青冥域南部的万壑群山,越往南走,地势越发险峻,环境也越发诡异。参天古木遮天蔽日,粗壮的藤蔓如同怪蟒般缠绕垂落,地面堆积着厚厚的、不知积累了多少年的腐叶,散发出一种潮湿霉烂的气息。更令人不安的是,空气中开始弥漫起淡淡的、色彩斑斓的雾气,带着甜腻又刺鼻的怪味,吸入口鼻,竟让修士本就运转不畅的灵力都感到一丝滞涩和轻微的刺痛。
瘴气!而且是蕴含着奇异毒素、能侵蚀灵力的毒瘴!
林默一行人沿着湍急的河流,在崎岖难行的河谷地带艰难前行。每个人都疲惫不堪,伤势在恶劣的环境下恢复得极其缓慢。炼气期的弟子们已经开始需要轮流运转微薄的灵力抵抗瘴气侵蚀,否则便会头晕目眩,皮肤出现红疹。
“这里的灵气……好乱,而且带着……毒性。”苏砚微微蹙眉,她敏锐地感知到周遭环境的异常。这里的木属性和水属性灵气格外浓郁,却驳杂不纯,夹杂着各种阴寒、腐蚀性的奇异能量,极难吸纳利用,反而需要分心抵抗。
林默点了点头,脸色依旧苍白,但眼神锐利地扫视着周围。他的混沌金丹对各类能量的感知远超旁人,此刻他能清晰地“听”到这片土地的低语——混乱、狂野、充满了某种古老的怨愤和排外情绪。这里的法则,似乎都与外界通行的五行法则有细微却关键的不同,更加原始,也更加危险。
“大家都小心,尽量闭住呼吸,用灵力护住周身。这瘴气不简单。”林默沉声提醒。他尝试调动五行环,发现即便以《源炁真解》之能,梳理此地的混乱灵气也倍感吃力,消耗极大。
突然!
“嗖!嗖!嗖!”
数道极其细微的破空声从两侧密林的阴影中袭来!速度快得惊人,且毫无灵力波动,仿佛本身就是阴影的一部分!
“敌袭!戒备!”
苏砚的裂道剑瞬间出鞘半寸,金光微吐。
但林默的动作更快!尽管重伤,他的灵觉仍在。在那攻击即将临体的刹那,他手腕一翻,五行环悬浮而起,散发出微弱的五色光晕,并非攻击,而是以一种奇特的频率震荡开来!
叮!叮!叮!
几声轻响,那几道黑影被光晕扫中,竟是被改变了方向,无力地钉在了众人身旁的树干上——那是几根吹箭,箭头发黑,显然淬有剧毒,箭尾装饰着不知名的鸟类羽毛和细小的骨骼。
“什么人?!”苏砚清冷的声音带着警惕,剑锋完全出鞘,指向攻击来源的密林阴影处。
密林中一片死寂,仿佛刚才的攻击只是幻觉。但那股被窥视、被锁定的感觉却更加浓烈了,如同毒蛇般缠绕在众人心头。
林默上前一步,将众人护在身后,目光沉静地望向那片阴影,朗声道:“我们并无恶意,只是遭逢大难,途经此地,寻求一线生机。若有冒犯,还请现身一见。”
他的声音不高,却带着一种奇异的穿透力,并非依靠灵力,而是纯粹的精神意念,试图传达友善的意图。
沉默持续了数息。
就在众人有些不耐烦,准备强行逼对方出来时,前方的阴影一阵蠕动,几个身影缓缓显现出来。
这些人穿着用某种深色植物纤维和兽皮缝制的衣物,脸上涂抹着色彩诡异的油彩,几乎与周围的环境融为一体。他们的身形不算高大,却异常矫健,眼神锐利如鹰隼,带着浓浓的警惕和审视。手中持着骨矛、涂毒的吹箭筒以及一些造型古怪的、仿佛天然形成的木质或石质法器。
为首的一人,是一位看起来年岁颇长的老妇人,她的脸上皱纹深刻,涂抹的油彩图案也更为复杂,手中握着一根顶端镶嵌着幽蓝色宝石的骨杖。她的目光尤其深邃,缓缓扫过林默等人,特别是在林默头顶微微旋转的五行环以及苏砚的裂道剑上停留了片刻。
“外乡人……”老妇的声音沙哑而古老,发音有些古怪,但勉强能听懂,“你们身上的‘气’……很杂。有毁灭,有悲伤,还有……一种被‘天’厌恶的味道。”她抬手指了指天空,意有所指。
林默心中一动,抱拳道:“老人家慧眼。我们确实刚经历一场大战,宗门被毁,同伴罹难,不得已逃入此地避难。至于被‘天’厌恶……”他苦笑一声,“或许是因为,我们不愿顺从所谓的‘天命’吧。”
那老妇浑浊的眼中闪过一丝极细微的光芒,她再次仔细打量了林默一番,又看了看他身后那些虽然狼狈、却依旧带着不屈神情的弟子们。
“反抗‘天命’……反抗那些‘天’的走狗?”老妇缓缓问道,语气中听不出喜怒。
“是!”林默回答得斩钉截铁,“世家垄断修炼之途,以‘慧根’为枷锁,视众生如草芥。我等只为争一条活路,寻一个公道!”
老妇沉默了片刻,周围那些部落战士依旧保持着高度警惕,手中的武器没有丝毫放松。
“你们跟我来。”良久,老妇忽然转身,向密林深处走去,“这里的瘴毒越来越浓了,再待下去,你们这些受伤的外乡人撑不住。”
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