月璃看着雷的背影,目光落在他背包侧面的破洞上。那银灰色的纤维在战术灯的光束下泛着微弱的光,和她之前在热汽喷口群采集到的共生体样本完全一致。她刚要开口追问,却见洞顶的熔岩液滴落速度突然加快,原本零散的“滋滋”声变成了密集的雨点声,像是有什么东西在催促它们落下。
“不对劲。”凌星的战术灯扫向地面,那些滴落的熔岩液没有像往常一样冷却凝固,反而在地面上汇聚成一个个银色的小球,每个小球都只有拳头大小,在地面上微微颤动,表面泛着金属般的光泽。“它们在聚集!这些熔岩液被共生体操控了!”
雷猛地回头,当看到那些银灰色小球时,脸色瞬间变得惨白,像是见了鬼一样。“是黯蚀的侦查体!它们是共生体的衍生物,能通过热能感知生物信号,一旦锁定目标,就会召唤更多的共生体过来!”
话音未落,离月璃最近的一个小球突然炸开,化作一团银灰色的雾。那雾气黏腻如蛛网,带着刺鼻的硫磺味,朝着月璃的脸扑去。月璃下意识地抬手遮挡,却被一股力量猛地推开,踉跄着后退了几步,后背撞在冰冷的岩壁上,才稳住身形。
“小心!”雷的声音在耳边响起,带着几分急切。
月璃站稳后回头,看见雷正站在她刚才的位置,左臂的防护服被银灰色的雾笼罩。他用力甩了甩手臂,雾气散去,防护服的袖子已经被腐蚀出一个大洞,露出下面的皮肤——而皮肤表面,几道银灰色的纹路正以肉眼可见的速度亮起,又迅速黯淡下去,快得像错觉。但月璃看得很清楚,那些纹路的形状,和她在父亲留下的勘探日志里见过的黯蚀能量纹路一模一样。
凌星恰好捕捉到这一幕,他的战术面板自动开启了记录功能,将纹路的形状精准地记录下来。屏幕上显示,那些是一种螺旋状的图案,和之前在银灰色轨迹上看到的能量流动路径完全一致,只是更细密,像是被压缩过的能量线。
“你怎么样?有没有被雾气碰到?”月璃扶住雷的胳膊,指尖触到他皮肤时,感觉到一阵异常的灼热——比正常体温高了近十度,像是在发烧。
“没事。”雷突然甩开她的手,动作有些粗暴,力道大得让月璃差点摔倒。“侦查体的腐蚀性不强,只是……”他低头看着自己的左臂,眼神复杂,有恐惧,也有无奈,“只是会激**内残留的共生体。我之前被共生体侵蚀过,虽然用清除器清除了大部分,但还有少量残留藏在皮肤下,遇到侦查体的雾气就会被激活。”
凌星走到刚才小球炸开的地方,用战术刀挑起一缕残留的银灰色雾气。雾气接触到刀身的瞬间,竟凝结成细小的晶体,在战术灯的光束下泛着金属光泽,晶体表面还能看见细小的纹路在蠕动。他将晶体放在战术面板上进行分析,屏幕上很快跳出分析结果——晶体含有80%的硅基成分,20%的黯蚀能量残留,还有一种未知的活性因子,正在缓慢分裂。
“这些侦查体的结构和之前的共生体不同。”凌星指着屏幕上的分析图,对炎烈和月璃说,“含有更高比例的硅基成分,像是……被人为改造过。普通的共生体以碳基成分为主,而这些侦查体的硅基成分能让它们在高温环境下更稳定,也更难被摧毁。”
“改造?”炎烈皱起眉,右臂的火焰纹路泛起微弱的红光,像是在感知周围的能量变化,“你的意思是,有人在操控它们?除了共生体自己,还有谁能改造它们?”
雷突然笑了笑,笑声有些干涩,像是喉咙里卡了沙子。“除了黯蚀能量本身,还能有谁?它们就像病毒,会不断进化,不断适应环境。我们之前遇到的共生体,和现在的侦查体,根本不是一个级别的——它们在变得越来越强,越来越难对付。”他走到溶洞深处,那里的岩壁上有一道明显的划痕,划痕呈“√”形,是银月勘探队的标记。“看,这是我们队留下的标记,当时我们就是从这里进入更深的区域寻找补给站的。”
月璃的目光落在雷的左臂上,刚才那几道银灰色纹路虽然消失了,但她总觉得哪里不对劲。她悄悄打开便携检测仪,将探测头对准雷的方向,屏幕上的能量曲线再次出现异常波动——这次的频率很稳定,竟和雷的心跳频率完全一致,像是两者已经同步。她突然想起父亲说过的话:“当共生体与宿主的神经系统完全融合后,它们的能量波动会和宿主的生命信号同步,成为宿主身体的一部分。”
“雷,”月璃尽量让自己的声音听起来自然,不露出怀疑的神色,“你刚才说,你们队被冲散后,你是怎么找到补给站的?我记得银月勘探队的补给站都有加密坐标,只有队长和副队长级别的人才能访问,普通队员根本不知道坐标。”
雷的背影僵了一下,肩膀微微颤抖,过了几秒才缓缓转过身。他的脸色有些苍白,右眼的瞳孔比刚才小了些,像是在紧张。“老队长在矿脉爆炸前,把补给站的坐标传输给了我。他说……如果他没回来,就让我带着剩下的队员撤退到补给站,等联盟的搜救队。”
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