宋神宗的新宋 第237章 蔡京的面试

四月底的汴京，夜色渐浓，樊楼最高处的“摘星阁”内却灯火通明，隔绝了楼下的喧嚣。

雅间内陈设清雅，唯有红泥小炉上茶汤微沸的轻响。

新科进士、名列第五的蔡京，垂手恭立在房中，心情远不如表面看起来那般平静。

他傍晚时分被一位自称“李管家”的内侍（实为勾当皇城司、入内内侍省都知李宪）悄然引至此地。

推门便见当今天子赵顼正独自坐在窗边，悠然烹茶。

蔡京心中剧震，但面上丝毫不显，只是依足礼数，一丝不苟地行了大礼，口中称：

“臣蔡京，叩见陛下。”

姿态从容，声音清朗，毫无新晋士子常见的惶恐或激动。

赵顼没有抬头，专注地用茶匙从茶罐中取茶，声音平淡：

“嗯。一旁候着。”

“谢陛下。”

蔡京起身，恭谨地退到一旁，眼观鼻，鼻观心，不敢有丝毫逾矩。

他用余光飞快地扫过环境：陛下独自一人，正在点茶，神态闲适，仿佛只是寻常品茗。

但空气中弥漫的那种无形的威压，以及这隐秘的场所，都预示着此次召见绝不寻常。

时间一点点过去，赵顼似乎完全沉浸在了点茶的仪式中：

炙茶、碾茶、罗茶、候汤、击拂……动作行云流水，带着一种不容打扰的专注。

蔡京静静站着，心中飞速盘算：

“陛下为何单独召见我这样一个新科进士？

还选在此等隐秘之地？

是福是祸？”

不知过了多久，楼梯传来轻微的脚步声。

李宪的身影出现在门口，侧身低声禀报：

“大家，东西送到了。”

赵顼这才微微颔首。

李宪退下，片刻后，与一名低阶内侍抬着一个沉甸甸的樟木箱子进来，轻轻放在房间中央。

打开箱盖，里面是码放得整整齐齐的账册，封面没有任何标识，只有编号。

赵顼依旧没有看蔡京，只是提起刚刚点好、茶沫如雪的建盏，轻轻呷了一口。

仿佛品味着茶汤的韵味，也仿佛在品味着某种更深层次的东西。

终于，他放下茶盏，目光第一次落在了蔡京身上，却依旧没什么温度。

他随手拿起另一只空盏，缓缓注满清亮的茶汤，然后朝着蔡京的方向，轻轻推了过去。

“元长（蔡京字），”

赵顼的声音不高，却清晰地传入蔡京耳中：

“不必拘礼，过来，看看这个。”

蔡京心脏猛地一跳，陛下竟以字相称。

他连忙趋步上前，却没有立刻去碰那杯茶，而是再次跪下，行了一个大礼：

“陛下厚赐，臣不敢。”

赵顼并未阻止他的跪拜，只是淡淡道：

“赐你的，便喝了。然后，帮朕看看这些账目，可有纰漏。”

这时，李宪已默契地从箱中取出最上面几册账本，双手捧到蔡京面前。

蔡京这才起身，恭敬地接过，入手便觉沉重。李宪随即示意，两名内侍迅速在房间角落另设下一张方案和坐墩。

“就在那儿看吧，仔细些。”

赵顼吩咐道，自己则又拿起一本书，似乎不再关注他。

蔡京依言坐到案前，深吸一口气，平定了一下纷乱的心绪，这才翻开了第一本账册。

只看了几页，他的额头便微微渗出了细汗。

这绝非寻常的官府钱粮账册！

其中记载的收支项目光怪陆离：有巨额的钱帛往来，标注着模糊的商号代号（如“淮南甲字盐引”、“蜀锦丙号”）；

有各类珍奇物品的入库出库（如“北珠”、“珊瑚”、“名马”），却无具体来源去向；

更有一些款项，直接写着“特别支用”、“密”等字样，数额大得惊人。

他越看越是心惊肉跳。

这账目做得极其高明，条理清晰，数目勾稽严密，显然是高手所为，账面几乎挑不出错。

但正是这种“完美”和内容的诡异，让蔡京感到一股寒意从脊背升起。

“这像是……像是某种见不得光的庞大势力的秘密金流！

是内廷的私账？

是某个权倾朝野的宗室勋贵的黑账？

还是……他不敢再想下去。

官家为何让我看这个？！”

蔡京的脑子飞快转动。

“我才刚刚登第，不过是新进末学，陛下为何将如此机密乃至可能是隐秘的账目交给我查验？

是试探我的能力？

还是……考验我的忠诚？

抑或是，想借此将我拉入某个深不可测的漩涡？”

他强迫自己冷静下来，摒弃杂念，将全部精力投入到账册中。

无论陛下意图如何，此刻唯一能做的，就是展现出自己的价值。

他仔细核对着每一笔账目的借贷平衡，推敲着可能存在的逻辑漏洞，甚至从物品的市价波动去反推账目记录的时间节点是否合理。

时间在寂静中流淌，只有蔡京翻动账页的沙沙声，和赵顼偶尔翻书或品茶的细微声响。

李宪如同影子般侍立在赵顼身后，目光低垂，却将室内一切尽收眼底。

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