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陆铭川那日找过戴缨，知她女儿家，不会立马应下，于是叫她回去考虑几日。
这期间，他找上兄长，将心底的打算说了。
原以为兄长会一口反对，在来之前他甚至想好了说辞和一些自以为很有底气的辩驳。
谁知兄长一反常态，问他，戴缨是否知道他的想法？
在得到他的肯定回答后，兄长再问：“她点头了？”
“女儿家，听说这样的事情，哪好意思当面应下，不过小弟觉着她没理由拒绝。”陆铭川接下去又道，“小弟心意已定，兄长若是不同意……”
“我不同意你待怎样？”陆铭章反问。
陆铭川把连日以来下定的决心道了出来。
“我知兄长芥蒂她商户的身份，小弟亦不愿因自己的私事辱没咱们陆家，是以，愿搬离陆府，自立门户，总要给她一个像样的身份。”
“你想好了？”
“是。”
当时他给了一个无比肯定的回答。
而兄长没有任何表态，只是告诉他，让他回去再想想。
今日传他前来，兄长居然主动提及此事，还应了一声“好”。
不过没等陆铭川高兴，陆铭章又道：“我应好，不代表同意你和她的亲事，只是不反对而已，此事我会不插手，最后事情成不成在于你自己。”
“只要大哥不反对，小弟这心里的石头就落了地，再没什么担心的。”
陆铭川心头雀跃，面上拂过一层光。
“是么？”陆铭章淡淡地说道。
从书房出来，陆铭川往自己小院走去，走了半程，又转过步子，朝另一个方向行去。
走到揽月居院前，往里看了一眼，问路过的一丫鬟：“戴小娘子可在屋里？”
“回三爷的话，小娘子适才回了一趟，又出去了，想是去了绸缎庄。”
陆铭川点了点头，心道，既然不在府上，待她回了再告诉她这个好消息。
然而往回走了没几步，却迫不及待地折身出了陆府，骑马往城南的华四锦行去。
戴缨从陆铭章的书房出来后，回了一趟揽月居，心头莫名浮躁，去了绸缎庄扒拉算盘珠子。
噼里啪啦一通响。
“东家这是怎么了？”从后院出来的徐三娘问向秦二。
秦二低声道：“她心情不好时就这样，拿珠子撒气，习惯就好。”
徐三娘当下叹道：“那东家还挺好，不拿人出气。”
这话听着像在奉承，却出自徐三娘的真心，因为戴缨替她洗清冤屈，自那之后戴缨在她心里就有了不一样的地位。
正说着，店里来了一人，徐三娘转头看去，逆着光，认出来人，正是那日胖妇人污蔑她偷金线，出现在女东家身后的那名男子。
那男子气度丰迥，同普通人不一样，看起来比女东家年纪长许多，看向女东家的眼神也和别人不同。
因她嘴笨，又被胖妇人诬陷，一心指着戴缨替她证明清白，所以格外注意她那个方向。
他们说这人是戴娘子的长辈，可她凭直觉不像。
那种包容又脉脉亲近的眼神，绝不是长辈对晚辈的，且女东家看向男子的眼神亦然。
神态间不自觉流露出女儿家的娇嗔和俏皮，估计连她自己都没察觉。
这二人之间一定有些说不清道不明的东西绞缠着。
然而……等来人再走近些，徐三娘才发现并不是那位，而是另一个同那位大官人有三分相似的男子。
秦二是见过陆铭川的，立马迎上前，笑道：“三爷来了。”
“你们东家呢？”陆铭川随口问道。
秦二回道：“正在盘账。”
陆铭川点了点头，秦二进到隔间，报于戴缨，转身出来将陆铭川让进去，又叫店伙计看茶。
戴缨正待起身，陆铭川示意不必，拔步坐到她的对面，翘起嘴角，说道：“过来告诉你一件好事。”
“什么？”
“适才我兄长叫我去书房，已应下你我二人之事。”
戴缨叠于腿上的指尖一颤：“陆相同意了？”
“他不反对，便是默许了。”陆铭川兴头正好，小厮前来看茶，顺手给了一贯赏钱。
那小厮喜滋滋退了出去。
陆铭川心情甚好地说道：“只要我大哥应下，此事就成了大半，剩下的就简单了。”
戴缨缓缓点了点头，她该高兴的，然而心里只是寂寂一片。
陆铭川没有察觉戴缨的异样，他的心一向粗大，不会在意细腻的小事，且眼下满心的高兴，见戴缨微微颔首，以为她只是羞怯。
“我先来告诉你，待回去后，我就往桂兰院去，报知于我母亲……”陆铭川仍自顾自地说着，“上房的老夫人应当不会干涉，眼下唯有我母亲那关。”
见戴缨仍是不言语，安抚道：“我母亲虽说脾性不太容人，可只要我态度强硬，她也就无话可说了。”
“好。”戴缨笑了笑。
一切都是她想要的，她该表现得高兴。
思及此，戴缨鬼使神差地问了一句：“有一事，一直想问来着，之前不合适开口，是以一直藏在心里。”
陆铭川啜了一口茶，“嗯”了一声，说道：“有什么，但问无妨。”
“三爷打算立我为妻室，是为了崇哥儿么？”戴缨想了想，又道，“三爷素重情义，因着水疱疹那次，一直想还这份恩情？”
陆铭川笑着摇了摇头：“你这丫头，探我的话儿呢？如同兄长说的，什么恩情值得搭上我自己？”
继而又道，“有关崇儿……他亲近你是一部分原因，可你莫不是忘了我在凌云阁对你说的话？”
那日，陆铭川在凌云阁对她说：
崇哥儿时常念你，总想着见你，他想你，我也是……
“你若是忘了，我可再说一遍。”陆铭川戏谑道。
戴缨面颊微红，赶紧摇手：“不了，不了。”
陆铭川轻笑出声，不再逗弄她，见她事忙，说了几句便辞了去，回了陆府，一路阔步去了桂兰院。
屋室的窗扇闭着，门帘遮得严实，屋里地火烧得旺，还燃着不知是什么香。
陆铭川一进那屋子，直叫憋闷，透不来气，香味更是把本就稀薄的空气污得不成样子。
而他的母亲曹氏，正歪在椅榻上养神，椅榻边半跪着一个丫头，给她揉捏双腿。
房里的丫鬟见了来人，俯身到曹氏耳边：“老夫人，三爷来了。”
曹氏这才缓缓睁开一双将浑未浑的眼，眼角的皱纹随着睁眼的动作，活了过来。
“平日除了请安，鲜少往我屋里来，这会儿来了，定是有事了。”
陆铭川挥手叫下人们退去。
待屋中人退下后，走到曹氏面前，说道：“儿子确实有一事告知母亲。”
曹氏半眯着眼，尽管面部保养得当，可腔音却难掩老气。
“说罢，何事？”
“崇哥儿他娘走了好些年，儿子想着，是时候再续一房妻室。”
曹氏将眼底的倦懒驱散，坐起身，欣喜道：“我的儿，你终是想通了，先前我一直叨念着，叫你再续，你却扯由头推辞，好，好，我亲自去一趟上房，叫那边知晓，再叫媒婆来，寻看合配的女家。”
“不必了，儿子已有人选。”
“已有相中的人家，也好，谁家的？”
陆铭川说道：“就是暂住咱们府上的戴小娘子。”
一语毕，“哐嚓”一声，曹氏才端起的杯盏掉落在地，碎成几瓣。
“你再说一遍，你要娶谁？”
陆铭川开口道：“儿子要娶……”
话音还荡着，曹氏腾地起身，几步上前，一耳刮扬过去，打得陆铭川脸一偏。
“娶一个商户女子，你若想……想我死就直说，老婆子我一头撞柱便是，不必拿这话来恶心我！”
曹老夫人气息不平，说出的话不连贯，若不是一只手撑着旁边的案几，她几欲站立不住。
陆铭川未曾想到母亲这么大反应：“母亲莫要动怒。”
“你动得混账念头，还叫我不动怒？！”
曹氏往后一仰，幸好有丫鬟扶持，将她带到座位上，曹氏一手摁着剧烈起伏的胸口。
“我看谢家就没一个好东西！”曹氏咬牙道，“先是那个谢珍，好个不知廉耻的小贱人！枉她生在读书做官的人家，摸到你屋里，想用下三烂的手段做成丑事，好逼咱们认下她。”
“阿弥陀佛，这回真真是多亏了晏哥儿，若不是他当机立断，请了谢家人来把那小蹄子领走，咱们这一大家子的清静，迟早要败在那颗外来的老鼠屎手里！”
“结果，那个是走了，却留了一个更不干净省心的祸害！”
曹老夫人一句接一句，“不止不省心，更是个厉害的，竟惑了你的心，这还了得！”
接着，指向自己儿子：“你叫她来，我倒要亲口问问，揣得什么心思，大不了，老婆子我豁出这条命不要，也不能叫你坏在她手里。”
陆铭川真怕她气出个好歹，只能安抚道：“此事与她不相干，皆是儿子自愿。”
“与她不相干？好，好，这就护上了，为着那小贱人，接下来打算同我这个母亲闹了，是也不是？！”
曹氏说着拿帕子拭面，泣诉道，“你如今在步军司任职，正是晏哥儿统辖的三衙之一，有他看顾你，什么样的闺秀配不得？偏要那起子站在柜台后拨算盘的。”
“母亲……我……”陆铭川说道，“缨娘心善，从前还救过崇儿的命，不止一次。”
“你不说这个还好，我还没找她算账呢。”曹老夫人鼻子里哧哧吭吭，像老牛喘气。
“母亲这是什么话，什么找她算账。”
“什么话？花灯节那日崇儿就是在她跟前不见的，若不是她，崇哥儿哪会出那档子事，指不定就是当时骇住了，后来才起了大病症，没有她，我的孙儿什么事也没有！”
老妇人胡搅蛮缠起来是不讲道理的，再者，曹氏的一颗心本就与常人不同，连同府里的下人都不愿到桂兰院当值。
可见憎恶嫌弃到何种程度。
陆铭川想了想，再次开口：“这件事情，母亲同意与否并不要紧，反正大哥点头了。”
曹氏在陆府蛮横不讲理，连陆老夫人也不放在眼里，唯独惧一人，便是陆铭章，因为她知道，别人恨她、厌她，只是暗在心里，又或是背地里埋骂。
而陆铭章是会对她下死手的，这在从前不是没有过，那时他才多大，每每想及此，她身上就生起寒意。
这也是为何陆铭川在得到陆铭章的态度后，大松一口气，在他看来，只要大哥不反对，其他的人皆不是问题。
是以，他将大哥抬出来，如此一来，母亲必不会再说什么，他便能无阻碍地聘戴缨为妻……
