加入磐石会,如同在这片名为天墉城的黑暗森林中,找到了一处勉强可以互相倚靠的荆棘丛。
团队任务带来的收益远非工会学徒可比,虽然危险,但每一次从万壑群山归来,腰间的灵晶袋都会沉上几分。林默和苏砚终于摆脱了吃了上顿没下顿的窘迫,甚至能偶尔买上一两颗劣质但总算蕴含些灵气的“聚气丹”辅助修炼。
林默对五行之力的运用在一次次实战中越发纯熟精妙。他已不仅仅是团队的“控场者”,偶尔在危急关头,那瞬间爆发的、融合了土之防御、金之锐利、火之灼烧的诡异反击,往往能起到一锤定音的效果,令队友们又惊又佩,“五行行者”这个名号开始在磐石会内部悄然流传。
苏砚的药剂也成了团队标配,效果卓着,极大地减少了非战斗减员。
两人在磐石会中的地位逐渐稳固,甚至有了些许话语权。
但林默清楚,这只是表象。他们的根基依旧浅薄,实力提升缓慢。想要真正在这座城市立足,救出铁柱,对抗世家,必须要有更强大的、属于自己的力量。
而眼下,一个契机似乎出现了。
苏砚的状态近来有些异常。她体内那“跗骨灵种”带来的乙木诅咒,似乎因为青冥域过于充沛的木行灵气环境,而变得越发活跃。手腕皮肤下那些青色的藤蔓状脉络蠕动得更加频繁,脸色也时常透出一种不健康的潮红,那是木气过盛、反伤己身的征兆。
她配置的压制药剂,效果越来越差。
“不能再拖了。”这一日,从工会回来后,苏砚看着自己手腕上愈发清晰的青纹,脸色苍白,眼神却异常坚定,“必须尝试炼制‘锁脉丹’了,这是家族记载中,能更强效封锁灵种、争取时间的古方之一。”
锁脉丹,品阶不高,只是二阶丹药,但炼制过程极其复杂,对火候要求苛刻到变态,尤其最后成丹时,需要一种阴中含阳、刚柔并济的特殊火焰,才能完美锁住药力,不伤及服用者经脉。寻常丹师极难掌握。
而主药“阴凝草”,正好是上次黑风寨任务时采集到的,年份足够。
“你需要我做什么?”林默没有任何犹豫。苏砚的安危,同样至关重要。
“控火。”苏砚看着他,目光灼灼,“锁脉丹最关键的一步,就是最后的‘锁脉凝丹’,需要极其精准、瞬间转换九次的文武火焰,我不能分心。只有你对火焰的控制…或许能做到。”
这是一个巨大的信任,也是一个沉重的担子。炼丹并非儿戏,一旦失败,材料尽毁事小,炸炉反噬甚至可能伤及苏砚本源。
“好。”林默重重点头,“什么时候开始?”
“今晚。”苏砚深吸一口气,“就在洞里。我用积蓄换了一个最低阶的便携式阵盘,能勉强隔绝气息和声响,但支撑不了多久。”
夜幕降临,阴雨再次笼罩天墉城。丙字区深处的喧闹似乎也被雨水压下了几分。
狭小的石室内,苏砚小心翼翼地将那个巴掌大小、布满裂纹的阵盘激活,一道微弱的、几乎透明的光幕升起,将房间与外界暂时隔绝,但明灭不定,显然支撑得十分勉强。
她取出那个花大价钱租来的、只有尺许高的劣质丹炉,以及处理好的阴凝草和其他十几种辅药,神色凝重地开始预热丹炉,投入药材。
林默盘膝坐在她对面的石床上,闭目调息,将自身状态调整到最佳。体内那丝微弱的离火命源缓缓流转,与丹田内的戊土灵力和《源炁真解》能量流保持着微妙的平衡。
炼丹过程枯燥而漫长。苏砚全神贯注,手法娴熟地处理着药液融合、提纯、祛除杂质…额头上沁出细密的汗珠。丹炉内药香逐渐浓郁,却隐含着一丝躁动不安。
林默始终闭着眼,但精神力早已如同无形的大网,笼罩了整个丹炉,清晰地感知着内部每一丝药力的变化和温度的高低起伏。
终于,到了最关键的时刻!
丹炉内的药液已经浓缩到极致,化作一团剧烈翻滚、色彩变幻不定的粘稠灵液,散发出惊人的能量波动,仿佛随时都会失控炸开!
苏砚脸色煞白,双手结印,艰难地维持着最后一丝稳定,急声道:“林默!就是现在!九转锁脉火!快!”
林默猛地睁开双眼,眸中仿佛有火光一闪而逝!
他双手疾探而出,并未直接接触丹炉,而是虚按在炉壁两侧,体内那丝离火命源以前所未有的速度疯狂运转!
《源炁真解》关于“转化”与“调和”的奥义在心间流淌。
“第一转,文火温养!”他低喝一声,指尖飘出一缕极其微弱、却温度恒定的橘红色火焰,如同母亲的怀抱,轻轻包裹住躁动的丹液,让其稍稍平复。
“第二转,武火逼淬!”火焰骤然变得炽白猛烈,如同锻打精铁,强行将丹液中最后一丝杂质煅烧殆尽!
“第三转,离火断金!”火焰属性瞬间变得极端锐利,如同无形刻刀,精准地分割开过于凝聚的药力团!
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