的声音依旧冰冷，却少了抗拒。
“你？”
卢秉权嘴角的弧度更深，带着一丝残忍的玩味，“看好你的女儿少卿，莫让他再与姜保宁过于亲近，徒惹皇后猜忌。管好你的嘴，昨夜定远堂的‘父慈女孝’，一个字也不许泄露！最重要的是——”
他目光如毒刺般钉在云落雪脸上，“稳住姜烨那老糊涂！用你的眼泪，你的柔弱，你的‘委屈’，让他继续沉浸在对姜保宁的愧疚里！让他觉得……你才是那个在府中‘受气’的可怜人！唯有他糊涂着，我们才能成事！”
云落雪紧紧攥住了拳头，新伤叠着旧痕的掌心传来刺痛。
她明白了，在这场名为“春日宴”的棋局里，她不仅是棋子，更是维系姜烨这个关键棋子的锁链。
她缓缓抬起头，迎向卢秉权疯狂而期待的目光，脸上缓缓扯出一个同样冰冷、同样孤注一掷的、如同毒蛇般令人心悸的微笑：
“卢大人放心。为了我的孩儿……妾身定让那姜保宁的‘贤德’，成为她最大的绊脚石！让雪晴姑娘的‘温婉’，成为皇后娘娘眼中最耀眼的光！”
“光？”
卢秉权枯槁的脸上终于露出一丝近乎真实的、扭曲的兴奋，他摩挲着玉佩，仿佛在抚摸那触手可及的权柄，“好！很好！云夫人，记住，这是最后的背水一战！赢了，东宫有雪晴，姜府有你！你我两家，共享富贵！输了……”
他顿了顿，眼中最后一点光亮也被疯狂吞噬，“黄泉路上，亦有知音！”
坤宁宫
叶妙音斜倚在层层锦衾之中，身上盖着明黄团凤的丝被，脸色却是一种失血的蜡黄，透着青灰的死气。
明明已经入春了，可她还是觉得这天儿格外冷，不盖几层锦被都无法入睡。
殿内侍立的宫娥内监，个个屏息凝神，连大气都不敢喘，脚步放得比猫还轻。
空气里除了沉水香，还弥漫着一股浓重苦涩的药味，以及一种名为“失宠”的、无声无息却足以吞噬一切的绝望气息。
“咳咳……咳……”
她痛苦地用手帕死死捂住嘴，指节因用力而嶙峋凸起。
许久，咳嗽才渐渐平息，她颓然松开手帕，素白的丝绢上，赫然洇开几朵刺目的、暗红的梅花。
“娘娘！”
雪梅慌忙上前，端来温水和药盏，声音带着哭腔，“您……您又咯血了！太医说了，您这病……最忌忧思郁结啊！”
她小心翼翼地用银匙舀了药，送到皇后唇边。
皇后却猛地挥手，将那药盏狠狠打翻！
“咣当——！”
漆黑的药汁泼洒在光洁如镜的金砖地上，蜿蜒流淌，描金药盏碎裂一地，瓷片四溅。
“忧思郁结？咳咳……”
叶妙音喘息着声音嘶哑如同砂纸摩擦，带着刻骨的怨毒，“本宫忧什么？思什么？本宫是这六宫之主！是母仪天下的皇后”
她嘶喊着，眼神却空洞地飘向窗外，仿佛穿透了重重宫墙，看到了那让她锥心刺骨的地方。
“可皇上……皇上他心里还有本宫吗？！咳咳咳……”
“咳咳…异域贡女！乌发雪肤，眼睛像妖精！才入宫几日？就封了美人！夜夜笙歌！皇上……皇上他……咳咳咳……”
“娘娘息怒！娘娘保重凤体啊！” 雪梅跪倒在地，泪流满面，徒劳地劝慰着，“皇上……皇上他只是一时新鲜……他心里最敬重的，始终是娘娘您啊！”
“敬重？哈哈哈……咳咳……”叶妙音发出一阵凄厉而破碎的惨笑，如同夜枭啼哭，“敬重？本宫不需要敬重，本宫要的是他的心！！”
“看看！你看看本宫这张脸！”
她颤抖的手指抚上自己松弛的脸颊，声音尖锐刺耳，“人老珠黄！色衰爱弛！后宫的嫔妃她们年轻！她们鲜嫩！她们会勾魂！本宫……本宫算什么？！守着这空荡荡的‘皇后’名分！像个笑话！像个……活死人！！”
她越说越激动，最后竟扬起铜镜，用尽全身力气，狠狠砸向地面！
“哐啷——！”
铜镜碎裂，扭曲的镜片映照出无数张同样扭曲、怨毒的脸！
“承稷也被流放，她是本宫的儿子啊！一个一个全离本宫而去，本宫不甘心！不甘心啊——！！”
叶妙音浑浊的眼泪顺着眼角深深的皱纹无声滑落，浸湿了明黄的枕套。
就在这时，殿门外传来宫娥小心翼翼的通传声：“禀娘娘……璋王和卢尚书府上的雪晴姑娘……听闻娘娘凤体违和，忧心如焚，特在宫门外跪候……求见娘娘一面……”
皇后剧烈起伏的胸膛猛地一滞。那双空洞枯槁的眼睛里，似乎有什么东西，极其微弱地闪烁了一下。
卢雪晴……那个苍白柔弱、伏在地上卑微如尘的卢家女……她来做什么？看本宫的笑话吗？
叶妙音刚想厉声斥责“不见”，一个念头却如同冰冷的毒蛇，倏然钻入了她混乱而怨毒的脑海。
东宫……
太子……
姜保宁……
皇上宠幸沈清漪和嘉美人，她撼动不了。但东宫……东宫的未来，还在她这个皇后的掌控之中！
姜保宁……那个即将成为太子妃、背后站着长公主和太后、连皇上都会护的姜保宁！她凭什么？！
凭什么就能顺风顺水，嫁得如意郎君，将来还可能……压到自己头上？！
她不能掌控皇上的心，但她还能掌控太子的后院！她绝不能让姜保宁在东宫过得舒坦！她需要一个棋子！一个听话的、能替她恶心姜保宁、分散太子宠爱、甚至……将来能被她牢牢捏在手心里的棋子！
卢雪晴……那个卑微、柔顺、家世尚可、又明显对太子有企图的卢雪晴……不正是最合适的人选吗？！
皇后浑浊的眼珠缓缓转动，一丝极其阴冷、带着算计的光芒，如同淬毒的针尖，在她眼底深处悄然凝聚。
她深深吸了一口气，强行压下喉头的腥甜和撕心裂肺的怨怒，声音嘶哑而疲惫，却带着一种不容置疑的命令：
“宣……让她进来……”
“姑母，”一个刻意压低的、带着讨好笑意的男声打破了沉寂。
皇后娘家的侄子叶玉卿，身着簇新的宝蓝暗花直裰，躬身立在榻前不远，脸上堆着恰到好处的恭敬与亲近。
“您吩咐留意的人……范阳卢氏那位雪晴姑娘，今日……恰巧入宫，在宫门外递了牌子，想给您磕个头：
皇后捻动佛珠的手指微微一顿，眼皮未抬，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声，听不出喜怒。
叶玉卿觑着叶妙音的脸色，腰弯得更低了些，声音放得更柔，带着一种推心置腹般的感慨：“说起来，这卢姑娘也真是……可怜见儿的。侄儿前几日在庆国公府雅集上远远瞧见过一回，那脸色苍白得跟纸似的，弱柳扶风，听说前阵子大病了一场，险些没熬过来。可即便如此，心里头还惦记着长辈的恩德，强撑着病体也要来谢恩，这份孝心……唉，在这浮躁的京华里，倒真是难得。”
“孝心？”
叶妙音终于缓缓睁开眼，那双保养得宜、却沉淀着岁月与权势的眼眸，如同深不见底的古井，平静无波地看向叶玉卿，“这深宫里，最不缺的就是‘孝心’。真孝假孝，隔着肚皮，谁又看得清？”
叶玉卿心头一凛，脸上笑容不变，语气却愈发恳切：“姑母圣明烛照，自然洞若观火。只是……这卢姑娘的孝心，倒是有几分实在的凭证。”
他顿了顿，从袖中小心翼翼地取出一个包裹得极其妥帖的锦囊，双手奉上，“这是她托侄儿转呈给您的……说是病中无力，听闻您病了，只能强撑着抄录了几卷经文，为太后娘娘和您祈福，求个康泰平安。侄儿想着，东西虽轻，难得的是这份在病榻上还惦记着长辈的心意……”
叶妙音目光落在那个素色的锦囊上，没有立刻去接。
殿内侍立的女官极有眼色地上前，接过锦囊，轻轻打开，取出里面一叠抄写工整的经文。
纸张是最寻常不过的素白宣纸，并非宫中御用的澄心堂纸，甚至边角处还带着一丝不易察觉的、被药汁沾染过的微黄痕迹。
字迹是清秀工整的小楷，一笔一划都透着一种近乎虔诚的认真，只是在某些笔画转折处，能看出细微的颤抖和虚浮无力，墨色深浅也略有不同，显然并非一日之功。
叶妙音接过女官递上的经文，指尖拂过那些带着颤抖的笔迹。
她久居深宫，看惯了各种邀宠献媚的手段，也深知伪造的“孝心”是何等模样。
她抬起眼，目光再次投向叶玉卿，语气依旧平淡：“既是病着，就该好生将养。本宫不缺这几卷经文，更不缺她一个头。”
叶玉卿心头一紧，知道这是关键，连忙道：“姑母仁厚！只是那卢姑娘……心思重，性子又极是执拗。侄儿看她那摇摇欲坠的样子，实在不忍……斗胆替她通传一声，万望姑母垂怜，全了她这份至诚之心。”
叶妙音沉默了片刻，指尖在那微黄的经文纸上轻轻敲击了两下。
那细微的声响，在寂静的殿内却如同鼓点，敲在叶玉卿心上。半晌，她才淡淡开口：“宣吧。”
“是！” 叶玉卿心头狂喜，面上却愈发恭敬，连忙躬身退下。
片刻后，殿门轻启。
一个纤细柔弱的身影，在宫娥的搀扶下，脚步虚浮、极其缓慢地挪了进来。
卢雪晴穿着一身素净得近乎寡淡的月白色暗纹交领衫裙，外罩一件同色素纱比甲，乌发松松挽了个最简单的单螺髻，仅簪一支素银点翠的梅花簪子。
脸上脂粉未施，肌肤是一种久不见阳光的、带着病气的苍白，嘴唇也毫无血色。
她行至殿中，推开搀扶的宫娥，对着凤榻的方向，极其缓慢、又极其郑重地，深深拜伏下去，额头触地。
“臣女卢氏雪晴叩见皇后娘娘，娘娘万福金安……” 声音细若游丝，带着气力不济的颤抖和长途跋涉后的喘息。
“抬起头来。”
卢雪晴身体几不可察地僵了一下，才极其缓慢地、带着一种仿佛惊动什么似的怯意，抬起了头。
那张苍白的小脸暴露在殿内明亮的烛光下，更显憔悴。
她不敢直视皇后，目光只敢落在皇后裙摆下方的金砖地上，长长的睫毛如同受惊的蝶翼，不安地颤动着，眼圈微微泛红。
“病着，就不必行此大礼了。”
叶妙音看着她那副风吹即倒的模样，语气似乎缓和了一丝，“璋王说，你为本宫和太后抄了经文祈福？”
“是……”卢雪晴的声音依旧细弱，带着惶恐，“臣女病中昏沉，为太后娘娘和皇后娘娘焚香祝祷，抄录经文……只盼……只盼二位娘娘凤体康健，福泽绵长……”
她说着，声音愈发哽咽，仿佛随时会哭出来，却又强忍着，“只是……臣女病体孱弱，字迹丑陋……污了娘娘的眼……实在惶恐无地……”
“你有心了。”
叶妙音的声音听不出太多情绪，她微微抬手，“赐座，看茶。”
“谢……谢娘娘恩典……”
卢雪晴似乎受宠若惊，在宫娥的搀扶下，才颤巍巍地在一个绣墩上坐了半边身子，依旧垂着头，双手紧紧交握放在膝上，指节因用力而泛白。
宫女奉上温热的参茶。卢雪晴双手接过，指尖冰凉，小心翼翼地啜饮了一小口，姿态拘谨而恭顺。
殿内再次陷入短暂的沉默，只有茶盏轻碰的细微声响。
叶妙音端起自己面前的茶盏，轻轻撇着浮沫，仿佛不经意地开口：“本宫听闻，前些日子，太子妃奉太后懿旨去东宫探视太子，京中颇有些……议论？”
卢雪晴端着茶盏的手猛地一颤，温热的茶水泼溅出来些许，落在她月白色的袖口上，洇开一小片深色的水痕。
她像是被烫到般，慌忙放下茶盏，再次离座跪倒在地，声音带着惊惶：“娘娘恕罪！臣女不知！臣女病中昏聩，闭门不出实在不知外间之事！太子妃姐姐奉旨行事，光明磊落……岂容……岂容小人置喙！”
叶妙音看着她瞬间失态的反应，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
这惊慌失措，倒不像装的。是真的害怕被牵连？还是……
“哦？你倒觉得太子妃做得对？” 皇后放下茶盏，声音依旧平淡。
卢雪晴伏在地上，头埋得更低，声音带着一种强自镇定的颤抖：“臣女……不敢妄议天家事。只是……只是想着，太子妃姐姐身份贵重，一言一行皆系天家体面。她奉懿旨而行，自是……自是处处合乎礼法规矩，为天下闺秀之典范。臣女……唯有仰望……”
“典范……”
叶妙音咀嚼着这两个字，目光如同无形的探针，“那你呢？你父亲卢尚书，似乎对你期许颇深。这京中……也有不少声音，说卢家教女有方，贞静柔顺，堪为女子表率。”
她沉默了片刻，再开口时，声音带着一种近乎绝望的凄楚和卑微：“娘娘……折煞臣女了！臣女蒲柳之姿，陋质庸才，岂敢与太子妃姐姐日月争辉？父亲爱女心切，难免有失偏颇。至于外间谬赞……不过是看在父亲薄面上，给臣女几分体面罢了……臣女从未敢有半分非分之想！”
叶妙音静静地看着她伏在地上的、微微颤抖的纤细身影，看着她袖口那片被茶水洇湿的深色痕迹。
“从未敢有非分之想？” 她忽然轻轻一笑，那笑声带着一丝洞悉一切的玩味，如同猫爪拨弄着爪下的猎物，“抬起头来，看着本宫。”
卢雪晴的身体剧烈地颤抖了一下，仿佛用尽了全身的力气，才极其缓慢地抬起头。
那张苍白的小脸上满是泪痕，眼眶通红，眼神里充满了恐惧、卑微和一种近乎献祭般的顺从，直直地迎向叶妙音那双深不可测的眼睛。
四目相对。
“若……” 叶妙音的声音很轻，却带着千钧之力，如同惊雷在卢雪晴耳边炸响，“若本宫觉得你这份‘贞静柔顺’，堪为东宫良配，许你一个侍奉太子的机会呢？”
卢雪晴只觉得大脑一片空白！侍奉太子！东宫！这是她梦寐以求的！是她和父亲赌上一切的目标！她的心脏狂跳起来，血液冲上头顶，几乎要冲破喉咙喊出“愿意”！
然而，就在那狂喜的本能即将冲破喉咙的刹那，父亲卢秉权那如同鬼魅般在耳边反复叮嘱的警告，如同冰水兜头浇下！
“示弱！藏锋！切莫得意忘形！皇后最恨轻狂之人！”
她猛地再次重重叩首，额头撞在冰冷的金砖上，发出沉闷的声响！
“娘娘……娘娘恩典……臣女……臣女万死不敢受！”
她的声音带着哭腔，充满了真实的恐惧和慌乱，“臣女……卑贱之躯，粗陋无知，岂敢存此妄想，污了天家目？太子殿下天潢贵胄，唯有太子妃姐姐那等皎如明月、端方高华的贵人，才堪匹配！臣女……只求能在娘娘身边做个端茶递水、洒扫庭除的粗使婢女，日日聆听娘娘教诲，便是……便是几世修来的福分了！求娘娘……收回成命！”
她伏在地上，泣不成声，身体抖得如同秋风中的落叶，那卑微的姿态，几乎要将自己碾入尘土。
殿内死寂。
只有卢雪晴压抑的、断断续续的啜泣声在回荡。
叶妙音静静地看着脚下那团颤抖的、卑微到尘埃里的身影，看着她额头上因用力叩首而泛起的红痕。
许久，一丝极其细微、难以捉摸的弧度，缓缓爬上了叶妙音那保养得宜的唇角。
“起来吧。”
皇后的声音恢复了之前的平淡，却似乎多了一丝不易察觉的温度，“地上凉。你有这份心，本宫……知道了。”
她微微抬手，示意旁边侍立的女官：“去把前儿江南进贡的那匣子血燕，还有那对赤金累丝嵌珍珠的并蒂莲簪，取来赏给卢姑娘。病中辛苦，回去好生将养着。”
“臣女……谢娘娘恩典！”
卢雪晴再次叩首谢恩，声音依旧带着泣音，却仿佛卸下了千斤重担。
在女官的搀扶下，她才颤巍巍地起身，依旧低垂着头，不敢多看皇后一眼。
叶妙音看着她恭顺地捧着赏赐，在宫娥的引领下，一步一挪、极其缓慢地退出殿门，那单薄的身影消失在重重的锦帷之后。
“咳咳咳…
叶妙音重新捻起那串羊脂玉佛珠，指尖冰凉。她端起早已凉透的茶盏，轻轻呷了一口，目光落在卢雪晴方才叩首的那块金砖上，仿佛还能看到那卑微颤抖的影子。
“贞静柔顺……不敢妄想……”
“呵。”
一声极轻的、带着无尽深意的冷笑，溢出唇边，消散在暖香之中。
“本宫……倒是喜欢明白人。”
