丹霞大会,乃是丹霞城十年一度的盛事。消息早已传遍周边地域,吸引了无数丹师、药商、求丹者以及看热闹的修士蜂拥而至。原本就热闹的城池更是人满为患,空气中弥漫的丹香和火气都似乎变得更加浓郁。
大会主会场设在城中心巨大的“丹鼎广场”之上,此刻已是人头攒动,喧声鼎沸。广场四周临时搭建起了无数摊位,售卖着各式各样的灵草、丹炉、火种、丹方玉简,甚至还有一些来历不明的“上古丹药”,真伪难辨。中央则垒起十座高大的青石丹台,乃是稍后炼丹大比的场地。
叶丹心一大早就兴冲冲地找到了林默和姜云河下榻的客栈,硬是将两人拉到了会场。
“林前辈,姜道友,快看!好多人啊!”叶丹心兴奋地指着人海,她今日换了一身崭新的杏黄丹师袍,袖口绣着三枚小小的金色丹纹,代表着她的三品丹师身份,娇俏的脸上满是期待与雀跃,“等下炼丹大比就要开始了,听说这次奖励非常丰厚,不仅有五品灵药‘赤精芝’,还有机会观摩‘地心莲火’呢!”
姜云河也被这热闹景象感染,东张西望,啧啧称奇。林默则依旧是那副平静的模样,目光扫视着会场,更多地是在感知此地汇聚的、各种与炼丹相关的五行能量流转。浓郁的火行之力、繁杂的木行药气、以及丹炉金属蕴含的金行之气、还有调和药性所用的土、水属性辅料气息……交织成一幅动态的能量图谱,让他对炼丹之道的五行本质有了更直观的认识。
“林前辈,”叶丹心凑近些,压低声音,脸上带着一丝恳求,“这次大比是团队制,允许带一名助手。主要是处理药材、控火辅助之类。我原本的助手家里临时有事来不了……您……您能不能帮帮我?”
她眨着大眼睛,满是期待:“不需要您亲自炼丹,就在我控火遇到瓶颈时,像上次那样提点我几句就好!有您在旁边,我心里踏实!”
林默微微蹙眉。他本意只是来观摩,寻找所需之物,并不想过多抛头露面,以免引来不必要的麻烦(尤其是影月门)。但看着叶丹心那纯粹而热烈的眼神,想到她之前提供的关于净化之物的信息,以及确实需要更深入了解此界丹道以便寻找恢复契机,他略作沉吟,还是点了点头。
“我只在旁观察,若非必要,不会出声。”
“太好了!谢谢林前辈!”叶丹心欢呼一声,立刻拉着林默去报名处登记。
炼丹大比很快开始。规则并不复杂:十组丹师同时登台,在规定时间内,用大会提供的统一的基础材料(但允许自带少量核心辅药),炼制出自己所能达到的最高品阶的丹药,最终由数位德高望重的评委根据成丹品质、难度、效率等综合评定名次。
叶丹心抽到了三号丹台,带着林默走了上去。她的出现,吸引了不少目光。叶家在这丹霞城也算小有名气,叶丹心年纪轻轻便已是三品丹师,天赋颇受瞩目,加之容貌娇俏,自然引人关注。而看到她带来的助手竟是一个气息微弱、毫不起眼的陌生男子时,不少人都露出诧异之色。
“叶家丫头怎么找这么个助手?看起来不像懂炼丹的啊?”
“怕是找不到人,随便拉来凑数的吧?”
“可惜了,本来还以为她这次能冲一冲前五呢。”
窃窃私语声传来,叶丹心却浑不在意,自信满满地开始检查丹炉和材料。林默则安静地站在辅助位,如同一个透明的影子。
比试开始!十座丹台顿时被各色火焰映亮,药香弥漫。
叶丹心目标明确,她要炼制的正是之前困扰她许久、却被林默点破关键的“五行蕴灵丹”。此丹品阶高达四品下阶,若能成功,甚至炼出高品质,闯入前三都有希望!
她熟练地预热丹炉,投入一味味药材,神情专注无比。地肺火在她精妙的控火诀下时而汹涌,时而温和,萃取着药材精华。
林默站在一旁,看似无所事事,实则心神早已与丹台周围的能量变化连接在一起。在他的感知中,丹炉内的每一次药力融合、每一次火力变化,都清晰无比地呈现为不同属性、不同强度的能量流转、碰撞与调和。
初期一切顺利,叶丹心手法娴熟,显然做足了准备。
然而,当进行到最关键的一步——投入“五味藤”,并以猛火逼出其核心药力,与其他四种属性药材精华进行五行融合时,问题再次出现!
那五味藤的火性太过爆烈,在地肺火的催逼下,如同脱缰野马,瞬间打破了丹炉内勉强维持的能量平衡!其他四种药材的精华被冲击得七零八落,眼看就要再次失败,甚至炸炉!
叶丹心脸色瞬间煞白,额头沁出细汗,拼命想要控制火候,却感觉力不从心,那股爆烈的火行之力根本不受她控火诀的约束!
台下响起一阵惋惜的叹息声。几位评委也微微摇头。
就在这千钧一发之际!
一直沉默的林默,忽然极其轻微地向前踏了一步。
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