爱吃拌肘花的第2本书 第1章 （34）

原来她家的厨房，加火在外面进行。旁边的墙上可以看见烟囱。他走进厨房看见厨师正在洗菜。两人打了招呼。他说：“这里的设计非常合理。又这么干净。不多见。房屋前后都有大窗户。光线很好。锅台上一排三个锅。在墙角的是温锅。用余火烧水。中间二火可以炒菜。前面的主火做饭。一家人的饭，基本上加一次柴就够了。而且热水不断。对面是案板与洗菜盆相连。墙上竹管流水不停。据说是引来的山泉。用过的水顺着下水道，流向外面的河里。山墙上是厨柜透过丝锦门框可看到里面的食物。空闲的地方，放一张桌子。可坐几个人吃饭。他看了一遍。见女人备好了材料。他说：“要不要我帮你升火？”女人说：“你会吗？可以！”他出去拿了些柴火，找了引柴。又找到火石，火铃。忙了好大时候。后面站着做饭的女人和自己的老婆。也没有觉察。还是妻子提醒，看火堂里可能有余火。这时，他拿个木棍一动。果然有余火。便加了干柴。然后拿起旁边的竹管一吹。笑着说：“嗨嗨。着了。”站了起来。女人说：“辛苦啦！我来吧！”她弯下身，向火洞里放入劈好的大柴。自信地说：“可以了。”抬头看看冒着滚滚浓烟的烟囱。接着听见了炉膛里的火声。女人说：“你会做饭吗？你能打着它，我请你喝酒。”严萍说：“他是医生。管不管用，只会给人看病。从我进门就没见过他生火做饭。”女人说：“他拿错了石头。看来，酒是喝不上了。不过。医生我有用得着的。请不要推辞。”说罢，看火已经着旺。便急忙进了厨房。

行医多年。此时对当时升火的东西感兴趣。他坐在柴火堆上夫人在一旁看着。鼓励他：“加把劲儿，打着。喝她的酒。让她小看俺当家的。”说罢，撇嘴笑了。李振庭手中拿的，那些年代的人都知道。他却装成师傅讲述给面带笑容的妻子。他说：“这个是生火的东西，生铁做的叫火灵。”他又从墙洞里换了一个石头。说是火石。旁边一个草纸卷叫火门。严萍嗯了一声。说：“你打呀！”李振庭左手拿着火石和火门，有规律地放在一起。右手捏住火灵。口中念叨着：“一，二，三四五。”火花四溅。就是没有引燃的迹象。还和老婆进行探讨。或许是纸卷受潮了。他将其放到火炉口，烘干一下。女人在里面看见了。高声喊道：“弄虚作假，引燃的不算。”李振庭又像模像样地重来一遍。这次，纸卷冒烟了。然后他变着花样吹。哈哈，着了。他说：“看来，用这种方法赚碗酒喝。真的不容易呀！”女人说：“好啦！李先生。吃了饭，到我家。有人陪你喝。”他站起来发现，田夫人也站在厨房门口，看着女人配菜。

他俩洗了手。田夫人说：“小孩子们可能又不回来了。到厨房吃吧！”女人说：“你们吃。我回家一趟。”田夫人不让。她说：“不行。吃了饭再走！”于是，四个人坐下来吃饭。李振庭心想：“这个女人心底不错。和做长工的平起平坐。不像其他的地主婆。一口热汤让他不再暇想了。让三个女人一顿饭都吃在笑声中。田夫人说：“把他们几个的饭菜盖在桌子上。这天，回来不会凉。汤在火上。回来他们自己解决。麦子快熟了。我到下面的村子办点儿事。一会儿就回来了。”严萍说：“好，我负责照看门户。”两口子送夫人离开了。

女人把餐具处理之后要走。严萍问：“你家不远吧！”女人说：“不远。隔个村子。这里有农活时，我们就住在别院里。上午他放牛把脚给扭了。不能动。”李振庭说：“要不要我给看一下？”女人说：“所以要请你喝酒。看来，酒不能白喝。”说罢笑了。李振庭说：“既然有病人，门不必看了。锁上门，大门关上。演个空城计吧！咱们一起去玩玩。”严萍说：“我答应夫人看门的。她回来了，我们一起到你家去。我也很想交大姐这个朋友。”

人都走了。偌大的院子里剩下严萍一个人。她四下看了看。最让她关的是田梦的东西。她走进了姑娘的房间。也许想窥探一下自己未来儿媳的密秘。

按照当时的习惯，五间正堂老夫人住东间。田梦住西间。隔梁的两间拼成的卧室，空间就不同了。严萍推开屋门。环视那简单干净整齐的摆设。心里高兴。窗户下的梳妆台前。上面靠墙放着一面精美的铜镜。旁边是姑娘的画像。装裱好看。最让她激动的是台上放的一叠书和笔墨纸砚。因为那个年代，识文断字的女孩子很少。她自己认的也没几个。所以没敢动。只坐在椅子上对着镜子照照自己。然后，回头看姑娘的睡床。更是让她惊叹的雕刻精致的顶子床。白色带红花的丝绸帐子用铜钩挂着。被子枕头摆放整齐。淡淡的香草味道。让她的内心世界表现在微笑的脸上。她自言自语地说：“好孩子呀！谢谢老天爷。”她关门出来。又关上堂屋门。到大门外的小桥上坐下。桥头一棵大柳树给她遮挡了太阳。视线以内没见人影。坐一会儿不觉瞌睡。只好站起来活动一下。站起来看到不远处有豌豆地。想走过去摘几个新鲜。却发现已经不能吃了。还有一眼望不到边的芝麻，长势喜人。靠近墙院是整齐的菜园。她说：“这一家人应该很有钱的。我们还不如人家呐！”

田夫人回来了。问：“大哥呢？”严萍说：“和她一起下去了。听说他丈夫扭了脚。”田夫人说：“嗯！我说吃饭的时候，她说有事。要不去看看。”这时，女儿从山上下来，没精打采地来到两位母亲身旁。田夫人问：“怎么你自己回来了？他俩呢？”小姑娘说：“人家没玩够。上山看落日。我自己回来了。”严萍说：“回来的正好。看着门。俺俩有事到下面村子去一下。”田夫人说：“厨房里有吃的。你回去吃吧！”说罢与小姑娘道别离开了。