突击艇的舷窗外,淡灰色的能量波纹正以肉眼可见的速度逼近,那些蠕动的金属碎片像被某种力量操控的虫群,在波纹中翻滚着、聚合着,折射出冷冽的金属光泽。扬声器里,失联探索队的求救声还在断断续续地回荡——“这里是……探索队……星门……金属……别进来……”最后一个音节消散时,信号突然被一阵尖锐的电流杂音切断,战术屏幕上的波形图瞬间变成杂乱的红色锯齿线。
凌星猛地按住控制台,指节因用力而泛白。星图钥匙还在掌心发烫,裂纹里渗出的淡金色光芒与屏幕上的电流杂音产生了诡异的共振,他甚至能清晰地感觉到,那些金属碎片中蕴含的黯蚀能量,正与钥匙的能量场产生排斥反应。“信号来源确认了吗?”他的声音有些发紧,目光死死盯着舷窗外越来越近的能量波纹,碎片蠕动的频率越来越快,已经能看清它们表面蚀刻的细小纹路——和星门防护罩的能量脉络如出一辙。
月璃的指尖在解码模块上快速敲击,额角渗出的细汗顺着脸颊滑落,滴在战术手套上晕开一小片深色的痕迹。“信号来自拉格朗日点方向,距离我们还有八千公里。”她调出信号衰减曲线,眉头拧成一团,“但信号的传播路径很奇怪,像是被星轨的能量折射过,无法准确定位探索队的具体位置。而且……”她顿了顿,调出能量波纹的分析图,“这道波纹的频率和星门防护罩的基础频率完全一致,是从星门遗迹方向扩散出来的。”
引擎舱里突然传来“咔嗒”一声脆响,紧接着是炎烈压抑的闷哼。凌星和月璃同时转头望去,只见炎烈正用扳手死死抵住一根冒着白烟的导流管,右臂的包扎带已经被暗红色的血浸透,连防寒服的袖口都黏在了皮肤上。“妈的,导流管的压力阀炸了!”炎烈的声音带着咬牙切齿的愤怒,他腾出左手擦了擦额头的汗水,却不小心蹭到了脸上的油污,留下一道黑色的痕迹,“能量输出从40%跌到35%了,再这样下去,别说准时到拉格朗日点,能不能撑到都是问题!”
月璃迅速从驾驶舱储物格取出一支应急修复凝胶,起身走向引擎舱。她蹲下身时,战术靴踩在舱内的金属碎片上发出细微的“咯吱”声,目光扫过炎烈手臂的伤口——修复凝胶的膜片已经完全融化,露出下面还在渗血的灼伤创面,肌肉组织泛着不正常的淡红色。“先处理伤口。”她的语气不容置疑,撕开新的无菌纱布,将修复凝胶均匀地涂在创面上,“这凝胶能隔绝黯蚀能量,你刚才接触导流管时,伤口已经沾到微量黯蚀粒子了。”
炎烈龇牙咧嘴地抽了口气,却依旧死死攥着扳手:“顾不上这个!你看那道波纹——”他抬下巴指了指舷窗,“那些金属碎片在聚合,再靠近点就能看清形状了!”
凌星走到舷窗旁,从战术背囊里取出一副高倍观测镜。当镜片对准能量波纹时,他的瞳孔骤然收缩——那些金属碎片正在快速拼接成细小的机械体,菱形的机身、鳞片状的装甲,还有装甲缝隙里渗出的淡灰色黯蚀雾气,赫然是机械族的飞行器!只是这些飞行器的体积比之前遭遇的拦截型号小了一圈,数量却多到惊人,密密麻麻地在波纹中排列成螺旋状的阵型,像一片移动的金属乌云。
“是黯蚀机械蜂群。”凌星放下观测镜,声音里带着一丝凝重,“数量至少三百架,而且还在增加。它们的阵型是斐波那契螺旋,这是机械族常用的狩猎阵型,专门用来包围大型目标。”他调出战术屏幕上的雷达界面,屏幕上瞬间布满了快速移动的红点,这些红点正以螺旋轨迹向突击艇逼近,形成了一个逐渐收缩的包围圈。
月璃已经回到驾驶舱,指尖在控制面板上翻飞,将星轨的实时参数导入导航系统。“还有三小时十二分。”她盯着主控屏幕上的倒计时,数字正在一秒秒减少,“星轨交汇的时间没变,但蜂群会拖慢我们的速度。如果不能突破包围圈,我们会错过防护罩的缺口。”她顿了顿,目光落在屏幕角落的一个金属盒子图标上,那是她昨晚从物资帐的加密箱里取出的东西,“凌星,我需要你帮我个忙——第三枚星图钥匙,在那个盒子里。”
凌星走到驾驶舱侧面的储物格前,打开了那个泛着冷光的金属盒子。盒子内部铺着深蓝色的丝绒,一枚与他掌心那枚纹路完全吻合的钥匙静静躺在中央,只是这枚钥匙的温度低得像块寒冰,触碰到指尖时,竟让他打了个寒颤。“这枚钥匙……”他拿起钥匙,发现钥匙背面蚀刻着一行细小的古联盟文字,与家族古籍里记载的“星轨共振”字样完全一致。
“是从苍澜遗迹的石柱里找到的。”月璃的声音传来,她正在调整突击艇的飞行姿态,试图与蜂群保持安全距离,“昨晚扫描纸页时,终端检测到石柱内部有能量反应,拆开后就发现了这枚钥匙。当时没告诉你,是怕节外生枝——现在看来,三枚钥匙合在一起,才能启动星门的共振程序。”
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