伯颜帖木儿的五万大军,如黑云般压向建宁城。先锋部队抵达离建宁城三十里的白沙镇时,正是黄昏——这座依河而建的小镇,平日里商船往来不绝,此刻却因元军的逼近,透着一股死寂的慌。
“大人,镇上百姓都跑了大半,只剩下些老弱没来得及走。”探马跪在伯颜马前,声音发颤。伯颜勒住缰绳,目光扫过镇口的木桥,桥板上还留着百姓逃亡时掉落的草鞋。他冷笑一声,抽出弯刀指向镇子:“烧了它。”
“大人!”谋士急忙劝阻,“烧了小镇,只会让周边百姓更恨咱们,万一他们都去投靠赵昺……”
“恨?”伯颜打断他,弯刀劈下,将身旁的一棵小树拦腰斩断,“本帅要的就是他们怕!让所有敢帮赵十三的人看看,反抗元廷的下场!”
元军士兵们立刻举着火把冲进镇里,木质的房屋遇火即燃,浓烟滚滚升起,映红了半边天。镇里传来老弱的哭喊声,却很快被火焰的噼啪声吞没。伯颜坐在马上,冷漠地看着眼前的火海,直到小镇的轮廓被浓烟彻底遮蔽,才调转马头:“传令全军,明日一早,踏过白沙镇,直逼建宁城!”
而此刻的白沙镇东侧,林啸正带着两百士兵,护送最后一批百姓往建宁城转移。听到镇里传来的火光和哭喊声,一个年轻的士兵红着眼,拔出刀就要冲回去:“大人!咱们不能看着元军烧镇!”
林啸死死拉住他,声音沙哑却坚定:“冲动什么!殿下让咱们先转移百姓,就是怕伯颜来这一手!现在冲回去,不仅救不了人,还会让百姓们陷入危险!”他指着远处的山林,“蓝统领的人已经在那边设伏了,等元军明天过镇,咱们再给他们好看!”
士兵咬着牙,拳头攥得咯咯响,最终还是跟着林啸,护送百姓继续往建宁城走。夜色渐深,他们的身影消失在山林里,只留下白沙镇的火光,在黑暗中灼得人眼睛生疼。
第二天一早,元军先锋部队踏着白沙镇的灰烬,朝着建宁城方向前进。领头的千户长阿古拉,是伯颜的亲信,性子急躁,见路上毫无阻拦,不禁得意起来:“赵十三不过是个缩头乌龟,连像样的抵抗都没有!”
话音刚落,山林里突然传来一声哨响——是蓝飞虎的信号!
“咻咻咻!”畲族猎手的弓箭如雨点般射向元军,冲在最前面的元兵纷纷倒地。阿古拉脸色一变,刚要下令反击,脚下突然传来“咔嚓”一声,他的马腿踩进了翻板坑,坑底的竹刺瞬间穿透马腿,阿古拉从马上摔下来,摔了个半死。
“杀!”蓝飞虎带着畲族猎手从山林里冲出来,弯刀劈向元军。元军先锋部队虽然精锐,却在山林里施展不开,被猎手们杀得节节败退。可元军的后续部队很快赶了上来,密密麻麻的长枪朝着猎手们刺去,蓝飞虎被迫带着人往后撤。
“殿下,元军先锋已经到了白沙镇东侧的山口!”探马跑回建宁城,向赵昺汇报。赵昺立刻召集众人:“张勇,你带三千士兵,去山口守着,务必挡住元军的主力;蓝飞虎,你继续带着猎手在山林里打游击,袭扰元军的粮道;方国珍,你带五百海盗,从闽江绕到元军后方,看看能不能烧了他们的粮草;陆长史,你留在城里,继续组织百姓加固城防,照顾伤员。”
众人领命而去。赵昺也披甲上马,带着两百禁军,朝着山口赶去——他要亲自坐镇前线,稳定军心。
山口处,张勇已经带着士兵们筑起了一道简易的土墙,土墙后面,士兵们举着长枪,严阵以待。王老铁和王小铁也来了,他们改良的三门回回炮就架在土墙两侧,炮口对准山口。
“来了!”张勇大喊一声。远处的山口,元军的旗帜渐渐出现,密密麻麻的士兵如潮水般涌来,脚步声震得地面都在颤抖。
“开炮!”王小铁大喊。三门回回炮同时开火,巨石呼啸而出,砸在元军阵中,死伤一片。元军阵中也响起了回回炮的轰鸣声,石弹砸在土墙上,土墙瞬间塌了一角,不少士兵被埋在碎石下。
“顶住!”张勇拔出长刀,亲自冲到土墙前,砍杀爬过来的元兵。士兵们也红了眼,跟着张勇冲上去,与元军展开了近身厮杀。刀光剑影中,不断有人倒下,鲜血染红了土墙,染红了山口的土地。
赵昺赶到时,正好看到一个元军百户长举着弯刀,朝着张勇砍去。他立刻拔出短铳,“砰”的一声,百户长应声倒地。“张勇!没事吧?”赵昺大喊。
张勇抹了把脸上的血,笑着说:“殿下放心!有我在,元军别想过这个山口!”
可元军的攻势实在太猛了。伯颜亲自赶到前线,看到山口久攻不下,立刻下令:“调五千弓箭手,压制土墙后的宋军!再派两千士兵,从山口两侧的山林绕过去,偷袭他们的侧翼!”
元军的弓箭手立刻射出箭雨,土墙后的宋军士兵纷纷躲在土墙后,抬不起头。绕后的元军也很快摸到了宋军的侧翼,朝着士兵们发起了进攻。宋军腹背受敌,阵型渐渐乱了。
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