一个山寨的崛起 第166章 票号入京华

建安元年的谷雨，京城南大街的晨雾还没散尽，一块黑漆招牌就被四个伙计稳稳地挂在了“瑞蚨祥”绸缎庄隔壁的门楣上。招牌上“断云票号”四个金字，是曹林亲笔写的，笔锋刚劲，透着股北境的硬朗气，在初升的阳光下闪得人睁不开眼。

“这是啥？票号？”挑着菜担的小贩停了脚，挠着后脑勺打量。旁边卖糖葫芦的老汉凑过来，眯着眼念招牌上的字：“断……断云？莫不是北境王的生意？”

话音刚落，半条街的百姓都围了过来，里三层外三层，把票号门口堵得水泄不通。有人踮着脚往门里瞅，看见紫檀木柜台擦得锃亮，柜台上摆着个黄铜算盘，珠子油光水滑，一看就用了有些年头。三个账房先生穿着青布长衫，袖口挽得整整齐齐，正低头清点着一沓沓淡黄色的票据，指尖划过纸面，发出沙沙的轻响。

“让让！让让！”挤在前头的是绸缎庄的王掌柜，他昨晚就听说北境王要在京城开票号，特意揣着五十两银子来尝鲜。此刻他扒开人群冲到柜台前，把银子往柜台上一放，带着几分试探问：“掌柜的，这银子存这儿，能给票据？”

票号掌柜姓周，是从断云寨跟着曹林打天下的老弟兄，脸上堆着实诚的笑：“王掌柜放心，存多少给多少票据，上面写着数目、日期，盖着咱们断云票号的红印。您拿着这票据，去北境五省任何一家分号，随时能兑银子，一分不少。”

他说着，拿起毛笔在票据上飞快书写，笔尖划过纸面的声音混着算盘的噼啪声，像支奇特的调子。写完后，他蘸了蘸朱砂，在票据右下角重重一盖，“断云票号”的朱印鲜红夺目。王掌柜接过票据，指尖捻了捻，纸质厚实，墨迹清晰，心里顿时踏实了——以前往苏州送货，带着银子怕被抢，如今揣着这张纸就行，可比镖局靠谱多了。

人群里的议论声越来越响。有个跑商队的镖师挤进来，嗓门洪亮：“周掌柜，我常去云州送货，存这儿的银子，真能在云州兑？”

“不仅云州，”周掌柜指了指柜台后的木牌，上面刻着北境五省的地名，“青州、辽东、徐州……只要有咱们断云票号的地方，都能兑。手续费？分文不取！”

镖师眼睛一亮，当即掏出钱袋：“那我存二百两！下次去云州，就不用雇人押银子了！”

消息像长了翅膀，一上午就传遍了京城。到了午时，票号门口排起的长队已经拐了三个弯，有商户存货款的，有百姓存养老钱的，连开茶馆的张婆子都颤巍巍地捧着个布包来，里面是她攒了十年的碎银，加起来不过三两七钱，却宝贝得跟什么似的。

“老婆子，这点银子……也能存？”她攥着布包的手直抖，以前去银铺，掌柜的见她钱少，连眼皮都懒得抬。

周掌柜亲自接过布包，倒出碎银仔细清点，又用小秤称了称，然后把票据递过去：“张婆子，三两七钱，一分不少。您看这票据上写着呢，随时能兑。”

张婆子捧着票据，眼眶突然红了，用袖口抹了抹眼角：“这世道……真的不一样了。”

正当票号里忙得热火朝天时，一队官差簇拥着顶绿呢轿子停在了门口。轿帘掀开，户部尚书李大人带着两个幕僚下了轿，脸上带着几分凝重——他是奉了永安王的旨意来“督查”的，心里却七上八下：这断云票号是北境王的产业，要是敢动朝廷的银子，或是账目不清，他这尚书怕是坐不稳了。

周掌柜连忙迎出来：“李大人大驾光临，快里面请。”

李大人没说话，径直走进票号，目光扫过柜台、账册，又往后院瞥了一眼。这一瞥，却让他愣住了——后院的空场上，堆着几十箱银元，箱子敞着口，露出里面的“建安通宝”，银元边缘刻着细密的花纹，中间是小皇帝的年号，成色足得能照见人影，比国库新铸的银子还实在。

“这些是……”李大人指着银元，声音有些发紧。

“回大人，”周掌柜递上一本厚厚的账册，“这是北境王让人铸的新银元，足重七钱二分，以后票号兑银，用的就是这个。北境王说了，朝廷的税银要是存在这儿，不仅一分利息不少，每笔开销的去向，都记在账上，大人随时能查。”

李大人翻开账册，只见里面的字迹工整，每笔存款的日期、数目、存户姓名都记得清清楚楚。他手指往下翻，突然停在“官员俸禄”一页——上面竟详细记着各部官员的月银，连他自己的五十二两俸禄都赫然在列，后面还标着“已由票号代发，存入个人账户”。

李大人的后背“唰”地冒了层冷汗，随即又慢慢消了。他以前总担心北境王手握财权会生乱，如今见这账册清明，银元足色，心里的石头顿时落了地。再看票号里排队的百姓，脸上都是带着笑的，哪有半分不满？

“北境王……有心了。”李大人合上册册，语气里多了几分佩服，“有这票号管着银子，朝廷的税银就不怕被贪墨了。”

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