银灰色雾气顺着通道入口的缝隙汹涌而出,像一群饥饿的幽灵般缠绕在炎烈筑起的火墙边缘。火墙本就因能量不足而显得虚弱,橙红色的火焰顶端泛着淡淡的灰翳,每一次被雾气触碰,都会发出“滋啦”的腐蚀声,火星像濒死的飞蛾般坠落,在滚烫的硫磺泉水面溅起细小的绿泡。炎烈的防护服能量指示灯已经跳到了闪烁的橙色,左侧头盔的裂痕里涌出的白雾越来越浓,模糊了他眼底的警惕——刚才为了填补火墙缺口,他又透支了5%的能量,现在储备仅剩9%,掌心的火焰连稳定的橙红色都快维持不住,边缘开始断断续续地明暗交替。
月璃的指尖死死攥着父亲的日志,指节因为用力而泛白。日志最后一页那道深深的划痕几乎穿透纸页,她将战术灯的光束调到最细,凑到划痕边缘仔细辨认,试图从那些模糊的墨点里找到“真正的出路在……”之后的线索。纸页边缘还残留着一丝淡淡的硫磺味,混杂着黯蚀能量特有的腥气,她忽然注意到划痕的末端有一个极浅的压痕,像是笔尖停顿留下的痕迹,形状隐约像个“熔”字,可再往下,就被更杂乱的划痕彻底覆盖,连一点墨迹都找不到了。
“通道内黯蚀体数量已超过30个,正以每秒0.3个坐标单位的速度逼近!”凌星的声音带着紧绷的质感,他将检测仪的扫描范围调到最大,屏幕上密密麻麻的红点像一群疯狂的蚂蚁,正从通道深处的黑暗里涌出来,“最前面的黯蚀体胸口有银灰色光团,和之前那只巨大聚合体的核心反应一致,它们在形成包围网!”他的战术刀已经出鞘,刀刃映着通道口的火光,在刀柄处,还残留着之前加固密封盒时沾上的钛晶矿粉末,泛着淡淡的蓝光。
就在这时,战术通讯器里突然传来一阵刺耳的杂音,雷的意识信号像被狂风扭曲的电线,忽强忽弱。之前那股强烈的攻击性暂时消退了,取而代之的是一种断断续续的挣扎——“别……进通道……陷阱……渡口……熔岩河……”通讯器里的声音像是从水底传来,夹杂着黯蚀特有的嘶鸣,但“渡口”和“熔岩河”两个词却异常清晰,随着这两个词的出现,雷的意识信号强度突然降到了30%,仿佛被某种力量强行压制下去,只剩下微弱的嗡鸣。
炎烈的火墙又收缩了半寸,他皱着眉看向通讯器,掌心的火焰因为分神而颤了一下:“这小子又耍什么花样?刚才还想把我们往通道里引,现在又提什么渡口?”他的靴底无意识地蹭着地面,合金地面上被黯蚀腐蚀出的纹路已经蔓延到他的脚边,银灰色的痕迹像藤蔓一样缠着他的靴跟,幸好家族晶体释放的淡金色光膜还在,才没让腐蚀继续向上。
月璃放下日志,快速在检测仪上调出硫磺泉洼地的地图——这是之前凌星从勘探队数据库里导出来的旧图,边缘已经有些模糊。她手指在屏幕上滑动,很快在洼地西北方向找到了一个标注为“临时渡口”的红点,红点旁边用小字写着“熔岩河浮桥,周期性可用”。“勘探队的旧地图上确实有渡口!”她的声音带着一丝急切,“雷说的应该是这里,穿过渡口能进入黯蚀低活跃度区,现在通道被堵,这是唯一的出路了!”
凌星没有立刻表态,他将检测仪对准通讯器的方向,屏幕上显示雷的意识信号还在微弱波动,没有完全被压制。“黯蚀对雷的意识控制不是绝对的,刚才他提醒我们伪装熔岩流陷阱,现在又提渡口,或许是真的想帮我们。”他顿了顿,指尖的冰蓝色纹路微微亮起,在空气中凝结出一小片冰晶,“但不能掉以轻心,我们需要边走边扫描,一旦有异常立刻撤退。”
炎烈咬了咬牙,掌心的火焰突然暴涨了一瞬,将涌到火墙边缘的银灰色雾气烧得节节后退:“行!就信他这一次!但要是再出什么幺蛾子,老子第一个烧了他的意识残片!”他率先转身,火墙随着他的动作缓慢收缩,最后化作一团微弱的火光悬浮在他掌心,“凌星,你断后,用冰棱挡住通道里的黯蚀体,别让它们跟上来!月璃,你走中间,持续扫描周围能量!”
凌星点头,从背包里取出三根冰棱状的应急爆破装置,将它们插在通道入口的岩石缝里。冰棱接触到滚烫的岩石,瞬间腾起淡蓝色的寒气,在入口处形成一道薄薄的冰墙。“这冰墙能撑10分钟,足够我们走到渡口了。”他调整了一下战术刀的位置,快步跟上炎烈的脚步。
三人沿着硫磺泉洼地的边缘前进,脚下的地面越来越烫,防护服的温控系统重新启动,发出轻微的嗡鸣。月璃低头看了一眼仪表盘,外部温度已经升至520℃,防护服的耐热余量从之前的60%降到了45%,裸露在外的合金部件上,已经蒙上了一层淡淡的硫磺结晶。她的家族晶体还在掌心散发着淡金色的光,光膜覆盖在防护服的腐蚀处,将那些试图向上爬升的银灰色纹路死死压住,但晶体边缘的光芒比之前暗淡了不少,父亲的模糊身影在晶体里几乎看不见了,只剩下微弱的能量流在缓慢流动。
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