清晨的风语绿洲并未带来多少安宁。虎子躺在简陋旅馆的硬板床上,呼吸粗重而压抑。新换的高级绷带包裹着左臂,但边缘处依旧渗出令人心悸的暗紫色污迹,如同活物般缓慢蠕动、扩散。特效止痛药膏带来的短暂麻痹感早已消退,取而代之的是伤口深处那如同无数冰针攒刺、又带着阴冷侵蚀感的剧痛,一**冲击着他的神经。他紧咬牙关,额头上冷汗涔涔,脸色苍白得吓人,仅存的右手死死抓住床沿,指节因用力而发白。
“虎子哥,喝点水…”苏洛端着一碗温水,小心翼翼地递到虎子唇边,眼中满是担忧。她看着虎子艰难地吞咽,那曾经如山岳般可靠的身影此刻却显得如此脆弱。
墨尘坐在一旁,手中凝聚着温和的绿色光晕,【轻伤治疗术】的光芒持续笼罩着虎子的伤臂。然而,那蕴含生命能量的绿光接触到翻涌的黑气时,仿佛泥牛入海,仅仅让绷带上污血的扩散速度减缓了一丝,对伤口深处的阴冷侵蚀却束手无策。墨尘眉头紧锁,低声道:“不行…暗蚀能量根植太深了,普通治疗术只能勉强维持表层伤口不恶化,无法触及核心。我们需要更强大的净化手段,或者…找到抑制这种侵蚀的特效药。”
林朔站在窗边,望着绿洲内逐渐喧嚣起来的景象。商队集结,冒险者整装,空气中弥漫着尘土、汗水和一丝不易察觉的紧张。他收回目光,看向床上的虎子,心头沉重如铅。昨夜匕首那突如其来的、充满恶意的悸动感,如同毒蛇的窥视,让他隐隐不安。但现在,虎子的伤势是燃眉之急。
“老科尔那里,还有没有更有效的药?”林朔沉声问道,声音带着一丝不易察觉的沙哑。
墨尘摇摇头:“昨天买的已经是绿洲能买到最好的了。老科尔暗示过,他有个朋友,以前是主城的大药剂师,流落到荒原,或许…有办法。但那人行踪不定,很难找。”
希望渺茫,但总比没有强。林朔深吸一口气,压下内心的焦躁:“不能干等。我们得主动去找线索,同时也要赚取足够的资金,为后续可能的治疗做准备。”他看向虎子,“虎子,你…”
“我…能走…”虎子挣扎着想要坐起,牵动伤口,闷哼一声,又重重躺了回去,脸上闪过一丝不甘和痛苦,“…别管我…拖累…”
“说什么傻话!”苏洛眼圈微红,“你好好休息!我们找到办法就来接你!”
林朔走到床边,拍了拍虎子没受伤的右肩:“安心养伤,保存体力。我们就在绿洲附近活动,尽快回来。”
安顿好虎子,留下墨尘继续照看(并尝试用草药学知识调配更温和的镇痛药膏),林朔和苏洛离开了旅馆。他们需要寻找新的任务,既能获取报酬,又能探听关于那位神秘药剂师或者治疗暗蚀方法的线索。
绿洲中心的小广场是信息集散地。公告板上贴满了各种委托,从收集材料到护卫商队,不一而足。林朔的目光快速扫过,寻找着有价值的目标。
“嘿!那边的两位!”一个粗犷的声音传来。两人循声望去,只见一名身穿磨损皮甲、腰间挎着长刀的守卫队长【布隆·石拳 Lv.10】正朝他们招手。他身材魁梧,脸上带着风霜刻下的皱纹,眼神锐利。
“看你们装备精良,身手应该不错吧?”布隆打量着林朔背后的长弓和苏洛的法杖,“最近绿洲东北方向的商路不太平,有几支小商队被袭击了,损失惨重。巡逻队也发现了一些…不太好的迹象。”
“什么迹象?”林朔问道。
“狼群。”布隆脸色凝重,“不是普通的荒原灰狼。数量庞大,行动异常狡猾,而且…攻击性极强,甚至不畏惧火光和人群。更麻烦的是,我们在袭击现场附近,发现了这个。”他摊开手掌,掌心是一小撮暗紫色的、如同霉菌般的粉末,散发着微弱的、令人不适的阴冷气息。
“暗蚀污染?”苏洛低呼一声。
布隆点头:“没错。虽然很微弱,但确实是那玩意儿。我们怀疑狼群的活动区域可能靠近某个污染源,或者…它们本身就被污染影响了。昨天派出去侦察的一支斥候小队到现在还没回来,失联前最后传回的信息指向‘裂风峡谷’入口。”
他指向公告板上一张新贴的羊皮纸任务卷轴:
【紧急委托:调查狼患】
发布者:风语绿洲守卫队
要求:前往绿洲东北方向的裂风峡谷区域,调查异常狼群活动及斥候小队失联原因。确认狼群规模、巢穴位置(如有)及暗蚀污染程度。
报酬:15金币,风语绿洲声望 100。
警告:目标区域危险,建议等级7 队伍前往。
“我们人手紧张,要维持绿洲防御,抽不出太多人去深入调查。”布隆看着林朔,“看你们像是老手,有没有兴趣接下这个任务?报酬可以预付一半,找到斥候小队(无论生死)或者确认狼巢位置,回来报告就能拿全款。如果能带回一些狼群活动的确凿证据(如狼齿、毛发,尤其是沾染暗蚀的),额外有赏。”
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