拓印的羊皮纸在掌心微微发烫,那些古精灵语的符文,像活过来的虫子,顺着汤惠萍的指尖往上爬。
她能感觉到文字里藏着某种力量,与这片森林的脉动隐隐共鸣。
“这文字记载着‘星陨神器’的封印地点,”
她将羊皮纸折成三角塞进甲胄内侧,银甲的冰凉压不住字里行间的灼热。
“跟着我,保持警惕。”
队员们的脚步声,在腐叶层上压出闷响,像是踩在发酵的尸体上。
洛克的独臂按在腰间的斧头柄上,骨笛在皮囊里硌着肋骨——
他总说这笛子能驱邪,此刻却在发抖。
艾莉丝的绯红斗篷扫过一株蕨类植物,叶片突然蜷缩起来,露出背面上的密密麻麻的眼睛状斑纹,看得人头皮发麻。
“吼——!”
低沉的吼声从前方的雾霭中滚来,像巨石碾过枯骨。
汤惠萍猛地抬手示意停下,指尖凝聚的灵力在眼前炸开一道光墙。
雾气被驱散的瞬间,十几双猩红的眼睛在林间亮起,那些魔化野兽的轮廓,渐渐清晰——
它们本该是普通的林狼,此刻却长着熊罴的身躯,獠牙从嘴角支棱出来,涎水落在地上,将腐叶蚀出一个个黑洞。
“是‘腐心瘴’的杰作,”
艾莉丝的法杖顶端凝结出冰花,声音发紧。
“这些畜生被邪气侵蚀了心智,连皮肉都变得刀枪不入。”
她话音未落,最前面的魔化野兽,已经扑了过来,腥臭的风裹挟着,它颈间的腐肉气息,熏得人几乎窒息。
汤惠萍的长剑化作银弧,星尘火顺着剑刃流淌,在兽群中劈开一道缺口。
她瞄准领头野兽的咽喉刺去,剑刃却在触及皮毛的瞬间被弹开,火星溅在兽皮上,只留下个焦黑的小点。
“硬得像玄铁!”
她借力后翻,避开野兽挥来的巨爪——
那爪子扫过旁边的古树,碗口粗的树干应声断裂,断口处还在冒着黑烟。
洛克的斧头带着破空声,砸在另一只野兽的背上,“铛”的一声巨响,斧刃竟被震得卷了口。
他骂了句粗话,独臂死死攥住斧柄,眼睁睁看着野兽转过身,猩红的眼睛里映出他的影子。
“来啊畜生!”
他故意将空荡荡的左袖晃了晃,这是他当年在沼泽里,跟鳄鱼搏斗时练的诡计——用破绽引诱敌人露出要害。
野兽果然被激怒,低头猛冲过来。
洛克瞅准时机侧身翻滚,斧头贴着地面横扫,精准地砍在野兽的前腿关节处。
那里的皮毛相对薄弱,终于被劈开道血口,黑绿色的血液喷出来,落在腐叶上滋滋作响。
“艾莉丝!冻住它的伤口!”
洛克大吼着按住挣扎的野兽,冰锥瞬间从地面突起,将伤口冻成冰坨。
艾莉丝的额角渗着汗珠,法杖在她手中微微颤抖。
冰锥射向兽群时,大部分都被坚硬的兽皮弹开,只有少数能刺中眼睛或关节。
她看着汤惠萍手臂上的血痕——刚才被野兽爪子擦过的地方,伤口边缘已经泛起黑紫色,显然沾了剧毒。
“汤姑娘,你的伤!……”
“没事。”
汤惠萍咬紧牙关,长剑反手格开身后的偷袭。
她注意到个奇怪的现象:每当野兽准备攻击时,它们眉心的邪气就会跳动,像颗不断收缩的心脏。
而那些猩红的眼睛里,除了凶戾,似乎还藏着一丝痛苦——
它们或许还保留着一丝神智,只是被邪气压制着。
“攻击它们的眉心!”
汤惠萍突然喊道,长剑转向最近的野兽眉心刺去。
那里的皮毛果然比别处薄,剑刃没入半寸,野兽发出一声凄厉的哀嚎,身体剧烈抽搐起来,眉心的邪气像被点燃的油脂,滋滋地燃烧着。
洛克眼睛一亮,斧头改劈为凿,对准一只野兽的眉心猛砸。
斧刃嵌入的瞬间,他感觉到野兽的身体突然变软,像是被抽走了骨头。
“真管用!……”他腾出右手拍了拍野兽的脑袋,那畜生竟呜咽了一声,像是在道谢。
随后便瘫在地上,身体以肉眼可见的速度干瘪下去,化作一滩黑泥。
就在众人以为局势好转时,脚下的地面突然剧烈震颤。
汤惠萍的银靴踩在腐叶上,竟陷下去半寸——
不是泥土松软,是地面在塌陷!她猛地回头,看到身后的林地正在裂开,深褐色的土壤像被撕开的皮肤,露出下面森白的骨刺。
“快退到那棵老槐树下!”
汤惠萍拽住身边的年轻队员,灵力灌注在脚下,硬生生在塌陷的地面上踏出一条通路。
老槐树的根系盘根错节,像只巨大的手掌抓住大地,暂时还能支撑。
但两名落在后面的队员,却没那么幸运,他们脚下的土地突然崩裂,尖叫声中,两人坠入了深不见底的坑洞。
“抓住这个!”
洛克解下腰间的藤蔓,那是他用沼泽里的“铁线藤”编的,浸过龙血,坚韧无比。
他将藤蔓的一端甩进坑洞,自己则用独臂缠在槐树干上,“抓紧了!”
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