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裴承安的名字在宫中传开不过半日，朝堂上的风向已悄然变了。
沈知微站在金銮殿侧位，手中没有抱孩子，但昨夜那一幕仍像烙印刻在她心里。她知道，裴砚昨日破例封爵，不是一时兴起，而是一步棋的开始。今天这局，才是真正的落子无声。
早朝钟响，百官列班。裴砚端坐龙椅，目光扫过殿中，声音不高却压得住全场：“朕决意提拔四人入内阁，协理政务。”
话音落下，几位身着青袍的官员从文官末位列出。他们年纪不一，有的两鬓斑白，有的尚带书生气，走路时脚步沉稳，腰背挺直。一人手中还攥着袖口的帕子，指节微微发白。
“臣等叩谢陛下。”四人齐跪，声音整齐划一。
殿中静了一瞬。
随即，一位年长的老臣越众而出，是崔家家主，曾任礼部尚书。他拱手道：“陛下，内阁乃中枢要地，历来由德高望重、出身清贵者执掌。此四人皆出自寒门，无门第根基，无显赫功绩，骤然入阁，恐难服众，亦不合祖制。”
他话音刚落，又有几人附和。
“祖宗之法不可轻废。”
“朝纲有序，岂能因一人之念而乱？”
“若今日可入，明日谁不可入？”
这些话说得冠冕堂皇，字字紧扣“规矩”二字。可沈知微听得清楚，他们真正在意的不是规矩，而是权力被分走。
她闭了眼。
心镜启动。
目标：第一位寒门官员。
三秒静默。
【我爹死前只说一句话——好好读书，别让人踩在头上。我不能输。】
再换目标：第二位。
三秒静默。
【县试榜首，府试第三，会试二甲第七。我凭文章进来，凭什么说我没资格？】
第三个。
【家中妻儿还在等米下锅，这一身官服，是我拼了命挣来的。只要有一口气，我就不会退。】
最后一个。
【娘娘曾派人送药到我家，救了我娘的肺痨。她说百姓养官，不是为了看脸色的。我记得这句话。】
沈知微睁开眼。
她的视线缓缓扫过那些反对的面孔。这些人穿锦袍，戴玉冠，说话时语气沉重，仿佛肩负天下大义。可他们不知道，就在三天前，其中一人刚把女儿许配给江南盐商，收了八千两白银的聘礼。
她站了出来。
没有大声呵斥，也没有激动言辞。她只是往前走了两步，站到大殿中央，面对群臣。
“你们说他们没资格。”她的声音平缓，却清晰传遍整个殿堂，“那我问你们，百姓纳税，是为了养一群高高在上的人，还是为了换来一个清明的世道？”
没人回答。
“你们讲祖制。”她继续说，“可太祖起兵时，身边有几个是世家出身？六个开国元勋，五个是农夫走卒。那时候怎么没人提门第？”
崔老面色微变。
沈知微看向那四位寒门官员：“他们十年寒窗，有人考了七次才中举，有人边教私塾边备考。他们在地方任上，亲自丈量田亩，核对账册，替农户申冤。你们呢？一年下几趟乡？见过几次百姓的脸？”
殿中一片沉默。
“你说他们无根无基。”她转头盯着崔老，“可他们的根，扎在泥土里。你们的根，缠在金银上。”
这话一出，几名世家官员脸色涨红。
“朝廷用人，当以才能为先，忠心为本。”沈知微声音抬高，“他们或许没有族谱上的荣耀，但他们有夜里挑灯的笔墨，有踏遍山野的脚印，更有此刻在我耳边回响的真心。”
她顿了顿，环视四周。
“如果你们觉得委屈，现在就可以辞官。位置空出来，自然有人愿意接手。”
最后一句落下，满殿鸦雀无声。
有人低头，有人避开她的目光，有人手指紧紧扣住笏板边缘。那些刚才振振有词的人，此刻再无人开口。
裴砚坐在龙椅上，始终未发一言。但他看着沈知微的眼神变了。不是宠爱，也不是赞许，而是一种更深的东西——像是终于找到了能并肩站在这里的人。
他知道她在做什么。
她不是在争一时口舌之快，而是在重新定义这个朝廷的规则。从前是谁出身好谁说话，现在是谁做事谁说话。
良久，崔老缓缓后退一步，低头道：“臣……无异议。”
其余人陆续垂首。
“臣附议。”
“臣亦无异议。”
沈知微没有笑，也没有露出胜利的姿态。她只是轻轻点头，然后退回凤座旁的位置。
那四位新晋内阁官员重新跪下，这次不是谢恩，而是宣誓。
“臣愿以性命效忠朝廷，不负圣恩，不负百姓！”
声音洪亮，震得殿梁微颤。
裴砚终于开口：“准奏。即日起，四人列席内阁会议，参与政令拟定。”
圣旨宣毕，早朝结束。
百官退去，脚步声渐渐远去。阳光从殿门外斜照进来，落在金砖地上，映出一道长长的影子。那是沈知微站着的身影，孤零零立在大殿中央，却没有一丝单薄感。
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