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第一节 ：赤峡迷雾
黎明前的赤枫山被一层诡异的青灰色雾气所笼罩，这雾气异常浓稠，仿佛是由无数细小的水滴凝结而成，只要轻轻一捏，就能挤出水分来。不仅如此，这雾气还散发着一股腐朽的铜锈味，让人闻了之后喉咙发痒，难受至极。
阿毛站在雾气之中，被这股味道刺激得忍不住咳嗽了几声。然而，他的咳嗽声刚一响起，就立刻被身旁的泠霜用严厉的眼神制止了。阿毛见状，心中一惊，连忙捂住嘴巴，生怕再发出一点声音。
可是，当他看到自己呼出的白气在空中凝结成一个个细小的铜钱形状时，他的眼睛瞪得大大的，满脸都是难以置信的表情。这些铜钱形状的白气在空中短暂地停留了一瞬，然后就如同幻影一般迅速消散了。
“这雾有问题。”煜霄的声音低沉而严肃，仿佛这雾中隐藏着什么巨大的危险。他的目光如炬，紧紧地盯着那片浓雾，似乎想要透过它看清背后的真相。
与此同时，他手中的青霄剑也像是感受到了主人的警觉，在剑鞘中不安地颤动着，发出轻微的嗡嗡声。这把宝剑与煜霄心意相通，它的反应无疑证实了煜霄的猜测——这雾中确实隐藏着某种异常。
“像是掺了铜粉。”煜霄皱起眉头，仔细观察着那雾的颜色和质地。铜粉？他心中暗自思忖，这可不是普通的雾，其中必定隐藏着某种玄机或者阴谋。
一行人沿着陡峭的山路前行，脚下的碎石不时滚落深渊，久久听不到落地的回声。
二妞子紧紧攥着阿毛的衣角，两个孩子手腕上的铜钱红痕已经蔓延到肘部，在皮肤下形成蛛网般的血丝，却都咬着牙不喊一声疼。
他们的脸色苍白，嘴唇泛着青紫，只有额角的汗珠在冷风中凝成细小的冰晶，折射出微弱的光。
胡三娘的嫁衣在风中猎猎作响，红绸边缘结了一层薄霜。
她飘在一块突出的岩石上，仿佛随时会被狂风卷走。她的面容在浓雾中若隐若现，只有那双眼睛，依旧如寒星般明亮。
她伸手指向前方，声音比往常更加飘忽，\"前面就是赤霞峡。
\"她的声音带着一丝颤抖，仿佛在回忆着什么。\"兑泽潭就在峡谷最深处，当年......\"
阿毛抬起头，看向胡三娘，眼神里充满了疑惑和恐惧。他小声问道：\"三娘，兑泽潭是什么地方？\"
胡三娘没有立刻回答，她的目光穿过浓雾，望向远方。
过了许久，她才缓缓开口：\"兑泽潭，是一个传说。传说那里是龙族的居所，潭水能治愈百病，也能带来无尽的灾难。
当年，我的母亲为了救我，独自一人前往兑泽潭，却再也没有回来。\"
二妞子听到这里，吓得紧紧抱住了阿毛。她小声哭泣着说：\"那我们会不会也像你的母亲一样，回不来了？\"
胡三娘轻轻拍了拍二妞子的头，安慰道：\"不会的，孩子们。
只要我们齐心协力，就一定能度过难关。\"她的声音虽然轻柔，却充满了力量。
阿毛看着胡三娘，又看了看二妞子，眼神里充满了坚定。
他拉起二妞子的手，说道：\"我们不怕，有你在，我们一定不会有事的。\"
胡三娘欣慰地笑了笑，她的目光再次望向远方，仿佛看到了当年的母亲。
她深吸一口气，继续说道：\"兑泽潭的水，能治愈百病，但也能让人迷失心智。当年，我的母亲就是被潭水迷惑，才没能回来。
所以，我们必须小心，不能让潭水迷惑我们的心智。\"
她顿了顿，继续说道：\"潭水还有一个特性，那就是能让人看到自己最想看到的东西。但那都是假的，都是幻象。
我们必须保持清醒，不能被幻象迷惑。\"
阿毛和二妞子都点了点头，他们知道胡三娘的话很重要，他们必须记住。他们跟着胡三娘，继续前行。风越来越大了，雾也越来越浓了，但他们没有停下脚步。
因为他们知道，只有继续前行，才能找到兑泽潭，才能找到拯救他们的方法。
终于，他们来到了赤霞峡的入口。眼前的景象让他们惊呆了。
峡谷两侧是陡峭的山壁，山壁上布满了奇形怪状的岩石，仿佛是巨人的手指。
峡谷深处，是一片浓雾，雾气中隐约能看到一条瀑布，瀑布的水流声震耳欲聋，仿佛是巨龙的咆哮。
胡三娘站在峡谷入口，她的嫁衣在风中猎猎作响。她深吸一口气，说道：\"孩子们，我们到了。\"
阿毛和二妞子都紧张地看着胡三娘，他们知道，接下来的路，会更加艰难。
但他们没有退缩，因为他们知道，他们必须找到兑泽潭，才能拯救自己，才能找到回家的路。
胡三娘的嫁衣在风中猎猎作响，那猩红的绸缎在铅灰色的天幕下显得格外刺眼，边缘处竟凝结了一层薄霜，像是血色浸染了寒冰。
她轻盈地飘在一块突出的、布满苔藓的岩石上，脚下是万丈深渊，云雾在其间翻滚，仿佛深渊巨口喷吐的浊气。
她的声音比往常更加飘忽，带着一丝难以言喻的怅惘，“前面就是赤霞峡。
”她伸出一根手指，指向峡谷深处被浓雾笼罩的模糊轮廓，“兑泽潭就在峡谷最深处，当年……”
话音未落，如同投入静水的石子，打破了这凝滞而诡异的氛围。
一直沉默地走在队伍末尾，身形挺拔如松的煜霄，猛地顿住脚步。
他原本随意垂在身侧的手，骤然按在了腰间的剑柄上，指节因用力而微微发白。
那柄剑并非凡物，剑鞘乌黑，刻着细密的云雷纹，隐隐有龙吟之音在鞘中沉睡。
“有血腥味。”他的声音低沉，带着一种警觉的寒意，打破了胡三娘未尽的回忆。
空气仿佛瞬间凝固。风似乎也小了些，不再那么肆无忌惮地撩动胡三娘的嫁衣。
二妞子和阿毛紧紧依偎在一起，原本因胡三娘的话而泛起的对过去的恐惧，此刻被这突如其来的警告彻底取代，他们惊恐地四处张望，却只看到浓雾和悬崖，什么也看不到。
胡三娘也愣住了，她那双明亮的眼睛转向煜霄，带着一丝困惑，“血腥味？在这风里，还是在……”
“很淡，但确实有。”煜霄的目光锐利如鹰隼，扫视着四周浓雾弥漫的山壁和深不见底的峡谷，“不是野兽的，也不是我们留下的。是人的，而且……很新鲜。”
他的话语像冰冷的针，刺破了笼罩在众人头顶那层若有似无的迷雾。
那血腥味，如同无形的丝线，牵引着某种不祥的预感。它从哪里来？是谁留下的？是在他们之前，还是之后？
这赤霞峡，这兑泽潭，从来就不是什么平静之地，如今更是平添了几分杀机。
二妞子下意识地抓紧了阿毛的衣角，冰冷的恐惧顺着指尖蔓延到全身。阿毛也脸色发白，他努力想看清那血腥味的来源，可眼前除了白茫茫的雾，什么也没有。
只有那若有若无，却越来越清晰的血腥气，像毒蛇吐信，缠绕在每个人的鼻尖，提醒着他们，在这绝境之地，危险从未远离，而且，可能正悄然逼近。
胡三娘脸上的飘忽之色褪去，取而代之的是一种凝重，她看着煜霄，又看了看瑟瑟发抖的两个孩子，沉默了片刻，终于开口：“看来，我们此行，不会那么平静了。
”她的声音里，第一次带上了一丝不易察觉的紧张。
转过那道如刀削般陡峭的山脊，原本弥漫的浓雾像是被一股神秘力量驱散了一些，露出了一幅让人毛骨悚然的画面。
只见在峡谷入口处，横七竖八地躺着十几具尸体，它们的姿态各异，有的扭曲着身体，有的则四肢伸展，仿佛是在临死前经历了极度的痛苦和挣扎。
更令人惊恐的是，每具尸体的胸口都被利落地剖开，切口整齐而狰狞，仿佛是被一种极其锋利的武器所造成的。而原本应该在胸腔内的心脏，此刻却都不翼而飞，只留下一个个空洞的胸腔，仿佛在无声地诉说着这里曾经发生过的惨绝人寰的事件。
更骇人的是，这些尸体皮肤上布满铜钱状的尸斑，正以肉眼可见的速度由青转黑，仿佛有什么东西在皮下蠕动。
起初只是淡淡的青色，如同新铸铜钱上的锈迹，但转眼间，那颜色便加深了，变得如同陈年血痂般黢黑，边缘还泛着诡异的暗红。
那尸斑大小不一，形状却都酷似一枚枚被碾碎后又重新粘合的铜钱，杂乱无章地分布在他们的胸前、后背、甚至脸上，仿佛整个身体都被这些铜钱状的印记所吞噬。
围观的人群发出一阵倒吸冷气的声音，连一向镇定的煜霄，按在剑柄上的手也紧了紧。
那蠕动的感觉太过真实，仿佛有无数细小的毒虫正从皮肤下钻出来，又或者，是那些黑色的尸斑本身在活过来，一点一点地侵蚀着尸体的生机。
“是前日失踪的采药人……”一个苍老而颤抖的声音从人群后方传来。
老村长拄着那根跟随了他大半辈子的梅木杖，艰难地挤到尸体旁。
他的脸色煞白，像是刚从噩梦中惊醒，枯瘦的手指死死攥着杖头，指节因为用力而凸起，青筋暴跳。
他颤抖着伸出手，想要触碰那些尸斑，却又在半空中停住，只是用那双浑浊却充满惊恐的眼睛，死死盯着眼前的景象。
“他们的魂魄被抽走了，”老村长声音干涩，每一个字都像是用尽全力才挤出来的，“成了养铜钱的器皿。”他的话音落下，周围瞬间安静得可怕，只有风穿过峡谷的呜咽声，以及那尸斑蠕动的微弱声响。
“养铜钱的器皿？”胡三娘的声音也染上了一丝惊疑，她那飘在岩石上的身形似乎都凝滞了片刻，嫁衣上的薄霜在寒风中微微颤动。“这是什么邪术？”
老村长剧烈地咳嗽起来，咳得整个身子都佝偻了下去，梅木杖“笃笃”地敲击着地面，发出沉闷的响声。
“老朽也不知那名目，”他喘息着说道，“只是听我爷爷的爷爷提起过些残篇断章，说上古有邪修，能以活人魂魄为引，炼制‘生铜’，那铜钱沾了活人气，便能……便能……”
他似乎有些忌讳，说不下去了，只是用更加恐惧的眼神看着那些尸体，仿佛在看一群来自地狱的怪物。
二妞子和阿毛躲在人群后面，紧紧闭着眼睛，不敢看那恐怖的景象。
但他们能听到，能听到老村长的话，能听到那“青转黑”的声音，能听到那皮下蠕动的、令人毛骨悚然的“沙沙”声。
恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了他们，让他们几乎无法呼吸。这赤霞峡，这兑泽潭，究竟隐藏着怎样的恐怖秘密？
他们手腕上的铜钱红痕，又是否与此有关？无数疑问和恐惧，如同那蔓延的尸斑，一点点侵蚀着他们的心神。
就在这时，原本安静地趴在泠霜肩头的雪狐突然像是受到了极大的惊吓一般，浑身的毛发都炸了起来，然后猛地一跃而起，口中还发出了一声尖锐的惊叫。
泠霜被雪狐这突如其来的举动吓了一跳，但她很快就回过神来，顺着雪狐的目光看去，只见一道九色光芒直直地指向了不远处的一具“尸体”。
那具“尸体”静静地躺在地上，一动不动，看起来已经死去多时。泠霜心生疑惑，不知道雪狐为何会对这具尸体如此敏感。她慢慢地蹲下身子，凑近那具尸体，仔细观察起来。
当她的视线落在死者的右手上时，心中不由得一紧——只见死者的右手紧紧地攥着一片沾血的铜钱碎片，那碎片上的血迹已经干涸，呈现出暗红色。而在那片铜钱碎片上，隐约还能看到一个“兑”字的半边。
泠霜心中暗自思忖，这片铜钱碎片究竟意味着什么呢？它与死者的死因是否有关呢？为了弄清楚这其中的关联，泠霜小心翼翼地伸出一根银针，试图拨开死者紧握的手指，看看那片铜钱碎片下面是否还隐藏着其他的线索。
然而，就在她的银针刚刚触碰到死者手指的一刹那，令人意想不到的事情发生了——只见死者的整条手臂像是被抽走了水分一般，突然变得干枯无比，然后像风干的树皮一样，“咔咔”作响地碎裂剥落下来。
\"铜钱在吞噬活人精气。\"她指尖银针轻挑，碎片下竟钻出几条血红色的线虫，细如发丝却长着满口尖牙，\"这些是......\"
\"血饕的幼虫。\"煜霄剑光一闪，线虫断成两截却仍在蠕动，断口处渗出黑血，落地就将岩石腐蚀出小坑，\"三叠钱覆灭时，血饕剑的碎片被兑字堂主带走了，没想到竟养出了这等邪物。\"
突然之间，整个峡谷都被一种诡异的“沙沙”声所笼罩，仿佛有无数的昆虫在同时爬行。这声音在寂静的峡谷中回荡，让人毛骨悚然。众人立刻警觉起来，纷纷环顾四周，试图找出声音的来源。
很快，他们就发现了异常。只见峡谷两侧的岩壁上，正渗出一种黏稠的黑水，这些黑水顺着岩壁流淌下来，每一滴落在地上，都会瞬间化作一只铜钱状的甲虫。这些甲虫的背甲上，还刻着模糊不清的“兑”字。
眨眼间，虫群如潮水般从岩壁上涌出，它们密密麻麻地聚集在一起，形成了一片黑色的海洋。这些甲虫行动迅速，转眼之间就淹没了离它们最近的几具尸体。紧接着，令人毛骨悚然的啃噬声响起，那声音在峡谷中回荡，让人听了不禁牙齿发酸。
“上树！”煜霄见状，毫不犹豫地一把抱起二妞子，然后如飞燕般跃上了旁边的一棵岩松。然而，阿毛却没有那么幸运。他在奔跑中突然被突然蹿高的虫群绊倒，身体失去平衡，直直地摔倒在地。眼看着虫群如汹涌的波涛般向他席卷而来，阿毛惊恐地瞪大了眼睛，却已经来不及逃脱。
\"哗啦！\"
正当众人被尸斑蠕动的尸体和弥漫的恐惧攫住心神，几乎要僵在原地时，异变陡生！
毫无征兆地，一团粘稠而腥臭的液体如同黑色的瀑布，从天而降！那液体带着浓重的血腥与腐臭混杂的气味，准确地泼洒在正围拢过来的虫群之上。
这些虫子原本是灰黑色的，行动迅捷而诡异，密密麻麻地爬行在地面，甚至有些已经爬上了最近的尸体。
但被那液体一浇，它们瞬间剧烈地扭动起来，身体表面腾起一阵刺鼻的白烟，伴随着“嗤嗤”的腐蚀声，虫群如同被开水浇过的蚂蚁，大片大片地死去，身体迅速萎缩、干瘪，化作一滩黑水。
所有人都被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，下意识地抬起头，循着那液体落下的方向望去。
只见峡谷上方，云雾缭绕之中，隐藏着一个不为人知的平台。平台上，站着一个身影佝偻的老汉。
他穿着一件破旧的蓑衣，几乎将全身都遮了起来，只露出一双粗糙、沾满泥土的草鞋。他的脸上有一道狰狞的疤痕，横贯眼眶，左眼空空如也，只留下一个黑洞洞的孔洞。
而仅存的右眼，此刻正死死地盯着下方，那眼珠子布满血丝，里面闪烁着一种非人的、近乎疯狂的狂热光芒。
老汉手里提着一个粗陋的木桶，桶底还在不断地滴落着暗红色的液体，滴到地面，“嗤”地一声就冒起一小股白烟。
他另一只空着的胳膊随意地垂着，整个人就像一尊从远古走来的、饱经风霜却又充满恶意的石像。
“要命的就跟我来！”老汉沙哑地喊道，那声音干涩、粗糙，像是砂纸在被强行磨过一样，带着一种令人牙酸的摩擦感，在空旷的峡谷中回荡。
他一边喊，一边转身，那仅剩的一只眼睛扫过下方惊魂未定的人群，然后迈开脚步，朝着平台边缘走去。
他走得不快，每一步都显得有些蹒跚，但那疯狂的眼神却让人不寒而栗。他甚至没有回头看一眼身后那正在被白烟吞噬的虫群，仿佛那些虫子根本不值一提。
“这‘黑狗血混朱砂’撑不了多久！”他再次喊道，声音里带着一种不容置疑的急迫，“跟不上的，就留在这里喂虫子吧！”
他的话像是一盆冰水，瞬间浇醒了还在惊愕中的众人。二妞子死死抓住阿毛，阿毛也紧紧攥着她的手，两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧，但更多的是求生的渴望。
胡三娘眼神一凝，嫁衣无风自动，显然也认出了那混合液体的成分，虽然不知这老汉是敌是友，但眼下显然是唯一的生机。
“快走！”煜霄低喝一声，率先拔出长剑，警惕地盯着那个神秘的老汉，同时侧身护住身后的两个孩子和老村长。
老村长也顾不上再细想那些尸斑的诡异，拄着梅木杖，踉踉跄跄地跟在后面。
众人不敢怠慢，朝着老汉指引的方向，在崎岖的山路上狂奔起来。身后，那刺鼻的白烟越来越淡，而虫群死而复生的嘶鸣，却仿佛就在耳边，催促着他们拼命向前。
第二节 ：守潭人
独眼老汉的身形在崎岖的山路上时隐时现，他似乎对这片险恶的地形了如指掌，步伐虽不快，却异常稳健，带着一众人等七拐八绕，最终来到一处山壁前。
这里瀑布如练，轰鸣的水声震耳欲聋，飞溅的水珠在空中划出无数晶莹的弧线，将前路完全遮蔽。
若非老汉停下脚步，指了指那道翻滚的水帘，众人几乎要以为这便是死路。
“里面。”老汉瓮声瓮气地吐出两个字，便率先走了进去。
众人面面相觑，泠霜更是蹙起眉头。穿过瀑布？这等奇闻，她还是头回听闻。
但眼下别无选择，为了躲避那诡异的虫群，也为了探寻这赤霞峡的秘密，他们必须冒险一试。
胡三娘率先上前，她轻盈地一跃，如同飞燕穿柳，径直冲进了水帘之后。紧接着，煜霄紧随其后，手中火把高举，驱散着水汽带来的阴冷。
阿毛和二妞子被护在中间，紧紧抓着彼此的手，闭着眼睛，任由冰凉的水珠打在脸上，心中充满了恐惧却又夹杂着一丝奇异的兴奋。
泠霜走在稍后的位置，她刻意放慢了脚步，目光锐利地扫视着洞口。正如她所注意到的，那洞穴入口处，果然挂满了铜铃和泛黄的符咒。
每一张符纸都用暗红的血画着繁复而扭曲的镇魔纹，那些线条如同活物般在火光下蠕动，透着一股不祥的气息。
而那些铜铃的铃舌，更是让她心头一凛——竟全都是用七色梅的枝条制成！七色梅，本应是灵气充沛、色彩斑斓的仙草，此刻却成了驱魔的铃舌，这份反差令人心惊。
随着他们一群人穿过水帘，触碰到了那些铃铛，清越而奇异的声响便此起彼伏地响起，像是某种古老的歌谣，又像是惊醒的钟鸣，在潮湿的洞窟中回荡，惊飞了岩壁上栖息的夜鸟。
水帘后的世界，与外面的瀑布喧嚣截然不同。这里异常宽敞，穹顶高远，隐约可见钟乳石垂挂，形态各异。
石壁并非普通山岩，而是某种光滑的青灰色石料，上面刻满了密密麻麻、难以辨认的古老符文。
当煜霄将火把递给泠霜，让她照亮前方时，那些符文在火光摇曳下，竟泛起一层层诡异的青光，如同有生命般在石壁上流转，仿佛在诉说着一段被遗忘的古老传说。
众人沿着一条湿滑的石阶向下，很快便来到洞穴的中央。
这里豁然开朗，中央赫然是一口不大的水潭。潭水漆黑如墨，深不见底，仿佛能吞噬所有光线。水面上漂浮着几片不知名的枯叶，随着细微的气流轻轻打转。
潭中央，沉着一具锈迹斑斑的青铜棺。那棺材样式古朴，上面雕刻着模糊的兽首和人形图案，岁月和潮湿让它蒙上了一层厚厚的铜锈，显得沉寂而压抑。
最引人注目的是，那青铜棺上缠着七条粗大的锁链！锁链由不知名的金属铸造，表面同样布满锈迹，却透着一股难以言喻的沉重与古老。然而，这七条锁链此刻却呈现出一种令人心悸的状态——其中六条早已不堪重负，齐齐断裂，断口处参差不齐，如同被巨力生生扯断。
仅剩的一条锁链，虽然还勉强缠绕在棺盖上，但上面布满了蛛网般的裂痕，每一道裂痕都深可见底，仿佛随时都会崩断，释放出那沉寂了不知多少岁月的恐怖存在。
空气仿佛都凝固了，只剩下火把燃烧的噼啪声，以及众人压抑的呼吸声，在这寂静而充满未知的洞穴中，显得格外清晰。
独眼老汉周姓老汉在众人惊疑不定的目光中，缓缓掀开了身上那件沾满泥泞与血污的蓑衣。
随着蓑衣的揭开，一股混合着潮湿霉味和血腥的气息扑面而来，而更令人心头一震的，是他胸口那触目惊心的伤口。
那里，深深嵌着半枚铜钱，铜钱边缘已经与苍老而松弛的血肉长在了一起，如同一个活物般，随着他每一次微弱的呼吸，都微微起伏着。
那铜钱颜色暗沉，锈迹斑斑，仿佛吸收了太多的阴邪之气，与周老汉干枯的皮肤形成了令人毛骨悚然的结合。
黑紫色的血渍在伤口周围晕开，如同开败的恶之花。
“二十年前……”周老汉的声音沙哑而疲惫，带着一种风烛残火的气息，“林医师……封印地狱之门时……这兑泽潭的守护者……也就是地狱之门的一扇窗……当时兑字堂主……那个老怪物……偷袭了我……”
他的叙述断断续续，每一个字都仿佛耗尽了他全身的力气。
他颤抖的手指，艰难地、带着一种近乎自虐的执着，抚过胸口那枚嵌入血肉的铜钱。每碰触一下，伤口处就渗出几滴浓稠的黑血，滴落在他的衣襟上，留下一个个小小的、深色的斑点。
“这孽障……”他的声音更低了，带着无尽的恨意与无奈，“它……每月十五……都要吸食活人精血……像……像饕餮一样……二十年来……我……我往潭里扔了不下百具尸体……喂它……”
“喂它……”他重复着这两个字，像是咒语，又像是叹息。
话音未落，他突然剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声干涩而痛苦，仿佛要将肺叶都咳出来。他弯下腰，枯瘦的背弓成一张拉满的弓，整个人都在颤抖。
停歇片刻后，他抬起头，嘴角挂着一丝血丝，而更令人惊骇的是，他吐出的痰里，竟夹杂着几枚铜钱状的硬块！那些硬块颜色发黑，边缘锋利，在火光下泛着不祥的冷光，赫然就是那些尸斑的模样！
“咳咳……它……它吸了血……就会在那些人的身上……长出这些……铜钱……再吸食更多人的血……”周老汉咳得几乎站不稳，他扶着洞壁，大口大口地喘着气，眼中闪烁着疯狂的光芒，却又夹杂着深深的恐惧，“我……我阻止不了它……只能……只能用活人的血……去填它的胃口……可……可它……它越来越贪婪了……”
他的话像是一把重锤，狠狠砸在每个人的心上。阿毛和二妞子紧紧靠在一起，恐惧地望着他胸口那枚活着的铜钱，以及他口中吐出的铜钱硬块，他们手腕上的红痕似乎又加深了几分，仿佛在印证着老汉所言不虚。
胡三娘的脸色更加苍白，她死死盯着那口青铜棺和潭水，嫁衣在无声地颤抖。煜霄握紧了剑柄，眼神锐利如刀，警惕地打量着这个神秘而恐怖的老汉，以及这整个充满未知的洞穴。
“兑泽潭底直通幽冥。”周老汉的声音陡然低沉下去，他伸出那布满老年斑和伤痕的手，颤抖着指向中央那口锈迹斑斑的青铜棺。
他仅剩的那只独眼里，原本疯狂的火焰被一种更深沉、更原始的恐惧所取代，仿佛有冰冷的阴影在其中翻滚。
“当年林医师，那位医术通神的林医师，他封印地狱之门后，知道这兑泽潭是其中最大的漏隙，便将象征‘兑’的这枚邪异铜钱，亲手封在了这口青铜棺中。
他用了最残酷也最保险的法子——用七位历代守潭人的魂魄，炼成锁链，将那铜钱镇在棺内，作为永世的封印……”
他的话语戛然而止，不是因为力竭，而是因为惊变。就在他说到“七位守潭人的魂魄”时，那安静悬浮在漆黑潭水之上的青铜棺，突然发出一声沉闷的、如同巨兽翻身般的“砰”地巨响！
棺盖猛地向上震颤起来，仿佛有什么庞然大物在棺内奋力挣扎，想要破棺而出。潭水被这剧烈的震动搅动，原本漆黑如墨的水面瞬间泛起大片的血色泡沫，如同沸腾的开水，咕嘟咕嘟地冒着，腥臭的气息混杂着令人作呕的甜腻，弥漫开来。
“啊！”一声短促而痛苦的呻吟从阿毛口中溢出。他手腕上本就红肿的皮肤，此刻像是被烙铁烫到一般，红痕骤然发烫，灼热感瞬间窜遍全身，疼得他冷汗直流，额头上青筋暴起，嘴唇死死咬住，几乎要渗出血来。
“阿毛！”二妞子惊叫一声，慌忙伸出自己同样布满红痕的手，紧紧抱住他，仿佛这样就能分担他的痛苦。
然而，就在两个孩子手腕相触的瞬间，一个令人毛骨悚然的现象发生了——他们手腕相触之处，竟然腾起了一丝丝细如发丝的黑烟！那黑烟带着刺鼻的硫磺味，袅袅升起，在火把的光芒下显得格外清晰，如同两条扭动的毒蛇。
两个孩子同时发出一声惊恐的尖叫，猛地分开，各自看着自己手腕上冒烟的地方，眼中充满了惊惧与不解。
那疼痛并未停止，反而因为刚才的接触，变得更加剧烈，仿佛有什么东西，正顺着他们的血脉，在他们的身体里横冲直撞。
“它在感应活人气息。”泠霜面色凝重地说道，同时迅速将七星镯悬于水潭上方。只见那七星镯上的第二颗星点微微发亮，仿佛在呼应着某种未知的力量。
“必须有人带着镯子下水，重新封印铜钱。”泠霜的声音低沉而坚定，她的目光落在了众人身上，似乎在寻找那个能够勇敢承担这一使命的人。
“我去。”煜霄毫不犹豫地站了起来，他的眼神充满了决绝和果敢。然而，就在他刚要迈步走向水潭的时候，一只枯瘦的手如同铁钳一般紧紧地抓住了他的胳膊。
这只手的主人正是周老汉，他那干瘪的脸上透露出一种难以言喻的紧张和恐惧。尽管他的身体看起来十分虚弱，但此刻他的手腕却爆发出惊人的力量，指甲深深地掐进了煜霄的皮肉里，让煜霄不禁痛呼出声。
“青霄剑气会刺激铜钱。”周老汉仿佛没听到孩子们的惊叫，或者干脆无视了这恐怖的副作用，他枯瘦的手指再次抚上胸口那枚与血肉相连的铜钱，语气带着一种近乎偏执的理所当然，“这铜钱邪性，沾不得一丝纯阳之气，尤其你这剑，带着天地至刚至阳的青霄剑气，一靠近，它就躁动不安，连带寄生它的人也跟着遭罪。
所以，只有被铜钱寄生过的人，像老夫，像这两个孩子，才能靠近。这是兑泽潭的规矩，也是唯一的活路。”
他的话音刚落，一直沉默站在一旁的胡三娘，身上那件猩红的嫁衣突然毫无征兆地展开。
红绸如活物般无风自动，猎猎作响，仿佛有看不见的力量在牵引着它。她抬起那张在火光下显得既苍老又妖异的脸，看向那口剧烈震颤、血沫翻涌的青铜棺，声音带着一种奇异的沙哑，却异常清晰：“老身陪你去。”
她顿了顿，目光落在棺椁上，嫁衣的边缘轻轻拂过冰冷的青铜表面，发出细微的刮擦声：“狐族不惧阴气，这点鬼物邪祟，还不足以让老身却步。
况且……”她的声音低了下去，带着一丝难以察觉的怅惘，嫁衣无意识地收紧了几分，“当年守潭人七脉，老身也曾与其中一脉有过交集。听闻，那七位守潭人，并非全然凡人……”
她没有说下去，但所有人都听懂了。她口中的“故人”，恐怕就是那用来镇守铜钱的七位守潭人之一。胡三娘的身份，似乎远比他们想象的要复杂得多。
她缓步向前，嫁衣在身后拖曳，如同流淌的血河。阿毛和二妞子看着她，眼中充满了敬畏与不安。
煜霄眼神复杂地看了胡三娘一眼，最终还是点了点头，收起了长剑，将保护孩子的责任，暂时托付给了这位神秘的妇人。周老汉则在一旁喘着粗气，独眼里疯狂与恐惧交织，似乎在期待着什么，又似乎在恐惧着什么。洞内，只剩下火把噼啪、潭水翻涌和三人沉重的脚步声。
潭水比想象中冰冷刺骨。周老汉和嫁衣刚潜入不久，水面就剧烈翻腾起来，不时有血沫涌出。岸上众人屏息等待，忽然一声闷响从水下传来，整个山洞都随之震动。
就在一瞬间，一股强大的力量喷涌而出，如同火山喷发一般，一条巨大的水柱如蛟龙腾空而起，直插云霄。水柱所到之处，水花四溅，形成了一片水雾。
而胡三娘的嫁衣，在这股强大力量的冲击下，如同断了线的风筝一般，被高高地抛向半空。那鲜艳的红色嫁衣在空中飞舞着，仿佛一朵盛开的鲜花，然而，这美丽的景象却转瞬即逝。
随着一声清脆的断裂声，红绸如同被撕裂的纸张一般，寸寸断裂开来。无数铜钱状的虫子从裂缝中蜂拥而出，它们如同饿狼一般，疯狂地啃噬着嫁衣的布料。
\"不好！\"煜霄见状，脸色大变，他毫不犹豫地纵身一跃，如飞鸟一般冲向半空中的嫁衣。他的速度极快，如同闪电一般，瞬间便接住了嫁衣。
然而，当他仔细查看嫁衣时，却发现上面沾满了黏稠的黑血，散发出一股令人作呕的恶臭。更让他惊愕的是，在黑血之中，竟然还夹杂着几缕银白色的长发。
胡三娘的身影刚靠近潭边，水面便猛地炸开！不是之前那种细微的气泡，而是如同被巨物撞破般，水花四溅，带着刺骨的寒意和浓重的血腥味。
众人下意识地后退，煜霄更是立刻认出了从水中探出的那一头长发——墨黑如漆，发梢却带着一抹奇异的金红色泽，在火光下流转着光泽，那是只有狐首在化形时才会出现的发丝！
胡三娘的嫁衣瞬间被水汽浸透，紧紧贴在身上，勾勒出她并不属于老年女性的曲线，眼神也变得锐利而警惕，显然察觉到了不对劲。
但他们的注意力很快被更惨烈的一幕夺走。水面再次剧烈翻腾，周老汉如同一个破烂的麻袋般被抛了出来。
他挣扎着浮上水面，右臂已经不见了，从齐腕而断的伤口处，密密麻麻地爬满了指甲盖大小的铜钱状寄生虫！
那些寄生虫蠕动着，发出细碎的刮擦声，伤口边缘的血肉已经被它们啃噬得模糊不清，露出森森白骨。
周老汉的脸色比死人还要难看，独眼里最后的疯狂彻底变成了绝望，他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出嗬嗬的气音。
然而，他似乎还残存着一丝执念。拼尽最后一丝力气，他扭曲着身体，将右手——或者说，他仅剩的半个手腕——伸向岸边，猛地一抛！一个染满黑血、形状扭曲的物体划破空气，落在煜霄脚边。
借着火光一看，众人倒吸一口凉气——那竟然是半枚“兑”字铜钱！与阿毛、二妞子手腕上红痕对应的，正是这枚铜钱！
“快……走……”周老汉的声音从水中传来，嘶哑而变形，已经完全不像人类的嗓音，带着一种非人的拖拽感，仿佛他的喉咙也被什么东西啃噬了。“棺里的东西……醒了……”
话音未落，周老汉的身体猛地一沉，彻底消失在翻涌的黑色潭水中，水面恢复平静，只有那些血色泡沫还在缓缓扩散。但所有人都知道，他最后的话语，绝非虚言。
那口青铜棺，那沉寂了不知多少岁月的邪物，终于……被唤醒了。一股更加深沉、更加冰冷的恐惧，瞬间攫住了每个人的心脏。
周老汉最后那嘶吼般的警告，仿佛还在洞穴中回荡，带着不祥的尾音。
下一刻，所有人眼睁睁看着，平静的潭水骤然沸腾起来！不是水花四溅，而是如同被投入了无数滚烫的铁块，水面剧烈翻滚，冒出大团大团刺鼻的白气，将火把的光芒都扭曲了。
紧接着，一声震耳欲聋的巨响撕裂了洞穴的寂静，那口锈迹斑斑的青铜棺盖，竟如同被无形巨力从内部撑爆般，轰然炸裂！
碎片四散飞溅，在火光中划出刺目的弧线，有的甚至擦着众人耳边飞过，带着冰冷的杀意。
在漫天飞舞的棺盖碎片和蒸腾的水汽中，一个令人魂飞魄散的身影，缓缓从漆黑的潭水中站了起来。
那不是一个人，而是一个由无数铜钱组成的人形怪物！它身形高大，轮廓模糊，仿佛是由流动的铜钱汇聚而成。
那些铜钱大小不一，新旧混杂，有的崭新发亮，有的锈迹斑斑，有的边缘还带着血肉模糊的痕迹，它们紧密地嵌合在一起，形成了一个扭曲而怪诞的人形。
它的脸上没有五官，只有密密麻麻的钱眼，如同蜂窝般遍布，在火光下反射出无数细小的、冰冷的寒光。
而它每走一步，脚下就踩碎几块潭底的石头，同时，那些构成它身体的铜钱的钱眼处，便有暗红色的血水缓缓渗出，滴落在潭水中，发出嗤嗤的声响，让本就翻滚的潭水更加污浊不堪。
它的胸口位置，最为显眼。那里嵌着另外半枚铜钱，形状、大小、那狰狞的“兑”字，都与阿毛和二妞子手腕上红痕对应的半枚，一模一样！当它站直身体，那半枚铜钱正好与泠霜（假设她就是之前提到的那个角色，持有另一半铜钱的人）手中紧握的半枚遥遥相对。
更令人毛骨悚然的是，在两枚铜钱拼接的地方，竟然还连着几根如同血肉般、湿漉漉的丝线，随着怪物的动作微微晃动，仿佛是某种无法割裂的联系，又像是血管在搏动。一股难以言喻的邪异和恐怖，瞬间笼罩了整个洞穴。
“七铜已聚其二。”怪物发出金属摩擦般的声音，每个字都像是千百枚铜钱碰撞，“判官大人......很快就会......亲临......”
第三节 ：铜钱傀儡
铜钱怪物的手臂就像被施了魔法一样，突然开始迅速地伸展，仿佛没有尽头一般。眨眼间，那手臂便如同一条长长的鞭子，带着凌厉的气势，狠狠地抽向阿毛！
更让人惊恐的是，这条手臂并不是由普通的铜钱组成，而是由无数边缘锋利如刀的铜钱紧密排列而成。这些铜钱在高速挥动中相互摩擦，发出一阵刺耳的尖啸声，仿佛是来自地狱的恶鬼在咆哮。
“锵！”一声金铁交鸣的巨响刺破了洞穴中的死寂。
煜霄反应极快，青霄剑带着凌厉的剑气，如一道青色的闪电般斩出，正中怪物伸出的那只由铜钱构成的手臂。
火花四溅，刺目夺神，仿佛要将人的眼睛都灼伤。那怪物显然没料到会有人如此大胆地正面硬撼，吃痛之下，构成手臂的铜钱剧烈松动、翻飞，它猛地缩回手，如同受伤的野兽。
但它的反击来得更快，更阴毒！只听“嗤嗤”连声，从它脸上、身体上无数的钱眼中，突然喷射出数十枚细小的铜钱镖！
这些铜钱镖并非完整的圆形，而是被削成了尖锐的棱角，边缘锋利无比，每一枚镖面上都清晰地刻着一个“兑”字，在火光下显得格外狰狞。
它们在空中高速旋转，发出一种低沉而尖利、仿佛能直接钻入人骨髓的嗡鸣声，如同勾魂的魔音，令人心神摇曳，几乎要站立不稳。
“小心！”一直警惕的泠霜尖叫出声，手却快如闪电。她纤纤十指翻飞，指尖银光闪烁，数根细如牛毛的银针接连射出。
但这些银针并非直接攻击铜钱镖，而是针尾系着的红绳在空中巧妙地交织、缠绕，瞬间结成一张细密而坚韧的红色大网，挡在众人身前。
然而，怪物喷射的铜钱镖实在太多，速度也太快，又有诡异的嗡鸣干扰视听。银针结成的红网虽挡下了大部分，仍有几枚漏网之鱼，如同长了眼睛般，直直朝着最脆弱的阿毛飞去！
二妞子一声惊呼，想扑过去却慢了半步。只见两枚铜钱镖擦着阿毛的耳际和脸颊飞过，带起两道细微却清晰的破空声。
阿毛本能地一偏头，但终究还是慢了那么一点。一枚镖擦过他的耳垂，留下了一道浅浅的血痕；另一枚则精准地击中了他的脸颊，虽然力量被红网削弱了不少，但那锋利的棱角依然在他的皮肤上留下了一个清晰无比、边缘参差的铜钱状血痕！
那血痕瞬间就渗出了血珠，在阿毛苍白的皮肤上显得格外触目惊心。阿毛痛得“嘶”了一声，眼泪几乎要掉下来，但他倔强地咬着嘴唇，没有哭出声。二妞子则抱着他，浑身发抖，眼中充满了恐惧。
鲜血刚渗出就变成黑色，阿毛眼神立刻变得呆滞，机械地朝怪物走去！他的手腕红痕突然暴长，转眼就爬满了整条手臂。
“阿毛哥！”二妞子见阿毛受伤，心急如焚，想要冲过去拉住他，却被一股突如其来的无形力量猛地推开！她像断了线的风筝，身不由己地撞在坚硬冰冷的石壁上，发出一声闷响。
碎石簌簌落下，二妞子捂着胸口，痛哼一声，脸色瞬间变得惨白，眼泪在眼眶里打转，却不敢再动。
就在这千钧一发之际，一直沉默守护在阿毛身边的雪狐突然动了！它浑身银白的毛发仿佛被点燃了一般，九条毛茸茸的尾巴完全展开，如同九轮初升的弯月，散发出柔和而强大的灵光。
它发出一声尖锐的鸣叫，不等任何人反应，身形如电，猛地扑了上去，一口精准地咬住了阿毛的衣领，将他向后拖拽，堪堪避开了可能紧随而来的致命攻击。
几乎在雪狐行动的同时，所有人的目光都被另一个更令人心悸的变化吸引了过去——那铜钱怪物的胸口！
原本分开的两半铜钱，竟毫无征兆地自动开始移动！左半边的铜钱微微抬起，右半边的铜钱则向下凑近，它们之间的血肉丝线如同活物般蠕动、收缩。
没有外力干涉，没有任何预兆，两半铜钱精准地对准，然后以一个令人牙酸的“咔嗒”脆响，严丝合缝地拼接在了一起！
拼接的瞬间，一股更加浓稠、更加粘稠的黑血从那完美的接缝处猛地渗出，如同墨汁滴入清水，迅速在怪物胸前的铜钱上蔓延开来。那“兑”字在完整的一枚铜钱上显得更加清晰、更加狰狞，仿佛被注入了新的生命。
怪物的动作也在此刻猛地一滞，然后发出一声非人非兽的嘶吼，它的眼神变得更加狂暴，更加嗜血，仿佛刚刚完成了一个重要的仪式，力量得到了某种程度的提升。洞穴中的空气仿佛瞬间凝固，死亡的阴影再次逼近。
整个水潭剧烈震动，潭底升起七根青铜柱，每根柱子上都绑着一具干尸——正是当年参与封印的七位守潭人！他们的胸口同样嵌着铜钱，只是已经与骨骼融为一体。
“以七魄为祭......”怪物狞笑着抓向阿毛，铜钱组成的手指张开如牢笼，“正好凑齐第三个活祭品......”
千钧一发之际，泠霜将七星镯按在阿毛额头。镯上第二颗星点骤然大亮，金光如利剑刺入少年眉心。
阿毛猛地清醒，从怀中掏出一把七色梅干，趁怪物张口时全部塞进它胸前的钱眼！
“轰！”
梅干在怪物体内爆开，铜钱四散飞溅。煜霄抓住机会，青霄剑直刺其胸口，将拼接的铜钱重新劈成两半！剑锋所过之处，无数线虫被斩断，发出婴儿啼哭般的惨叫。
怪物发出凄厉嚎叫，身体开始崩解。胡三娘的嫁衣突然从水下飞出，红绸卷住其中半枚铜钱；雪狐则叼住另外半枚，九色光疯狂净化上面的阴气。两半铜钱在光芒中剧烈挣扎，最终\"咔嚓\"一声裂成碎片。
“第三个阵眼破了。”泠霜扶起虚弱的阿毛，却见潭水正在变黑，那些青铜柱上的干尸突然齐齐抬头，空洞的眼窝望向众人。最中央那具干尸缓缓抬起手，皮肉早已腐烂的指骨笔直指向西南方向——那里是下一个封印之地，“离火观”的所在。
干尸的颌骨开合，发出风穿过洞穴般的声响：“离......火......焚......心......”
第四节 ：离火焚心
离开峡谷时，夕阳将赤枫山染成血色。那红色浓得化不开，像是整座山都在流血。阿毛和二妞子手上的红痕退到手腕处，但脸色仍然惨白如纸。
煜霄的青霄剑裂纹又多了几道，剑身不时震颤，像是感应到什么可怕的存在。
“还剩四天。”泠霜望着天边诡异的赤月，那月亮周围环绕着铜钱状的光晕，“离火观在五十里外，明早才能......”
话音未落，远处花林村方向突然腾起冲天火光！即使隔着群山，也能看清火焰呈现诡异的青黑色，将夜空都烧得扭曲变形。
火舌吞吐间，隐约可见无数人影在挣扎，就像被焚烧的蚂蚁。夜风送来若有若无的哭嚎，听得人毛骨悚然。
阿毛“扑通”跪在地上，指甲深深抠进泥土：“爷爷还在村里......”
煜霄突然割破手掌，将血涂在青霄剑上。鲜血渗入剑身裂纹，暂时稳定了震颤：“你们继续前进，我回村救人。”
“来不及了。”泠霜指向村口——那里的火焰突然分开，形成一条笔直的火路，尽头站着个高大的黑影，头戴判官冠，手持生死簿，“鬼判在等我们回去。”
黑影似乎感应到他们的目光，缓缓抬起手。七枚铜钱虚影在空中旋转，其中三枚已经染上血色。沙哑的声音跨越群山传来，在每个活人耳边炸响：
“三日......”那声音里带着猫戏老鼠般的残忍，“三日后，我要看到剩下四枚铜钱......否则......”
火幕中浮现出恐怖画面：村民们被铁链锁在祠堂前，每个人胸口都嵌着枚铜钱，正慢慢吸食他们的生命力。老村长被铁链吊在中央，铜钱已经陷进胸口半寸。
雪狐突然朝着月亮长啸，九色光在夜空中凝成七个大字：
“梅开三度，邪祟尽消”
【感谢大家送的礼物，感谢催更，现在流量不好，全靠大家的喜欢，让我有动力写下去，呜呜．..】
（未完待续）
