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回到略显冷清的悦来居客房，紧绷的神经才稍稍松弛。沈墨反手闩上门栓，并未立刻点灯，而是借着窗外透入的、被窗棂切割得支离破碎的月光与街灯光晕，谨慎地检查了房间的每一个角落。确认并无异常后，他才走到桌边，就着微弱的光线，缓缓展开了那个神秘人塞来的纸团。
纸上只有寥寥数字，笔迹潦草，仿佛仓促间写就：
“子时三刻，城南废祠，孤身来见，或解君惑。”
没有署名，没有来历，只有一句充满诱惑又暗藏危机的话语。沈墨将纸条在指尖捻动，眉头紧锁。是新的陷阱？还是真的有人想提供线索？对方点名“孤身来见”，显然是顾忌林清音的存在，或者说，目标明确只针对他。
“沈大哥，是什么？”林清音点亮了桌上的油灯，温暖的橘光驱散了部分黑暗，也映亮了她带着担忧的容颜。她走到沈墨身边，自然也看到了纸条上的字。
“来历不明。”沈墨将纸条递到灯焰上，看着它蜷曲、焦黑，化为灰烬，“可能是幽冥殿的又一次请君入瓮，也可能是……别的什么人。”
“你不能去！”林清音脱口而出，语气带着难得的急促，“这太危险了！你的伤……”
沈墨看着她眼中毫不掩饰的关切，心中微暖，但眼神依旧冷静：“正因如此，才更要去。敌暗我明，若不能尽快弄清对手是谁，我们永远只能被动挨打。”他顿了顿，放缓了语气，“放心，我会小心。你留在客栈，锁好门窗，若非我回来，任何人敲门都不要开。”
林清音知道沈墨的决定难以更改，他骨子里有着属于剑客的决绝与冒险精神。她抿了抿唇，没有再劝阻，只是默默从药箱中取出一个青色小瓷瓶，塞到沈墨手中：“这是提神醒脑、能暂压伤势疼痛的药丸，必要时服下。还有……”她犹豫了一下，声音更低，“带上那张琴吧，或许……能用上。”
她指的是陆惊澜所赠的古琴。虽然不愿依赖这份来历不明的人情，但方才在积善堂，这七弦古琴确实发挥了奇效。
沈摩看着她为自己担忧、为自己思虑周全的模样，一股冲动让他几乎想伸手拂开她额前一缕不听话的发丝。但他终究只是握紧了手中的药瓶，点了点头。“好。”
子时的金陵城，褪去了白日的喧嚣，沉寂下来。只有打更人的梆子声，在空旷的街巷中有节奏地回响，更添几分夜的幽深。
沈墨一身夜行衣，如同融入了夜色中的一道影子，悄无声息地穿梭在屋檐巷陌之间。他没有携带长剑，那太过显眼，只在腰间缠着那柄软剑，背负着用黑布包裹的古琴。左臂的伤口在行动间依旧传来阵阵刺痛，但他强行运转内力，将其压下。
按照记忆中的金陵城图，他很快找到了位于城南的那座废弃祠堂。祠堂不知荒废了多久，断壁残垣在惨淡的月光下投下幢幢鬼影，野草疯长，空气中弥漫着腐朽与潮湿的气味。
他没有立刻进入，而是如同蛰伏的猎豹，隐藏在祠堂外一棵枝叶茂密的老槐树上，屏息凝神，仔细观察。祠堂院内，一片死寂，只有风吹过破败窗棂发出的“呜呜”声响，如同鬼哭。
时间一点点过去，子时三刻将至。
就在沈墨以为对方不会出现，或者这根本就是一个恶作剧时，祠堂那扇半塌的大门内，隐约传来了一丝极其轻微的、衣袂摩擦的声响。
来了！
沈墨眼神一凝，身体绷紧，内力缓缓流转。
一道黑影，如同鬼魅般从祠堂内飘然而出，落在庭院中央。那人同样身着夜行衣，身形不高，略显瘦削，脸上蒙着黑巾，只露出一双在夜色中精光闪动的眼睛。他环顾四周，似乎在确认沈墨是否到来。
沈墨没有动，依旧在暗处观察。此人气息内敛，脚步轻盈，显然轻功不弱，但似乎……并无杀气？
那黑衣人等了一会儿，不见动静，似乎有些焦躁，压低声音开口，声音刻意改变，带着沙哑：“朋友，既然来了，何必藏头露尾？你要的答案，关于‘幽冥殿’，关于……十年前沈家旧事，我知道一些。”
沈家旧事！这四个字如同惊雷，在沈墨脑海中炸响！他追踪十年，线索寥寥，此人竟然知道！
再也无法保持冷静，沈墨深吸一口气，从树上一跃而下，轻如落叶般落在院中，与那黑衣人相隔数丈对峙。
“你是谁？”沈墨的声音在夜色中冰冷如铁。
黑衣人看到沈墨，眼中闪过一丝如释重负，但依旧警惕：“我是谁不重要，重要的是信息。但我需要确认，你有知道这些的资格，也有……应对后续麻烦的能力。”
话音刚落，黑衣人毫无征兆地动了！他身形一矮，如同猎豹般蹿出，手中寒光一闪，竟是一对分水峨眉刺，直取沈墨双肩！攻势凌厉，角度刁钻，绝非试探，而是实实在在的杀招！
沈墨眼神一寒！果然还是陷阱！他早有防备，脚下步伐变幻，如同风中柳絮，险险避开双刺的锋芒。但他左臂重伤，无法配合身法保持平衡，动作终究慢了半拍，峨眉刺的尖锋擦着他的右臂衣袖而过，带起一溜血珠！
剧痛传来，沈墨闷哼一声，心中戾气陡升！他不再留手，右手在腰间一抹，软剑如同毒蛇出洞，带着一声锐啸，直刺黑衣人咽喉！
“咦？”黑衣人似乎没料到沈墨重伤之下仍有如此迅捷狠辣的反击，惊咦一声，急忙回刺格挡。
“叮叮当当！”
刹那间，两人便在荒祠院中交手十数招！软剑如同银蛇狂舞，灵动诡谲；峨眉刺则如双星伴月，攻守兼备。金铁交鸣之声在寂静的夜空中格外刺耳。
沈墨越打越是心惊，此人武功路数极为怪异，并非中原常见门派，内力阴柔绵长，招式狠辣精准，若非自己实战经验丰富，又有软剑之利，恐怕早已落败。而左臂的伤口因剧烈运动，鲜血已隐隐渗出绷带，剧痛一阵阵袭来，让他的动作开始变得滞涩。
不能再拖下去了！沈墨心念一动，卖了个破绽，故意让后背空门大开。
黑衣人果然中计，眼中喜色一闪，双刺如电，直刺沈墨后心！
就是现在！沈墨猛地一个旋身，将背后用黑布包裹的古琴挡在身前！
“铮——！”
并非琴音，而是峨眉刺刺中琴身的沉闷声响！巨大的力道让沈墨踉跄后退，气血翻涌。
但也就在这一刻，林清音预先藏在琴弦下的几道微弱气机被这外力触发！虽然没有音攻之效，却让那黑衣人的动作出现了一瞬间极其细微的凝滞！
高手相争，只争刹那！
沈墨抓住这转瞬即逝的机会，软剑如同附骨之疽，贴着对方的峨眉刺疾掠而上，剑尖微颤，瞬间点向对方胸前三大要穴！
黑衣人骇然失色，拼命后撤，但终究慢了一线！
“嗤啦！”一声，他胸前的夜行衣被划开一道长长的口子，虽然未伤及皮肉，但怀中一件物事却“啪”地一声掉落在地。
那赫然是一枚制式独特的——青铜腰牌！上面似乎刻着某种徽记！
黑衣人见状，如同见了鬼一般，再也顾不得攻击，也顾不上去捡那腰牌，身形猛地向后急掠，几个起落便消失在祠堂深处的黑暗里，速度之快，令人咋舌。
沈墨没有去追。他拄着软剑，剧烈地喘息着，左臂的伤痛和方才的激战几乎耗尽了他的体力。他走到那枚腰牌前，弯腰将其拾起。
就着月光，他看清了腰牌上的徽记——那并非幽冥殿的鬼首，而是一轮被云纹环绕的……残月？
这是……什么势力的标志？从未见过。
这黑衣人显然不是幽冥殿的人，那他为何提及幽冥殿和沈家旧事？这场莫名其妙的试探，目的究竟何在？这枚残月腰牌，又代表着什么？
沈墨握着这枚冰冷的腰牌，感觉眼前的迷雾非但没有散去，反而更加浓重了。金陵城这潭水，比他想象的还要深不可测。
他收起腰牌和软剑，看了一眼黑衣人消失的方向，不再停留，转身迅速离开了这座诡异的废弃祠堂。
必须尽快回去，将今晚之事告知清音。这枚残月腰牌，或许是一个全新的、至关重要的线索。
然而，当他悄无声息地回到悦来居附近时，却远远看到，他们所住的那间客房窗外，原本应是黑暗的，此刻竟隐隐透出了灯火的光亮！
沈墨的心，猛地沉了下去。
清音！
