白光像潮水般褪去时,凌星的靴底首先触碰到冰凉的金属地面。那触感不是普通合金的冷硬,而是带着一丝陈旧的锈迹凉意,仿佛这地面已在黑暗中沉寂了千年。他下意识地握紧掌心的星图钥匙,钥匙表面的橙红色火焰纹路虽已恢复柔和,却仍能感觉到一丝微弱的震颤——那是黑色裂痕在缓慢蔓延的征兆,裂痕中渗出的淡黑色液体像细小的蛇,正顺着纹路缝隙向钥匙核心爬去。
“总算脚踏实地了。”炎烈扶着战斧重重跺脚,金属地板发出沉闷的回响,震起细微的金属粉尘。他活动着左臂的伤口,结痂处被冷汗浸透,传来撕裂般的刺痛,每动一下,袖管里的鲜血就会晕开一片更深的暗红。他低头瞥了眼小臂,皮肤下隐约能看到黑色液体顺着血管流动的痕迹,像一条狰狞的墨色小蛇,正缓慢向手肘爬去。“这破地方的空气都带着铁锈味,比炎狱星的火山灰还呛人。”
月璃被凌星扶着站直身体,她的脸色依旧苍白,但目光却瞬间被空间站中央的控制台牢牢吸引。那是一个直径约五米的环形平台,台身由暗银色合金打造,表面布满了深浅不一的划痕——有的是利器砍凿的痕迹,边缘还带着氧化的黑斑;有的则是能量灼烧的焦痕,呈不规则的圆形,像是被某种高温武器击中过。三十六个菱形接口在台面上呈螺旋状排列,像极了星图钥匙背面的纹路,其中十八个接口还亮着微弱的指示灯,灯光从淡蓝到惨白不等,显然能量储备早已不足。控制台边缘缠绕着银灰色的能量管线,管线表面覆盖着一层灰黑色的氧化膜,部分膜层已经剥落,露出里面泛着冷光的金属内壁,管线末端连接着三个悬浮在半空的全息投影装置,此刻都蒙着厚厚的灰尘,像三个沉睡的古董。
“是苍澜文明的标准控制台布局。”月璃的声音里带着掩饰不住的兴奋,她挣脱凌星的搀扶向前走了两步,裙摆扫过地面的金属粉尘,扬起一阵细小的灰雾。她的指尖悬在控制台表面约一厘米处,能感觉到一丝微弱的能量波动,像是休眠的心脏在缓慢跳动。当她的指尖刚要触碰到控制台时,突然被一层淡蓝色的能量屏障弹开,指尖传来一阵轻微的麻痹感,屏障表面泛起涟漪,像投入石子的湖面。“还有能量防护?都过去这么久了,能源核心居然还没彻底枯竭。”
凌星走上前,将星图钥匙贴近控制台侧面的凹槽。那凹槽呈三角形,与钥匙的形状完美契合,钥匙刚一接触凹槽,就立刻发出“嗡”的一声轻响,表面的橙红、淡蓝、淡金三色纹路开始逐一亮起,与控制台边缘刻着的苍澜符号一一对应。那些符号像是被唤醒的精灵,顺着纹路缓慢流动,原本黯淡的合金台面竟泛起一层柔和的光泽。嗡鸣声中,那层淡蓝色的能量屏障像融化的冰面般逐渐消退,露出下面布满细微划痕的合金面板,面板上还残留着几处暗红色的印记,凑近细看,能发现那是干涸的血迹,早已与金属融为一体。
“看来这钥匙不止能开门。”炎烈凑过来,用斧柄轻轻敲了敲控制台台面,发出“笃笃”的声响,“这玩意儿还能启动吗?别跟你那破钥匙似的,关键时刻掉链子——上次在峡谷里,要是它再早点亮,老子也不用被那怪物的光鞭追着打。”
“小心点!”月璃急忙按住他的手腕,指尖在控制台边缘的传感器上轻轻划过。那传感器是一个指甲盖大小的圆形凹槽,里面嵌着一颗半透明的晶体,晶体表面有细密的纹路,像人类的指纹。“这些是意识共振接口,需要生物电信号才能激活。苍澜人的技术体系里,机械和有机生命的界限很模糊,他们认为‘意识’才是操控一切的核心,比我们的触控技术更依赖使用者的精神力。”
随着她的动作,控制台中央突然缓缓升起一根半米高的水晶柱。水晶柱通体透明,内部流淌着银白色的液态金属,那些金属像有生命般不断翻滚、凝聚,时而形成螺旋状,时而化作菱形,与星图钥匙上的纹路惊人地相似。月璃深吸一口气,将手掌平贴在水晶柱表面,掌心传来一阵冰凉的触感,紧接着,一股微弱的电流顺着掌心涌入她的手臂,让她忍不住打了个寒颤。就在这时,她额角尚未愈合的伤口突然渗出一滴血珠,血珠顺着脸颊滑落,恰好落在水晶柱顶端,瞬间被液态金属吞噬。
“嘀——生物特征匹配。”冰冷的电子合成音在空间站内回荡,声音带着明显的电流杂音,像是从老旧的扬声器里传出。水晶柱突然爆发出刺眼的白光,将月璃的瞳孔映照成纯粹的银白色,她的头发微微飘起,周身环绕着一层淡蓝色的能量光晕。凌星注意到她脖颈处的血管在微微跳动,跳动的频率与控制台表面指示灯的闪烁节奏完全一致,形成一种诡异的同步。
“她在干什么?”炎烈忍不住拽了拽凌星的胳膊,战斧上的青蓝色火焰因为紧张而微微颤动,火焰边缘泛起一层淡淡的金色——那是他体内火象本源能量即将失控的征兆。“这反应不太对劲吧?她的脸都白了,跟上次被星图碎片反噬时一模一样。”
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