第二部·风起江南
小巷里尘土未散,胡斐带着沈青岚与几个武当弟子,顺着蛊婆留下的血迹一路追去。
血迹在巷口分了岔,左边通向热闹的集市,右边则往西湖边延伸,地上还散落着几片蛊婆绷带的碎布,沾着暗红的血渍,显然她逃走的时间还不算久。
“胡大侠,集市人多眼杂,蛊婆若混进去,咱们很难追查;西湖边有咱们的弟子值守,她未必敢去。”
沈青岚蹲下身,捡起一片碎布,指了指左边的集市入口,“我猜她会往集市跑,故意用血迹引咱们去湖边,好趁机脱身。”
胡斐点头,眼中闪过一丝赞许——沈青岚经过这几日的较量,早已不是当初那个冲动的少年,行事愈发沉稳。
“你说得对,这老妇狡猾得很,绝不会往有值守的地方去。这样,你带两个弟子去西湖边,确认她没有绕路;我带剩下的人去集市追查,若发现踪迹,立刻发信号,咱们合围她!”
“明白!”沈青岚立刻领命,带着弟子往西湖边跑去;胡斐则握紧胡家刀,带着人,快步走进集市。
此时的集市已热闹起来,小贩的吆喝声、行人的脚步声交织在一起,各色人等来来往往,想要在人群中找到一个刻意隐藏的人,难度极大。
胡斐目光锐利,一路留意着行人的神色,还有地上是否有新的血迹——蛊婆后颈受了伤,跑不了太远,必定会留下痕迹。
追了约莫半柱香时间,胡斐突然在一个包子铺前停下脚步——地上有一滴新鲜的血迹,颜色暗红,与蛊婆的血渍一模一样,旁边还沾着一点淡黄色的引蛊粉,正是蛊婆常用的那种。
包子铺老板见胡斐盯着地面看,连忙上前,神色慌张:“大侠,您……您找什么?刚才有个老太太,捂着头,脸色苍白,在这里买了两个包子,付了钱就往前面的布庄跑了,看着好像受伤了。”
“她穿什么衣服?”胡斐立刻追问。
“穿一件灰布衫,头发乱糟糟的,手臂上好像还缠着绷带。”老板连忙回答。
胡斐心中一喜,立刻对身后的弟子说:“快,去前面的布庄!”
众人快步往前跑,刚到布庄门口,就见布庄里一片混乱,几个客人惊慌地往外跑,嘴里喊着:“有虫子!好多虫子!”
胡斐心中一沉,立刻冲进布庄——只见布庄的货架倒了大半,布匹散落一地,地上爬着十几只黑色的噬心蛊,正往客人逃走的方向爬。
而布庄后院的门,正敞开着,门口还沾着一滴血迹,显然蛊婆刚从这里逃走,还故意留下蛊虫,阻拦他们追查。
“快,杀了蛊虫,别让它们伤人!”胡斐立刻掏出驱蛊粉,往地上撒去,弟子们也纷纷效仿,很快就将地上的噬心蛊杀了个干净。
他快步走到后院门口,却发现后院外是一条狭窄的暗巷,暗巷里岔路纵横,地上的血迹到这里,竟突然消失了,连引蛊粉的痕迹也没了。
“不好,她故意引咱们到这里,断了踪迹!”胡斐眉头紧锁,心中满是懊恼——若不是布庄里的蛊虫耽误了时间,他们必定能追上蛊婆。
就在这时,沈青岚带着弟子匆匆赶来,神色焦急:“胡大侠,西湖边没有发现蛊婆的踪迹,她果然往集市跑了,找到她了吗?”
胡斐摇了摇头,指了指暗巷里的岔路:“她跑到这里,断了踪迹,这暗巷岔路多,咱们再追,恐怕也难有收获。”
沈青岚看着纵横的岔路,也皱起了眉头:“那怎么办?总不能就这样让她跑了,她身上还带着金纹蛊王的后手,迟早会回来作恶。”
“先回去。”胡斐沉声道,“如今咱们找不到她,再追下去也是白费力气,不如先回医馆,与玄真道长、苗大侠商议,布下罗网,只要她还在江南,迟早会露出踪迹。而且灵素还在医馆,我也放心不下她。”
沈青岚点头,两人带着弟子,转身往医馆的方向走去。
此时的百草医馆内,玄真道长与苗人凤正围着地上的金纹蛊王,神色凝重。
蛊王已被破蛊雾压制得动弹不得,身体僵硬,却仍未死去,翅膀上的金纹偶尔还会轻轻闪烁,显然还有一丝生机。
苏墨拿着一把长刀,想要将它砍死,却被玄真道长拦住了。
“不可。”玄真道长摇头,“这金纹蛊王外壳坚硬,寻常兵刃根本伤不了它的要害,若强行砍杀,反而会让它体内的蛊毒扩散,伤到医馆的弟子。
而且,它是唯一能追踪蛊婆的线索——蛊婆种下了后手,与它气息相连,只要咱们好好困住它,就能通过它的气息,找到蛊婆的下落。”
苗人凤点头,眼中闪过一丝认同:“道长说得对,留着它,比杀了它有用。只是这蛊王太过凶险,必须找个稳妥的地方困住它,绝不能让它再挣脱。”
“我已经让人准备了一个铜制的密封罐,罐壁上涂了银纹草熬制的药水,能压制它的气息,再用符咒封住罐口,就算它恢复生机,也逃不出去。”玄真道长说。
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