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徐州城外的土路上，一支日军部队正缓慢地向南移动。大阪第四联队的士兵们拖着疲惫的步伐，枪械随意地扛在肩上，丝毫没有精锐部队的肃杀气派。佐佐木雄二走在队伍中间，靴子里灌满了沙土，每走一步都磨得脚底生疼。
“这鬼天气……”森下浩二扯开领口，汗水顺着脖颈往下淌，“才五月份就热成这样，夏天还怎么活？”
原田从后面凑上来，压低声音：“听说联队长又挨骂了，华北方面军司令部说我们‘作战不力’。”
雄二嗤笑一声：“没让我们切腹谢罪就不错了。”
自从台儿庄战役结束后，第四联队就被调往徐州休整。名义上是“休整”，实则是被晾在一边——其他部队在前线抢功，他们却被派去干些巡逻、押运的杂活。联队长倒乐得清闲，整天躲在指挥部里喝清酒。
队伍在一处废弃的村庄停下休息。雄二靠着半截土墙坐下，从兜里摸出一块硬得像石头的干粮啃起来。远处，几个士兵正围着辎重队的卡车，鬼鬼祟祟地交易着什么。
“喂，佐佐木！”森下突然用胳膊肘捅了捅他，“看那边。”
村口来了几个中国农民，推着辆吱呀作响的板车，车上盖着茅草。带队的军曹立刻带人围了上去，刺刀明晃晃地指着对方胸口。
\"太君......粮食......换......\"为首的老人哆哆嗦嗦地掀开茅草，露出几袋红薯和一小筐鸡蛋。
军曹踢了踢板车，突然用生硬的中文吼道：“私通支那军！搜查！”
雄二皱起眉头。这种敲诈勒索在日军中太常见了——随便安个罪名，就能把老百姓的东西抢光。他正犹豫要不要上前，森下已经站起来走了过去。
“喂，山田军曹，”森下吊儿郎当地敬了个礼，“联队长说过，征用物资要按规矩来。”
军曹脸色一沉：“关你什么事？”
森下笑嘻嘻地凑近，压低声音说了几句。军曹的表情从愤怒变成惊讶，最后竟点了点头。不一会儿，士兵们搬走了部分红薯，却给老人留下了鸡蛋和半袋粮食。
“你跟他说了什么？”雄二好奇地问。
森下神秘地眨眨眼：“我说这老头是给联队长提供‘特殊服务’的线人。”
雄二差点被干粮噎住。大阪兵的胡扯本事真是与生俱来。
傍晚，联队在一片梨树林里扎营。雄二被安排去河边打水，刚走到岸边，就听见芦苇丛里传来窸窸窣窣的声响。他下意识摸向腰间的刺刀——
“别出声！”一个低沉的中文嗓音。
芦苇分开，露出张满是泥污的脸。是个二十出头的中国青年，穿着破烂的灰色军装，左臂用布条草草包扎着，渗出血迹。
两人僵持了几秒。雄二注意到对方右手紧握着一块尖锐的石头，但眼神里更多的是绝望而非杀意。
“二十九军的？”雄二用生硬的中文问。
青年愣了一下，显然没想到这个日本兵会说中国话。他点点头，又摇摇头：“原先是......现在不是了。”
雄二瞥了眼营地方向，确保没人注意这边。他快速解下水壶扔过去，又掏出块干粮。青年警惕地盯着他，没动。
“吃完赶紧走，”雄二低声道，“西北方向十里有个天主教堂，法国神父会帮你。”
青年终于抓起干粮狼吞虎咽起来。雄二转身要走，却听见对方突然问：“为什么？”
雄二顿了顿，没回头：“我讨厌战争。”
回到营地时，森下正和几个士兵围坐在火堆旁烤红薯。香气飘得老远，引得值班的曹长直咽口水。
“佐佐木，快来！”森下招呼他，“刚‘采购’的好东西。”
所谓的“采购”，无非是用几盒日军罐头跟当地村民换的。雄二接过半截烤得焦香的红薯，突然想起河边那个溃兵。不知道他能不能撑到教堂......
\"听说了吗？\"原田神秘兮兮地凑过来，“明天要押送一批战利品去蚌埠，咱们中队被选中了。”
森下眼睛一亮：“战利品？什么货色？”
\"据说是从徐州缴获的机械设备，还有......\"原田左右看看，声音压得更低，\"一批钨砂。\"
雄二心头一跳。钨是制造枪炮的重要原料，日军一直紧缺。如果能把这批物资\"处理\"掉......
“谁负责押运？”他问。
“应该是第三小队，但咱们可以申请调过去。”原田挤挤眼睛，“运输队的松本是我老乡，好说话。”
森下立刻会意：“我去找军需官‘疏通’一下。”
夜深了，营地渐渐安静下来。雄二躺在帐篷里，听着外面的虫鸣。自从穿越到这个时代，他一直在生死边缘挣扎，既不敢公然反抗日军，又不愿成为真正的侵略者。这种矛盾让他疲惫不堪。
但今晚，那个中国溃兵的眼神让他想起了什么。或许在这疯狂的战争中，他还能做点有意义的事......
第二天清晨，果然传来调令：佐佐木、森下等十人被临时编入运输护卫队。五辆卡车已经装货完毕，上面严严实实地盖着帆布。
“记住，”带队的少尉训话，“这批物资非常重要，任何闪失都要切腹谢罪！”
士兵们立正答应，心里却各怀鬼胎。车队出发后不久，森下就溜到了雄二身边。
“第三辆车，”他悄声道，“钨砂就在那上面。”
雄二点点头。他们早有默契——途中找个机会“故障”一辆车，然后......
中午时分，车队在一处岔路口停下休息。少尉命令检查车辆。当检查到第三辆卡车时，森下突然大叫：“漏油了！”
众人围过去一看，果然有液体从车底滴落。少尉气得大骂，命令司机立即修理。
“长官，”雄二“诚恳”地建议，“不如先把货物转移到其他车上？这样修起来方便。”
少尉想了想，同意了。士兵们七手八脚地开始卸货。雄二和森下负责搬运那些标注“精密仪器”的木箱——其实里面装的就是钨砂。
“小心点！”森下假装被箱子绊倒，整个人扑在一摞箱子上。木箱哗啦倒了一地，有个箱子裂开了条缝，露出里面灰黑色的矿石。
“八嘎！”少尉冲过来就要打人。
雄二赶紧上前“劝架”：“长官息怒！我们马上整理好！”趁乱中，他悄悄踢了几块矿石进路边的排水沟。其他士兵有样学样，不一会儿，少尉发现“精密仪器”少了一小半。
“怎么回事？”少尉暴跳如雷。
\"可能是刚才摔倒时掉进沟里了......\"森下一脸\"惶恐\"。
少尉命令士兵下沟寻找，但哪里还找得到？那些钨砂早被踢进了深草丛。最终，少尉只能硬着头皮继续前进，打算用其他货物充数。
傍晚，车队抵达蚌埠。交接时，仓库管理员发现钨砂数量不对，少尉推说是“运输损耗”。这种事在前线太常见了，最后不了了之。
“干得漂亮，”回营地的路上，森下得意地哼着小调，“那些钨砂够游击队造不少子弹了。”
雄二望着远处暮色中的农田，突然问道：“森下，你为什么这么做？”
森下沉默了一会儿，难得正经地回答：“我家在大阪开杂货铺，打仗前经常有中国商人来进货。他们......和日本人没什么不同。”
两人没再说话。夜幕降临，远处传来零星的枪声，不知是日军在演习还是游击队在活动。雄二摸了摸口袋里的那块钨砂——他偷偷藏了一小块作为纪念。
明天，他们又将回到枯燥的驻防生活。但雄二知道，这场漫长的战争里，他们这样的小人物能做的事情，还远远没有结束......
