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古小云才不管张狂这反应是真是假——管他真心还是假意，只要“认了古哥”这话传出去，往后张狂碍于脸面，总不好当众翻脸不认。有这么个紫种资质的“弟弟”挂在名下，往后在太初教，谁不得看他三分脸色？日子定然舒坦得很。
正美滋滋地盘算着，就听张狂道：“古哥知道张扬吧？本是我堂弟，从小对我言听计从，可自打他扎根后就反了水，如今自立门户，处处跟我作对……”
话没说完，古小云已拍着胸脯打断：“师弟放心！这种反复无常的小人，最是我痛恨的！回头我去求我叔叔，把你收录门下——就凭你这紫种资质，叔叔定然更看重你。届时咱兄弟联手，先让他和张扬疏远，再叫那小子自生自灭去！”
张狂立刻摆出一副喜不自胜的模样，眼底却掠过一丝冷峭。目的已然达成，犯不着再跟这夜郎自大的家伙虚耗。他恭恭敬敬作了个揖，道了声“多谢古哥”，转身便扬长而去，连多余的客套都懒得再说。
古小云望着他背影，还在沾沾自喜——只当捡了个得力助手，丝毫没察觉对方转身时那瞬间敛去的假笑。
古小云被狗腿子们哄得眉飞色舞，胸脯挺得老高，指尖在石桌上敲得咚咚响：“算你们有眼力见！”他捻着下巴琢磨片刻，先前的冲动渐渐压了下去——秦浩轩刚扎根就引得长老们频频侧目，这时候动他的庄稼，不等于往长老们眼皮子底下撞？
“急什么？”他斜睨着众人，故意拖长了调子，“那小子根基未稳，还能飞了不成？等这阵风头过了，他地里的灵苗长熟了，咱们再动手——不仅要拔光，还要当着全教弟子的面拔，让他知道跟我古小云作对的下场！”
“古哥高！”一个瘦猴似的跟班连忙拍马，“这叫放长线钓大鱼，既避开了风头，又能让那弱种白忙活一场，比现在动手解气十倍！”
“就是就是！”众人跟着起哄，“古哥这脑子，怕是连长老们都要佩服！往后咱们跟着古哥，保管在太初教横着走！”
古小云被捧得骨头都轻了，哈哈大笑起来，浑然没觉自己的话早被墙角的暗影听了去——那里，秦浩轩的贴身小厮正攥紧了拳头，转身悄无声息地溜向了灵田方向。
绝仙毒谷的瘴气里，不死巫魔枯槁的手指死死抠着石座边缘，指节因用力而泛白。那双蒙着千年浊垢的眼睛，竟在昏暗中泛起磷火般的光——秦浩轩扎根的气息顺着地脉传来时，他喉间先是发出嗬嗬的抽气声，像被掐住了喉咙似的。
起初感应到仙根错乱的生长顺序，他佝偻的脊背愈发佝偻，仿佛被无形的重锤砸弯了腰。\"完了...完了...\"浑浊的眼珠滚了滚，千年不化的老泪混着谷中瘴气，在皱纹里冲出两道深痕。那是他耗了九世修为培育的仙魔种，本指望借这孩子的根脉重见天日，可这乱序生长的根须，分明是要溃裂的征兆。
突然，地脉传来的气息变了！
像是有双无形的手，正顺着脉络轻轻梳理乱麻。那些原本纠缠扭曲的仙根，竟顺着某种韵律缓缓转动，一条接一条，精准得如同丈量过千万次般，叩击着丹田最契合的节点。当第一百条侧根稳稳扎入时，巫魔猛地直起身，胸腔里发出破风箱似的喘息。
五百条！整整六百条侧根，竟条条如榫卯相扣，严丝合缝得像是天生就长在那里！
\"桀桀——桀桀桀——\"
怪笑声突然在毒谷里炸开，像生锈的铁片在摩擦，又像无数毒虫振翅。巫魔枯瘦的身躯剧烈颤抖，花白的乱发根根倒竖，他拍打着石座狂笑，眼泪鼻涕混着脸上的污垢淌成泥流。这笑声里裹着千年的憋屈、狂喜，还有近乎疯癫的释然，撞在岩壁上反弹回来，层层叠叠，竟让整个绝仙毒谷都跟着嗡嗡震颤，连瘴气都被震得翻涌不休。
笑到后来声线已然嘶哑，他却还在笑，直到喉头涌上腥甜，咳出的血沫染红了胸前的鳞片，才捂着胸口瘫倒在地，可那双眼睛里的光，却亮得像要把这毒谷的黑暗都烧穿个窟窿。
修仙修魔两道典籍翻遍，从未有过六百侧根与丹田完美契合的先例——秦浩轩竟做到了。仙种百条侧根如银线穿脉，魔种五百侧根似墨丝缠络，一明一暗，一阴一阳，在丹田内织成密不透风的网。更奇的是那仙根主脉如擎天柱立，魔种主根隐于幽暗，尚未显形却已透出磅礴之势。这般天造地设的契合，这般超乎常理的数量，不死巫魔枯槁的手抚过心口，喉间嗬嗬作响：待他出苗之日，便是我夺舍飞升之时！
笑声在绝仙毒谷的瘴气里撞得粉碎，巫魔终于力竭闭眼，可胸腔里的狂跳仍震得肋骨发颤，那股激动像毒藤似的缠得他喘不过气。
秦浩轩对此一无所知。连日来被一叶金莲的药力折腾得经脉发烫，他倒生出个念头：去禁闭山关几日也好。一来这几日风头太盛，明枪暗箭怕是不少，闭关闭关能沉下心性；二来金莲药力正顺着毛孔往外淌，这等老祖宗都求不到的灵药，总得想法子多留几分，可不能白白糟蹋了。
他望着窗外渐沉的暮色，指尖捻诀，将最后一缕药力锁入丹田。禁闭山的青石门在身后缓缓合拢时，他没瞧见，暗处有双眼睛正死死盯着那扇门，瞳孔里跳动着比瘴气更毒的光。
秦浩轩向来是个说干就干的性子，可这次却绕了个弯——为着自家田里那片玉米能有个好收成，他打定主意要先费些力气，给地里的大水缸蓄满水。
宗门早有章程，每块田头都立着三只大铁缸，每一缸都能盛下两百担水。这铁缸原是为灵泉枯水期备下的——每年灵泉总会有那么一个月水量锐减，有这些缸蓄水，田里的作物才不至于断了滋养。旁人都只在枯水期临近时才慌慌张张地蓄水，可秦浩轩却在这灵泉正丰沛的时节，动起了蓄水的念头。
接下来的几日，田埂上便多了道格外扎眼的身影。别人挑水，都是够当天浇灌的量便歇手，扁担上的水桶晃悠悠的，透着几分闲散。唯独秦浩轩，除了把自家田里的玉米浇得水灵灵的，还一趟趟往田头的铁缸跑。他挑着的水桶比旁人的沉，脚步却稳，汗珠顺着额角往下淌，浸湿了衣襟，也顾不上擦。每日算下来，单是往缸里存的水就有百十来担，三只大缸的水位眼看着一点点往上蹿，渐渐露出饱满的弧度。
这举动落在旁人眼里，便成了怪事。田埂边纳凉的、歇脚的，目光总往秦浩轩那边瞟，交头接耳的私语像田埂上的野草似的冒出来。
“你瞅那秦浩轩，莫不是扎根时伤了脑子？”有人撇着嘴，语气里满是讥诮，“这灵泉正旺着呢，急吼吼地存水做什么？”
旁边立刻有人接话，声音压得低了些，却足够周围人听清：“可不是么？谁不知道这铁缸存不住灵气？灵泉装进去搁上几日，里头的灵气早跑光了，到时候浇下去，跟普通井水有啥两样？他这是白费劲，还平白耗了力气，傻不傻？”
更有人故意提高了声调，像是生怕秦浩轩听不见：“我说秦师弟，你这缸里的水存着也是白存，灵气跑光了还不如现挑的管用！倒是省点力气，歇歇吧！”
秦浩轩却像没听见似的，扁担压在肩头，步子没慢半分。汗水顺着下颌线滴进泥土里，溅起细小的尘埃，他望着田里油绿的玉米叶在风里舒展，又看了看缸里日渐满盈的水，眼底的光反倒亮得很——旁人只知铁缸锁不住灵气，却不知他早算准了这几日灵泉的灵气比往常浓三分，便是走散些，余下的也够撑过那波即将到来的骤雨。到时候别人田里的作物经不住雨涝伤了根，他这提前蓄下的灵泉，正好能护住玉米的气脉。
身后的议论还在继续，他却挑着水桶，稳稳地走向下一个来回，桶里的灵泉晃出细碎的光，映着他侧脸的轮廓，竟透着股旁人不懂的笃定。
“不对啊，你看那些入门好几年的师兄，谁像他这样天天挑水蓄水？这又不是枯水期，犯得着吗？”
“说不定是想练力气？但也犯不着用灵泉啊……”另一人撇撇嘴，“要说傻，还得是他——咋不弄几个玉缸呢？听说玉缸能锁灵气，存再久都新鲜。他这铁缸存着，灵泉的灵气跑光了，跟普通井水有啥区别？”
“你才傻呢！”旁边人嗤笑一声，“玉缸是一般人买得起的？咱辛辛苦苦种一季作物，风调雨顺也就攒够一个玉缸的门派贡献，他入门还不到一个月，贡献值怕是连玉缸的边都摸不着，拿啥买？”
……
细碎的议论像蚊子似的钻进秦浩轩耳朵里——他身为巫修，听觉本就比常人敏锐数倍，这些含着奚落的话自然瞒不过他。但他只是低头看了看铁缸里渐满的灵泉，唇角轻轻扬了扬，没当回事。
连徐羽和慕容超都看得一脸迷糊。徐羽听着那些传言，忍不住悄悄拉了拉慕容超的袖子，小声嘀咕：“你说……他是不是扎根时出了岔子？怎么总做些让人摸不着头脑的事，别真是……”话说到一半，又觉得不妥，抿了抿嘴没再说下去，眼里却藏不住担忧。
秦浩轩挑着水桶从他们身边走过，水珠顺着湿透的衣襟滴在石阶上，发出清脆的声响。他抬头冲两人笑了笑，眼里的光比缸里的灵泉还亮：“别担心，过几日你们就知道啦。”
铁缸里的水快满了，水面映着他的影子，稳得很。
夕阳把最后一缕金辉洒在石阶上，秦浩轩刚将最后一桶灵泉倒进缸里，直起身时，后背的衣衫已能拧出水来。徐羽和慕容超快步迎上去，一左一右扶住他，两人眼底都带着藏不住的心疼。
“浩轩哥哥，先歇会儿。”徐羽把他往自己房间引，语气里满是担忧，“你这几日像着了魔似的挑水，到底是为了什么？”
进了房间，慕容超递过一杯凉茶，沉声道：“秦师兄，有话不妨直说。你是不是还在为扎根的事烦心？”他顿了顿，斟酌着词句，“其实你二十天便能扎根，已经远超常人，便是有几分不完美，往后慢慢纠正便是，何必这般折腾自己？”
徐羽也点头附和，眼眶微红：“是啊，就算扎根有瑕疵，也不能因此伤了身子。你这样没日没夜地挑水，旁人看了笑话不说，万一累垮了……”
秦浩轩看着两人真切的关切，心里又暖又无奈，忍不住苦笑一声——原来不仅外人误会，连身边最亲近的他们，也以为自己是因扎根不顺才自暴自弃。
他接过凉茶一饮而尽，喉间的燥热稍缓，深吸一口气，抬眼看向两人，语气平静却带着一丝郑重：“你们别担心，我没受刺激，扎根也没出问题。”
见两人仍是一脸不信，他放缓了语速，缓缓道：“我之所以储这些灵泉，是因为……”他顿了顿，似在掂量措辞，“我推演过天象，不出半月，恐怕会有一场大旱，到时候灵泉水位会骤降，寻常弟子怕是连日常用度都难维持。咱们三人常在一起修炼，灵泉消耗本就比旁人多，提前备好，总不至于到时候手忙脚乱。”
这话一出，徐羽和慕容超都愣住了。他们只当他是钻了牛角尖，却没料到是这个缘故。
“大旱？”慕容超皱眉，“可最近降雨频繁，观星台也没发布任何预警……”
“天象变幻无常，有些细微的征兆，未必能被所有人察觉。”秦浩轩望着窗外渐沉的暮色，语气笃定，“我既察觉到了，便不能坐视不管。这些灵泉，不止是为咱们三人备着，真到了那时候，能帮衬旁人一把，也是好的。”
徐羽看着他被汗水浸透的衣襟，又想起他方才挑水时佝偻却坚定的背影，心里忽然一酸，轻声道：“那你也该告诉我们，咱们一起分担才是。”
秦浩轩笑了，眼里映着烛火的光：“这点力气活，我还扛得住。再说，提前告诉你俩，怕是要被你们当成胡思乱想，拦着我呢。”
慕容超重重点头：“明日起，我跟你一起挑。”
徐羽也立刻接话：“我也去！多个人多份力！”
秦浩轩看着两人不假思索的模样，心里暖意涌动，笑着应道：“好，咱们一起。”
窗外的夜色渐浓，房间里的烛火却亮得温暖，三人相视一笑，先前的疑虑与担忧，都在这一刻化作了并肩同行的默契。
“扎根之后，周遭的议论就没断过，”秦浩轩指尖摩挲着水缸边缘，声音里带着几分疲惫，“这些嘈杂太扰心，于修行无益。等把这几缸水蓄满，我想把田里的事托付给你们照看些时日。”
他抬眼看向两人，目光沉静：“我打算去禁闭山待段时间。故意闹点事进去，图个清静，好把近来修炼上的瓶颈理清楚。”
徐羽手里的水瓢“当啷”一声掉在缸沿，眼里满是惊惶：“禁闭山？！那里的‘锁灵链’会压制修为，石壁还会日夜反噬灵力，你去那里……”
慕容超也皱紧了眉，素来沉稳的声音带着急意：“浩轩，有什么坎过不去？咱们一起想办法，何必去那种地方遭罪？全太初教谁不知道，进禁闭山三日，修为至少倒退半载！”
秦浩轩摇摇头，指尖在潮湿的缸壁上划出浅浅的水痕：“灵田谷太吵了，耳根不清净，念头也跟着乱。禁闭山虽苦，却能逼得人沉下心——那些反噬的灵力，刚好能磨一磨我最近有些浮躁的根基。”
他望着两人担忧的神色，添了句：“放心，我自有分寸。田里的玉米快到灌浆期了，你们多照看些，别让旁人动歪心思。”
徐羽张了张嘴，想劝的话在喉咙里滚了几圈，最终只化作一声轻叹，捡起水瓢：“田里的事你不用挂心，我和慕容师兄盯着。只是……你自己千万保重。”
慕容超见徐羽都松了口，便也压下满心的不解，沉声道：“我们会守好你的地。若在里面撑不住，无论用什么法子，都要传个信出来。”
秦浩轩笑了笑，眼底的疲惫淡了些：“好。”
夕阳最后一缕光掠过水缸，映得三人的影子在地上拉得很长。徐羽望着秦浩轩转身继续挑水的背影，忽然觉得，或许对他而言，那能隔绝一切纷扰的禁闭山，反倒比这看似安稳的灵田谷，更像个能安心修行的“家”。
徐羽和慕容超望着秦浩轩刚毅的侧脸，心头像被温水漫过，漾开一片说不清的柔软。他为了不让两人在自己禁闭期间累着，不仅提前把田里的水缸挑得满满当当，连他们俩日常用的水都一并备足——这几日太阳毒得像火，他光着膀子挑水的背影，脊梁上的汗珠滚成串，摔在石阶上碎成星子，谁看了不心疼？
此刻他歪靠在徐羽床沿睡着了，眉头还微微蹙着，像是梦里还在惦记哪块田没浇透。徐羽悄悄给他盖上薄毯，指尖碰到他发烫的胳膊，才发现他连汗湿的衣衫都没来得及换。
“叩叩叩”，门被敲响时，徐羽几乎是屏住呼吸去开的。见是李靖，她往后瞟了眼床上的人，声音放得极轻：“李师兄是找浩轩哥哥吗？他……刚累睡了。”
慕容超在一旁攥了攥拳，借着倒茶的动作退到门边，低声道：“我去看看灶上的水开了没，你们聊。”转身时特意带上门，留下一道缝隙，目光却在秦浩轩沉睡的脸和李靖严肃的神情间转了两圈——他总觉得，李靖这时候来，怕是没什么好事。
徐羽指尖绞着衣角，心里打鼓：李靖是执法堂的人，这时候找上门，难不成是知道了浩轩要故意犯事进禁闭山？她偷偷抬眼瞄了瞄李靖手里的卷轴，封皮印着执法堂的朱砂印，心一下子提到了嗓子眼。
李靖脸上笑意温煦，见慕容超起身离席，还特意颔首示意，那副从容不迫的模样，仿佛全然没在意对方的疏离，反倒像乐见其成。他转向徐羽，语气亲和：“其实也没别的要紧事，就是有些日子没和秦师弟闲聊了，特地来看看。”
“浩轩哥哥太累，刚睡着。”徐羽语气客气却带着明显的疏离，她对李靖说不上反感，甚至记着对方曾帮过的忙，但实在懒得虚与委蛇，便直截了当道，“李师兄若没别的事，就先请回吧。等浩轩哥哥醒了，我们再去拜会。”
被主人家这般直白地下逐客令，李靖却毫不见恼，反倒笑得愈发和煦，微微颔首躬身：“有劳师妹费心了。那秦师弟醒后，还麻烦师妹让人通报一声，多谢。”他礼数周全，眉眼间的傲气被完美掩藏，与刚入门时那副倨傲模样判若两人。
就在他转身欲走时，床上原本发出微鼾的秦浩轩忽然动了动，睫毛颤了颤，睁开了眼。他嗓音带着初醒的沙哑，叫住李靖：“李师兄找我？有何事？”
李靖脚步一顿，转过身时，脸上已换上恰到好处的惊喜，语气也热络了几分：“刚巧，正想和你说说话呢，看来倒是赶巧了。”
“抱歉打扰秦师弟安睡了。”李靖拱手为礼，脸上堆着恰到好处的谦和笑意，语气诚恳，“前几日师弟顺利扎根，愚兄正赶上修炼到紧要关头，只匆匆道了声贺便抽身，心里一直记挂着。今日特地来赔个不是，这点薄礼，还请师弟别嫌弃。”
秦浩轩心里门儿清——无事不登三宝殿，李靖这副过分热络的样子，再加上这突如其来的“赔罪礼”，准没好事。他“噌”地一个鲤鱼打挺从床上跃下来，动作利落，目光扫过李靖手里的锦盒，嘴角勾了勾：“李师兄这话就见外了，扎根这点小事，哪值得你特意跑一趟？”话虽这么说，眼神里却带着几分审视，没急着接那份礼。
