十月的长安,秋阳正好,朱雀大街上的梧桐叶被染成金黄,随风簌簌落下,却丝毫没影响街道上的热闹气息。往日里行人往来有序的街道,今日却格外拥挤,无数百姓朝着逸品轩的方向涌去,连路边摆摊的小贩都暂时停了生意,踮着脚尖往人群里张望 —— 今日,是盐铁改革在长安试点启动的日子,逸品轩作为朝廷指定的盐铁售卖点,要正式开始售卖平价盐铁了。
逸品轩门口早已挂起了崭新的红色灯笼,门楣上悬挂着一块烫金匾额,上面写着 “朝廷指定盐铁售卖点” 九个大字,格外醒目。店内被划分成了盐区和铁区,盐区的货架上整齐地摆放着白色的盐袋,每袋一斤,袋口处贴着官府监制的封条,上面清晰地印着 “售价三十文” 的字样;铁区则摆放着锄头、镰刀、铁锅等各类铁器,每件铁器旁都立着小木牌,标明了品名、重量和价格,其中一把常用的铁锄,售价仅需两百文,比之前市面上的价格低了近五十文。
辰时刚过,逸品轩的大门缓缓打开,早已等候在外的百姓瞬间沸腾起来,却没人敢擅自插队,都自觉地排起了长队 —— 昨日官府已贴出告示,告知百姓按秩序购买,每人每次限购盐两斤、铁器一件,确保更多人能买到平价盐铁。
排在队伍最前面的是住在城南的王婆婆,她今年六十多岁,头发已有些花白,手里紧紧攥着一个布包,里面装着五十文钱。她踮着脚看着店内的盐袋,眼里满是期待,嘴里还不停地跟旁边的人念叨:“以前买盐可难了,官盐要七十文一斤,我老婆子攒半个月的钱,才能买半斤,每次做饭都不敢多放;私盐倒是便宜些,可又苦又涩,吃了还闹肚子。这次听说李侍郎推行的平价盐才三十文一斤,我特地一大早就过来了,就想尝尝这平价盐到底是啥滋味。”
很快就轮到了王婆婆,她颤巍巍地走到盐区柜台前,从布包里掏出五十文钱,声音带着几分激动:“姑娘,给我来一斤盐。”
柜台后的伙计是逸品轩专门培训过的,脸上带着温和的笑容,接过钱后,熟练地从货架上取下一袋盐,递给王婆婆:“婆婆,您拿好,这是一斤盐,三十文,找您二十文。” 说着,便将二十文铜钱整齐地放在王婆婆的布包里。
王婆婆接过盐袋,又仔细看了看袋口的封条,确认是官府监制的,才小心翼翼地把盐袋揣进怀里,又摸了摸布包里的二十文钱,忍不住红了眼眶:“姑娘你说,这要是早几年有这平价盐,我那老头子也不至于因为吃不起盐,身子越来越弱……” 她擦了擦眼角的泪水,对着伙计连连道谢,才慢慢挤出人群,脚步都比来时轻快了不少。
队伍还在不断向前移动,一位穿着粗布短打的农夫扛着扁担走了进来,他叫李大壮,是城郊的农户,家里种着几亩地,每年秋收后,都要花大价钱买一把新的铁锄,不然来年春耕都成问题。他径直走到铁区,目光落在一把铁锄上,伸手拿起铁锄,仔细掂量了一下,又用手指敲了敲锄刃,听着那清脆的声响,脸上露出了满意的笑容。
“小伙计,这把铁锄多少钱?” 李大壮问道。
“大叔,这把铁锄两百文。” 伙计回答道。
李大壮愣了一下,随即又确认了一遍:“你没说错吧?之前我在别的店里问,这样的铁锄最少也要两百五十文,你这儿怎么这么便宜?”
“大叔,这是朝廷推行的平价铁器,从官营铁厂直接采购,没有中间环节,价格自然就低了。而且您放心,这铁器的质量都是经过官府检验的,要是用着有问题,您随时可以来换。” 伙计耐心地解释道。
李大壮这下彻底放了心,连忙从怀里掏出两百文钱,递给伙计,扛起铁锄就往外走,嘴里还高兴地喊道:“太好了!有了这便宜又好用的铁锄,明年春耕我肯定能多收些粮食!” 他的声音吸引了不少百姓的注意,大家看着他肩上的铁锄,眼神里的期待更浓了。
店内的热闹景象,李逸在二楼看得一清二楚。他今日特意换上了便服,来到逸品轩查看售卖情况。看着百姓们脸上的笑容,他也松了口气 —— 为了这场试点,他前前后后准备了半个多月,从与官营盐场、铁厂协商采购价格,到制定售卖规则,再到培训店内伙计,每一个环节都亲自把关,就是为了让百姓能真正享受到改革的红利。
“李侍郎,您看这情况,比咱们预想的还要好。” 站在一旁的苏瑶说道。她今日也来了逸品轩,穿着一身淡蓝色的衣裙,显得格外素雅。
李逸点点头,目光依旧落在店内的百姓身上:“百姓的需求就是我们改革的方向,只要能让他们买到平价盐铁,之前付出的努力就都值得了。不过,售卖只是第一步,后续的监管才是关键,必须确保平价盐铁能一直供应下去,不能出现任何纰漏。”
话音刚落,楼下就传来一阵轻微的骚动。李逸和苏瑶连忙下楼查看,只见一位穿着青色长衫的男子正与伙计争执,男子手里拿着一袋盐,脸色十分难看:“你们这盐怎么回事?三十文一斤,比之前的官盐便宜这么多,该不会是掺了沙子的劣质盐吧?我要找你们主事的人!”
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