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金陵城的轮廓在身后渐渐模糊，最终彻底隐没于江南特有的氤氲水汽与连绵丘陵之后。沈墨与林清音并未走官道，而是选择了更为隐蔽难行的水路与山间小径。玄诚真人安排得极为周到，为他们准备了一艘不起眼的乌篷船和一份详尽的路线图，甚至派了两名精干却沉默的俗家弟子在明处护送，实则为引开可能的追踪。
船行水上，橹声欸乃，两岸芦苇荡荡，偶有白鹭惊飞。离开了那座杀机四伏的城池，仿佛连空气都清新自由了几分。但沈墨紧绷的神经并未有丝毫放松。他坐在船头，任由带着水腥气的风吹拂面颊，目光却如同最警惕的头狼，不断扫视着河道前后与两岸的任何风吹草动。左臂的伤势在林清音的精心照料和九转还元丹的持续药力下，已好了六七成，勉强可以做一些轻微活动，但距离恢复战力还相去甚远。
林清音坐在船舱口，膝上摊开着一本医书，目光却更多地落在沈墨挺拔而孤峭的背影上。她能感受到他周身散发出的那种凝而不散的戒备，如同蓄势待发的弓弦。她放下书，拿起一件干净的外袍，走到他身后，轻轻为他披上。
“风大，小心着凉。”她的声音温柔，带着水乡女子特有的糯软。
肩头传来的重量和暖意让沈墨微微一怔，他回过头，对上她关切的眼神。那眼神清澈见底，仿佛能涤荡他心中所有的阴霾与血腥。他抬手，用尚显无力的左手，轻轻拢了拢披在肩头的衣袍，指尖不经意擦过她还未完全收回的手背。
两人俱是一顿。
一股微妙的电流仿佛从接触点蔓延开来。沈墨的手停滞在半空，林清音的手也忘了收回。目光交织，船舱内外仿佛瞬间安静下来，只剩下流水声与彼此逐渐清晰的心跳。这些时日的生死相依，患难与共，早已在两人心中种下了情愫的种子，此刻在这远离尘嚣的静谧水道上，破土而出，悄然生长。
最终还是林清音先回过神，脸颊飞起两抹不易察觉的红晕，慌忙收回手，低声道：“我……我去看看药熬好了没有。”转身钻回了船舱。
沈墨看着她的背影消失在舱帘后，指尖似乎还残留着那细腻温软的触感。他缓缓握紧手掌，一种前所未有的、想要牢牢抓住什么的冲动，在他冰冷的心湖中激荡起圈圈涟漪。
然而，这份短暂的旖旎并未持续太久。就在当天午后，船只驶入一段较为狭窄蜿蜒的河道时，沈墨的眉头骤然锁紧。他敏锐地听到，在两岸茂密的芦苇丛中，传来一阵极其轻微、不同于风吹草动的“沙沙”声，那声音……与昨夜剑庐外虫潮涌动前的声音，极为相似！
“小心！”沈墨猛地站起身，低喝一声，右手已按在了腰间的软剑之上。
几乎在他出声示警的同时，两侧芦苇丛中，“嗖嗖”之声不绝于耳！无数细小的、闪烁着蓝汪汪光泽的飞针，如同疾风骤雨般，向着小小的乌篷船覆盖而来！正是五仙教的淬毒暗器！
“咄咄咄咄！”
飞针大部分钉入了船篷和船板，发出密集的声响。两名护送的青云弟子反应极快，一人挥动船桨格挡，另一人则迅速拔剑护住船舱入口，剑光舞动，将射向舱内的飞针尽数磕飞！
沈墨眼神冰冷，软剑已然出鞘，剑光如匹练般护住自身与船头区域，叮当之声不绝于耳。他左臂无法用力，单凭右手运剑，虽不及往日灵动，但剑势依旧狠辣精准，将袭来的飞针一一击落。
林清音在舱内听得心惊胆战，但她知道自己此刻出去只会添乱，只能紧紧握住古琴，指尖扣住琴弦，随时准备以音攻辅助。
第一波暗器袭击过后，芦苇丛中窜出七八道身影。这些人身着五彩斑斓的苗疆服饰，脸上涂抹着诡异的油彩，手持弯刀、吹箭等奇门兵器，眼神凶狠，口中发出意义不明的呼哨，如同盯上猎物的毒蛇，从两侧向乌篷船扑来！
“保护林姑娘先走！”一名青云弟子对船家吼道，自己则与同伴挥动兵器，迎向了左侧的敌人。
船家吓得面无人色，拼命摇橹，想让船只加速冲出这段河道。
沈墨独自面对右侧扑来的四名五仙教徒。他脚下踏着颠簸的船板，身形却稳如磐石。软剑在他手中如同活物，剑走轻灵，专攻对方手腕、脚踝等关节之处，尽量避免与对方的弯刀硬碰。惊蛰指的运劲法门融入剑法，剑尖颤动间，阴柔的震劲透出，往往让对方手臂酸麻，攻势为之一滞。
“嗤！”一声轻响，软剑如同毒蛇吐信，划过一名教徒的手腕，那人惨叫一声，弯刀脱手。沈墨顺势一脚，将其踹入河中。
但另外三人攻势更急，弯刀带着腥风，分袭他上中下三路！沈墨左臂无法格挡，只能凭借精妙的身法在狭小的船头空间内闪转腾挪，险象环生！
就在沈墨被右侧三人缠住，左侧两名青云弟子也陷入苦战，船只速度难以提升之际——
“铮——！琮——！”
一道高亢激昂，却又带着金戈铁马般杀伐之气的琴音，骤然从船舱内迸发而出！
是林清音！她终于找到了机会！七弦古琴在她内力的全力灌注下，音波不再是无形的涟漪，而是化作了肉眼几乎可见的、淡青色的音刃，如同数把无形的飞刀，旋转着、尖啸着，射向右侧攻击沈墨的那三名五仙教徒！
那三人何曾见过如此诡异的攻击？只觉得耳中如同被钢针刺入，剧痛难当，同时一股锐利的气劲已然临体！他们骇然失色，再也顾不得攻击沈墨，急忙回刀格挡！
“砰！砰！铛！”
音刃撞在弯刀上，发出沉闷或清脆的响声！其中一人功力稍弱，弯刀竟被音刃震得脱手飞出，虎口崩裂，鲜血直流！另外两人也被音刃蕴含的力道震得气血翻腾，踉跄后退！
这突如其来的音攻，瞬间打破了围攻的节奏！
沈墨岂会错过这绝佳的机会！眼中寒芒一闪，软剑如同附骨之疽，趁着对方阵脚大乱之际，剑光暴涨！
“噗！噗！”
两声利刃入肉的闷响！两名因音攻而失神的五仙教徒，咽喉处几乎同时出现一道细小的血线，难以置信地捂着脖子，栽入河中。
剩下一名手腕受伤的教徒，眼见同伴瞬间毙命，吓得魂飞魄散，怪叫一声，扭头就想跳船逃走。
沈墨手腕一抖，软剑如同灵蛇般卷出，缠住他的脚踝，猛地一拉！
“啊！”那人惊叫着被拽回船头，沈墨并指如风，瞬间点中他胸前几处大穴，将其制住，留了个活口。
左侧的战团，两名青云弟子见沈墨这边得手，精神大振，剑法更见凌厉，也很快将剩下的三名五仙教徒逼退，其中一人被斩杀，两人负伤遁入芦苇丛中。
战斗，在短短片刻间便已结束。河面上漂浮着几具尸体，河水被染红了一小片。
乌篷船终于冲出了那段狭窄的河道，驶入一片较为开阔的水域。两名青云弟子身上都带了轻伤，正在包扎。船家惊魂未定，拼命摇橹，只想尽快远离这是非之地。
沈墨站在船头，微微喘息着，方才激战虽短，却极为耗费心神体力，左臂伤口也隐隐作痛。他看了一眼被制住穴道、瘫在船板上面如死灰的五仙教徒，又看向从船舱中走出的林清音。
林清音脸色也有些苍白，显然刚才全力施展音攻，对她内力消耗不小。她走到沈墨身边，看着他肩头破损的衣物和隐隐渗血的左臂，眼中满是心疼：“你又受伤了……”
“无碍，皮外伤。”沈墨摇了摇头，目光落在她因用力而微微泛红的指尖上，声音不自觉地放缓，“刚才，多谢。”
若非她那关键的音攻扰敌，他想要迅速解决右侧的敌人，恐怕要付出更大的代价。
林清音轻轻摇头，与他并肩而立，看着前方浩渺的烟波，低声道：“只要能帮到你，就好。”
经历方才并肩作战，两人之间那层若有若无的窗户纸，似乎又被捅破了一些。一种无声的默契与依赖，在血与火的洗礼中，变得更加坚实。
沈墨蹲下身，解开那五仙教徒的哑穴，声音冰冷如刀：“说，谁派你们来的？目的为何？”
那教徒眼中充满恐惧，却咬着牙，用生硬的汉话道：“……巫神……诅咒……你们……逃不掉……”说完，他眼中闪过一丝诡异的决绝，嘴角突然溢出黑血，头一歪，竟已服毒自尽！
沈墨眉头紧锁，搜遍其身，除了一些零散的毒虫毒药，并无任何能表明身份或指示来源的物品。五仙教纪律之严酷，可见一斑。
“巫神？”林清音蹙眉，“看来五仙教是铁了心要追杀我们。只是，他们为何如此执着？”
沈墨站起身，望着前方水天一色的洞庭湖方向，目光深沉：“或许，不止是为了山河社稷图，也不止是为了你我。守夜人的秘密，恐怕比我们想象的，牵扯更广。”
他感觉到，一张无形的大网，正从四面八方向他们收拢。幽冥殿，残月势力，五仙教……还有那隐藏在更深处的、可能与当年清洗守夜人有关的黑手。
船只向着洞庭湖深处驶去，水势愈发浩荡，天际线处，君山的轮廓隐约可见。
然而，就在他们以为暂时摆脱了追兵，可以稍作喘息之时，在远处一片茂密的荷花荡边缘，一艘看似普通的渔船上，一个戴着斗笠、看不清面容的渔夫，正远远地注视着他们这艘乌篷船。直到乌篷船消失在视野尽头，那渔夫才缓缓收起渔网，驾着小船，驶向了与君山截然相反的方向。
他的动作从容不迫，仿佛只是一个寻常的渔民。但若沈墨在此，定能感觉到，此人气息沉凝，绝非等闲。
新的窥伺者，已然出现。这看似平静的八百里洞庭，水下暗流，只怕比金陵城更加汹涌莫测。
前路，是希望，还是更大的陷阱？
