随着那群雾气构成的晶簇羊追着“糖果”消失在浓雾深处,林间那令人眼花缭乱的折射光和混乱的“叮铃”声终于彻底消散。短暂的喧闹过后,森林重归一种更深沉的寂静,只有湿冷的雾气在无声地翻涌。几缕穿透树冠的稀薄阳光,如同舞台的聚光灯,恰好落在顾言伸出的手掌和他脸上那标志性的、阳光又带着点促狭的笑容上。
“接下来的路,可得跟紧专业向导了。”顾言的声音打破了寂静,带着一种劫后余生的轻松和不容置疑的自信。
短暂的错愕之后,江照第一个反应过来。她上前一步,平静地伸出手,与顾言短暂有力地握了一下:“江照。队伍负责人。”语气简洁有力,目光沉静地审视着这个从天而降的“牧羊人”。
“林燃。”殿后的剑客只是微微颔首,声音清冷如冰珠落地。她的手依旧虚按在背后的剑袋上,寂火剑的低鸣已经平息,但那股锐利如出鞘锋芒的气场并未减弱分毫,锐利的目光在顾言身上扫过,带着评估和一丝未散的警惕。
黎昼推了推滑到鼻梁的眼镜,抱着她那个还在发出微弱“嘀嘀”声的探测器,好奇地打量着顾言:“黎昼。刚才那‘糖果’…是什么成分?对魔法生物定向吸引?生物信息素模拟还是特殊能量标记?”职业病瞬间发作。
顾言被黎昼这连珠炮似的专业问题问得一愣,随即失笑:“呃…商业机密?大概算是…加了点料的魔力凝胶?效果还行吧?”他敷衍地摆摆手,目光最终还是落回到那个还气鼓鼓、脸蛋绯红未褪的身影上。
云瑶抱着胳膊,故意扭开头不看顾言,但微微颤抖的肩膀和紧抿的嘴唇泄露了她内心的波动。顾言嘴角勾起,几步走到她身边,非常自然地伸出手,不是握手,而是轻轻地、熟练地拍打掉她冲锋衣下摆和那条惹祸的Lo裙短裤上沾着的湿漉漉的草屑、苔藓碎末,以及晶簇羊留下的、带着凉意的雾气水珠。
“脏死了,爱哭鬼。”他语气嫌弃,但动作却透着熟稔的亲昵。
“谁要你管!我自己来!”云瑶像被踩了尾巴的猫,猛地后退一步,拍开顾言的手,脸颊更红了,一半是羞恼,一半是…被戳破心事的气急败坏。她嘴上说着“自己来”,却只是胡乱拍了两下,眼睛依旧不肯看顾言,但也没再躲远。
顾言耸耸肩,一副“你看吧,还是得靠我”的表情,也不在意。
“找个地方歇口气,顺便交换下情报。时间不等人。”江照环顾四周,指了指不远处一小块相对干燥、铺着厚厚苔藓、还有几块平坦大石的空地。刚才的混乱和迷路消耗了大家不少精力,需要短暂的休整。
众人围坐在平坦的大石上。顾言收起了他那玩世不恭的笑容,神情变得严肃起来,阳光俊朗的脸上第一次蒙上了一层凝重的阴影。他从帆布包里拿出一个军用水壶,拧开盖子,自己先灌了一大口,然后很自然地递向身边的云瑶:“喝口水,缓缓。”
云瑶看着递到面前的水壶,犹豫了一下,还是接了过来,小口抿了一下,低声道:“…谢谢。”
顾言点点头,目光扫过众人,语气低沉而清晰:“正式介绍一下,顾言,IMRC(国际魔法物品监管组织)特派行动专员。我追踪‘月陨星核’和巫师联盟的动向已经有一段时间了。银月夫人通过特殊加密渠道向IMRC发出了最高级别的求援信号,提到她的结界正遭受前所未有的侵蚀,而且…有老朋友的后人正带着盟友赶来。”他看向云瑶,眼神带着一丝暖意,“所以,我来了。”
江照迎着他的目光,平静地接话:“我们受银月夫人直接召唤而来。江照,林燃,黎昼,云瑶。”她没有详细介绍每个人的能力,但顾言的目光在四人身上扫过时,显然已经了然于心——江照的沉稳领导力,林燃那藏不住的剑气锋芒,黎昼的“科技狂魔”装备,云瑶的魔法传承。
“目标一致。很好。”顾言点头,表情更加凝重,“那就不废话了。情况比夫人信中说的可能更糟。”
“巫师联盟这次是真下了血本了!”顾言的声音带着一丝压抑的怒火,“带队的是‘暗影编织者’塞缪尔(Samuel)!”
这个名字像一块冰投入水中,让气氛瞬间降至冰点。
“塞缪尔?”云瑶失声惊呼,脸色瞬间变得苍白,“那个老怪物?!他不是被关在‘静默海渊’了吗?”她的声音带着难以置信的惊恐和愤怒。
“显然,联盟把他捞出来了,或者他找到了某种挣脱的办法。”顾言眼神冰冷,“这家伙是个活了几百年的老牌黑巫师,心狠手辣,狡诈多端。在联盟内部地位极高,属于核心决策层的那几个老不死之一。他最拿手的就是诅咒、幻术,还有…”他顿了顿,加重了语气,“操控阴影!不是简单的召唤影子,是能把阴影化为实质的武器、陷阱甚至仆从!极其难缠!”
他继续抛出更坏的消息:“塞缪尔这次可不是一个人来的。他手下带了至少两队‘暗影之牙’(Shadow Fangs)!这是联盟最精锐的战斗巫师小队,擅长暗杀、破坏和协同作战,每一个成员都精通黑暗魔法,是真正的杀戮机器!除此之外,他还驯养着一批影兽(Shade Beasts),那东西介于实体和影子之间,速度快,攻击诡异,很难杀死。甚至可能还雇佣了一些只认钱不要命的亡命徒当炮灰。这次,联盟是精锐尽出,势在必得!”
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