第71声钟声消散时,张磊忽然感觉手腕一沉。低头看去,金色怀表的表盘上,分针正以71.71次/分钟的频率微微震颤。
"这是...时间在召唤我们?"小林望着四周逐渐扭曲的空间,轻声问道。
话音未落,两人眼前的规则图书馆突然像被揉皱的纸团一样折叠起来,取而代之的是一片灰蒙蒙的天空和陌生的居民楼。张磊踉跄着稳住身形,发现自己站在一个名为"阳光花园"的老旧小区门口——门牌号上的"001"数字泛着诡异的红光。
"欢迎来到001号实验场。"一个机械女声突然在他们脑海中响起,"实验主题:人类对时间循环的耐受极限。规则提示:请勿触碰红色物品,违者将被同化。"
张磊皱起眉头,他的心跳已经自动调整到了71.71次/分钟——这是时间异常的信号。"小林,注意观察。"他压低声音,"这里的时间流动有问题。"
两人小心翼翼地走进小区。每栋楼的外墙上都挂着巨大的电子钟,但所有钟的指针都停在12:00,屏幕上显示的日期惊人地一致:2022年7月13日。更奇怪的是,几乎每扇窗户都拉着红色窗帘,偶尔有居民走过,手里都紧攥着某种红色物品——红色雨伞、红色围巾、红色手机壳...
"那些人..."小林突然抓住张磊的胳膊,"他们的影子好像在动!"
张磊顺着她的目光望去,果然,一个穿灰色外套的中年男人的影子正在地面上扭曲蠕动,仿佛有自己的意识。而当那男人经过公告栏时,影子突然伸长,指尖轻轻触碰了一下公告栏上的红色日历。
"我们过去看看。"张磊拉着小林躲到一棵梧桐树后,悄悄观察公告栏。那是一张褪色的红色日历,2022年7月13日用红笔圈了又圈,旁边歪歪扭扭写着:"今天是第365个7月13日,别相信穿红色衣服的人。"
"穿红色衣服的人?"小林疑惑地环顾四周,"这里的人都有红色物品,但没人穿红色衣服。"
"或者..."张磊的目光突然锁定在小区中央的钟楼上,"穿红色衣服的人在那里。"
钟楼的顶端,一个模糊的红色人影正站在钟面上,居高临下地俯视着整个小区。当张磊的视线与那个人影相撞时,他突然感到一阵眩晕,脑海中闪过无数片段:同样的红色日历、同样的电子钟、同样麻木的居民...
"张磊!"小林的声音将他拉回现实,"有人过来了!"
一个看起来和王阿姨一模一样的中年妇女正朝他们走来,她的手里拿着一个红色垃圾袋,眼睛空洞得像两个深不见底的黑洞。"你们是新来的住户?"她的声音机械而僵硬,"欢迎来到阳光花园,请记住小区规则:每天都是7月13日,请勿询问日期。"
张磊心中一紧——这个"王阿姨"和他们之前认识的完全不同,更像是被规则操控的提线木偶。"我们..."他刚想说话,却被小林悄悄拽了拽衣角。
"是的,我们是刚搬来的。"小林露出礼貌的微笑,"请问物业办公室在哪里?我们想登记一下。"
"物业办公室?王阿姨"的身体突然剧烈颤抖起来,眼睛里泛起血丝,"不要提物业!不要靠近钟楼!否则...否则会被清除!"
她的尖叫引来了更多居民。这些人从各个单元门蜂拥而出,将张磊和小林团团围住。每个人的眼睛都是空洞的,每个人的手里都紧握着红色物品,每个人的影子都在地面上扭曲蠕动。
"外来者!"人群中不知谁喊了一声,所有居民立刻异口同声地重复起来:"外来者!清除!外来者!清除!"
张磊感觉到金色怀表开始发烫,他知道必须尽快找到时间锚点。"我们需要分散他们的注意力。"他低声对小林说,同时悄悄从口袋里摸出第二把规则钥匙——这是他在规则图书馆新获得的,能短暂冻结规则10秒。
"看!"小林突然指向天空,"那是什么?"
居民们机械地抬头望去,张磊趁机激活了钥匙。在规则被冻结的瞬间,两人迅速冲向钟楼。当居民们反应过来时,他们已经冲进了钟楼的大门。
钟楼内部比想象中宽敞得多,墙壁上贴满了红色日历,每张日历上都是2022年7月13日。楼梯的扶手上布满了暗红色的划痕,看起来像是有人用指甲硬生生抠出来的。
"这里的时间被固定了。"小林用随身携带的规则检测器扫描着四周,"但不是普通的时间循环,更像是...更像是有人把这一天单独摘了出来,反复播放。"
张磊的心跳频率突然加快——他们已经接近时间锚点了。两人快步登上顶楼,终于看到了那个操控整个实验场的装置。
那是一个巨大的青铜钟,钟摆已经停止摆动,钟面上的玻璃罩内,漂浮着一个正在跳动的红色球体。球体的表面布满了复杂的纹路,仔细看竟像是无数条交缠的规则线。
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