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西岭的火光熄灭后，天边刚泛起灰白。
沈知微站在营帐外，手里攥着那张写着“主未死”的纸条。风还在刮，她没披斗篷，只将袖口的玉簪握得更紧了些。谍网女官彻夜未归，直到寅时末才带回三只密封竹筒。她当面拆开，一一核对内容：布片上的残印、刀柄纹路拓本、密信抄录件，全都与昨夜所获证据吻合。
她把东西重新封好，交到裴砚亲信内侍手中。“早朝钟响时，按顺序呈上。”
裴砚从帐中出来，脸色沉得像压着云的山。他看了她一眼，低声道：“他们不会等我们喘过气。”
“我知道。”她说，“所以今天必须动手。”
宫门开启，百官入殿。
金銮殿内，檀香袅袅升起，铜炉青烟盘旋而上。崔家老太爷拄着拐杖第一个出列，声音苍老却有力：“陛下近日劳顿，不如暂避深宫，待局势安定再临朝听政。”
话音落下，谢、陆、柳三家的代表相继跪地附议。有人低头不语，有人眼神闪动，更多人只是沉默观望。
沈知微立在丹墀之下，听见身后传来轻微的脚步声。几名寒门出身的御史已按昨夜约定站定位置。她没有回头，只轻轻点了点头。
裴砚坐在龙椅上，手指搭在扶手上，一动不动。他不开口，整个大殿便陷入死寂。
片刻后，沈知微向前一步，声音清亮：“诸位大人忧心社稷，令人敬佩。可若真为天下计，为何此前刺客伏击时不见一人进言？”
崔家长老猛地抬头：“妇人不得干政！此乃祖制！”
“妾身确是妇人。”她直视对方，“但陛下遇刺，血染山谷，你们说要‘清君侧’，可君侧之人是谁？是忠心护驾的羽林卫，还是那些持刀藏弓的假侍卫？”
她从袖中取出第一份密信副本，展开朗读：“‘崔氏许粮十万石，助主归位’——这是从裴昭残党身上搜出的亲笔书信，经刑部比对，确系贵府长史手迹。”
殿内一阵骚动。
崔家长老脸色骤变：“伪造！定是伪造！”
“是否伪造，刑部自会查验。”她放下密信，又拿出第二件物证，“这是刺客所用短刀，刀柄刻有崔氏私兵特有纹样，图谱存于兵部档案，可随时调阅。”
她顿了顿，看向其余三家：“不止崔家。布片残印上的暗记风格，与谢家联络令符一致；毒药配方来源，曾在陆氏账册中出现；而‘盟约’二字笔锋走势，与柳家秘文书写习惯完全相同。”
四大家族代表齐齐变色。
谢家老臣怒喝：“你有何资格在此指认？一个妃子，竟敢妄议国事！”
“我无资格。”沈知微平静道，“但证据有资格。若诸位不信，可请大理寺立案彻查。若查无实据，我愿当场辞去贵妃之位，永不涉政。”
无人接话。
裴砚终于开口，声音不高，却震得梁上灰尘轻落：“朕问一句——谁赞成，谁反对？”
话落，一名年轻御史越众而出：“臣工部郎中周延，请求彻查四姓通逆之罪！”
紧接着，两名给事中出列：“臣附议！”
又有三人相继站出：“臣等誓死护驾，请严惩叛逆！”
这些人皆出身寒门，平日少有交集，此刻却整齐划一地站在殿中央。他们不是重臣，却是近年来新科进士中的佼佼者，代表着新兴官僚势力。
世家一方顿时陷入被动。
崔家长老还想争辩，却被身旁族人悄悄拉住衣袖。他张了张嘴，最终闭上，颓然退至角落。
裴砚缓缓起身，目光扫过全场：“即日起，成立钦案司，彻查裴昭残部与内外勾结之事。凡涉案者，无论出身，一律依法论处。”
他看向沈知微：“证据交由刑部备案，原物封存，不得损毁。”
“是。”她躬身应下，将三份物证递上。
就在此时，殿外传来急促脚步声。
一名内侍快步走入，双手捧着一封火漆密函：“启禀陛下，南线八百里加急，刚送抵宫门！”
裴砚接过，亲自拆开。
纸上只有两行字：
“北狄使团入境，携礼求见。
随行护卫中，发现裴昭旧部身影。”
他看完，眼神骤冷。
沈知微也看到了那几行字。她立刻明白——裴昭不仅活着，还借北狄之势卷土重来。而眼下这场朝堂对峙，不过是风暴前的第一波浪头。
她转向四大世家的方向。崔家长老正低头与族人耳语，嘴角抽动了一下。
就在那一瞬，她启动心镜系统。
三秒静默后，脑中响起清晰心声——“不能让他活着回京，否则我们都得完”。
她收回视线，不动声色。
裴砚将密函折好，放入袖中。他没有宣布内容，只是淡淡道：“今日朝会到此为止。退朝。”
百官陆续退出，脚步沉重。
沈知微并未立即离开。她站在原地，看着四位家族代表互相搀扶着走向宫门。他们的背影不再挺直，步伐迟缓，像是突然老了十岁。
一名寒门官员走到她身边，低声问：“接下来怎么办？”
她望着殿外渐亮的天光，答：“他们想用礼法压我们，我们就用律法反压回去。明日上奏，请设‘谋逆连坐’专案，追查所有关联人员。”
那人点头：“我联合几位同僚一起署名。”
“不必急。”她说，“让他们先慌两天。”
话音未落，远处传来钟声。
不是早朝钟，也不是午时钟，而是紧急召集的警钟。
沈知微猛地转身，看向钟楼方向。
裴砚也停住了脚步。
两人对视一眼，同时明白了什么。
北狄使团还没进城，警钟就响了。
这意味着，城里已经出了事。
