陈浩把检测仪翻来覆去看了好几遍,外壳那道划痕还是那么明显。他叹了口气,这玩意儿用了快两个月,零件都是东拼西凑的,能撑到现在已经算命大。
他没急着出发,先回了主控区,顺手点了下能源模块的耗材统计。屏幕跳出来一堆数据,他盯着看了两秒,眉头慢慢皱起来。
“娜娜,反重力单元的稳定环还剩几个?”
“库存三件。”她说,“上月消耗七件,本月已申请替换五件。”
“我们造了这么多花盆悬浮架,每个都要配一个?”
“是。”
“那树脂母料呢?”
“剩余百分之十八,预计十日内耗尽。”
“金属连接件?”
“可用数量不足设计负荷的百分之四十。”
陈浩一屁股坐在椅子上,仰头看着天花板。刚稳住的能源系统,刚建好的沼气池,刚能躺着吃饭的日子,结果现在告诉他——干不下去了?
“你早不说?”
“此前未达预警阈值。”
“现在达到了?”
“是。若维持当前扩展速率,两周后所有非核心系统将因缺件停运。”
他抬手抓了抓头发。基地里那些自动浇水的架子、升降沙发、厨房机械臂,还有他最喜欢的羊奶加热定时器……全得歇菜?
“周边废墟清过几遍了?”
“十三次。可回收金属与合成材料已归零。”
“那怎么办?等天上掉零件?”
“建议向北侧未探区域进发,寻找新资源点。”
陈浩咧了下嘴,笑不出来。北边那片荒原,地图上全是空白,连个标记都没有。上次路过时雪橇差点被冻死在路上,轮子卡在冰缝里,靠娜娜用机械臂一点一点撬出来的。
“非去不可?”
“是。”
“有车吗?”
“雪橇经检修后可运行。”
“燃料够吗?”
“往返勉强足够,但需控制行程时间。”
他站起身,拍了拍裤子。“行吧,反正闲着也是闲着。总不能看着我的花盆掉下来砸脑袋。”
半小时后,雪橇启动。发动机响了几声才点着火,排气管喷出一股白烟。陈浩裹紧外套,坐进驾驶座,娜娜站在副驾位置,机械臂收在背后。
“导航设好了?”
“目标区域坐标已输入,预计行驶四小时。”
“中途别出事。”
“无法保证。”
“你还真敢说实话。”
雪地平坦,但风大。雪橇压着旧车辙往前跑,底盘时不时磕到冻硬的土块,震得人牙酸。陈浩一只手扶着方向盘,另一只手不停搓脸,防止冻僵。
走了两个多小时,天色没变,还是灰蒙蒙的一片。远处地平线开始起伏,像是有什么东西埋在雪下面。
“前面是什么?”
“地形扫描显示存在异常植被覆盖层,结构松散。”
“能过吗?”
“建议绕行。”
陈浩看了看油表,燃料只剩一半多点。绕路意味着更远的距离和更多消耗。
“有没有近一点的路线?”
“有一条路径通过该区域中心,节省二十七分钟。”
“走那边。”
“风险系数提升至六级。”
“没事,我开车稳。”
话音刚落,车轮碾过一片看似结实的雪面,底下突然塌了。车身猛地一沉,前轮陷进泥浆一样的东西里,还在往下陷。
“靠!”陈浩踩油门,轮子空转,溅起一团黑绿色的烂泥。
“停止动力输出。”娜娜说,“继续挣扎会加速下沉。”
他松开脚,车不动了,但也没往上浮。四周的泥浆冒着小泡,像是活的一样。
“这是什么鬼地方?”
“变异植物群落形成的伪冻土层,内部含大量水分与有机腐殖质,承重能力极低。”
“听着像沼泽。”
“准确来说,是植物性流体陷阱。”
陈浩扭头看她:“你能扛动这车?”
“以当前锚点条件,无法直接拖拽。”
“那怎么办?等它自己长腿走出来?”
娜娜扫描周围,光学镜闪了一下。“前方十五米处有半埋式金属残骸,结构完整,可作牵引固定点。”
“你让我下车过去绑绳子?”
“是。”
“外面那玩意儿能把人吞了。”
“根据分析,表面接触不会引发吞噬反应。”
“你就这么肯定?”
“不确定。”
“你还真敢说实话。”
陈浩骂了一句,还是解了安全带。他从后备箱翻出一卷树脂绳,检查了扣环,小心翼翼打开车门。一脚踩下去,泥浆漫到小腿,又冷又滑。
他一步步往前挪,手里攥着绳子。烂泥咕嘟咕嘟冒泡,偶尔有根扭曲的藤蔓从底下浮上来,碰一下他的裤脚又沉下去。
终于到了那块金属残骸前,是个废弃的运输舱外壳,半截埋在泥里。他把绳子缠了几圈,打了个死结,然后回头喊:“拉!”
娜娜启动机械臂,钢索绷直。雪橇发出吱呀声,一点点往上拔。泥浆吸力极大,车身晃了两下,差点翻过去。
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