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王丞哲的轿子，在衙役的护卫下，缓缓离去，留下了一片沸腾的田野和满地的尘埃。
村民们的欢呼声经久不息，他们簇拥着林凡，一张张朴实的脸上，洋溢着的是一种近乎重生般的喜悦。
官府撑腰，免除赋税，垫付工钱！
这些字眼，对于他们这些祖祖辈辈在泥土里刨食的人来说，不啻于天音。
唯有林凡，在众人狂热的簇拥中，心头却异常冷静。
王丞哲临走前在他耳边留下的那句话，像一根细小的冰刺，扎进了这片火热的气氛里。
“府城的‘黑水帮’，最近不安分。他们收钱办事，只认银子，不认王法。”
这句话，揭开了温情脉脉的面纱，露出了底下血淋淋的獠牙。
赵大富那样的老狐狸，在文斗和官场上碰了壁，下一步会做什么，不言而喻。
林凡抬眼望向县城的方向，那里高宅大院林立，此刻，不知有多少双眼睛，正淬着毒，死死地盯着王家村这片小小的田庄。
这场仗，才刚刚开始。
……
接下来的几天，示范田庄的建设更是如火如荼。
有了县衙的官方背书和资金支持，村民们干劲冲天。
原本只是抱着试一试心态的壮劳力，现在都把自家婆娘孩子也叫了过来，拔草的拔草，挑水的挑水，整个田庄都充满了勃勃生机。
林凡也没有闲着，他根据自己脑海中的知识，开始指导村民们挖掘简易的灌溉水渠，将村旁的小河水更有效地引入田地。
一切，都在朝着最好的方向发展。
直到第五天清晨。
王家村的村口，出现了一群不速之客。
那是一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的人，男女老少都有，大约二三十人。他们拄着木棍，背着破烂的行囊，眼神空洞而麻木，仿佛一群被风吹来的枯叶。
是流民。
这个年景，虽然青阳县还算安稳，但周边的州县，时有水旱之灾。家园被毁，田地被淹，活不下去的百姓，只能背井离乡，四处流浪，乞讨为生。
村口的几个村民见了，立刻露出了警惕的神色，抄起了手边的农具。
流民，在很多时候，就意味着麻烦，甚至是危险。
“干什么的！”王铁柱闻讯赶来，他如今是田庄的农事管事，护卫村庄安全也成了他的分内之事。
那群流民被他一声大喝吓得瑟缩了一下，不敢再往前走。
一个看起来四十岁上下，身材高大，但同样瘦得脱了相的中年男人，从人群中走了出来。他脸上满是风霜之色，嘴唇干裂，却还是对着王铁柱，勉力拱了拱手。
“这位大哥，我们……我们是从邻县淮安逃难过来的。听说……听说贵地有位林案首，是活菩萨，办了个田庄，收留活不下去的百姓，还给工钱……”
他的声音沙哑，充满了不确定，眼神里却透着一丝微弱的希冀。
王铁柱愣住了。
周围的村民们也愣住了。
他们怎么也想不到，林案首的名声，竟然已经传到了邻县去！
林凡和张铁匠也赶了过来。
林凡打量着这群人，他们的确是纯粹的灾民，身上没有一丝凶悍之气，只有被饥饿和绝望折磨后的麻木。
他走上前，声音温和。
“我就是林凡。你们说的田庄，确实是我办的。”
那为首的中年男人一听，眼睛里瞬间爆发出惊人的光亮。他“扑通”一声就跪了下来，身后那群流民，也跟着稀里哗啦地跪倒了一片。
“林大人！林圣人！求您给条活路吧！”
中年男人重重地磕了一个头，额头撞在坚硬的泥地上，发出沉闷的响声。
“小人张三丰，淮安县人氏。我们那里遭了水灾，田地都淹了，官府的赈灾粮迟迟不来，我们实在没法子，才逃了出来。路上听人说，青阳县的林案首有神仙手段，能让荒地长粮，还散尽家财，为的就是让穷人有口饱饭吃。我们……我们就奔着您来了！求大人收留，我们什么活都能干，只要一口吃的！”
他的话，让在场的王家村村民，无不动容。
他们看着这群和自己一样，甚至比自己更凄惨的庄稼人，那份警惕，渐渐被同情所取代。
王铁柱看向林凡，嘴唇动了动，想说什么，却又咽了回去。
他当然也同情这些人，可田庄就这么大，林家就这五十亩地，多来一个人，就多一张嘴吃饭啊。
林凡没有立刻回答。
他扶起了那个叫张三丰的汉子。
“先起来说话。”
他转身，对着王铁柱吩咐道：“铁柱大哥，先让村里的婶子们，熬些稀粥，让他们垫垫肚子。”
“诶！好！”王铁柱立刻应声去了。
很快，热腾腾的米粥被端了上来。
那群流民看着碗里能照出人影的稀粥，却一个个都哭了。他们已经不知道多久，没有见过这样干净的粮食了。
他们狼吞虎咽，喝得又快又急，好几个人都呛得直咳嗽。
林凡静静地看着，心中却在飞速盘算。
收，还是不收？
收，田庄的压力会骤然增大。他自己的积蓄已经见了底，全靠王丞哲垫付的工钱撑着。这二三十人，一天的口粮就是不小的开销。
不收？
他看着那个叫张三丰的汉子，把自己的那碗粥，先分了一半给身边一个更年幼的孩子。
他再看看那些孩子，他们正用一种看神明般的眼神，偷偷地打量着自己。
那眼神里，是纯粹的，不含任何杂质的希望。
他林凡来到这个世界，所求为何？
不就是为了那句“但免斯民无重赋，不辞辛苦出山林”吗？
如今，求生的人就在眼前，他怎能视而不见？
“张三丰。”林凡开口。
那汉子立刻放下碗，恭敬地站着：“小人在。”
“你可识字？”
张三丰愣了一下，随即有些不好意思地摇了摇头：“小人……小人是个粗人，不识字。但小人走南闯北，去过的地方多，什么人什么事都见过一些。”
林凡点了点头。
这就够了。
他清了清嗓子，对着所有在场的人，包括王家村的村民和这群新来的流民，朗声宣布。
“我林凡在此宣布，凡是愿意凭自己双手吃饭的，我示范田庄，一概都收！”
这话一出，张三丰等人再次跪了下去，这一次，是真正的嚎啕大哭，是绝处逢生后的宣泄。
王家村的村民们，则是一片哗然。
“林案首，这……这可使不得啊！我们自己还……”一个老者忍不住开口。
林凡抬手，制止了他的话。
“乡亲们，我明白你们的顾虑。”
他环视众人，语气诚恳。
“我们脚下的地，是有限的。但我们人的力量，是无限的。他们不是来分我们粮食的，他们是来和我们一起，种出更多粮食的！”
他指向村外那些尚未开垦的荒地。
“我们有新犁，有新法，为什么只能守着这五十亩地？青阳县最不缺的，就是荒地！多一个人，就多一分力。今天我们能开垦五十亩，明天，我们就能开垦一百亩，五百亩！”
他的话，像一团火，点燃了众人心中某些从未有过的东西。
是啊，他们以前不敢想，是因为没那个能力。
可现在，他们有林案首，有神仙犁，有官府支持，他们为什么不敢想？
看着渐渐被说服的村民，林凡继续加了一把火。
“我决定，成立田庄‘开拓队’！就由张三丰，担任第一任队长！专门负责带领新加入的兄弟，开垦荒地！所有开垦出的新田，第一年的收成，除了赋税，开拓队独占三成！”
这个决定，让所有人都惊呆了。
尤其是张三丰，他简直不敢相信自己的耳朵。
他不仅被收留了，还被委以重任，甚至许诺了如此丰厚的回报！
他看着林凡，这个年轻得过分的案首，这个传说中的圣人，一时间，只觉得胸中热血翻涌，恨不得立刻就为他抛头颅，洒热血。
……
赵大富的府邸。
书房内，气氛阴沉得可怕。
钱员外坐在一旁，如坐针毡，连大气都不敢喘。
“他……他把流民都给收了？”赵大富的声音，像是从牙缝里挤出来的，带着一股子寒气。
跪在下方的家丁，浑身抖得像筛糠。
“是……是的老爷。不止收了，还……还成立了什么‘开拓队’，要去开垦荒地。现在王家村那边，跟疯了似的，天天都有人往那跑，都说林案首是救苦救难的活菩萨下凡……”
“活菩萨？”赵大富冷笑一声，那笑声里，满是杀意，“他这是在挖我们所有人的祖坟！”
一个只知道埋头种地的林凡，不可怕。
一个会蛊惑人心的林凡，很可怕。
但一个能聚拢流民，将人心化为力量，不断扩张势力的林凡，那已经不是可怕，而是致命的威胁！
他正在创造一个新的秩序，一个不需要他们这些地主乡绅的秩序！
赵大富闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，里面已经再无半分犹豫。
他对着角落里一个始终沉默不语的心腹管家，用冰冷刺骨的语调，下达了最后的命令。
“告诉黑水帮的人，价钱可以再加三成。”
“我不要他消失，我要他的‘示范田庄’，在一夜之间，变成一片真正的死地，血流成河！”
