公元前203年 汉·汉王五年 / 西楚·霸王五年 农历三月初五子时
子时,天地间至阴至暗的时刻。狄道城内外,万籁俱寂,唯有凛冽的寒风呼啸着掠过残破的城垣,卷起地面上的雪沫与灰烬,发出呜咽般的声响。然而,在这死寂的表象之下,是无数颗紧绷到极致的心,是即将喷薄而出的、足以毁灭一切的狂暴能量。李凌(体质22)精心编织的巨网,已然张开,等待着猎物自投罗网。
郡守府行辕内,烛火昏黄。李凌依旧处于那种深度的昏睡与清醒之间的奇异状态。他的身体冰冷,呼吸微弱得几乎难以察觉,但眉心却微微蹙着,仿佛在梦中也能感知到外界那山雨欲来的压迫感。刘玥(昭武王妃)紧握着他冰凉的手,感受着他脉搏微弱的跳动,一颗心悬到了嗓子眼。外面的世界安静得可怕,但这种安静,比震天的厮杀声更令人心悸。
突然——
“呜——呜呜——”
低沉而苍凉的牛角号声,如同来自地狱的召唤,猛地从北方匈奴大营的方向响起,瞬间撕裂了夜的宁静!
紧接着,是如同滚雷般由远及近、迅速变得震耳欲聋的战鼓声!成千上万个匈奴士兵野性的咆哮汇成一股恐怖的声浪,如同海啸般向狄道城扑来!
休屠王颉利冒顿(武力88,智力70)终于动手了!而且,正如李凌所料,他选择了主攻北门!
刹那间,狄道城北面火光冲天!无数支火把被点燃,将夜空映照得一片血红!黑压压的匈奴骑兵和步兵,如同潮水般涌向城墙!箭矢如同密集的蝗群,带着刺耳的尖啸,覆盖了北门及其两侧的大段城墙!巨大的石块和燃烧的火球,划破夜空,狠狠地砸在城墙上,发出沉闷的巨响,整个大地都在颤抖!
“胡虏总攻了!北门!是北门!”城头守军声嘶力竭的呐喊声、兵刃出鞘的铿锵声、中箭者的惨叫声,瞬间交织成一曲血腥的死亡交响乐!
北门瞬间成为了修罗场。守军按照周勃(政治85,智力82)之前的部署,依托残存的工事,拼死抵抗。虽然兵力捉襟见肘,物资匮乏,但在“王爷计策”、“高将军同在”、“援军将至”的信念支撑下,他们爆发出惊人的韧性。滚木礌石早已用尽,他们就拆下墙砖、抱起冻硬的土块往下砸;箭矢射光,他们就挺起长矛,与攀上城头的匈奴兵进行残酷的肉搏战。每一寸城墙的争夺,都洒满了鲜血。周勃亲临一线,甲胄上很快溅满了血污,他嘶哑的吼声成为守军的精神支柱。
几乎在北门遭遇猛攻的同时,西门外,一支约千人的匈奴精锐骑兵,在秃鹫千骑长(武力79)的率领下,如同幽灵般从黑暗中悄无声息地冒了出来。他们勒马驻足,隐藏在离城墙一箭之地的阴影里,所有士兵的目光都死死盯住了西门城头,等待着那约定的信号——三堆火光!
而此刻,西门内侧,气氛却与北门的惨烈截然不同。这里,一片肃杀的死寂。一千二百名精心挑选的汉军精锐,如同雕塑般静静地伫立在黑暗之中。他们甲胄齐全,刀枪在手,眼神中燃烧着压抑的战意和决死的信念。没有火把,没有人声,只有战马偶尔不安地刨动蹄子发出的轻微声响,以及战士们粗重而克制的呼吸声。
周勃并未在此,他必须坐镇北门,稳住主防线。负责指挥这支突击队的,是都尉王贲(武力76)和骑都尉李敢(武力75)。高顺(体质25,武力85恢复中)则被安置在城门楼上一处视野开阔且相对安全的位置,他坚持要亲眼见证这场决定命运的反击。他靠坐在一张铺着毛皮的胡床上,脸色苍白,但腰杆挺得笔直,那双锐利的眼睛,穿透黑暗,紧紧盯着城外匈奴伏兵隐约可见的轮廓。他的手,无意识地握紧了腰间虽然无力挥舞、却象征着他武将身份的佩剑剑柄。
时间,在令人窒息的等待中,一分一秒地流逝。北门的厮杀声越来越激烈,甚至可以看到那边天际被火光映成的暗红色。可以想象,北门守军正在承受着何等巨大的压力。
就在这时,在程纬和吕释之被软禁的官舍方向,突然传来了一阵骚动!几名黑影鬼鬼祟祟地潜出,试图冲向西门方向,似乎想去点燃什么!但他们刚刚露面,就被早已埋伏在周围的周勃亲兵一举擒获!为首的,正是那个皮货商人老胡!从他身上,搜出了火石和引火之物!
“果然不出王爷所料!尔等奸贼,还想勾结胡虏,祸乱城池!”带队校尉厉声喝道。
程纬和吕释之在官舍内听到外面的动静,心知事情败露,顿时面如死灰,瘫软在地。
这个小插曲,并未影响到大局,反而印证了李凌判断的准确性,更坚定了突击队将士的决心。
子时正刻,到了!
北门的战斗已经进入了白热化,匈奴人似乎认为汉军主力已被牢牢吸引,攻势更加疯狂。
西门外,秃鹫千骑长焦躁地望了望毫无动静的城头,又看了看北面冲天的火光和喊杀声,犹豫不决。约定的信号没有出现,但北门的激战又是实实在在的。
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