公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历正月初一至初七
新岁伊始,狄道城却无半分喜庆。寒风依旧凛冽如刀,天地间一片死寂的苍茫。城头戍卒的眉须挂满冰霜,眼神麻木地望着远方,期盼与绝望交织,几乎将人逼疯。
行辕内,李凌(20岁)枯坐榻上,面色较前几日更显灰败,唯有一双深陷的眼眸,亮得惊人,死死盯着西方,仿佛要穿透重重风雪,看清那支生死未卜的孤军。自那日“神启”之后,他强行耗损心神,再度尝试感应,却再无所得,反令本就孱弱的身体雪上加霜,咳血愈频。
【系统提示:宿主生命体征不稳… 体质:53(重伤未愈,极度虚弱)… 信仰值:38点(缓慢自然增长)… 祖龙魂佩能量:1.6%(恢复缓慢)… 微弱庇护效果持续中…】
38点信仰值,魂佩的恢复再次陷入迟滞。那日“神启”耗去的100点信仰值,如同抽走了他一部分根基,恢复起来格外艰难。
“王爷,您再用点参汤吧…”刘玥(昭武王妃)端着一碗热气微弱的汤盏,声音哽咽。这几日,李凌几乎水米不进,全凭一股意志力硬撑。
李凌摆摆手,声音嘶哑得如同砂纸摩擦:“城外…有消息吗?”
“…尚无。”刘玥垂首,泪珠无声滑落。派出的接应队伍,也已失去音讯数日。
正月初三,黄昏。风雪骤急。
一名浑身覆满冰雪、几乎与座下战马冻为一体的斥候,如同从地狱爬出的幽灵,疯狂地冲至狄道西门!
“开…开门!急报!急报王爷!”斥候的声音撕裂而模糊,刚喊完便从马背上一头栽下,不省人事。
守城军校认出这是数日前派往西面接应的“夜不收”之一,骇然失色,急忙开启侧门,将人抬入,火速报入行辕!
消息如同惊雷,炸醒了死寂的狄道!
李凌闻讯,竟猛地从榻上挣起,不顾眩晕与咳血,厉声道:“人在哪?!抬进来!快!”
重伤的斥候被紧急抬入,浑身冰冷,气息微弱,怀中却死死护着一截染血的竹管。
淳于意(智力80)立刻施救,银针渡穴,猛灌药酒。
良久,斥候悠悠转醒,看到李凌,眼中爆发出最后的光彩,挣扎着递出竹管:“王…王爷…高…高将军他们…回来了…在…在百里外的…野狼峪…被…被胡虏粘住了…弟兄们…快打光了…张…张…”
话音未落,再次昏死过去。
竹管内,是一份更为详尽的血书,字迹潦草,显是仓促写就,详细记录了发现高顺残部被围于野狼峪,以及…在更西一处雪坳中,发现奄奄一息的张嶷(体质75) 的经过!
高顺还活着!张嶷…真的还活着!
但…他们被围困了!危在旦夕!
李凌只觉得一股血气直冲头顶,眼前阵阵发黑,却又被一股巨大的、焦灼的狂喜与恐惧死死撑住!
“李信!”他嘶声怒吼,声音竟带着一丝骇人的力量,“点兵!立刻点兵!所有能动的马!所有能拿刀的人!跟本王出城!救人!”
“王爷!不可!”李信(政治78)噗通跪地,涕泪交加,“城外胡骑游弋!我军兵力空虚!您万金之躯,岂可亲身犯险?!让末将去!末将带人去!”
“你去?!你去顶什么用?!”李凌双目赤红,一把推开刘玥的搀扶,踉跄着抽出墙上佩剑,“那是高顺!那是张嶷!那是跟着本王从尸山血海里爬出来的兄弟!狄道可以没有我李凌!不能没有他们!滚开!”
“王爷!”行辕内,所有亲卫、官吏跪倒一片,苦苦哀求。
“执行…命令!”李凌以剑拄地,身体摇摇欲坠,目光却凶狠如濒死的孤狼,“否则…军法…从事!”
就在这剑拔弩张、几乎失控的时刻——
“报——!!!”又一声凄厉的呼喊自远而近!一名郡兵连滚爬爬地冲进行辕,声音因极度的恐惧与激动而变调:“西…西门!烟尘!好大的烟尘!有…有兵马来了!”
所有人瞬间僵住!
李凌猛地转头:“是胡虏吗?!”
“看…看不清!风雪太大!但…但旗号…好像…好像是…汉字旗!还有…还有玄甲卫的…黑旗!”
汉旗?!玄甲卫?!
难道是…高顺他们…杀出来了?!
“备马!上城!”李凌嘶吼着,在亲卫搀扶下,疯狂冲向西门城楼。
西门城楼之上,狂风卷着雪沫,抽打得人睁不开眼。李凌死死抓住冰冷的垛口,极目向西望去。
风雪迷蒙的地平线上,一片黑压压的、缓慢移动的影子,正艰难地向狄道靠近。旗帜残破,依稀可辨是汉军和玄甲卫的样式。但队伍稀疏拉得很长,步履蹒跚,根本不像一支得胜归来的军队,更像是一群…从地狱爬出的残兵败将!
越来越近…
终于,能看清了。
那一刻,城头所有守军,包括李凌,全都倒吸一口冷气,如坠冰窟!
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