夜色如墨,寒意深重。联军营寨大部分区域已陷入沉睡,唯有巡逻队伍沉重的脚步声和火把燃烧的噼啪声,规律地打破着寂静。然而,在这片压抑的宁静之下,一股无形的暗流正在汹涌。那名崆峒弟子昏迷中呓语的“紫色影子”,如同一个不祥的烙印,深深烙在林清音的心头,让她在处理药材时都有些心神不宁。
她走出医棚,望向东北方向。那里,舍身崖巨大的黑色剪影在稀疏的星光下沉默矗立,如同一头蛰伏的巨兽,等待着饮血的那一刻。崖顶方向,隐约有零星的火光移动,伴随着细微的、金属与岩石碰撞的声响——沈墨和他麾下的前锋营,正在彻夜加固着那道关乎存亡的防线。
冷风卷着地表的寒气吹来,林清音下意识地裹紧了身上那件玄色斗篷。斗篷上属于沈墨的清冽气息早已被药味覆盖,但那份被他珍视的感觉,却依旧留存,在这寒夜里给予她一丝虚幻的暖意。
就在这时,一阵极其轻微、仿佛落叶摩擦地面的窸窣声,从医棚后方堆放杂物的阴影里传来。
林清音瞬间警觉,手指悄然扣住了几枚银针。经历了接连的暗杀,她不敢有丝毫大意。
“谁?”她压低声音,目光锐利地投向那片黑暗。
阴影蠕动了一下,一个瘦小的身影怯生生地走了出来。那是一个约莫十二三岁的小乞丐,穿着丐帮标志性的破烂衣裳,脸上脏兮兮的,唯有一双眼睛在黑暗中显得格外明亮,带着惊恐与不安。他是之前被林清音救治过的、从苦泉镇逃出的那名年轻乞丐的师弟,名叫小豆子(此为虚构,呼应前文丐帮惨案中的“小豆子”,增加悲剧色彩和关联)。
“林……林仙子……”小豆子声音发颤,手里紧紧攥着一个什么东西。
林清音松了口气,收起银针,柔声道:“小豆子?这么晚了,怎么还不休息?有什么事吗?”
小豆子左右看了看,确认无人,才快步跑到林清音面前,将手里攥着的东西塞给她。那是一个小小的、用油布包裹得严严实实的物件。
“这……这是师兄……就是死在镇子里的那个……他……他之前偷偷藏起来的……”小豆子语速极快,带着哭腔,“他说……如果他有事,就让我把这个交给值得信任的、能救大家的人……他说……这里面的东西……和‘紫色的影子’有关……”
“紫色的影子?”林清音心中巨震,立刻接过那油布包,触手感觉里面像是一块硬物。
“师兄说……他看见……看见一个穿着黑斗篷的人……眼睛……眼睛好像是紫色的……然后……然后那个人就像影子一样……融进墙里不见了……”小豆子回忆起当时的情景,身体害怕得发抖,“他吓坏了……就偷偷捡了那个人掉下的这个东西……”
林清音强压住心头的惊涛骇浪,摸了摸小豆子的头:“好孩子,谢谢你。这件事不要告诉任何人,快去休息吧。”
小豆子用力点点头,像受惊的兔子般飞快跑回了丐帮弟子聚集的区域。
林清音拿着那小小的油布包,感觉重逾千斤。她快步返回自己的营帐,点亮油灯,小心翼翼地拆开包裹。
油布里面,是一块非金非木、触手冰凉的黑色令牌。令牌做工粗糙,边缘甚至有些毛刺,正面刻着一个扭曲的、与幽冥殿图腾有几分相似却又更加简练诡异的符号,而在符号的中心,镶嵌着一颗米粒大小、散发着微弱幽光的——紫色晶体!
就在林清音凝视着那令牌上的紫色晶体,试图从中找出更多线索时,帐外突然传来一声凄厉至极的惨叫!声音短促,戛然而止,仿佛被人扼断了喉咙!
紧接着,营地西北角,靠近舍身崖方向的前锋营寨区域,陡然亮起了冲天的火光!随即,警钟被疯狂敲响,铛铛铛的急促声响撕裂了宁静的夜空!
“敌袭——!”
“幽冥殿攻上来了!!”
混乱的呼喊声、兵刃出鞘声、杂乱的脚步声瞬间响成一片!整个联盟营寨如同被投入巨石的池塘,彻底沸腾起来!
林清音猛地站起,将令牌迅速收起,抓起药箱就冲了出去!
帐外,已然乱成一团。无数人影在火光中奔跑、呼喊,有人冲向起火的方向,有人惊慌失措地寻找武器,还有伤员被同伴搀扶着向后撤退。空气中弥漫着焦糊味、血腥味和浓烈的恐慌。
她看到齐北辰、清虚真人等人从中军大帐冲出,大声呼喝着试图稳定局势。陆惊澜则已带着一队锦衣卫,如同利剑般射向火光最盛处。
而她的目光,第一时间便投向了那座在火光映照下更显狰狞的舍身崖!那里的厮杀声最为激烈,兵刃撞击声、怒吼声、惨叫声混杂在一起,如同地狱的交响乐!
沈墨!他在那里!
林清音的心紧紧揪起,但她知道,此刻她不能乱。她强迫自己冷静下来,对着周围慌乱的人群大声喊道:“所有医者!重伤员向医棚集中!轻伤员就地包扎!不要乱!各司其职!”
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