沈知微站在祭天台前,手还握着那张药材单据。纸边毛糙,背面的字迹浅得几乎看不清。她本想细辨,却被内官低声提醒:“陛下已更衣完毕,吉时将至。”
她抬眼,看见裴砚从东阶走来。玄色龙袍衬着他挺拔身形,脸上没有多余神情,只有眉宇间一丝冷峻未散。他走到她身侧,目光扫过她手中的纸,“那事暂放。”
她点头,将单据折起,收入袖中。
礼乐声起,百官列于台下。今日祭天,为的是祈愿国泰民安、山河稳固。连日阴云不散,百姓心中已有议论,说帝位不正,惹得天怒未息。若今日仪式不成,恐生动荡。
沈知微抬头望天,乌云压顶,风卷黄旗猎猎作响。她不动声色,启用心镜系统,目标是礼部尚书。三秒后,脑海中浮现一句话:“若再无晴兆,恐难服众。”
她侧身,声音极轻:“先宣太后遗诏。”
裴砚颔首,抬手示意礼官宣诏。
金册展开,白纸黑字朗声读出:“吾子裴砚,仁德兼备,承天命而继大统,诸王臣民当共尊之。”
话音落,台下百官齐跪,高呼“陛下万岁”。那些原本低头不语的老臣,也只得俯首。
风忽然停了片刻。
沈知微松了口气,指尖在袖口轻轻划了一下。系统尚余一次可用,但她不想轻易动用。此刻需稳,而非探。
仪式继续,焚香告天。
火盆燃起,青烟直上。可就在祝文念到一半时,东南风骤起,火舌猛然倒卷,火星四溅。观礼百姓一阵骚动,有人低语:“天不纳供……”
礼官脸色发白,钦天监监正脚步微退。
沈知微立刻启动心镜,锁定监正。三秒心声入耳:“东南风起属吉兆,非凶非逆。”
她靠近裴砚耳边,只说了七个字:“薪火相传,国运绵延。”
裴砚眼神一动,当即抬手,声音洪亮:“天风助焰,是谓薪火相传!大周江山,永不断绝!”
礼官反应极快,立刻接话:“此乃祥瑞之象,天佑我主!”
百姓渐渐安静下来。
就在此刻,头顶乌云裂开一道缝隙,阳光洒落祭坛,正照在青铜巨鼎之上。金光流转,宛如神启。
人群爆发出欢呼。
“帝威昭昭!天命所归!”
“贵妃贤德,与君同祀!”
呼声如潮,一波接一波。
沈知微站在原地,感受到那束光落在肩头。她没有笑,也没有低头,只是看着前方山河轮廓在光中显现。
接下来是最后一环——帝妃共执玉璧,献于天地。
按祖制,皇后主祭,贵妃不得同台执礼。虽她已掌六宫事务,但仍有老臣反对。礼部右侍郎悄悄上前,欲劝裴砚依礼行事。
裴砚却已迈步向前,伸出手,面向群臣道:“朕与贵妃,共历风雨,同安社稷。今日祭天,岂能独行?此礼,唯她可共。”
全场寂静。
几位老臣脸色铁青,却无人敢当场反驳。
沈知微抬眸,目光扫过那些人。她知道他们在想什么。但她没有启用系统,也没有犹豫,只将手轻轻放入裴砚掌心。
他的手很稳,带着温度。
二人并肩走上高台,共举玉璧,向天敬献。
百姓见此情景,纷纷跪地叩首。
“帝妃同德!山河永固!”
“万民归心!盛世长存!”
呼声震天。
沈知微闭了闭眼,低声许愿:“愿这盛世,永远安宁。”
裴砚没说话,却将她的手握得更紧。
阳光铺满整个祭台,他们的影子投在青铜鼎上,叠成一体。
台下百官低头行礼,无人再敢质疑。
风彻底停了。
远处山河清晰可见,城楼巍峨,街巷有序,炊烟袅袅升起。
一名小内官捧着净手铜盆退至角落,低头不敢多看。他袖口沾了一点香灰,是刚才火势倒卷时溅上的。他悄悄抖了抖袖子,香灰落在石缝里,被风吹散。
礼官开始收整祭器,乐师缓奏退场曲。
沈知微缓缓放下玉璧,指尖还有些发麻。她刚要开口,裴砚却突然偏头看向城门方向。
那边有骑马的人疾驰而来,尘土飞扬。
传令兵翻身下马,一路冲到祭台下,单膝跪地:“启禀陛下!东境急报!”
全场安静下来。
裴砚神色未变,只淡淡问:“何事?”
“昨夜发现一艘无旗船靠岸,船上无人,只有一箱文书。经查,其中一份为北狄使团提前递来的国书副本,内容涉及和亲事宜。”
沈知微的手指微微一动。
她记得那张药材单据背后的字迹——不是宫里的笔法。
而现在,北狄的国书提前泄露。
她看向裴砚,发现他也在看她。
两人对视一眼,都没有说话。
传令兵仍跪在地上,双手捧着密封的竹筒。
台下百官开始交头接耳。
一名老臣上前一步:“陛下,祭礼未毕,不宜议政。”
裴砚收回视线,声音平静:“礼毕之前,军情先报。”
他说完,转身走向台阶。
沈知微跟在他身后半步距离,脚步稳定。
他们走下祭台时,阳光正好照在那尊青铜鼎上。鼎腹刻着四个大字:**山河永固**。
风吹动旗帜,遮住了半个“固”字。
沈知微经过鼎旁,右手轻轻拂过鼎沿。
金属冰凉。
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