净化派长老以身殉道催动的“化净阵”光芒,终究未能彻底绽放,便如同被无形巨口吞噬,戛然而止。
覆盖整个无间花境的巨大黑莲领域缓缓收敛,那吞噬一切净化之力的恐怖威压如潮水般退去。天空重新显露出来,不再是令人窒息的惨白净化之光,而是花境特有的、因能量交织而呈现的瑰丽而略带扭曲的霞光。战场上,原本在化净阵下痛苦挣扎、形体几乎要溃散的污染者们,惊魂未定地发现自己并未被彻底净化,劫后余生的茫然与虚弱交织在他们眼中。
领域核心,荆青冥独立半空,衣袂在能量余波中轻轻飘动。他面色平静,看不出刚刚经历了一场关乎花境存亡的规则层面较量,唯有眼底深处,掠过一丝极淡的疲惫,旋即被惯有的冷寂所取代。他指尖一缕微弱白焰跳跃,那是从狂暴净化能量中淬炼出的最精纯生机,正悄然滋养着因强行中断并反向吞噬大阵而略有震荡的经脉。
他的目光,越过渐渐平息的战场,落在了花境边缘,那片由苏清漪和一群年幼可控污染者组成的、最后的防御圈。
那里,景象凄艳而惨烈。
苏清漪倒在血泊之中,身下盛开着大片诡异而妖艳的墨色花朵——那是她的血混合着残存污染与花境土地特有的生机催生出的异卉。她身上笼罩着一层微弱的、极不稳定的净化光晕,这是她燃烧生命引动“化净阵”一角、试图保护身后孩童时留下的残痕,此刻却与她体内原本被压制的污染以及花境的环境剧烈冲突,加剧着她的痛苦。
在她周围,倒毙着数头形态狰狞的污染源兽,它们是被化净阵失控前最后的波动以及苏清漪拼死一击所杀。而那群被她护在身后的、最大不过十来岁的可控污染者孩童,虽然吓得瑟瑟发抖,紧紧蜷缩在一起,却奇迹般地毫发无伤。他们望着地上气息奄奄的苏清漪,眼中充满了恐惧、无助,还有一丝本能的依恋。
荆青冥的身影无声无息地出现在苏清漪身旁。他的到来没有引起任何能量波动,仿佛本就该在那里。孩童们看到他,如同受惊的小兽般往后缩了缩,但或许是感受到他周身收敛的气息并未带有敌意,又或许是荆青冥此刻的目光并未落在他们身上,他们最终只是怯生生地看着,不敢出声。
荆青冥低头,凝视着地上这个曾让他信仰崩塌、又让他看清世态炎凉的前未婚妻。
苏清漪的脸色苍白如纸,昔日清丽的容颜因痛苦而扭曲,嘴角不断溢出的鲜血染红了身下的泥土和异卉。她似乎感觉到了荆青冥的到来,艰难地抬起沉重的眼皮,涣散的目光努力聚焦在他脸上。
那双曾经盛满骄傲、不屑,后来又掺杂了恐惧、悔恨、复杂难明的眼眸,此刻只剩下一种近乎解脱的平静,以及深可见骨的疲惫。她张了张嘴,想说什么,却先涌出一股血沫。
荆青冥蹲下身,伸出手指,并未触碰她,只是悬停在她额前上方。一缕极细的黑莲虚影在他指尖一闪而逝,柔和而霸道的力量瞬间抚平了她体内因净化残力与污染冲突带来的剧烈痛楚,也让她的神智短暂地清明起来。
“……谢……谢……”苏清漪的声音微弱得几乎听不见,但眼神传达着清晰的谢意,不是为了救她性命——她知道已然无救——而是为了这片刻的安宁,以及……他肯靠近聆听。
荆青冥收回手,神情依旧淡漠,看不出喜怒:“值得吗?为了这些与你并无血缘,甚至曾是‘累赘’的孩子。”
苏清漪艰难地扯出一个极淡、极苦涩的笑容,目光扫过那些惊恐的孩童,眼中流露出荆青冥从未见过的、一种近乎母性的柔和光芒。
“荆……青冥……”她喘息着,每一个字都耗费着巨大的力气,“我……这一生……错了太多……家族……林风……还有……你……”
“攀附林家……是家族所迫……也是我……虚荣懦弱……我以为……那是出路……”
“退婚那日……我说……花仙柔弱……配不上我……”她的眼中涌出浑浊的泪水,混合着血水滑落,“其实……是我不敢……面对家族的困境……不敢承认……自己的无力……我把所有不甘……都发泄在你……‘柔弱’的借口上……”
“后来……看你越来越强……我害怕……嫉妒……更后悔……林家靠不住……家族危在旦夕时……我才明白……自己当初……有多愚蠢……”
“这些孩子……”她再次看向那些孩童,眼神温柔而悲伤,“他们……和我一样……被污染折磨……被世人畏惧……但他们……更无辜……我看着他们……就像看到……当初那个……无力自救……只能选择背叛的……我自己……”
“救他们……不是赎罪……荆青冥……我不配谈赎罪……”她的声音越来越低,眼神开始重新涣散,“这只是……我能为……‘另一个自己’……做的……最后一件事……”
“对不起……”最后三个字,轻若蚊蚋,却仿佛用尽了她全部的生命力,带着无尽的悔恨与释然,消散在空气中。她的瞳孔逐渐放大,最后定格在那片瑰丽而扭曲的天空,眼角残留着一滴未干的泪。
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